熱，煸炒了蔥姜雞塊，大火燒開(kāi)燜到五六成熟，將板栗、香菇和剩下的冬筍擱進(jìn)去，闔上鍋蓋，鼻端仍是方才煸炒出來(lái)的香味。

令容愛(ài)吃板栗，也愛(ài)做板栗燒雞，只是味道不及韓蟄做的。

上回韓蟄做時(shí)她沒(méi)敢多嘴，這回套問(wèn)秘訣，果然又偷得廚藝。

鍋里頭熱氣騰騰，板栗已燒得酥爛，揀去蔥姜收好汁，勾芡淋在盤(pán)中，軟糯的板栗帶雞rou香味，卷在舌頭里唆一口就能化了似的。擺在桌上，令容留著(zhù)雞塊沒(méi)怎么吃，倒是將板栗揀得干干凈凈。

……

飯后令容自回住處，韓蟄便往韓鏡的藏暉齋去。

韓鏡這兩日身體抱恙，沒(méi)法到衙署去，便跟永昌帝上了個(gè)折子。永昌帝無(wú)暇管六部那些瑣事，派了兩位御醫過(guò)來(lái)照料，朱筆一揮，特地恩準他在府里休養，要緊的事讓人來(lái)府邸商議。

尚書(shū)六部的權柄被韓鏡牢牢握著(zhù)，旁人覬覦也沒(méi)轍，這種事也有好幾回了。

韓蟄健步走過(guò)去時(shí)，藏暉齋側廳的門(mén)扇緊閉，韓鏡的心腹管事站在門(mén)口，想必是里頭正談事情。

這座府邸建成已有數十年，期間幾易其主，轉到韓鏡手里，才算安頓下來(lái)。

藏暉齋翻修過(guò)數回，韓鏡在朝堂上藏得深，每回翻修都只是刷點(diǎn)新漆，添片新瓦，往屋里添幾樣器具，于整體格局不曾有半點(diǎn)改動(dòng)，更不像別家般修繕得恢弘軒昂甚至僭越。

那檐角廊柱仍是十數年前的模樣，于位高權重的三朝相爺而言，實(shí)在有點(diǎn)不襯身份了——永昌帝這兩年信重韓鏡，一則是不會(huì )理政迫不得已，再則恐怕也是為韓鏡這恪守禮數、從不僭越的態(tài)度，覺(jué)得這般忠厚正直的老臣值得托付，才會(huì )一步步放任韓鏡提拔親信，氣候漸成。

于這座相府，韓鏡確實(shí)是費了一生的心思。

從當初盛年威儀的相爺，到如今日漸明顯的老態(tài)。

韓蟄站在寒風(fēng)里，眉目冷凝。

好半晌，側間的門(mén)扇才由內而開(kāi)，來(lái)稟事的戶(hù)部尚書(shū)緩步走出，朝門(mén)口的管事點(diǎn)了點(diǎn)頭，見(jiàn)是韓蟄歸來(lái)，便幾步走過(guò)來(lái)，拱了拱手，“韓大人?！?/br>
“梅尚書(shū)?！表n蟄亦拱手回禮，讓管事送梅尚書(shū)出府，他就勢入側廳。

韓鏡端坐在案后，正擰眉沉思，因病中不爽利，身上穿得厚些，愈發(fā)顯得比從前瘦小，只那雙眼睛還矍鑠如舊。見(jiàn)是他，韓鏡緊皺的眉目舒展了些，聲音有點(diǎn)啞，“回來(lái)了，過(guò)來(lái)坐?！?/br>
“祖父身體好些了嗎？”韓蟄畢竟是擔憂(yōu)的。

“入冬后的老毛病，在家養幾天就好?！表n鏡案上擺著(zhù)茶盤(pán)，倒了一杯給他。

韓蟄雙手接過(guò)，“父親呢？”

“待會(huì )過(guò)來(lái)?！?/br>
祖孫倆都是沉肅而不擅關(guān)懷的性子，沉默著(zhù)喝了兩口茶，韓蟄聽(tīng)他咳時(shí)帶些痰意，道：“祖父病了這幾日也不見(jiàn)好，回頭我讓人熬些冰糖雪梨，潤肺止咳的?！?/br>
“隨你?！表n鏡沉眉，“你的心思有限，該放在正事上?！?/br>
這態(tài)度在意料之中，韓蟄沒(méi)再多說(shuō)。

坐了片刻，韓墨趕過(guò)來(lái)，祖孫三人圍坐在一處，韓蟄才說(shuō)起這回去河東的事。

——為的是先前在山南谷口設伏刺殺他的那位田姓漢子。

鄭毅將重新探查的消息遞出去，身在代州的錦衣司暗樁重新探查田家底細，報來(lái)的消息，卻與最初稍有不同。那田五的經(jīng)歷固然沒(méi)錯，與他孿生的兄弟田四卻并未真的喪命，而是因出眾的射箭天分，被有心人收留，指點(diǎn)技藝，后被收在河東范通帳下。

這回埋伏行刺，便是田四的手筆，若能成事，算是為范通立下汗馬功勞，若不能成事，也算栽贓給甄家，挑起紛爭。

至于那田五，在他那孿生兄弟南下時(shí)，便被人殺害，李代桃僵。

而河東帳下，除了默默無(wú)名卻有神射之技的田四，還網(wǎng)羅了不少驍勇之人。

“……范通將這些人藏得隱秘，若非此次特意探查，還揪不出狐貍尾巴?！?/br>
韓蟄說(shuō)罷，眉峰冷厲。

韓墨亦皺眉，“范通這野心藏得倒深，恐怕也是心存搖擺？”

“若范貴妃能拿下東宮，范通自會(huì )就中取利，若不能，他那野心倒不小?！表n鏡瞧著(zhù)桌上淡煙裊裊的青銅小爐，老狐貍般的眼睛瞇著(zhù)，取了幾粒棋子在手里把玩，“若范通真的起事，兵力如何？”

“有私藏的軍械，也有暗中招兵買(mǎi)馬的鐵證，境內那些盜匪也不是真跟他作對。一旦聚起來(lái)，會(huì )比他露出來(lái)的強悍數倍?！表n蟄這回北上，途中總想起那深沉的夢(mèng)，雖說(shuō)夢(mèng)境荒誕不足為據，卻終究令人憂(yōu)心，“河東地界南北狹長(cháng)，范通駐守邊境，且心術(shù)不正，若真有異心，未必不會(huì )打別的主意?！?/br>
韓鏡目光遽然一緊，“意思是，他可能跟外寇合謀？”

“史書(shū)上不是沒(méi)有這種事?！表n蟄頓了下，“范通身邊有位妾是異族人，來(lái)歷不明?！?/br>
這就令人心驚了。

韓鏡雖有野心，許多事也做得狠辣而不擇手段，畢竟是文人出身，有幾分家國情懷，暗中謀逆，想要的不止是皇位，更盼能少生事端，令百姓少受疾苦。雖說(shuō)戰事不可避免，能迅速平定的內亂，跟外族鐵蹄踏破邊境的禍亂終究截然不同。

他對著(zhù)香爐沉吟，片刻才道：“打算怎么應對？”

“先安撫范通，在邊防多使些力，剪除他羽翼，再甕中捉鱉?！?/br>
韓墨頷首，“這是最穩妥的法子，有備無(wú)患總比措手不及的好?！?/br>
“來(lái)得及嗎？”韓鏡有點(diǎn)擔憂(yōu)，“甄嗣宗已在跟御前進(jìn)言，皇上有些疑心?！?/br>
“順水推舟，除掉甄嗣宗，范通必定樂(lè )見(jiàn)其成?！表n墨說(shuō)罷，看向韓蟄。

韓蟄也是這意思，“天底下兵馬就那幾處，嶺南陳鰲記掛的是邊疆安危，陳陵那邊有長(cháng)孫敬，他也沒(méi)那野心和本事。曹震知道輕重，河陽(yáng)更不必說(shuō)。西川那邊，尚家雖據守天險稱(chēng)霸一方，卻沒(méi)有出川逐鹿天下的實(shí)力。甄家倒了還有太子，皇上的勤王詔發(fā)不出去，他們就不會(huì )輕動(dòng)。余下的就只山南蔡家和河東范通，范通還盯著(zhù)東宮搖擺不定?！?/br>
這些年奔波不休，對各處的情形，韓蟄幾乎了然于胸。

韓鏡聽(tīng)罷，垂眸想了片刻，回身取了幅輿圖鋪在桌上。

祖孫三人圍坐推敲，數重簾帳