“看阿鳳你這神采，就知必是有好消息的。如何，跟阿鏡meimei的親事可定了？”

侍女捧上茶來(lái)，秦鳳儀接過(guò)，先奉給方閣老，自己也接了一盞，卻是不急著(zhù)吃茶，道，“算是定了吧？”

方悅與李家兄妹都有交情，不由問(wèn)，“這話(huà)怎么說(shuō)？”

“沒(méi)去京城前，我哪里知道我岳父這樣難說(shuō)話(huà)。我的天哪，哪里是岳父，簡(jiǎn)直就是個(gè)黑面閻王。我剛一到京城，門(mén)兒都不叫我進(jìn)，后來(lái)見(jiàn)著(zhù)我的誠意，才讓我到侯府住去了?！鼻伉P儀道，“我跟岳父提了親事，岳父也點(diǎn)頭了，不過(guò)，有條件?！?/br>
“什么條件？”

秦鳳儀吃口茶，“讓我下科春闈考中進(jìn)士，就把阿鏡meimei許配給我。岳父劃下道來(lái)，我做女婿的自然得接著(zhù)。我請酈公府的酈三叔，還有戶(hù)部程尚書(shū)給做了個(gè)見(jiàn)證，與岳父定了盟約。這離下科春闈還有四年，我就先回來(lái)念書(shū)考功名。我同岳父說(shuō)了，考進(jìn)士算什么，下科我一準兒能中狀元！”

饒是方閣老見(jiàn)多識廣，都多看了秦鳳儀一眼，確定了秦鳳儀不是在說(shuō)笑，方閣老也是開(kāi)了眼界。這口氣，便是當年狀元出身的方閣老在未中狀元前也不敢有此大話(huà)??！

方悅更覺(jué)不可思議，秦鳳儀已開(kāi)始與方家祖孫說(shuō)自己的計劃，“我在船上就開(kāi)始背書(shū)了，明年先考秀才。方爺爺，你覺(jué)著(zhù)，我這規劃成不？”

方閣老點(diǎn)頭，“成?！?/br>
“我有事想求方爺爺?！鼻伉P儀先發(fā)表了自己在科舉上的理想，方笑嘻嘻地引入正題。

方閣老不問(wèn)也知秦鳳儀所為何來(lái)了，方閣老道，“這科舉的事，我也幫不上忙啊?！?/br>
“科舉那得我自己來(lái)。我過(guò)來(lái)，是有別事想求。在京城，那邊的老太太、我大舅兄、阿鏡，都想我去國子監，我不想沾岳家的光，以免被岳父瞧不起。我在京城就想好了，這揚州城，沒(méi)有比方爺爺你更有學(xué)問(wèn)的！你要覺(jué)著(zhù)我還成，能不能收我做弟子？”

方家祖孫真是見(jiàn)識到了，秦鳳儀這種說(shuō)考狀元如探囊取物的已是世間少有，便是人家大才子，說(shuō)到春闈也得謙遜一二呢。秦鳳儀不一樣，自己屁個(gè)學(xué)問(wèn)沒(méi)有，偏生口氣大過(guò)天，難為人家秦鳳儀還不是吹牛，人家是真正認為，下科狀元非他莫屬了。再者，秦鳳儀這直咧咧的說(shuō)出拜師的事，方悅都有些不明白秦鳳儀的大腦構造了，這小子是正常人不？他家與秦鳳儀有所來(lái)往，全是因李家兄妹而起。說(shuō)來(lái)，方秦兩家并無(wú)交情，就是當年李釗拜師，也沒(méi)有秦鳳儀這樣直接就說(shuō)的??！秦鳳凰，你這臉真不是一般的大??！在方悅看來(lái)，祖父必不能應的。不過(guò)，方閣老并沒(méi)有直接拒絕，思量一二，道，“我收徒弟，有個(gè)規矩?！?/br>
“什么規矩？”

“從不收白身弟子，起碼得是個(gè)秀才，這才成?！?/br>
秦鳳儀笑，“方爺爺，我發(fā)現你們在京城做過(guò)大官的人，做事都喜歡設個(gè)門(mén)檻。那也成。方爺爺，我從此要發(fā)奮了，現在咱們雖不是師徒，可我大舅兄是你弟子，咱們也不是外人，是不是？我要是學(xué)問(wèn)上有什么不懂的，能來(lái)請教你不？”

秦鳳儀這以退為進(jìn)的把戲，方閣老只是淡淡一笑，“自然是可以的?！?/br>
秦鳳儀并未強求拜師之事，他放下禮物就要告辭，方閣老道，“你這老遠回來(lái)，特意過(guò)來(lái)看我，留下吃午飯，也與我說(shuō)一說(shuō)如今京城風(fēng)物?！?/br>
“好?！北M管拜師的事沒(méi)成，秦鳳儀依舊是那副神采飛揚的模樣，臉上未有絲毫沮喪，他說(shuō)起京城之事，更是眉飛色舞，引人入勝，“說(shuō)來(lái)，京城真是好地方，以往我還覺(jué)著(zhù)，這世間再沒(méi)有比咱們揚州城更好的地方了。結果，我一去京城就發(fā)現，唉呀，真不愧是天子腳子！就那氣派，便是咱們揚州城比不了的。就是一樣，京城人吃東西的口味與咱們真是不一樣。不過(guò)，京城館子多呀，天南海北的吃食都有。但是，淮揚菜還是咱們揚州的最好。有一回，我去一家飯莊吃飯，見(jiàn)他那里的水牌上寫(xiě)著(zhù)獅子頭，唉喲，把我給饞的。咱們淮揚的獅子頭，講究的是鮮而不膩，潤而不油，嫩如豆腐，入口軟糯。結果，那飯莊的獅子頭，濃油赤醬一大堆。我當時(shí)就看傻了，咱們揚州的獅子頭，向來(lái)是用調羹來(lái)舀著(zhù)吃，那個(gè)不是，這么大一獅子頭，跟鐵打得一般，咬都不好咬。我的天哪，我問(wèn)那飯莊的伙計，你家獅子頭咋這硬??？人家說(shuō)，這是京城風(fēng)味，叫鐵獅子頭?！?/br>
方悅自小長(cháng)在京城，只是微微一笑，方閣老卻是大笑，“北方人吃小丸子吃得多，獅子頭原就是咱們南面兒傳過(guò)去的菜色，有一些飯莊另想的做法，模樣是咱們南面兒獅子頭的大小，但做法，卻是又是北方丸子的做法，他們是先用油炸了，再上鍋用秋油來(lái)燒，既是過(guò)油炸了，自然就硬了。咱們這里的獅子頭，是先蒸熟再略加清湯頭，故而清潤軟糯?！?/br>
秦鳳儀說(shuō)了不少在京城的見(jiàn)聞，他本就風(fēng)趣，說(shuō)起事情來(lái)活靈活現，就是他在京城出的那些洋相，秦鳳儀自己說(shuō)都覺(jué)著(zhù)有趣，更是聽(tīng)得方家祖孫笑聲不斷。秦鳳儀道，“我要知道京城這么有氣派，我早去了?！?/br>
待中午方家設宴，秦鳳儀只是小小的吃了一盞酒，秦鳳儀道，“我是想多陪方爺爺你吃幾盞，一會(huì )兒回去還得背書(shū)，不敢多吃。等我明年中了秀才，咱們祖孫好生痛飲一回?！?/br>
方閣老笑，“咱們江南文脈頗盛，念書(shū)的學(xué)子們也多，你可得加把勁?！?/br>
“我曉得，我已是把四書(shū)背熟了?！鼻伉P儀道，“我準備再去背五經(jīng)。待都背好了，方爺爺，我有不懂的再過(guò)來(lái)請教?！?/br>
方閣老十分干脆，“只管過(guò)來(lái)就是?！?/br>
用過(guò)飯，秦鳳儀告辭回家，原是準備背書(shū)的，結果，見(jiàn)到了漕運羅家大公子，秦鳳儀一臉喜色，幾步跑過(guò)去，二人把臂相抱，秦鳳儀笑道，“羅大哥，我正說(shuō)什么時(shí)候打發(fā)人過(guò)去你那里，問(wèn)一問(wèn)你可回來(lái)了。羅大哥，咱們可是好幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)了?！?/br>
來(lái)人是漕幫大當家的長(cháng)子羅朋，羅朋三月隨船北上，待他回揚州時(shí)，秦鳳儀又與方家兄妹去了京城。這樣算來(lái)，倆人四個(gè)月沒(méi)見(jiàn)了。

羅朋笑道，“昨兒在碼頭聽(tīng)說(shuō)你回來(lái)了，我本想昨天就過(guò)來(lái)，一則碼頭卸貨我得親自盯著(zhù)。二則，你剛回來(lái)。車(chē)馬勞頓，好生歇一歇才好。今天早上我過(guò)來(lái)，你又去了方家，我干脆不走了，等你回來(lái)?！?/br>
秦鳳儀忙問(wèn)羅朋可吃過(guò)午飯，羅朋笑，“有嬸子在，還能餓著(zhù)我不成?！?/br>