的工夫，還佯怒戳戳大兒子阿元胖鼓鼓的臉頰，惹來(lái)阿元一串稚氣的不滿(mǎn)咕噥聲。

彭裁縫拿著(zhù)一卷軟尺從里頭出來(lái)，笑應道：“還不是人家虞先生虞太太教得好?！?/br>
他三十出頭，生就一雙瞇瞇細長(cháng)眼，不笑時(shí)也一副笑模樣，就是太黝黑矮小了些，尤其是跟肥白高壯的彭太太站在一起時(shí)，足比妻子矮半個(gè)頭。

紅豆總覺(jué)得這兩口子一個(gè)像白湯圓，一個(gè)像西洋芝麻糖，當下?lián)P臉一笑道：“彭先生彭太太說(shuō)笑了，阿元阿寶這才幾歲，等他們長(cháng)大了，自然也懂得兄友弟恭的?！?/br>
彭太太嘖嘖道：“還是要上學(xué)堂讀書(shū)的好，瞧瞧虞小姐，說(shuō)起話(huà)來(lái)一套一套的，頂文雅又新鮮，將來(lái)我們阿元阿寶能有你們兄妹一半出息就好了?！?/br>
虞崇毅本來(lái)笑瞇瞇地聽(tīng)彭太太夸meimei，不想夸到了自己身上，倒有些不好意思起來(lái)，只等紅豆坐穩，便招呼一聲說(shuō)：“走了?！币徊饶_蹬，自行車(chē)像箭一般沖了出去。

紅豆家所住的弄堂離圣約翰大學(xué)不遠，路上只需繞過(guò)一條馬路并一個(gè)園子，算起來(lái)不過(guò)一刻鐘。

兄妹倆迎著(zhù)秋陽(yáng)疾馳了一會(huì )，紅豆抬手壓住亂飛的發(fā)絲，問(wèn)哥哥說(shuō)：“哥，你還記得之前找彭裁縫看報紙的事嗎？那個(gè)王美萍找到了嗎？”

虞崇毅頓了一下才想起meimei說(shuō)的是誰(shuí)，漫應說(shuō)：“哦，她啊，沒(méi)找到?！?/br>
“她是不是被拆白黨綁票了？”虞紅豆好奇追問(wèn)，“難道那幫人沒(méi)跟她家里要過(guò)贖金？”

虞崇毅奇道：“誰(shuí)告訴你她是被綁票了？”

紅豆聳聳肩：“我猜的。好好的一個(gè)大活人，就這么離奇失蹤了，總該有個(gè)說(shuō)法?！?/br>
虞崇毅知道meimei向來(lái)喜歡撿這些新聞來(lái)看，見(jiàn)她大發(fā)議論，倒也不覺(jué)奇怪，只認真說(shuō)：“這幾月我們也逮了不少拆白黨，細問(wèn)一圈下來(lái)，沒(méi)一個(gè)有王美萍的消息。如果當初賊匪是沖著(zhù)錢(qián)綁票她，她一個(gè)鄉下姑娘，又是獨身出行，身邊所帶財物想來(lái)也有限，而且事后這幾個(gè)月，她家里人可從未接到過(guò)綁匪打來(lái)的勒索電話(huà)?！?/br>
若是圖色，他和同僚這些日子把上海那些明|娼暗|娼摸了個(gè)遍，始終沒(méi)能找到跟王美萍相像的被拐來(lái)的“新貨色”。

其實(shí)上海一年到頭不知要丟多少人，哪能個(gè)個(gè)都大費周章去找尋？之所以在這個(gè)王美萍身上花了這么多工夫，還不是因為王美萍有一個(gè)小有名氣的舅舅。

這人叫周同強，是滬上一位小有名氣的學(xué)者，家境雖清寒，骨頭卻硬，每寫(xiě)起文章來(lái)，針砭時(shí)弊、臧否要員，篇篇議論都辛辣無(wú)比。

警署的長(cháng)官想是畏于周同強在上海有一定影響力，才特意交代下來(lái)要仔細查訪(fǎng)。

然而一找數月，他們將租界那些收容所、歌舞廳、教會(huì )醫院，乃至郊區的收尸場(chǎng)都翻了個(gè)遍，依然毫無(wú)頭緒。

怕meimei繼續追問(wèn)，他略有些心虛：“沒(méi)找到不等于人沒(méi)了，像王美萍這樣舊式家庭里出來(lái)的女性，一年總有幾例離家出走的，許是為了追求自由戀愛(ài)，跟人私奔也是有的?！?/br>
雖然聽(tīng)出哥哥話(huà)里的敷衍之意，紅豆卻承認這并非不可能。

“那個(gè)大明星陳白蝶呢？”紅豆想想又問(wèn)，“你們這幾天這么忙，就是忙著(zhù)在找她吧？”

虞崇毅嘆氣說(shuō)：“可不是?！?/br>
陳白蝶風(fēng)頭正健，不少名流與她有來(lái)往，她這一失蹤，警察廳上上下下都跟著(zhù)人仰馬翻的，就拿昨晚來(lái)說(shuō)，他就是奉命去法租界陳白蝶名下的一套公寓里搜查，忙了半晚上才消停。

“那你們有線(xiàn)索了嗎？”

“沒(méi)有?！鞭D眼間就到了圣約翰大學(xué)門(mén)口，虞崇毅剎住車(chē)，“到了，下來(lái)吧?！?/br>
紅豆下了后座，往哥哥臉上看去，不知為何，她總覺(jué)得哥哥今天有些頹喪。

虞崇毅扭頭對上meimei打量的目光，遲疑了一會(huì )，忽道：“紅豆，要是哥哥換一份差事，你覺(jué)得怎么樣？”

紅豆一愣，換差事？好端端的，這是從何說(shuō)起。

虞崇毅像是千頭萬(wàn)緒不知如何開(kāi)口，默然了許久，最后抬手摸摸meimei的頭頂，苦笑著(zhù)說(shuō)：“好了，先去上課吧，回頭再說(shuō)?！?/br>
紅豆只好道：“好吧?！?/br>
抱著(zhù)書(shū)包往里走了一段，又回過(guò)頭，沖哥哥齜牙笑道：“哥，你是不是交女朋友了？就算要瞞著(zhù)媽?zhuān)汕f(wàn)別瞞著(zhù)我呀?！?/br>
虞崇毅理都沒(méi)理這話(huà)，一踩腳蹬便揚長(cháng)而去，只遠遠說(shuō)：“下課跟同學(xué)早點(diǎn)回家，要是有空我就來(lái)接你?！?/br>
紅豆邊走邊暗自揣測。

父親在世時(shí)，做的是皮貨生意，為了攢下一筆家財，常年在外闖蕩。哥哥那時(shí)候不懂事，活像一個(gè)空心大蘿卜，成天只想著(zhù)玩，更靜不下心來(lái)讀書(shū)。雖也跟父親出去歷練過(guò)幾回，卻半點(diǎn)生意經(jīng)也沒(méi)學(xué)到。

父親染肺病去世后，哥哥成了家里唯一的男人，仿佛一夜之間，哥哥就長(cháng)大了不少，懂得顧家，也懂得體諒母親了。

當時(shí)北平形勢不好，連帶上海這邊風(fēng)聲也緊，母親怕打仗，干脆關(guān)了皮貨鋪子，又將父親留下的產(chǎn)業(yè)一一變賣(mài)，一部分折算成現款，另一部分折算成金條，撙節著(zhù)用度，仔細打理一家三口的生活。

此后時(shí)局稍稍清朗了些，哥哥未能考入大學(xué)，不愿就此在家賦閑，便去拜謁父親生前一位友人，請他開(kāi)具了一封介紹信，到警察學(xué)校去讀書(shū)。

當時(shí)滬上警署招學(xué)員尚未形成嚴格的一套系統，哥哥畢業(yè)后，順利進(jìn)入警察廳下屬公共租界的一個(gè)轄所，成為了一名警察。

然而如今警|察名聲在外，自上而下，鮮有不尸位素餐者，哥哥混跡其中，只能和光同塵。

譬如那個(gè)王美萍的案子，哥哥當時(shí)還曾特意找來(lái)不同報社登載的尋人啟事來(lái)看，可見(jiàn)哥哥為了破案，十足下了功夫，可惜獨木不林，單他一個(gè)人使勁又有何用。

他又素來(lái)秉性純直，長(cháng)久下去，免不了會(huì )郁郁不得志。