午，所以黃知州早以備好了接風(fēng)宴，將三皇子和洛錚迎進(jìn)了中堂后，映入眼簾的便是一桌饕餮盛宴，其中雞鴨魚(yú)rou已是平常，而各式各樣的鮑魚(yú)燕窩也不稀奇，夜光酒杯，金筷銀匙，在桌面上閃閃發(fā)光。

三皇子顯然對黃知州的接風(fēng)宴很是滿(mǎn)意，大步走了上去，坐到了主位上，黃知州帶著(zhù)諂媚地笑正要坐上去，一眼看見(jiàn)洛錚還站著(zhù)并未入座，便立馬弓腰對他做了個(gè)“請”的姿勢，“洛公子請入座?！?/br>
洛錚只輕飄飄地看了一眼黃知州，便讓他打了一個(gè)寒顫。洛錚看著(zhù)桌上的珍饈，掀袍坐了下來(lái)。

席間觥籌交錯，黃知州與三皇子交談甚歡，黃知州一味的奉承，而三皇子也很是受用，二人不知喝了多少酒，飯后三皇子已經(jīng)露了醉態(tài)，走路亦偏偏倒倒了。但是這一頓飯，洛錚卻是味同嚼蠟，黃知州本也想要洛錚也喝幾杯來(lái)著(zhù)，但是卻被三皇子攔下了，此次出來(lái)公務(wù)在身，若是洛錚都醉倒了，還有誰(shuí)去干正事兒？

眼見(jiàn)著(zhù)黃知州要叫人扶著(zhù)三皇子下去休息了，洛錚終于忍不住開(kāi)口了，“三皇子，您喝多了，下午不如就讓臣去看看災情?！?/br>
“恩……”三皇子被人攙扶著(zhù)，微睜著(zhù)眼睛說(shuō)道，“甚合本宮之意?！?/br>
“好好照顧三皇子?！甭邋P對著(zhù)三皇子身邊服侍的人吩咐了一句，便轉身欲離去，黃知州卻慌慌張張跟了上來(lái)，“洛公子！河州偏壤之地，不如讓我做伴吧！”

洛錚回頭看了他一眼，如炬般的眼神像是能射穿黃知州，“不用了，我自己去?！?/br>
“是……是……”黃知州唯唯諾諾地點(diǎn)頭，目送洛錚走了出去。

“三少爺?！卑⒕艂€(gè)子矮小，要追上洛錚的步伐得小跑起來(lái)，“咱們真的不要他們的人跟著(zhù)??？”

“黃知州平時(shí)作風(fēng)如何，賑災的銀兩和糧食有多少是到了災民手里的，這些東西若是帶著(zhù)他們的人，又如何能看到真相?！甭邋P腳下生風(fēng)，蕓生只在他身后默默地跟著(zhù)。

“可是……”阿九很是苦惱地撓頭，“咱們不識路呀！”

“不會(huì )問(wèn)路？”洛錚目光堅定地看著(zhù)前方，“且河州就這么大點(diǎn)地方，能走丟了不成？”

出了知州府，洛錚直接叫人去牽了馬來(lái)，阿九看了現在后面的蕓生，問(wèn)道:“蕓生姑娘怎么辦？”

洛錚回頭，目光立馬就柔和了，“她會(huì )騎馬的?！?/br>
蕓生確實(shí)會(huì )騎馬，以前父親在內蒙古工作，認識不少牧民朋友，于是她從小學(xué)時(shí)，每年暑假便跟著(zhù)牧民孩子們一起騎馬玩耍。只是……三少爺如何知道她會(huì )騎馬的？

有人給蕓生牽了匹溫順的馬兒來(lái)，一行五六人便出發(fā)了。在京城洛錚便知道了河州受災最重的是一個(gè)叫做千云鎮的地方，洛錚便決定先上那里看看去，只是路上人煙稀少，店鋪也三三兩兩稀稀落落地開(kāi)著(zhù)，到了郊區，便更是難見(jiàn)到人，一行人停在一個(gè)分叉路口犯了難。

“三少爺，咱們走哪邊？”阿九看著(zhù)兩條差不多的路，問(wèn)道。

“不知道?！甭邋P干脆利落地回答了，轉眼卻看見(jiàn)一個(gè)衣著(zhù)破爛的男子正往這邊走來(lái)。

待他走近了，阿九便下了馬，抱拳說(shuō)道:“這位兄臺，請問(wèn)千云鎮如何走？”

那男子發(fā)絲凌亂，形容枯槁，土黃的臉像是剛從泥土里挖出來(lái)一般不堪，還隱隱有幾分痛苦，穿著(zhù)一身全是補丁的衣服，上面糊滿(mǎn)了不知道是什么的污漬，衣服已經(jīng)完全看不出原來(lái)的顏色，腳上鞋子已經(jīng)破了好幾個(gè)洞，連腳趾頭都漏在了外面。

他上下打量了洛錚一行人，這般衣著(zhù)華貴的人來(lái)千云鎮做什么？

“你們去做什么？”

“尋舊友?！卑⒕湃鲋e都不打草稿的。

“噢?！蹦悄凶舆€是狐疑地看了他們一眼，但因為有急事在身，也不愿在這里多做停留，便指了指左邊，“往那頭走?！?/br>
阿九翻身便上了馬，蕓生卻發(fā)現那男子手里拿了白紙錢(qián)和白蠟燭，“你……有親友逝世？”

這一下便戳到了那男子的痛處，他雙肩一顫，便要哭出來(lái)，“我娘她……她不行了！我連口棺材都買(mǎi)不起，只能買(mǎi)些這種東西，我、我對不起我娘！”

眼看著(zhù)一個(gè)男子漢就這樣淚如雨下，洛錚面露不忍，問(wèn)道:“你家住何處？”

那男子擦了擦淚水，哽咽著(zhù)說(shuō)道:“就在千云鎮?！?/br>
“阿九，讓他與你共乘一匹馬?！?/br>
得了洛錚的命令，阿九也不嫌棄那男子身上骯臟，扶了他上馬，洛錚這才說(shuō)道:“我們送你一程，你也可為我們指路?！?/br>
那男子連連道謝，“多謝公子！多謝公子！”

有了一個(gè)本地人指路，一行人很快便到了千云鎮。一路上走來(lái)，看得出來(lái)千云鎮原本也全是個(gè)人們安居樂(lè )業(yè)的小鎮，只是旱災的原因，使得這里普通得了瘟疫一般，人人都愁眉苦臉，店面也幾乎關(guān)完了，田邊有兩三農民看著(zhù)枯死的莊稼垂淚，土地龜裂的縫隙都能塞一只腳進(jìn)去了。

“沒(méi)想到……”阿九看著(zhù)如此慘狀，忍不住嘆息，“咱們京城歌舞升平，沒(méi)想到這里確實(shí)這般場(chǎng)景?！?/br>
“因為旱災，咱們老百姓顆粒無(wú)收，已經(jīng)有很多人開(kāi)始賣(mài)兒賣(mài)女了?！蹦凶幽艘话蜒蹨I，跳下了馬，鞠躬謝道，“多謝公子，我到家了，這就回去了?！?/br>
蕓生看向他的身后，一幢破爛的小土屋立在一顆桂花樹(shù)下，隔了這么遠便能問(wèn)道里面的藥味兒。洛錚像是知道她心思一般，說(shuō)道:“進(jìn)去看看吧?！?/br>
洛錚下了馬，走到蕓生馬下，伸出了右手。蕓生猶豫了半秒，還是將手伸了出去，由他扶著(zhù)下了馬。

那男子見(jiàn)他們跟著(zhù)進(jìn)來(lái)了，問(wèn)道:“公子你們這是？”

“讓我看看你母親吧?！笔|生知道他在為自己母親準備后事了，但只要人還沒(méi)閉眼，蕓生總是抱著(zhù)一絲還能救活的希望。

跨進(jìn)了屋子，蕓生被撲面而來(lái)的惡臭給熏到了。里面有藥汁兒味，有腐爛的食物味，還夾雜著(zhù)不明來(lái)源的氣味。

蕓生走了進(jìn)去，見(jiàn)床上躺了一個(gè)老婦人，身旁堆了兩層破爛的被褥顯然是被推了開(kāi)去。蕓生再走近了，發(fā)現那老人臉色極差，雙眼緊緊閉著(zhù)，嘴卻張得很開(kāi)，大口大口地喘氣，干裂的嘴角留下一絲絲白色的濁口水。

“娘！你怎么樣了？”那男子一回來(lái)便撲到了自己母親床邊哭喊著(zhù)，但她母親卻并未回應。

蕓生附身，輕輕掰開(kāi)了老婦人的嘴，發(fā)現她舌頭發(fā)黑且干燥，摸了摸她的身體，guntang得嚇人，蕓生心一緊，立即去摸了她的脈，她脈象不穩，跳得極快，乍一看確實(shí)像垂死之人，但卻有一線(xiàn)生機。

“你可為你母親找過(guò)大夫了？”蕓生一邊巡視著(zhù)整個(gè)屋子，一邊問(wèn)道。

“找過(guò)了?！蹦悄凶哟诡^喪氣飛說(shuō)道，“只是咱們這兒本