采礦都是艱難的，黃金也不例外——想要得到黃金第一步是勘探,而很久以前,中原就對勘探地脈頗有研究了。將金礦分成了山金、砂金兩種,山金指的是礦床大多分布在高山地區,由內火山、巖漿等形成。砂金則是由山金礦露出地面之后,經(jīng)過(guò)長(cháng)期風(fēng)化侵蝕，破碎成金粒、金片、金末，又通過(guò)風(fēng)、流水等的搬運,在流水的分流下聚集起來(lái)，沉積在河濱、湖濱、海岸而形成的砂金礦床。

根據這兩種由來(lái),就可以從地表看出一些端倪，譬如說(shuō)哪里有金礦，而哪里的金礦是富集的，哪里的金礦相當貧乏?？傊鶕郧皡嗡尾傻V留下的資料和大明自己的勘察，已經(jīng)知道了許多的呂宋金礦、銅礦。

即是說(shuō)，這一點(diǎn)上并不用花費太多人力物力了?；蛘哒f(shuō)當知道哪里有礦之后，花費人力物力的部分也就不在勘察上了，而是在采礦本身。不客氣的說(shuō)，采礦的過(guò)程就是相當不友好的。

有技術(shù)和經(jīng)驗的礦工被特意請到了呂宋，他們大都有了年紀，當然不指望他們做那些力氣活了。他們的工作是教導那些新招來(lái)的，根本不會(huì )采金礦的青壯，學(xué)會(huì )采金礦。

這當然不是一件特別難的事情，采金礦實(shí)際上也就是細心和力氣兩個(gè)困難而已，實(shí)際上的技巧其實(shí)并不多。所有招來(lái)的礦工都分在不同的師傅下面，幾天就能帶會(huì )一批，然后飛快地投入金礦的生產(chǎn)。

已經(jīng)頭發(fā)夾雜大量銀白的老師傅親自帶學(xué)徒們下礦坑，指著(zhù)正在干活的礦工道：“咱們這邊的礦是山金礦，從這邊礦坑采到礦石不過(guò)是第一步，你們只要學(xué)一些簡(jiǎn)單的看礦和收礦也就算過(guò)關(guān)了，一會(huì )兒我再帶你們去看下一道磨礦?！?/br>
所謂磨礦就是將礦石放入水碓，通過(guò)水力將大塊的礦石粉碎，然后用石磨磨成粉末。這也稱(chēng)之為碎礦——說(shuō)‘黃銀即淡金......每得礦，不限多少，俱舂碓成粉’，指的就是這個(gè)了。

“之后還有洗礦一道，將礦粉浸入水中，磨成更細的粉末，然后用木桶裝水仍舊浸泡。然后要加楊樹(shù)皮汁攪拌數次，這樣石粉浮起金粉沉降。這個(gè)時(shí)候就可以用金盆洗銀法，這是下一道的事情了，之后會(huì )有另外的師傅教你們?！?/br>
其實(shí)之后除了使用洗銀法，還有許多工序。譬如制團燒結，也就是將含金的粉末和米飯等混合在一起做成球團，與木炭分層壘成堆，去除一些雜志、燒結成松脆的礦團。又譬如冶煉，是將礦團鉛混合熔煉，形成含金銀的鉛塊——得到鉛塊之后才能使用灰吹法。也就是把含金的鉛塊放在草木灰上熔煉，吹入氣，去除鉛塊的鉛。再吹去草灰，便可收獲高純度的黃金。

呂宋盛產(chǎn)黃金和銅料兩樣，大明非要拿下這呂宋不可，也是考慮這些良多。黃金且不說(shuō)，只說(shuō)這銅料，探明的礦脈生產(chǎn)量居然比如今整個(gè)大明還要多出好多倍來(lái)，這可讓所有人吃驚了。

如今呂宋什么都沒(méi)籌劃起來(lái)，就連官員都沒(méi)全配齊，本在產(chǎn)礦的礦脈已經(jīng)恢復生產(chǎn)了——外頭都知道了，那幾個(gè)大礦藏如今是分作兩班，日夜不休地采礦，這是想著(zhù)年前運出第一批，好討皇上高興呢！

本來(lái)這是官員們加工細做的事情，無(wú)論如何也不關(guān)商人們什么事?；蛘哒f(shuō)，在這件事上他們倒是想摻活，畢竟呂宋的礦藏若真的開(kāi)采，那都是穩賺不賠的買(mǎi)賣(mài)。只是這種事也就是想想而已，想摻活也摻活不上??！

然而從呂宋隱隱約約遞出的消息又讓他們一個(gè)個(gè)興奮起來(lái)，泉州方家大夫人這邊接了來(lái)信就與丈夫道：“老爺請看，這就是周太太的厚道了，當初在泉州結下的舊情分，也就是她能一直記得?！?/br>
方家大老爺也看了信紙上的訊息，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這件事十分要緊，你立刻著(zhù)人去辦，別的人都信不過(guò)，非要本家子弟不可——而且還要那等自己有本事的！至于倚賴(lài)著(zhù)祖蔭，從來(lái)當不得大場(chǎng)面的，就不要派出去了，也免得壞了事兒！”

方家大夫人利索地點(diǎn)頭應了，后又道：“說(shuō)起來(lái)這件事還是周太太有本事了，這金礦的事情雖然沒(méi)得明令禁止，卻也沒(méi)有私人占下的先例。最多就是那些化外之地、邊陲之縣，有些龍頭或者豪強私下開(kāi)采而已。到了周太太這里，沒(méi)成想居然成了公開(kāi)競標的營(yíng)生，倒好似她娘及顧家每年辦的那珍珠會(huì )！”

方家大老爺本事不算高，卻是個(gè)見(jiàn)事明白的，只把手上的信放書(shū)案上一放，便笑著(zhù)道：“朝廷這也是兩面討好了，一則朝廷如今是真沒(méi)銀子——而沒(méi)了銀子，呂宋的事情如何做的起來(lái)？二則放出來(lái)的都是一些小礦、貧礦，在咱們這些‘敲骨吸髓’的商人手上那是賺錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)，放在朝廷手上只怕就難說(shuō)了。賺錢(qián)不賺錢(qián)的成了小事，只怕還要賠出人命來(lái)，這場(chǎng)面該多難堪？”

采礦并不是什么舒舒服服的事情。體力繁重，要是礦洞里有個(gè)意外，或者外面的地方勞累過(guò)了，出人命哪里有什么稀奇的。如果是放在商人手上，其實(shí)也有這個(gè)憂(yōu)慮。只是因為怕事兒，多少相對朝廷官員收斂一些——這種事在大明地界也是有的，哪一回不是掉一些腦袋！

這都是事實(shí)，方家大夫人自然沒(méi)的說(shuō)，只是因為大老爺一句‘敲骨吸髓’的調侃笑了起來(lái)。拿了帕子捂著(zhù)嘴道：“老爺這話(huà)我可沒(méi)法子接，倒好似我們這些人慣會(huì )吝嗇克扣一般——不過(guò)就算是一些小礦、貧礦，那也是周太太的本事了。不管有什么緣由，這總是之前別人沒(méi)辦成的事兒呢！”

是的，正是禎娘促成了這件公開(kāi)競標金礦的事情。不過(guò)這也不是什么隨便競標，朝廷也留了自己的心眼，那就是只有朝廷點(diǎn)頭了的金礦，那才能出現在競標的內容里。這樣一來(lái)，朝廷不止不會(huì )放出那些儲量豐的，甚至連未探明的也不會(huì )隨便弄出來(lái)。

不只是怕走了寶，同時(shí)也是為了防備呂宋這邊自周世澤這個(gè)總督而下的官員。這些人在呂宋天長(cháng)日久的，就算不是主管采礦，只怕也有各自門(mén)路探到礦藏的一點(diǎn)點(diǎn)風(fēng)聲。要是真作怪，自己提前摸清楚了礦脈，然后做些手腳，朝廷不是有的要虧了？

然而就算是這樣的情況，作為呂宋的‘地主’，禎娘可以做的事情還是太多了。譬如說(shuō)這一回她使人情、擺事實(shí)，總之是把金礦外包給人這件事做成了。但是這件事是她促成的，自然也是她準備她決定時(shí)候。

她甚至不需要多做太多，只是把這件事快快地辦起來(lái)，最好兩三天就競標，就能省下不知多少錢(qián)、淘汰多少人——都知道做生意是怎么一回事，看上去家大業(yè)大是真的，但若真說(shuō)到立刻可以拿出來(lái)使用的金銀，這卻不見(jiàn)得多。

而呂宋本就因為缺即刻使用的錢(qián)才會(huì )有金礦包出的事情，若是說(shuō)將來(lái)，誰(shuí)不知道呂宋將來(lái)會(huì )十分有錢(qián)？因此金礦公開(kāi)