雖然是化外之地，卻著(zhù)實(shí)得天獨厚——你當朝廷不會(huì )算賬？如今收攏了呂宋，那都不是兒戲，治理起來(lái)該花多少銀子？根本沒(méi)得數！就這樣卻還是鐵了心要做成這樣，為的不就是這里有那金礦、銅礦等！真個(gè)開(kāi)采起來(lái)，好大一注財貨！”

近些有個(gè)清客打扮的中年男子聽(tīng)了就笑道：“老丈這話(huà)說(shuō)的極是了。我瞧著(zhù)雖然呂宋那邊難挨，可真是一個(gè)好位置，如今各海商人家才是巴結地最露骨的。我岳父家是個(gè)做古玩生意的，只說(shuō)這三日古玩市面都浮了兩成，就是因為好多人家滿(mǎn)泉州地尋摸好東西?！?/br>
按說(shuō)各家好東西也不少了，哪里用得著(zhù)臨時(shí)找門(mén)路采買(mǎi)！再有一句實(shí)在話(huà)，臨時(shí)找哪里有什么好東西！要知道，這世上的好東西其實(shí)大都在那些積累了上百年的人家那里積存收攏著(zhù)。除非是遇到抄家這樣的事兒，不然市面上難得有好東西，縱使有也是一兩件零散，絕沒(méi)有大宗的。

這里頭卻有一個(gè)緣故，這些海商若是本身綿延了兩代以上了，自然不必發(fā)愁，多少積攢了一些好東西。但若是新發(fā)跡的就要抓頭發(fā)了——海商是近幾年最俏的行當，入這門(mén)的多，新起來(lái)的也多。那些新榮之家，或者錢(qián)財也不少了，卻沒(méi)得機緣收來(lái)一些好東西。這著(zhù)急起來(lái)找東西，可不是病急亂投醫了！

而如今，不管這些客人備下的是什么好禮物，都通通進(jìn)了禎娘的院子。當日待客忙亂，周府上下都忙的人仰馬翻，暫且不說(shuō)。只等到第二日，便有紅豆取了門(mén)房那邊記下的禮單，再拿了鑰匙，把暫時(shí)存放著(zhù)禮品的廂房打開(kāi)，讓婆子們一件一件搬出來(lái)，也好正經(jīng)造冊登記。這是對東西心中有數，也是對人情心中有數。

“噯！可不得了，真是好東西??！”婆子們和丫頭們一件件查看禮品，后頭散了還依舊是贊不絕口。這并不是他們眼皮子淺，沒(méi)見(jiàn)過(guò)好東西。話(huà)說(shuō)常年在周家正院里走動(dòng)，什么好東西都見(jiàn)識過(guò)了，怎么可能是那等見(jiàn)識少的！

他們這樣贊嘆，也只不過(guò)是因為那些送來(lái)的禮品真的是一樣賽一樣的珍貴。特別是方家等幾家有數的大海商，送來(lái)的幾件‘區區薄禮’，那可真是堪稱(chēng)稀世珍寶！禎娘自己手上這樣的都不多。這也看出來(lái)了，這些人還真是下了血本。

顧周氏見(jiàn)了還問(wèn)道：“這樣的東西不是等閑能收的，收下了將來(lái)有什么說(shuō)頭？你可與女婿商量過(guò)？若是有個(gè)說(shuō)法或者忌諱，也該著(zhù)意著(zhù)一些罷。退回去那是打臉，不體面的很，不如庫房里尋幾樣差不多的當做回禮?！?/br>
一面說(shuō)著(zhù)她一面讓自己的執事大丫頭去尋自己的庫房?jì)宰?，打算看看有什么能頂上的東西——至于說(shuō)是禎娘的東西，還是自己的東西，這又有什么區別？或者說(shuō)在禎娘已經(jīng)有了洪鈞和洪鑰的情形下，是周家的還是顧家的，這都沒(méi)甚分別了。

禎娘卻是老神在在一樣，讓丫頭把新造的禮品冊子給收起來(lái)道：“母親就十二萬(wàn)分放心就是了，他的事情他自己只有一本他自己的分寸，至于別的倒是幾位師爺幫忙的多了。這邊的東西要是不能要，他早就會(huì )與我說(shuō)干脆不辦這等宴席了！”

“更何況...”禎娘冷笑了一下道：“這又算什么？只怕連這些‘區區薄禮’都不收，人家就該方寸大亂了來(lái)著(zhù)?！?/br>
禎娘不愿意在說(shuō)這些官場(chǎng)和商場(chǎng)上的機鋒，早些年她還會(huì )為自己占上風(fēng)而略微自喜。而這些年越發(fā)覺(jué)得沒(méi)趣味，左右不過(guò)是一些人勞神勞心勾心斗角而已，弄的久了，人都喘不過(guò)氣來(lái)。

于是轉而道：“這些都不用娘擔心了，我早就料理純熟了，如今這樣也有道理。倒是之前打點(diǎn)世澤和我出行呂宋的行李，忙亂了好些日子了，卻又因為這餞別宴耽擱了，直到今日竟還沒(méi)有個(gè)樣子。偏偏這幾日還有各種打算，我是不得空了，還要娘幫一幫我?！?/br>
禎娘說(shuō)的是請顧周氏幫忙的話(huà)，顧周氏果然立刻被勾開(kāi)了——這有些年紀的人最怕自己沒(méi)用，凡是兒女有事求來(lái)，反而格外高興。因此抖擻起精神來(lái)道：“這件事確實(shí)不能馬虎了！原都說(shuō)了，在家千般好，出門(mén)萬(wàn)事難！何況你們要去呂宋那等地方，準備不充足，到時(shí)候輕易無(wú)法可想！”

說(shuō)到這里顧周氏又有些愁苦起來(lái)：“你來(lái)泉州才幾年，好歹我們母女兩個(gè)又團圓了。如今你又要去呂宋，誰(shuí)家姑爺似我家這個(gè)一般，一個(gè)地方呆不住——倒不是埋怨姑爺，好男兒都有自己的志向，我只擔憂(yōu)你，聽(tīng)說(shuō)呂宋那邊又是那個(gè)樣子！唉！”

因為呂宋那邊實(shí)在不知道是個(gè)什么情形，道聽(tīng)途說(shuō)的到底不如眼見(jiàn)為實(shí)。禎娘輕易不敢在這上頭冒險，因此把母親連同洪鑰、洪鈞兩個(gè)都留在了泉州。等到在呂宋那邊安定下來(lái)，不用老人孩子身體有意外的可能，再接人過(guò)來(lái)。

也正是因為不能一同跟著(zhù)去到呂宋，顧周氏才有這樣的擔憂(yōu)，畢竟不在眼前，那只有更加擔心的。但是她又不能強跟著(zhù)去——她身上還壓著(zhù)另一副擔子，洪鑰和洪鈞兩個(gè)她也是不贊同一起去呂宋的。而若是不能一起去呂宋，除了她還可以托付，外孫女和外孫能托付到哪里？

聽(tīng)著(zhù)顧周氏唉聲嘆氣連連，禎娘也只能緩緩地勸她道：“這有什么好憂(yōu)心的呢？雖然那邊確實(shí)濕熱，但瓊州那邊不也是差不多，如今那邊還有朝廷的官兒呢！況且之前不知道多少東南的人闖南洋，也有不少定居在呂宋。若是那里實(shí)在住不得人，也不會(huì )有這樣的事了?！?/br>
旁邊金孝家的早得了禎娘的示意，因此也忙在旁道：“太太，可不是這個(gè)道理么！況且要我來(lái)說(shuō)，這天底下，只要是貴人那便是哪里有好日子過(guò)。若是個(gè)人人輕賤的，縱使再江南膏腴之地也同樣不好過(guò)。話(huà)說(shuō)起來(lái)，蘇州老家那邊每年還不是許多上無(wú)片瓦，度日無(wú)著(zhù)的窮苦人！”

這話(huà)算是說(shuō)的十分在理，顧周氏也一邊聽(tīng)一邊點(diǎn)頭。這世上的道理可不是這樣么，凡是能支撐地起好生活的，那便是哪里都能活得一樣，什么地方不同因陋就簡(jiǎn)什么的，那無(wú)非是自身支撐不起了而已。

有了這樣的道理，顧周氏放心了許多。只是同樣也是因為這樣的道理，她在給周世澤和禎娘準備行李中就越發(fā)繁瑣了。要說(shuō)那邊也不是什么都沒(méi)有，以后更是東南商船要常常去的，不需要這般。

但顧周氏自己有自己的道理：剛剛到了呂宋的時(shí)候可是兩眼一抹黑！哪一樣不是要摸索著(zhù)來(lái)？這樣手忙腳亂的時(shí)候，若是各樣東西都齊備，那就不知道要省下多少功夫！而最重要的是，這邊帶去的東西用著(zhù)好，不會(huì )一開(kāi)始就各樣不慣。

禎娘自然無(wú)話(huà)可說(shuō)，或者說(shuō)她也不會(huì )說(shuō)什么。反正這些行李路上靠車(chē)，海上靠船，就連管理和打點(diǎn)也有專(zhuān)門(mén)人去做，又勞累不到禎娘。唯一可慮的是顧周氏這樣事無(wú)巨細地考慮