消遣，消磨時(shí)光平心靜氣，說(shuō)起來(lái)還簡(jiǎn)單——我原來(lái)在閨閣里的時(shí)候也養花種草，擺弄這個(gè)還以為手到擒來(lái)，卻沒(méi)想到道理忒多！難為你們一個(gè)個(gè)把這個(gè)當作休閑的事兒?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)這個(gè)，戲臺上最好的正戲上了，忽然就是鼓響起來(lái)——為戲伴音有諸部，通稱(chēng)為場(chǎng)面，而這鼓就是場(chǎng)面之首，最先來(lái)的也是鼓。先聲奪人的便是這一出，只聽(tīng)的鼓點(diǎn)子聲如撒米，如白雨點(diǎn)，如裂帛破竹。

這便是一個(gè)碰頭彩，禎娘這一桌也不再閑話(huà)，而是專(zhuān)心聽(tīng)起戲來(lái)。這其中，其他場(chǎng)面也各有出色之處一一來(lái)說(shuō)根本說(shuō)不完。然而最值得大書(shū)特書(shū)的其實(shí)是場(chǎng)面上的角兒，其中一個(gè)旦角兒，唱的是閻婆惜。狐裘羅綺，扮相好自不必說(shuō)，難得的一段好腔兒！

聽(tīng)完這一出，底下自然是好評如潮。女眷們都往上頭丟些東西，或者是金簪玉鐲，或者是絳環(huán)玉佩等，再不然金銀錁子也是意思。禎娘一面示意丁香看賞，一面道：“這倒是有當年魏三兒的品格，其中柔媚動(dòng)人也算是不錯了?！?/br>
魏三兒是十余年前的揚州名角兒，名聲之大可以說(shuō)是天下皆知，又因為曾游歷天下各地唱戲，所以禎娘這樣說(shuō)，在座沒(méi)有不知道的。特別是幾個(gè)真親眼看過(guò)魏三兒唱戲的，也是連忙點(diǎn)頭。

方夫人聽(tīng)了后倒是道：“天下重昆腔，周奶奶原是蘇州人，那就算是昆腔窩子里長(cháng)大了，那真是聽(tīng)好戲聽(tīng)大的。不知道聽(tīng)過(guò)多少好戲，比我們見(jiàn)識過(guò)的好戲、好曲子要多罷！”

禎娘也是回憶起了那時(shí)候常常出門(mén)看戲的閨閣休閑，一時(shí)神態(tài)十分溫和，果然說(shuō)了許多那時(shí)候聽(tīng)戲的事情。其中哪家最清雅，哪家最雄渾，又有哪個(gè)角兒最好，哪一個(gè)可惜了，娓娓道來(lái)如數家珍。

旁邊玉淳就笑道：“這才是聽(tīng)戲的人呢！小時(shí)候她就是這樣一個(gè)。那時(shí)候我家有一個(gè)世交人家，家里養著(zhù)一班小戲。我祖母愛(ài)借這一班小戲來(lái)家里唱，那時(shí)候這樣人家里的戲班，因為用功精深的關(guān)系，倒是比外頭的班子還強出百倍。然而禎娘是什么都見(jiàn)過(guò)的，聽(tīng)那班小戲閉著(zhù)眼睛聽(tīng)挑出十幾處錯兒?！?/br>
說(shuō)到這里，玉淳佩服道：“當時(shí)當著(zhù)大人們她不說(shuō)，后來(lái)我們相問(wèn)——我們那時(shí)候比不得她，可以隨意出門(mén)，到處聽(tīng)戲。只不過(guò)家里請了唱堂會(huì )的跟著(zhù)聽(tīng)幾回，相比之下算是井底之蛙。這時(shí)候她才說(shuō)。后來(lái)回想，確實(shí)沒(méi)有一處說(shuō)錯?！?/br>
禎娘回憶種種，這時(shí)候也閉著(zhù)眼睛聽(tīng)臺上。從小到大她都是慣在這些風(fēng)雅的娛樂(lè )的事情上用心下功夫，多少出戲聽(tīng)過(guò)？那一點(diǎn)聲韻她是靈之又靈的。果然還是如那時(shí)候一般，指點(diǎn)幾處好與不好，沒(méi)得分毫錯誤，倒是比人家班子里的人還熟了。

然后口述了，讓丫頭去與班主說(shuō)。旁邊的太太見(jiàn)了感嘆道：“原來(lái)書(shū)上不是說(shuō)‘曲有誤，周郎顧’？如今才知道古人誠不欺我！這些事本來(lái)就是有本而來(lái)，人家自能做到。譬如今日周奶奶這樣，比周郎還強呢！”

禎娘又笑過(guò)一回，有心不在這件事上再說(shuō)話(huà)，于是轉而說(shuō)起當年看戲，江南地方一些有趣的事兒，道：“......那時(shí)候我們蘇州那邊一出戲中各角兒的價(jià)錢(qián)有定數，按照各自等級來(lái)。是以角色優(yōu)劣，以戲錢(qián)多寡為差，有七兩三錢(qián)、六兩四錢(qián)、五兩二錢(qián)、四兩八錢(qián)、三兩六錢(qián)之分?！?/br>
大概是想到了這個(gè)罷，等到戲完了將回去，禎娘吩咐丫頭去下賞，下的正是七兩三錢(qián)銀子每人——凡是唱戲的班子，就算班子里沒(méi)有蘇州人，也不會(huì )不解蘇州人的規矩。只看這個(gè)錢(qián)數就曉得這是贊的意思，于是一個(gè)個(gè)也是謝了。

禎娘自然不知道德音班上下感激她對他們戲的肯定，她這時(shí)候已經(jīng)坐了馬車(chē)家去了——不出意料的，周世澤還沒(méi)到家。他一起的都是軍中同僚，平常還極難得堵到周世澤，這時(shí)候怎會(huì )放過(guò)他。

禎娘再看天色還早，便去看洪鑰和洪鈞兩個(gè)。洪鑰如今已經(jīng)十來(lái)歲了，原來(lái)正坐在窗子底下拿了一支湘管畫(huà)畫(huà)，很有一些嫻靜之態(tài)。若只是單論這一面，也能唬住一些不知道內情的了。但是禎娘是看著(zhù)她長(cháng)大的，怎么可能瞞得過(guò)！

果然過(guò)去一看，拿了紙筆是在畫(huà)些逗趣的小圖，禎娘看著(zhù)竟是能前后連成一個(gè)故事的——洪鑰當然知道禎娘已經(jīng)進(jìn)了她的屋子，立刻把筆扔了，請禎娘過(guò)來(lái)看，道：“娘，這可是如今泉州賣(mài)的最好的詼諧話(huà)本子，我倒是覺(jué)得畫(huà)成這種小圖故事更加有趣兒呢！你說(shuō)我畫(huà)這種故事，人家書(shū)坊愿不愿意出錢(qián)買(mǎi)下？”

禎娘拿起看了，又再看了洪鑰，不動(dòng)聲色道：“應該是愿意的，不過(guò)要不要做這件事這要看你自己的打算了。若是為了一點(diǎn)喜好，自然是可以的。若是為了賺錢(qián)，那就算了罷?！?/br>
禎娘看到洪鑰的不解，搖頭道：“若是為了你自己喜歡，花多少心思都無(wú)所謂。但若是為了賺錢(qián)，這就不是一個(gè)好法子——你是一個(gè)聰明孩子，你應該有更好的法子的，真是想在這上頭下功夫，家里上下都能幫你?！?/br>
洪鑰有些垂頭喪氣，禎娘其實(shí)真的看穿了她。若說(shuō)是為了愛(ài)好，她其實(shí)對于畫(huà)畫(huà)和下棋、讀書(shū)、彈琴沒(méi)什么兩樣。為了賺錢(qián)倒是真的——她是顧禎娘的女兒當然不可能缺錢(qián)，只是她知道母親在她這個(gè)年紀已經(jīng)很能幫得上家里生意的忙了，還著(zhù)手開(kāi)始了珍珠生意的準備，她就想做一點(diǎn)什么。

人人都說(shuō)她生的和母親像，聰明也一模一樣。很多時(shí)候她很自豪的同時(shí)，也會(huì )想，她要是能比母親更厲害就好了。所以在知道母親小時(shí)候的故事后，她就是忍不住模仿起來(lái)。

這個(gè)時(shí)候聽(tīng)到了母親的話(huà)，洪鑰忍不住問(wèn)道：“娘小時(shí)候不是早就能幫上家里的忙了？好似也沒(méi)有人幫。那時(shí)候娘是怎么想到的？都說(shuō)娘的巧思多，就沒(méi)有什么訣竅么?！?/br>
她終于還是要向母親求助了，禎娘在她身邊坐下，她當然不知道她現在的樣子和顧周氏當年溫和教她一模一樣。她曾經(jīng)想的，自己做不好一個(gè)母親，看來(lái)也就是她自己瞎擔憂(yōu)。一切等到成為母親后，就迎刃而解了。

禎娘想到當年自己的想法：“沒(méi)有的，并沒(méi)有什么訣竅，我好似天生就在這些事上格外靈光。和這些靈光相比，我在細處經(jīng)營(yíng)就遠遠比不上了。就算是如今，我經(jīng)歷的夠多了，在這上面也只能說(shuō)是平庸。不過(guò)不要緊，細處經(jīng)營(yíng)做得好的雖然也很難得，可是相比珍貴的靈光一閃又要差一些了，我當然很高興我的天賦在這上面?！?/br>
洪鑰立刻就蔫噠噠了，聽(tīng)她嘟囔著(zhù)‘我好像沒(méi)有這個(gè)天賦啊’。禎娘摸了摸女兒的小手，溫和道：“并沒(méi)有什么關(guān)系，為什么鑰兒要和我有一樣的天賦？每個(gè)人都有自己不同的天賦所在，做你擅長(cháng)和喜歡的事情就很好?！?/br>
“因為我和娘生