引到里頭去了。大約與眾位夫人彼此見(jiàn)了見(jiàn)禮，然后就后頭去了。

玉淳則是在外招呼應酬了一番才進(jìn)到后頭，還沒(méi)坐下便與禎娘抱怨道：“也不知道我們這位知府夫人哪里來(lái)的那許多主意，昨日辦賞梅，后日辦詩(shī)會(huì )的。平常玩一玩也就罷了，也不想想如今是什么光景，有哪個(gè)有心思多說(shuō)什么，心忒大了！”

說(shuō)完才坐下，卻不等丫頭奉上香茶便接著(zhù)抱怨道：“若是他自己辦了我也就不說(shuō)什么，好歹我是站著(zhù)說(shuō)話(huà)不嫌腰疼。我有什么的，最多就是同去陪著(zhù)，點(diǎn)個(gè)卯罷了。偏生她這一病，就落在我頭上了，冤屈不冤屈！還好你還來(lái)了，不然大家都跟著(zhù)不來(lái)，我不是要被笑死?！?/br>
“我們這位知府夫人，也就是這種時(shí)候格外喜歡出位了?！迸赃呥€有另外一位鄭夫人，她也是和玉淳交好，同時(shí)和禎娘關(guān)系也算近。若不是這樣，她這會(huì )兒也不會(huì )被引進(jìn)到這里面說(shuō)話(huà)。畢竟這會(huì )子大家都各自和相熟的坐著(zhù)，沒(méi)有人會(huì )沒(méi)眼色隨便坐到別人處。

不過(guò)說(shuō)知府夫人這個(gè)毛病也不是第一回了，大家說(shuō)一說(shuō)再沒(méi)得話(huà)。玉淳就轉而道：“按照時(shí)間算，這時(shí)候應該早就到了呂宋了。說(shuō)起來(lái)一共有三萬(wàn)水師，加上臨時(shí)用木船運輸物資的民夫，只怕有三萬(wàn)五千上下，沒(méi)道理輸給那些西夷人罷！”

鄭夫人閑閑道：“這種事哪里從人數看得出來(lái)，兩三年前同樣是對呂宋用兵。人比現在還多。對外號稱(chēng)水師五萬(wàn)，隨從的南洋人水兵三萬(wàn)，再加上民夫等，十萬(wàn)是沒(méi)得折扣的。結果如何？到最后還不是輸了。不過(guò)這一回我倒是覺(jué)得會(huì )贏(yíng)，不是因為人多人少，而是送人出征的時(shí)候，軍中那一股子不同的精氣神?！?/br>
說(shuō)到最后她也漸漸嚴肅起來(lái)，禎娘和玉淳都點(diǎn)頭。這是什么意思？禎娘倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)呢，當初的一些鬧劇——總之都是從周世澤那里聽(tīng)來(lái)的，笑話(huà)一般。當時(shí)是出兵呂宋，別的不說(shuō)，送行的時(shí)候沒(méi)有一個(gè)人擔憂(yōu)。

就連軍士們也沒(méi)有個(gè)軍士樣子，出行前一夜到底多松散就不說(shuō)了，到了走的時(shí)候竟然還有人誤了時(shí)辰。饒是這樣大家也是極自信的，沒(méi)有人覺(jué)得□□水師會(huì )敗。之前種種對外作戰說(shuō)明了所有，只是他們沒(méi)有想過(guò)那些與他們這個(gè)從沒(méi)作戰過(guò)的水師并沒(méi)有關(guān)系。

那時(shí)候都是各種嘻笑，舞龍舞獅送行，晚上有煙火。好像勝利已經(jīng)是囊中之物，只等到時(shí)候到了，水師從呂宋回來(lái)，就一切成了！然而后來(lái)的故事，大家都知道了，那才真是笑話(huà)一般。

而鄭夫人所說(shuō)的精氣神，確實(shí)一點(diǎn)不錯?？梢哉f(shuō)周世澤這幾年對福建水師的□□最重要的也就是這一點(diǎn)精氣神作用而已，至于強健體魄，加強武器這些都要靠后。沒(méi)有這一點(diǎn)精氣神，體魄再強健只是紙糊的，武器再強悍，反而是個(gè)大疙瘩。

如今大家出征的時(shí)候，不管百姓如何熱烈，至少都嚴肅著(zhù)神色。原先大家根本不知道是去做什么，如今同樣是被告知去打呂宋西夷，卻心里有底——并不會(huì )因為知道這是一件危險的事而怯懦退縮，反而更加鎮定穩重了。這就是精氣神的作用。

三人又猜測了許多現在呂宋如何，鄭夫人最后道：“總之希望是一切順利，我家男子漢如今在呂宋，我記得我是與他求了平安符點(diǎn)了長(cháng)明燈，只求有用罷——另外我還買(mǎi)了債券，我可不像周奶奶，輸輸贏(yíng)贏(yíng)的就當是打馬吊一樣?！?/br>
確實(shí)，錢(qián)多到了一個(gè)地步，買(mǎi)債券和打馬吊玩又能有什么區別，也就是數字的區別了。同樣是因為這個(gè)原因，買(mǎi)債券對如今的禎娘已經(jīng)沒(méi)什么吸引力了。這一回的水師債券，禎娘要不是為了顯示自己立場(chǎng)，買(mǎi)不買(mǎi)的就是一樣。

當時(shí)發(fā)賣(mài)債券，提前商量好各家份額，無(wú)數個(gè)人都與禎娘打聽(tīng)道：“周奶奶，你是我們中消息最靈通的，該知道不少罷！你知不知我們福建到底有多少份額，又是如何分的?！?/br>
其實(shí)她們還有一個(gè)最想問(wèn)的，那就是禎娘占了多少福建的份額走——按照禎娘在福建的位置，刮走一大半大家又能怎么樣？甚至做好了她吃rou，所有人喝湯的準備。然而實(shí)情是禎娘真的對這個(gè)已經(jīng)沒(méi)什么興趣了，反而是對將債券分割權力當作一種籌碼，獲得別的更加有興趣。

所以當她把這個(gè)意思放出去的時(shí)候，所有人立刻行動(dòng)起來(lái)。這時(shí)候才真能看出這些平常尊貴的太太奶奶有多會(huì )體貼人，前些日子禎娘還感嘆過(guò)廣州的伍太太和潮州的郭太太多會(huì )體貼人，現在就能看出泉州的太太奶奶們都是一樣一樣的。

玉淳聽(tīng)到這點(diǎn)，點(diǎn)了一杯茶與鄭夫人，笑著(zhù)道：“偏你是這樣，明明手頭也不充裕，又要把錢(qián)放在債券上。中間要是有一個(gè)萬(wàn)一，全虧在里面怎么說(shuō)？人家大商人虧一回，下一回還能接著(zhù)投錢(qián)，只要有一回賺了就都賺回來(lái)了?！?/br>
鄭夫人撇撇嘴，道：“聽(tīng)聽(tīng)，好奇怪的話(huà)語(yǔ)。什么叫‘明明手頭也不充?！?，就是因為手頭不充裕才要把錢(qián)放在債券上——其實(shí)也不只是債券，就是賺錢(qián)的就好。然而看這么多的‘生意’，哪一門(mén)都有風(fēng)險，債券已經(jīng)算保險的了，不然也沒(méi)有這樣多的人趨之若鶩?！?/br>
說(shuō)完這些她似乎還覺(jué)得意猶未盡，又道：“你到底是公府里出身的小姐，嫁人也一定是嫁妝豐厚，而到了夫家也是上下不敢啰嗦。我不過(guò)是個(gè)窮散官家的丫頭，嫁家里漢子都是高攀，可沒(méi)少給我眼色。如今我家里，人人都是一顆體面心兩只富貴心，沒(méi)得錢(qián)就連下人都看不起，我能如何?！?/br>
說(shuō)到這里她又嘆了一口氣道：“我比你們兩個(gè)打了五六歲，家里孩子看著(zhù)就越來(lái)越大了，你們看我大女兒，還有多久就要說(shuō)婆家！到時(shí)候嫁妝怎么來(lái)？我是不愿意她再吃一回我的苦了?！?/br>
玉淳說(shuō)了一句‘可憐天下父母心’，又給添了茶。禎娘則是看了看茶杯里上下翻騰的茶葉，難得安慰道：“并不用擔心，這一回我們大明水師是必勝的，你的債券必定賺一大筆。另外還有鄭大人，打仗才是最賺錢(qián)的，帶回來(lái)南洋的金珠寶貝，給你家長(cháng)女準備一份頂好的嫁妝有何難！”

禎娘少說(shuō)這些安慰的話(huà)，卻沒(méi)想到認真的樣子有奇效，鄭夫人立刻撲哧一聲笑起來(lái)，只是過(guò)了一會(huì )兒又不笑了，無(wú)力道：“那也沒(méi)得用，其實(shí)我家男子漢這些年靠著(zhù)九邊打仗是真有一些錢(qián)的，然而沒(méi)分家都是公中的。也只有指望債券了，那還是我這些年嫁妝經(jīng)營(yíng)得來(lái)的銀錢(qián)，鄭家人總不能插手?！?/br>
這就是人口多，兄弟還未分家的人家的麻煩了。勤勞肯干的大哥不停地得錢(qián)，然而并不能為自己的小家所用，因為一切都是公中的。與此同時(shí)，身為弟弟，游手好閑，占著(zhù)家里的便宜，卻覺(jué)得理所當然。

按著(zhù)沒(méi)分家的規矩，這當然是可以繼續的，只是哥哥一家的委屈誰(shuí)知