一個(gè)牙婆模樣的人正領(lǐng)著(zhù)一個(gè)小丫頭在正廳里。圓大奶奶見(jiàn)了禎娘來(lái)到忙招了招手，道：“你也來(lái)掌掌眼，白嫂子送來(lái)個(gè)十三四歲的丫頭，我家六娘要買(mǎi)了房里使喚,你看好不好?！?/br>
六娘孟麗華正坐在一邊下手的一把官帽椅上，朝禎娘笑笑。禎娘也點(diǎn)頭，不過(guò)她是不會(huì )插手人家使什么丫鬟的。只要想想就知道，誰(shuí)都不喜歡，況且今后看這丫頭不順，人還要記你一筆。雖然禎娘不見(jiàn)得在意周世鑫家的鶯鶯燕燕，但總歸多一事不如少一事罷。

因此沒(méi)猶豫便道：“鞋子合不合腳只有自個(gè)兒知道，你家六娘自己房里使喚丫頭當然是她自己覺(jué)得好就是了，要我說(shuō)什么話(huà)呢？”

禎娘說(shuō)著(zhù)小心坐下，看那被稱(chēng)之為白嫂子的牙婆立刻跟著(zhù)贊同起來(lái)，想來(lái)也是怕這一樁生意黃了最后六娘孟麗華果問(wèn)圓大奶奶用九兩銀子買(mǎi)了那丫頭，改名小穗兒，留在房中使喚。

這一樁熱鬧看過(guò)，大家都閑閑地散了，只圓大奶奶帶著(zhù)禎娘去她正房暖閣里說(shuō)話(huà)。禎娘這時(shí)候才問(wèn)道：“我記得你家的這些姨奶奶一般都是兩個(gè)丫鬟罷，且不是家里分派，而是各看資本，怎的今日有人買(mǎi)丫鬟?！?/br>
禎娘在圓大奶奶這里走動(dòng)的多了，她家的種種就算不打聽(tīng)也清清楚楚。孟麗華原來(lái)就是個(gè)富孀，手上有錢(qián)，是帶財進(jìn)門(mén)的。身邊伺候的丫鬟也不會(huì )少，平常有兩個(gè)齊齊整整地立在她后頭。今日又要買(mǎi)，還是問(wèn)圓大奶奶拿錢(qián)，這是什么道理。

圓大奶奶曉得禎娘是擔憂(yōu)她處境艱難，因此格外關(guān)切一句。于是湊近了禎娘道：“該是喜事，六娘身邊兩個(gè)丫頭都是被老爺收用過(guò)了的，前些日子忽然不舒服，請了個(gè)大夫來(lái)看，竟是有了身孕。既然是這樣，怎好做活？老爺做主讓她單開(kāi)一間屋子住下，還從我這里撥了個(gè)小丫頭伺候，說(shuō)是生下一兒半女再抬舉做姨奶奶?！?/br>
大概是有了趙五兒那一回的事，又是府里丫頭，周世鑫就算欣喜，也沒(méi)有直接抬人做妾室偏房。好似煮熟的鴨子還有飛了的，何況是婦人懷胎，中間有個(gè)意外又該是竹籃打水一場(chǎng)空，當初趙五兒不就是那樣。

圓大奶奶又道：“老爺膝下真是只得了一個(gè)了大姑娘，因此哪怕是個(gè)姑娘也是歡喜，倒是沒(méi)有拘男女。只是那丫頭做不得事還要人服侍，六娘身邊不是就少了一個(gè)？她有錢(qián)，買(mǎi)個(gè)丫鬟自然沒(méi)事。只是老爺吩咐了，是他挪了六娘丫鬟，到買(mǎi)丫頭頂那個(gè)窩的時(shí)候走家里的賬?！?/br>
禎娘知道事情，只覺(jué)得這事情到處都是荒唐，簡(jiǎn)直不知道從哪里說(shuō)起。好在她雖然因為懷孕不如往日靈敏，卻不只于蠢笨！這種事情真當著(zhù)人面說(shuō)家主壞話(huà)，就是人心里真不把丈夫放在心上也是要惱的。

好在圓大奶奶也不想對人詳細說(shuō)這些，任憑家里再荒唐，為了臉面她還是想做出天下太平的樣子。轉而說(shuō)道：“說(shuō)起懷孕真只能說(shuō)運道，那丫頭有運道，將來(lái)真生個(gè)兒子出來(lái)，還有什么憂(yōu)愁？不過(guò)最有運道的還是禎娘你，世澤兄弟從來(lái)沒(méi)得拈花惹草，雖然是成親三年才懷上，那到底是懷上了，今后你就是穩如泰山了?！?/br>
在圓大奶奶來(lái)看，禎娘那樣家世那樣嫁妝，又生的花容玉貌，做著(zhù)正頭娘子該是鐵打的江山。不過(guò)真要萬(wàn)無(wú)一失，那還要一個(gè)兒子。這兒子自己生的固然好，從姨娘通房那里抱過(guò)來(lái)也過(guò)得去。

只是這三年多冷眼看著(zhù)，相比禎娘別的優(yōu)越之處，圓大奶奶原來(lái)還是最艷羨禎娘丈夫真個(gè)做到了持身謹慎，從不惹草招風(fēng)這種新聞根本瞞不住她們這些人，禎娘身邊沒(méi)得討人厭的‘jiejiemeimei’是有目共睹，周世澤也從來(lái)沒(méi)出現在哪家行院小娘子的桃色里。

這時(shí)候她就想起當年自己差點(diǎn)嫁給一個(gè)衛所百戶(hù)的事了，偶爾獨守空閨也會(huì )后悔，是不是嫁到衛所武官會(huì )好些。就像她們常說(shuō)的，衛所武官有個(gè)最大的好處。再萬(wàn)事不由己，出門(mén)總不會(huì )讓家里婦人擔憂(yōu)去嫖了哪家小娘，大營(yíng)里可沒(méi)有那些事。

然而也就是想想罷了，她又不是年輕小姑娘，早就該知道這是看人的。那些風(fēng)流子弟，哪怕是關(guān)押在華山之下，人也能想法子劈開(kāi)華山，然后夜夜笙歌。而另一些潔身自好的，哪怕是無(wú)拘無(wú)束也能片花不沾。

有周世澤這樣做派，禎娘本身就是腰板鐵硬，唯一要防著(zhù)的就是將來(lái)。圓大奶奶想的實(shí)在，周世澤是個(gè)獨苗，總不能一直等著(zhù)無(wú)子，然后斷了香火罷。這時(shí)候年輕不說(shuō)，但是將來(lái)終歸會(huì )為了兒子變了做派。

然而禎娘懷上了孩兒就一切不同，所有的事都迎刃而解，就算是生了女兒也一樣。這至少能說(shuō)周世澤和禎娘兩個(gè)生孩子都沒(méi)問(wèn)題，那先開(kāi)花后結果也沒(méi)什么不好。

禎娘倒是不知道圓大奶奶這會(huì )兒想了恁多，只是察覺(jué)了她話(huà)語(yǔ)里的艷羨，便安慰她道：“這孩兒說(shuō)是運道，還不如說(shuō)是緣分，著(zhù)急也沒(méi)有什么用處。之前我從沒(méi)想過(guò)，世澤也沒(méi)想過(guò)，突然有了倒是我們嚇住了，順其自然罷?！?/br>
這是照常的寬慰了，實(shí)際上這種事也沒(méi)有別的話(huà)好說(shuō)。禎娘自己不大想這件事，不是說(shuō)她不知這對于別個(gè)是個(gè)什么樣的事體。她認得的好多太太奶奶為了個(gè)孩子殫精竭慮的還少？世道就是如此，不是都說(shuō)不孝有三無(wú)后為大！

禎娘心里明鏡也似，圓大奶奶何嘗不是，于是相對著(zhù)笑了笑，默契地說(shuō)起別的新聞。待到天色漸漸晚了，在窗下做生活的小香玉忽然見(jiàn)一個(gè)小廝在角門(mén)首探頭舒腦的觀(guān)看，出去問(wèn)道：“你有甚話(huà)說(shuō)？”

這樣的動(dòng)靜當然驚動(dòng)到了屋子里的圓大奶奶和禎娘，圓大奶奶讓小廝進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)。小廝便磕頭奉上一張帖兒道：“是后頭太白巷的牛太太讓丫頭來(lái)給奶奶送個(gè)帖兒，說(shuō)是家里有事，等著(zhù)明日同奶奶說(shuō)話(huà)?！?/br>
圓大奶奶怔了一下，這才嘆息道：“原來(lái)是她家，竟是找到我這里來(lái)了，顯然是真沒(méi)法子！罷了，你去外頭告訴，明日到時(shí)候我去就是了?！?/br>
然后才和禎娘說(shuō)清楚原委原來(lái)這位牛太太家也是小有名氣，她夫家是真正殷實(shí)人家，豐衣足食，有幾處房舍鋪面，指著(zhù)瓦片錢(qián)就足夠了。因此供了他丈夫上學(xué)舉業(yè)。到二三十的時(shí)候得了個(gè)秀才功名，此后十多年再不能進(jìn)寸步。好在他家不等著(zhù)他為官發(fā)家，也就漸漸認了。

這人倒是心緒豁達，品性也不壞，只是有一樣不好。他專(zhuān)好結客，又喜風(fēng)月，逐日呼朋引類(lèi)，或往行院**，或家中大開(kāi)宴飲。還有幫閑的不離左右，筵席上必有紅裙。清唱的時(shí)供新調，修癢的百樣騰挪，送花的日逐薦鮮，司廚的多方獻異。

有道是有錢(qián)能使鬼推磨，只因那人是個(gè)散漫使錢(qián)的，所以那些眾人多把他做一場(chǎng)好買(mǎi)賣(mài)，一齊來(lái)奉承他。所以雖他不是最有錢(qián)的，這幾年太原城行院里卻很有他的大名。況且他