，到了最后才總結道：“所以說(shuō)來(lái)如今的情形，機器、作坊、女工等都還是次要的，養綿羊的牧場(chǎng)少，每歲羊毛不多才是根本，這樣根本無(wú)法做大?！?/br>
大家都點(diǎn)頭稱(chēng)是，夏來(lái)保這時(shí)候從幾個(gè)伙計里拉出一個(gè)陌生的，之前也沒(méi)說(shuō)過(guò)話(huà)——他生的與一般漢人不同，倒是與禎娘在太倉見(jiàn)過(guò)的夷人有些相似，只是又有不同。

夏來(lái)保卻是沒(méi)有與禎娘兜圈子，直接道：“這是家里來(lái)了三年的一個(gè)伙計，他是新疆遷過(guò)來(lái)的維族人，漢名就叫黃四。我見(jiàn)他十分機靈能干，平常多指點(diǎn)一些，想著(zhù)將來(lái)能當大用。之前夫人說(shuō)要留心癢綿羊的牧場(chǎng)，我一下想到了他。他家原來(lái)在新疆時(shí)候便是養綿羊的，專(zhuān)門(mén)為他們那里的一個(gè)貴族老爺打理綿羊牧場(chǎng)，說(shuō)到養綿羊就沒(méi)得他不知的?！?/br>
禎娘聽(tīng)這話(huà)立刻眼前一亮，這可真是想瞌睡了來(lái)了枕頭，立刻笑道：“我說(shuō)什么來(lái)著(zhù)，家有一老如有一寶！家里鋪子里這些人多虧夏掌柜，無(wú)論是誰(shuí)都是心里有本帳的，不然如何能這樣就找到行家！”

也不廢話(huà)，只問(wèn)這個(gè)黃四：“黃四，若我有打算先買(mǎi)下兩萬(wàn)畝的牧場(chǎng)，用來(lái)養綿羊，專(zhuān)門(mén)供應家里作坊紡織。這件事若是交給你來(lái)做，你來(lái)說(shuō)事情要如何做?！?/br>
黃四似乎有些緊張，但是他是個(gè)真有本事的，開(kāi)頭有些不順暢，但依舊用他不大正的官話(huà)道：“這事兒說(shuō)起來(lái)容易，但真去做也是千頭萬(wàn)緒，要分成種種不同來(lái)說(shuō)，并不能一概而論?！?/br>
禎娘雖看過(guò)農書(shū)，卻不是什么行家，立刻道：“你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
“是，夫人。這草場(chǎng)上養綿羊也好，養其他牲畜也好，總之頭一樣就是看草場(chǎng)如何，若是那些雜草地，那就不用說(shuō)了，兩萬(wàn)畝的草場(chǎng)也養不出氣候，且不出幾年那草場(chǎng)也容易斷絕。次之的是樹(shù)草參雜的草場(chǎng)，然而最好的還是全是牧草的那一種。有這樣的草場(chǎng)，精料都能少喂?！?/br>
見(jiàn)禎娘不阻他，他又道：“還有一樣就是綿羊，羊種不同也就天差地別。有些綿羊皮實(shí)好養活，但卻每年產(chǎn)毛不好不多。有些綿羊產(chǎn)毛又多又好，但是實(shí)在太精貴了，養它們不知要多雇傭多少人手，這成本就不是一樣的了。如今好的羊種倒是新疆那邊多些，到時(shí)候應該從那邊引種?！?/br>
禎娘聽(tīng)著(zhù)直點(diǎn)頭，其實(shí)她心里隱隱約約有個(gè)念頭。譬如馬場(chǎng)上能讓不同種的馬配種繁育，這樣才能得到最好的馬。另外牛羊也是一樣。如今好的綿羊種也應該是有人特意繁育出來(lái)的。既然是這樣自家也自可在這上頭下功夫，以后養綿羊多了，只是賣(mài)這種羊也是好大一筆賺頭。

不過(guò)這都是以后的事兒了，眼前只看當下。禎娘聽(tīng)這個(gè)黃四現在說(shuō)到他最擅長(cháng)的上頭，說(shuō)話(huà)也十分流暢起來(lái)，從春夏秋冬各季節說(shuō)，然后說(shuō)到母羊群的特別飼養、種公羊的管理，一樣不錯。

最后還要特別地說(shuō)：“綿羊不同于別的羊，還有飲水和喂鹽兩樣格外重要，不似只管放牧就是了。飲水不夠，剪毛的時(shí)候沒(méi)得足夠好足夠多的羊毛，不能只指望他們自己飲水，要牧民自己能知道。還有鹽，許多人根本不知道這個(gè)，但確實(shí)是不能少的?！?/br>
禎娘聽(tīng)他侃侃而談，哪里還不曉得這就是一個(gè)真正的行家里手，自己也十分用心聽(tīng)著(zhù)。待到他說(shuō)完立刻讓自己貼身丫頭親自奉茶，只拍手贊道：“夏掌柜薦的好人，你自己也不愧是真行家！家里這一門(mén)生意又著(zhù)落了！”

黃四接過(guò)子夜遞過(guò)的一杯香茶，只見(jiàn)眼前這個(gè)丫鬟雖然衣裳顏色樸素，卻也是遍身綾羅，插金帶銀，花容玉貌的。通身的氣派容貌極是不俗，倒是把他日常在鋪子里見(jiàn)過(guò)的閨閣小姐都給比下來(lái)了。心里清楚這是夫人身邊的大丫鬟，她來(lái)奉茶也是體面，只是他卻是一下低頭，是臉紅了，再不敢看的。

只是沒(méi)人怪他這個(gè)，就是子夜自己心里也是覺(jué)得好笑。

說(shuō)完這一件事，禎娘便依舊與夏來(lái)保說(shuō)話(huà)：“一開(kāi)始咱們先要在城郊作坊多的地方買(mǎi)下一塊大大的地來(lái)，這作坊不論開(kāi)始時(shí)候只能做多大的量，也要預備著(zhù)以后，總不可能小了的?！?/br>
夏來(lái)保直點(diǎn)頭，整個(gè)太原就在他心里裝著(zhù)。只是略一思索就道：“既然是這樣就要去城東郊外羅家甸一帶了，別的地方或者是早就被各家作坊做熟了，想要平白空出一大塊地來(lái)不容易。到時(shí)候還要買(mǎi)人家作坊，那可是坐地起價(jià)，還多許多麻煩。至于還有一些，則是太荒涼了，到時(shí)候不好招女工，也不好安排車(chē)馬運輸?！?/br>
這就是身邊有可靠的地頭蛇的好處了，禎娘自己身邊的人自然也能探聽(tīng)來(lái)這樣信息，但是那就不知要花費多少辰光和人力了，哪里有人家只是片刻思索就來(lái)了準確方便！

禎娘只管贊成，她這一點(diǎn)是像顧周氏的，疑人不用，用人不疑。她這時(shí)候已經(jīng)很信夏來(lái)保了，自然不會(huì )再去磨磨蹭蹭了。只干脆道：“您只管先去買(mǎi)下地來(lái)，到時(shí)候再請泥瓦班子，大約按著(zhù)紡織作坊的樣子造作坊就是了。到時(shí)候你銀錢(qián)自己支，不用再與我多說(shuō)一回了?！?/br>
禎娘沉思了一會(huì )兒，這才道：“至于紡車(chē)、織機之類(lèi)倒是不用著(zhù)急，我已經(jīng)往我娘家去信了，江南那邊有好些的。到時(shí)候河解凍了，讓有我家人過(guò)來(lái)與我送些那邊嫁妝的產(chǎn)出，正好把那些紡車(chē)、織機送來(lái)?！?/br>
這就是禎娘沒(méi)把話(huà)說(shuō)全了，旁人只當是江南那邊確實(shí)有好用些的紡車(chē)織機。然而事實(shí)是這些紡車(chē)織機都可以說(shuō)是外邦來(lái)的，只是顧家自己在江南造了一批罷了。當時(shí)武天明大掌柜是從國外得了更好的毛紡車(chē)、毛織機，甚至圖紙都有，回來(lái)了就有人接了去，只為了仿制和改進(jìn)。

說(shuō)起來(lái)也是頗有意思的，這個(gè)時(shí)代海上貿易貫通世界，技術(shù)和機器的流動(dòng)自然也遠遠快于前代的。譬如紡織機器和技術(shù)就是一樣，這時(shí)候全世界棉紡織上的進(jìn)展幾乎是一樣的。雖然大明的棉布號稱(chēng)澤被天下，還要往國外販運，是世界當之無(wú)愧的棉布第一國。但更多是因為織工更加熟練更加多，以及棉花種植更加成規模罷了。

可毛紡織不同，若不是武天明刻意去尋找幾乎主意不到。這就是燈下黑了，人家只看到□□也是往外出口許多精美毛紡織品，便下意識覺(jué)得這一樣和別的一樣，人家技術(shù)都十分高，至少大家不相上下。既然是這樣，那有甚好瞞的。這才是武天明不只能帶回機器，甚至連圖紙也一并帶回的原因。

要知道這時(shí)候的人可不是沒(méi)得保密意識——早些年大家還不防備著(zhù)外邦，隨著(zhù)海上貿易越發(fā)興盛，大家很快意識到這些東西的價(jià)值。獨特的技藝可以變成獨特的貨物，那就是錢(qián)??！

禎娘這時(shí)候話(huà)沒(méi)說(shuō)全一樣是為了保密，保密自家有了新技術(shù)。夏來(lái)?？梢孕湃?，可是在場(chǎng)所有伙計就不一定了。退一步說(shuō)他