但這確實(shí)給顧家敲醒了一個(gè)警鐘——沒(méi)錯，他們不能阻擋住這些，總有一日天下人都該知道了養珠是怎么回事。但是他們也該盡量拖延這個(gè)時(shí)間，多拖延一年就是多賺一年的銀子。

同時(shí)也是為了自家擴大體量多爭取了一年時(shí)間，這就是先發(fā)了。要知道天底下多少生意沒(méi)得秘方也有人做到了龍頭老大，這大多是有人先進(jìn)了這門(mén)。再等別人去的時(shí)候，已經(jīng)十分壯大了自然不是一般人能競爭。時(shí)間越久，優(yōu)勢越大。

禎娘到來(lái)的時(shí)候孟本正在說(shuō)話(huà)：“如今各家覬覦東家養珠術(shù)的倒是還好應付，畢竟這個(gè)靠不著(zhù)速成。別說(shuō)他們不知是個(gè)什么工序工藝，就是知道了也沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，哪里知道中間靠著(zhù)許多工人的技術(shù)和經(jīng)驗。況且養珠還要幾年呢，再快也不是立刻見(jiàn)效的?！?/br>
說(shuō)到這里他還是有些得意之色，只是很快收斂起來(lái)了，肅聲道：“但是有一些人卻是不得不立刻特別防備起來(lái)——那些養珠大戶(hù)采珠大戶(hù)如今是打算聯(lián)合起來(lái)了。他們清楚的很，如今家里的珠子量其實(shí)不大，至少不能cao縱珠子價(jià)格漲落。但是這個(gè)格局是會(huì )變化的?！?/br>
說(shuō)到此處孟本已經(jīng)是意味深長(cháng)了，大家都清楚養珠是賺錢(qián)的，自家當然也清楚。特別等到前頭賺錢(qián)后，自然是要立刻使養珠更多，如此才能規模越大，賺錢(qián)越多。

這養珠全憑人工，不比天生天養，只要舍得投入，那自然就能一年比一年多，直到多到一個(gè)限度。到時(shí)候珠市就該全然不同了，珠子價(jià)兒自然是會(huì )漸漸下來(lái)。顧家不怕，反而賺的多些，這也是‘薄利多銷(xiāo)’了。但是這些養珠戶(hù)采珠戶(hù)怕，能夠安安穩穩賺大利，為什么要去賺小利，甚至不賺？

奪人錢(qián)財如殺人父母，哪怕如禎娘說(shuō)過(guò)的，有些賺做頂級寶珠的依舊能安然度日，畢竟顧家這樣養珠可出不了頂級寶珠。甚至因為顯出物以稀為貴來(lái)，還能順勢漲一波也說(shuō)不定。但是顧家養珠只要任其發(fā)展，將來(lái)對普通養珠戶(hù)和采珠戶(hù)來(lái)說(shuō)是催命符也是一定的了。

所以他們必然不會(huì )任由顧家將這門(mén)生意做大，出頭的樁子自然是要趁早打進(jìn)去才是?；蛘哒f(shuō)真等到顧家成勢了，也就沒(méi)他們這些人什么事了。畢竟那時(shí)候顧家光耀萬(wàn)千，他們則是灰敗無(wú)比，哪里還能較量呢。

禎娘站在門(mén)口，顧周氏和孟本這才發(fā)現禎娘來(lái)了。顧周氏立刻拉過(guò)禎娘，自給她暖手，又讓旁邊丫頭給禎娘換一雙烤暖了的棉鞋。

禎娘擺擺手，道：“娘親和孟掌柜只管說(shuō)你們的，我顧我自己——我只是聽(tīng)著(zhù)，娘親就當讓我漲漲見(jiàn)識?！?/br>
孟本聽(tīng)了就笑道：“小姐竟然還要長(cháng)見(jiàn)識？若是不知情的便罷了，遇到個(gè)知情的只怕要笑死！小姐本來(lái)就足夠有見(jiàn)識了，這幾年一樁樁一件件的哪里是個(gè)一般人能做的，把個(gè)天下九成九的人都壓下去了，今日說(shuō)長(cháng)見(jiàn)識，小姐是在羞我呢！”

說(shuō)到這里孟本指了指手上的冊子道：“別的不說(shuō)，就如今天底下人都恨不得拿眼看到的養珠術(shù)不就是小姐提出來(lái)的。不只提出這個(gè)事兒，難得是有思緒。后頭得的養珠術(shù)正是按著(zhù)小姐思緒才能得出的?！?/br>
顧周氏在一旁只是笑瞇瞇，禎娘卻是抿抿嘴唇，無(wú)奈道：“孟掌柜可是算了，這些事兒我常有靈光一閃不假，只是這和生意上的見(jiàn)識可不同。譬如以后家里就要和一些養珠戶(hù)采珠戶(hù)有一場(chǎng)硬仗，若是我就不知道如何設計，這又不是靈光一閃的事兒，就該好好學(xué)一學(xué)，漲了見(jiàn)識才成?！?/br>
孟本也是嘖嘖笑道：“大小姐如今越大是越上心了，東家家業(yè)再不用愁的。只是這也讓咱們這些下頭人擔憂(yōu)——大小姐本就是天縱奇材了，只不過(guò)在經(jīng)歷上少些，還要咱們跑跑腿打打雜。若是這個(gè)也要學(xué)著(zhù)，以后咱們這些人只能貼墻根兒了?！?/br>
這當然是戲謔之言，說(shuō)過(guò)后孟本就端正了神色：“大小姐不用著(zhù)急，這些事情都是經(jīng)驗罷了。如今大小姐就是十多歲跟著(zhù)掌柜下水經(jīng)歷大生意的意思，比起一干小伙計不知強到哪里去。再有大小姐天資聰穎，再沒(méi)有擔憂(yōu)的，等到經(jīng)歷多了，時(shí)候長(cháng)了，這些事情水到渠成自然會(huì )了?！?/br>
本來(lái)在這里還是正經(jīng)長(cháng)輩的諄諄教誨，后頭卻又變成了他慣常的戲謔口吻：“我記得大小姐小時(shí)候還說(shuō)過(guò)‘一人什么成就并不由弱點(diǎn)所決，而是由長(cháng)處所決’，真是大道??！真該讓那些所謂商海巨子聽(tīng)一聽(tīng)，人家小姑娘十來(lái)歲的時(shí)候就看透了你們一輩子摸不著(zhù)的道理，羞也不羞！”

禎娘也是無(wú)話(huà)，能說(shuō)什么呢，只得趕緊生硬轉回原本的話(huà)：“這些事兒可別再提了，不過(guò)是小時(shí)候的營(yíng)生?？戳藥妆臼窌?shū)列傳，就敢對天下英雄品評，如今看來(lái)也是沒(méi)意思。何況這句話(huà)還有個(gè)下文‘然而一人如何敗落，這卻是由短處所決的’——咱們還是說(shuō)回原來(lái)，我也聽(tīng)著(zhù)一些?！?/br>
孟本眼前一亮，卻是不管原來(lái)的話(huà)，只是抓住話(huà)頭：“原來(lái)小姐還有個(gè)下文？‘然而一人如何敗落，這卻是由短處所決的’，有道理有道理，我可記住了——大小姐再不必說(shuō)什么小時(shí)候的營(yíng)生，這也忒謙虛了，別人可怎么活?！?/br>
禎娘曉得這是這位叔叔老毛病犯了，止是止不住的——說(shuō)來(lái)也怪，同樣都是掌柜，譬如大掌柜武天明，二掌柜苗延齡，都是對禎娘這個(gè)小姑娘有些犯怵的。倒是資歷更淺年紀更小的孟本能對著(zhù)禎娘玩笑，或者這就是性子不同了罷。

不過(guò)也就是到此為止了，孟本知道事情分寸，曉得如今是正事，說(shuō)過(guò)后就自己主動(dòng)道：“之前說(shuō)過(guò)東家生意是會(huì )變化的，其實(shí)明年珠子就不同了，明年珠子可比這兩年多，后年又比明年多。人家緊著(zhù)動(dòng)手呢！”

顧周氏點(diǎn)點(diǎn)頭：“明年采珠種珠是頭等大事，到時(shí)候各樣打探的壞事的必定不少。我這里能做的有限，不過(guò)是多與公府里走動(dòng)，或者往海中洲那邊認得的人那里去信幫忙。真個(gè)要擔起重任來(lái)的還是你，到時(shí)候你既要對外強硬厲害，又要對內柔和縝密，總之好與不好，都是全看你了?！?/br>
聽(tīng)到這里孟本臉色終于不再輕松，而是有了無(wú)可奈何。正以為他是為難的時(shí)候，他就拼命用手揉了揉自己臉，直到臉上全泛紅了，這才露出堅定的神色來(lái)：“太太不必擔憂(yōu)，只管交代我孟本了！”

孟本一直是有些崇敬古俠士之風(fēng)的，他年少起就受顧周氏看中，這才跟著(zhù)當時(shí)掌柜做事學(xué)本事。后來(lái)也是顧周氏提拔他，做了顧家最年輕的掌柜。如今這樣大的生意，全權信任自己——要知道真個(gè)孟本反水，不說(shuō)竹籃打水一場(chǎng)空，至少是傷筋動(dòng)骨。如今又是這樣的囑咐，于是頓生一股士為知己者死的豪情。有什么不能的，只管去做就是了！

得了這樣堅定的回答，顧周氏也是嘴角帶笑——有時(shí)候這股子心氣沒(méi)什