酒，哪里還能吃多少東西！”

禎娘只當是聽(tīng)不到的，迷迷蒙蒙了一會(huì )兒。顧周氏也不要將離等人動(dòng)手，讓她們端了熱水，燙了毛巾，然后自己親自照料禎娘——擦臉、喂水、換衣裳等。等到雞湯喝醒酒湯上來(lái)的時(shí)候，禎娘已經(jīng)上了他，靠在了顧周氏懷里。

旁邊的丫鬟就在榻上放了小桌，往上拜訪(fǎng)什錦果子盤(pán)、解酒湯、雞湯這些。禎娘這時(shí)候才打起精神坐直了用些吃食，忽然想起什么，道：“娘，明日正是元宵節了，大家都出門(mén)走百病，走百病一人出去不像，你和我同去么?！?/br>
顧周氏只覺(jué)得今日女兒格外可憐可愛(ài)，因此忙不迭地答應下來(lái)道：“娘明日與你同去走百??！”

到了正月十五晚間，顧周氏果然同禎娘一同出門(mén)果然出門(mén)，身邊跟隨著(zhù)一堆丫鬟婆子，還有幾個(gè)伶俐小廝，先浩浩蕩蕩地往看煙火的臨江觀(guān)景樓過(guò)去。這兒的位子可是難拿，只是有錢(qián)能使鬼推磨，顧家還是訂到了。

顧周氏和禎娘帶著(zhù)兩個(gè)大丫頭坐在自家的華蓋車(chē)上，至于其他丫鬟婆子則是在后頭帶著(zhù)包袱坐了其他騾子車(chē)上。還有七八個(gè)小廝都在緩慢行駛的馬車(chē)旁邊走，一路跟隨著(zhù)，喝道開(kāi)路。

到了臨江觀(guān)景樓，卻是離著(zhù)放煙火還有些時(shí)候。因此顧周氏先叫上來(lái)四個(gè)外頭叫賣(mài)的元宵攢盒，多是美口糖食，細巧果品。像是黃烘烘金橙，紅馥馥石榴，甜蹓蹓橄欖，青翠翠蘋(píng)婆，香噴噴水梨。又有純蜜蓋柿，透糖大棗，酥油松餅，芝麻蔴象眼，骨牌減煠、蜜潤條環(huán)、柳葉糖、牛皮纏等這些花樣。

陪著(zhù)清茶，用了一些點(diǎn)心，趣味也不大。顧周氏倒是想著(zhù)請幾個(gè)唱的來(lái)唱些曲兒、說(shuō)幾段評話(huà)，只是這會(huì )兒臨時(shí)去找，且不說(shuō)沒(méi)得好的，就是來(lái)了也只怕聽(tīng)不得幾句，因此也就算了。

只和禎娘兩個(gè)搭伏著(zhù)樓窗觀(guān)看那燈市中人煙湊集，十分熱鬧。當街搭數十座燈架，四下圍列諸般買(mǎi)賣(mài)，玩燈男女，花紅柳綠，車(chē)馬轟雷。光是各色奇巧燈籠就見(jiàn)有金屏燈、玉樓燈、荷花燈等等等等，一時(shí)之間竟是數不盡的。就是顧周氏和禎娘兩個(gè)見(jiàn)慣了熱鬧的，一時(shí)也只覺(jué)得目眩神迷、光華耀眼。

除了燈火可看，還有一樣樂(lè )作——有鼓吹、雜耍、弦索三樣。鼓吹則有橘律陽(yáng)、撼東山、海青、十番。雜耍則有隊舞、細舞、筒子、觔斗、蹬壇、蹬梯。弦索則有套數、小曲、數落、打碟子。還有村里社鼓、百戲貨郎，樁樁熱鬧自不消說(shuō)。又有站高臺說(shuō)書(shū)的，新出故事。至于賣(mài)元宵的高堆果餡，粘梅花的齊插枯枝，剪春娥的鬢邊斜插鬧東風(fēng)。

禎娘一時(shí)之間只想到近人詩(shī)句‘元夜京華暖氣融，華燈閃閃萬(wàn)家同。穿珠綴玉星攢月，剪綺裁羅碧間紅。戚里香車(chē)塵拔地，侯家煙火焰連空。都人盛說(shuō)先宣德，許看鰲山近禁中’，可不是形容盡了。

看了一會(huì )兒，盡得趣味。忽然間聽(tīng)得一聲巨響，果然是煙火開(kāi)始了——煙火施放多是以架以盒，架高且丈，盒層至五，這就叫盒子花。其所藏械有壽帶、葡萄架、珍珠簾、長(cháng)明塔等式樣。這時(shí)候看這煙火，可謂是絲竹rou聲，不辨拍煞，光影五色，照人無(wú)研媸，煙罥塵籠，月不得明，露亦不得下。

看完煙火，顧周氏和禎娘重新更衣，整理了一番釵環(huán)衣履并脂粉裝飾。妥妥當當后才和收拾好隨行包袱的丫鬟婆子下了樓——這一回就不用馬車(chē)、騾子車(chē)了。走百病就是要走路的。

一路走著(zhù)還有小廝分作左右兩邊放煙火，隨路放慢吐蓮、金絲菊、一丈蘭、賽月明。不只是禎娘家這樣，一路走百病的大戶(hù)人家婦女都是這樣。所以遠遠看來(lái)竟是不比方才大放盒子花來(lái)得失色。

大約走了一會(huì )兒，穿過(guò)大街，正好到了顧家住的多喜巷子附近的榮喜巷子。這兒多得是盛國公府有頭臉的奴仆質(zhì)了大院子居住，其中還有許多顧周氏熟識的呢！到了一處，顧周氏便道：“正好到了你張姨家附近，咱們進(jìn)去問(wèn)幾句?！?/br>
這張姨原本是與顧周氏一同在王夫人跟前做丫頭的，當初同樣的外嫁了。只是家里遠遠不如顧家富貴，平常說(shuō)起來(lái)都是艷羨顧周氏?？墒撬缃駜号p全，孫子也已經(jīng)出世，不知顧周氏又艷羨過(guò)她多少次了，這又如何說(shuō)呢。

他所嫁的男子本是個(gè)大夫，只是算不得名醫。拿回來(lái)的錢(qián)，養活老婆孩子自然足夠，卻不能多富貴了。這張姨在盛國公府里是過(guò)慣了好日子的，自然心里不樂(lè )意。于是她用著(zhù)嫁妝也做一些小生意，有賺有賠，還算過(guò)得去。

最近幾年她做的事情越發(fā)雜亂了，迎頭兒跟著(zhù)人說(shuō)媒，次后攬人家些衣服賣(mài)，還跟著(zhù)老公學(xué)會(huì )針灸看病。就說(shuō)這說(shuō)媒一樣，就不是簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單說(shuō)媒。常常說(shuō)媒，特別是私媒人家，往往還做著(zhù)人伢子。

顧周氏因著(zhù)和她少年相處時(shí)光，明知她亂七八糟的事兒做的多，卻只當作不知，依舊是照常交往。

這便是分咐兩個(gè)小廝打著(zhù)燈先行，迤邐往榮喜巷子來(lái)。小廝先去打門(mén)，張家人已是快要歇下，房中還有兩個(gè)人家賣(mài)的丫頭，在炕上睡。只有一個(gè)老頭子，喚作老張頭的在門(mén)房坐著(zhù)打盹兒。此時(shí)立刻叫醒主家，又去慌手慌腳地開(kāi)門(mén)，讓顧周氏和禎娘進(jìn)來(lái)。

張姨匆匆套了衣裳，見(jiàn)是顧周氏母女兩個(gè)。趕忙讓老張頭旋戳開(kāi)爐子頓茶，挈著(zhù)壺往街上取酒。

顧周氏見(jiàn)了立刻道：“張jiejie且??！一瓶?jì)善咳?lái)了，那是人家開(kāi)了壇子打過(guò)的，或者還摻了別的。勾誰(shuí)吃？要吃的話(huà)，你且取一兩壇兒來(lái)?！?/br>
等到張姨真個(gè)要去取一壇酒來(lái)，顧周氏又趕忙道：“張jiejie別費心了！剛剛是與你玩笑。我和我這個(gè)丫頭是剛剛用過(guò)點(diǎn)心茶水過(guò)來(lái)的，并不用這些，你只把滾茶拿兩杯來(lái)就是了?！?/br>
張姨方才不動(dòng)身了，顧周氏與她閑話(huà)道：“今日可是元宵節，我家只我和禎娘兩個(gè)也出來(lái)走百病。你這里有兒媳女兒的，怎的不往那邊去走走，在家做些甚么，有什么趣味？”

張姨攤手道：“我的姑奶奶，你當我只用同你一般享清福呵？我家里人雖多，但多得是醬油瓶子倒了也不扶一下的。我出去走走，丟下這兩個(gè)業(yè)障在屋里，誰(shuí)看著(zhù)？到時(shí)候丟了怎么辦？咱們小本生意，可不敢折了本錢(qián)！”

顧周氏看了那兩個(gè)女孩子一眼，因問(wèn)道：“兩個(gè)丫頭是誰(shuí)家賣(mài)的？”

張姨笑著(zhù)道：“一個(gè)是租了我家城南處房子的縣里人家，如今欠了一年的租子錢(qián)并二兩銀子的外債，算上利息實(shí)在給不出了，便把家里這個(gè)女孩子抵給我。只有十一歲，做個(gè)使女使喚很合適。另一個(gè)是后頭一個(gè)大戶(hù)人家家的媳婦子，因著(zhù)舉家搬遷，一下仆從就遣散了，她就是其中一個(gè)?！?/br>
說(shuō)到這里她對顧周氏道：“問(wèn)了這些做什么？難道你顧太太會(huì )買(mǎi)這兩個(gè)不成？你如今也