候得的一座小小茶園已經(jīng)整治完畢,就是在那兒的宅子也修建完畢——也不需怎樣講究,農家大院的格局，就是寬闊爽朗干凈就是，因此這時(shí)候已經(jīng)完工了。

前幾日被派去做莊頭宋慶,讓他媳婦宋慶家的來(lái)回話(huà)：“稟太太，我家那個(gè)已經(jīng)在溧水縣鄉下將一切都打點(diǎn)好了,一切規制都是按著(zhù)吩咐來(lái)的。又有茶園的事情也一應打點(diǎn)，前頭那些在茶園里做事的都做主留了下來(lái)，想著(zhù)還是原先的老人知道茶樹(shù)的性情。貿然換了不說(shuō)一時(shí)難以找齊全人，誤了這茶葉農事，只是還不如老人好使！”

顧周氏當時(shí)就點(diǎn)頭稱(chēng)贊：“做得好！我原就想著(zhù)你家宋慶早些年家里就是種茶的，那是天時(shí)不濟，遭了天災這才到了我家。之前沒(méi)得合適的差事，只得讓他看倉庫——他性子老實(shí)細心，做這個(gè)我是放心。只是那樣又是屈才了，這一回家里有了茶園，雖則不大，但是一下就想到了他，現在看果然是做的不錯的?！?/br>
看倉庫這樣的活計但凡是家里的都能做，那是最清水的衙門(mén)，只有安穩平順可以形容。但凡是上進(jìn)的誰(shuí)肯一直在那兒虛耗？這一回顧周氏點(diǎn)了宋慶的名字去做莊頭，無(wú)異于是高升了。雖然做莊頭的遠遠不及那些宅子里聽(tīng)差的管事風(fēng)光，到底比清水衙門(mén)強了許多。

因此宋慶家的一直是滿(mǎn)臉堆笑著(zhù)，道：“這是太太吩咐下來(lái)的事情，再不敢錯一點(diǎn)兒的。只是如今莊子修好了，不知道太太和大小姐什么時(shí)候去住幾日。聽(tīng)說(shuō)貴人們總覺(jué)得城里呆得膩煩了就要往鄉下莊子去的，太太和大小姐若是能去，一個(gè)是看看鄉下的風(fēng)光，一個(gè)也能看看我家那個(gè)事情辦成了什么樣子。這并不是表功，只是太太去了，不是讓咱們臉上有光么！”

顧周氏‘唔’了一聲，她倒是沒(méi)想過(guò)自己要去。這時(shí)候事情忙，她哪里有閑工夫跑出金陵城。況且這又不是夏日，還要去鄉下避暑。不過(guò)想到禎娘最近的形容，她就道：“我便罷了，這時(shí)候是忙碌的很，再沒(méi)有那個(gè)悠閑的。只是你讓宋慶也準備著(zhù)，過(guò)幾日只怕禎娘要去?！?/br>
宋慶家的如同得了鳳凰兒，她之前請顧周氏與禎娘過(guò)去看也只是試著(zhù)說(shuō)說(shuō)而已，也知道這時(shí)候誰(shuí)會(huì )去鄉下。顧周氏不去是意料之中的，禎娘能去就是意外之喜了！但凡做奴仆的誰(shuí)不愿意多親近主子，就是沒(méi)有別的好處，只是在主子面前混個(gè)臉熟就受用不盡了。

如今顧家也算家大業(yè)大了，家里奴仆也多。在顧周氏和禎娘面前連個(gè)照面也沒(méi)打過(guò)的都有，更不要說(shuō)是留下名字印象的了。如今趁著(zhù)辦好了差事，正當時(shí)候地讓主子看到，可不是就能記在心里？有了一個(gè)能干的印象存著(zhù)，以后有個(gè)好差事才能輪得著(zhù)么。

顧周氏不去，但是禎娘也是一樣的。家里就只有一個(gè)大小姐，他們這些人將來(lái)還不是聽(tīng)后大小姐的差遣。因此宋慶家的格外歡喜，道：“原來(lái)大小姐要去！太太只管放心，我這一回回去一定和我家那個(gè)細心督促著(zhù)，再沒(méi)有一點(diǎn)紕漏的，只讓大小姐如家里一般?！?/br>
因著(zhù)有這樣一件事，顧周氏過(guò)了幾日便對禎娘道：“你這幾日心緒不好，我也知道是為了什么。只是這樣的事情正該遮掩著(zhù)，絕沒(méi)有宣揚的道理，又是事情在公府里，更加沒(méi)法子追究了——委屈我兒了！不若你去溧水縣的茶園莊子消遣幾日，那兒是宋慶和宋慶家的打理好了才修好的莊子，你只當是散心，發(fā)散發(fā)散?！?/br>
禎娘聽(tīng)了這樣的意思倒是極喜歡的，不只是因著(zhù)想避開(kāi)這些日子的盛國公府——自她進(jìn)金陵一年多，除了之前生病幾日算是悠閑度日并專(zhuān)心讀書(shū)外，其余日子一個(gè)要點(diǎn)卯似的上學(xué)堂，另外一個(gè)則是要和玉浣她們玩玩樂(lè )樂(lè )。

倒不是與有了一班相親的jiejiemeimei時(shí)常在一處不好，只是偶爾想起在太倉時(shí)候自己沒(méi)得姐妹也就少有交際。那時(shí)候自己有大把時(shí)間悠閑消磨和認真讀書(shū)，現在是不能了，也是可惜的。所以這一回去茶莊那邊才是‘一箭雙雕’，正合了她的心意。

于是第二日禎娘就要帶著(zhù)身邊的一些人去溧水縣茶莊了，寶瓶軒上下因此立刻忙碌起來(lái)。這一回禎娘鄉下去，短則半個(gè)月，長(cháng)則一月余，要住這樣久，可不是要事事妥帖用心？因此事情可不比上一回去太倉來(lái)得少！

這樣瑣碎暫且不提，第二日禎娘就要走，至于上學(xué)的事情，自然有顧家人去盛國公府告假。禮儀上的事情，顧周氏一向打點(diǎn)地一絲不茍，不肯讓人有半分說(shuō)道。

禎娘和隨去的一行是用完早飯再動(dòng)身的，大抵是因著(zhù)心緒不同了。禎娘用早飯全然不似前幾日那樣憊懶，其他珍貴菜肴沒(méi)怎么動(dòng)，倒是四碟小菜兒，拿里外花靠小碟兒盛了——一碟美甘甘十香瓜茄、一碟甜孜孜五方豆豉、一碟香噴噴的橘醬、一碟紅馥馥的糟筍。配著(zhù)投了各樣榛、松、栗子、果仁、梅桂的粳米粥兒，添了好幾碗呢！

吃罷早飯，禎娘由著(zhù)將離等扶上了馬車(chē)。這是她常常用的朱纓華蓋大車(chē)，除了她還有子夜和將離同她一同在這車(chē)上。后頭跟隨著(zhù)其他丫鬟婆子乘坐的四五輛青油大車(chē)，一色的干凈整齊。各個(gè)丫鬟婆子都有各自的分派，隨行看管著(zhù)一兩樣包袱、箱籠，這樣多的人物、事情、東西，難得的是上上下下還是一絲不亂井然有序。

禎娘與子夜、將離主仆三人乘坐的朱纓華蓋車(chē)走在前頭，這朱纓華蓋車(chē)里頭十分寬敞，就是坐了三人也一點(diǎn)不局促，倒不像是一般馬車(chē)，就連手腳也伸不開(kāi)了。

這馬車(chē)分作了前后兩廂，中間拿珠簾和輕紗分隔了，前頭地方窄，放著(zhù)小火爐以及其他雜物，還可坐著(zhù)一個(gè)丫鬟?？傊菫榱俗?chē)的主子舒適，但凡用什么都用得著(zhù)，且不必在眼前。后頭則是寬闊的很，有座兒、桌兒，那小矮桌還可拆卸下來(lái)收到里頭去，這樣給座兒鋪上褥子，又是一張榻了。馬車(chē)上行程遠的時(shí)候也不耽擱休息。

這一回去溧水縣不算路遠，但也絕不算是路短了。用不著(zhù)路上過(guò)夜，但中間或者要睡個(gè)午覺(jué)，倒是用得著(zhù)這個(gè)了——只是禎娘睡眠不算深，在車(chē)上睡覺(jué)怕是不能的。況且想她要在車(chē)上松散頭發(fā)衣物，只怕她是不肯的，寧愿到了溧水縣再休息罷。

這一路說(shuō)長(cháng)不長(cháng)，說(shuō)短不短的。禎娘沒(méi)得事情做，車(chē)上看書(shū)又是傷眼，只能和子夜將離兩個(gè)說(shuō)說(shuō)話(huà)兒。

子夜本來(lái)帶著(zhù)幾樣針線(xiàn)，打算偷空做一做，禎娘見(jiàn)了奇道：“這是做什么？什么針線(xiàn)這樣打緊了，到了車(chē)上還要趕著(zhù)做，這樣傷眼睛你們又不是不知。我倒是記得換季的針線(xiàn)已經(jīng)備齊了——況且就算不齊，也沒(méi)得趕這一會(huì )兒功夫的罷?！?/br>
子夜不說(shuō)話(huà)，將離替她說(shuō)道：“這本不是咱們屋子里的事兒！是子夜的jiejie，就是早幾年太太身邊的海珠。不是得了太太的恩典