就不再多提了。卻沒(méi)想到這‘爭櫻桃’的事情卻是府里一個(gè)事情的開(kāi)端，對別個(gè)都罷了，唯獨對禎娘影響深遠。

第10章

海中洲九月

孟本帶著(zhù)苗延齡的侄兒苗修遠并其余幾個(gè)伙計就站在海邊上，等著(zhù)幾個(gè)采珠人收獲起最后一批蚌蛤。至此，三年前養殖的珍珠就全部收獲完畢?；蛘哌@其中有許多是顆粒無(wú)收的，但是也為找到最好的養珠法做了排除。到了今日，只等最后一批蚌蛤取珠完畢，就能知道什么法子最好，到時(shí)候就要大規模養珠了。

待到珍珠取出，孟本急著(zhù)往金陵多喜巷子去。這養珠本就是大事，顧周氏和禎娘早就通過(guò)信件得知了事情已畢，只等著(zhù)他當面商量接下來(lái)如何做。這倒不是顧周氏和禎娘沒(méi)有與孟本權力全權處理這件事，只是這大量養珠花的錢(qián)就海了去了，底下的掌柜就是再能耐也不會(huì )大筆花錢(qián)而不與東家通氣的，這是規矩。

等到午后，孟本就帶著(zhù)苗修遠進(jìn)了顧家，顧周氏帶著(zhù)禎娘已經(jīng)在了翡翠居。這一回排場(chǎng)沒(méi)有上一回見(jiàn)三位掌柜大，就不再正廳了，而是在了旁邊的花廳。

孟本和苗修遠兩人一進(jìn)花廳，孟本就喜笑顏開(kāi)地對顧周氏道：“恭喜東家了！三年前開(kāi)始的養珠全部業(yè)已收獲，各樣不同也已經(jīng)記成冊子，共有三種法子不相上下，但都是兩三年的時(shí)候收獲最好——最好的是再過(guò)一兩個(gè)月正是最好種下珠核的時(shí)候，之前養的母蚌已經(jīng)大了，可以直接種珠！”

養珠這件事說(shuō)容易也容易，說(shuō)難也難。不過(guò)孟本按著(zhù)禎娘寫(xiě)的幾項注意，對照著(zhù)條件倒是覺(jué)得思路清晰——凡是珍珠貝接觸的東西都有不同對照就是了。忙到如今總算總結出了一個(gè)條陳，這以后就能正是開(kāi)始做起來(lái)了，雖然看到成效還要兩三年，但終歸這三年辛苦沒(méi)有白費。

孟本在前頭侃侃而談，后頭站著(zhù)的苗修遠則是十分規矩老實(shí)，一句話(huà)也不說(shuō)，只低著(zhù)頭不肯抬眼看——他本就是個(gè)最懂得本分的，不曉得東家大小姐也在，開(kāi)頭還四處看了看，但見(jiàn)著(zhù)書(shū)架子旁還站著(zhù)一個(gè)穿寶藍色妝花衣裳的小姐，一下再不敢抬頭了。

他心里曉得這定然是叔父念叨了無(wú)數次的大小姐無(wú)疑了，只是他只聽(tīng)叔父說(shuō)了大小姐的本事及魄力。譬如這一回的養珠就是大小姐提出來(lái)的，他本只是聽(tīng)過(guò)關(guān)于養珠的傳聞，跟著(zhù)孟本的這幾個(gè)月才真見(jiàn)著(zhù)。

同時(shí)也知道了這和原先養珠是已經(jīng)不同的了，他曉得珠寶行當是如何的，待了解新法養珠的成本后，立刻就明白了這是一樁多么大的買(mǎi)賣(mài)。若是做的好了，只怕經(jīng)營(yíng)個(gè)幾十年，顧家就能成了天下巨富！

天底下最賺錢(qián)的生意本就只有兩樣，一樣是本錢(qián)特別大的，一樣是極其難的。但是歸根到底其實(shí)又是一樣，兩樣都是為了達到一個(gè)目的——很少有人可以經(jīng)營(yíng)，于是成了獨門(mén)生意。而顧家掌握了新法養珠，這可是獨門(mén)生意了。保守得住這個(gè)新法那就是上百年的富貴，保守不住也能找到各大珠商賣(mài)他一筆賺個(gè)盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。

但是這樣的生意卻只是一個(gè)小姑娘隨口道來(lái)，就是本來(lái)沒(méi)什么好奇心的苗修遠都忍不住想過(guò)一回自己將來(lái)的東家會(huì )是什么樣子——這時(shí)候的伙計一般都不會(huì )改換門(mén)庭。

實(shí)際上改換門(mén)庭后的伙計也很難有好的出路，不論是因為什么緣故伙計改換門(mén)庭了，外頭看來(lái)總歸是這個(gè)伙計有什么‘不規矩’的地方。這樣的人誰(shuí)會(huì )聘用？若是他自立門(mén)戶(hù)，那就更有說(shuō)頭了。除非是原來(lái)的東家予以資助的，不然大家都會(huì )覺(jué)得這是一個(gè)‘小白眼狼’，不懂感恩的。到時(shí)候誰(shuí)見(jiàn)了都會(huì )踩上一腳，格外擠兌。

所以苗修遠進(jìn)了顧家就明白了，如今的東家是顧家太太，將來(lái)的東家自然就是顧家大小姐。但是叔父和后來(lái)的孟掌柜再是推崇大小姐，也沒(méi)有與他說(shuō)過(guò)，與他說(shuō)過(guò)——大小姐是這樣的人！

禎娘今日穿了一件月白滾寶藍邊織銀絲蓮花紋琵琶襟大袖妝花襖兒，一條寶藍色妝花裙子。身上飾物從紐扣到簪子，不見(jiàn)一樣艷色，只有銀子、珍珠、白玉等物。這時(shí)候她把玩著(zhù)一只檀香折扇——只是指甲上貼的花鈿竟然比這扇鏤空的花紋還要精致。

她似乎是覺(jué)察到了有人看她，便抬起頭來(lái)——清極反見(jiàn)妖。傳說(shuō)中不是有一種名叫‘鴆’的鳥(niǎo)兒，羽毛是紫綠色的，有劇毒。越有毒的事物顏色就越是艷麗，原本誰(shuí)也不知道這紫綠色的羽毛是個(gè)什么樣子，但是見(jiàn)了禎娘的眉毛便能想象出來(lái)了。

那是一種近乎于黑色但又不是純粹黑色的顏色，或者是是一種太過(guò)純黑，所以黑得發(fā)紫，泛出一點(diǎn)翠色的顏色。映著(zhù)白生生的皮膚，便有了一點(diǎn)說(shuō)不出的意味——或者是傾國傾城。然而最妙的是翠羽下的眼睛，禎娘上下交睫，倏忽之間水光瀲滟黑白分明。

禎娘這時(shí)候拉開(kāi)了折扇，正好遮住了眼睛以下，然后看向看著(zhù)她的苗修遠，苗修遠立刻臉上一紅，低下頭再不敢多看一眼。禎娘倒是若有所思——曉得這就是苗延齡的侄子了。

樣子生的倒是十分平平，不過(guò)看上去有一種寬厚的感覺(jué)。這倒是老天爺賞飯吃了，畢竟做生意的，若是生的尖嘴猴腮，看著(zhù)十分猥瑣尖酸，只怕大家心里第一眼就不信任了，往下做生意可就難了。生的太好也是一個(gè)道理，免不得被人懷疑‘花木瓜，空好看’。就是要這樣普普通通中顯得寬厚可靠的最好，最容易使人相信。

這時(shí)候苗修遠低著(zhù)頭只覺(jué)得嗓子干澀，心跳如擂鼓——他雖聽(tīng)叔父贊過(guò)一兩句大小姐品貌超逸之類(lèi)，但是不過(guò)是個(gè)年紀小小的女孩子，能是如何。況且他本就是一個(gè)對女子外貌不大上心的，學(xué)里的時(shí)候被同學(xué)笑過(guò)‘木頭’，更是不會(huì )多想了。

但是這時(shí)候卻是一下被擊倒了，雖然不至于有癡心妄想，可的確是不敢抬頭了，免得被艷光所攝。

孟本與顧周氏此時(shí)也由養珠種種說(shuō)到了將來(lái)做生意的規劃，只聽(tīng)他道：“珍珠若真是天生天養，這采珠的速度是遠遠超過(guò)生長(cháng)的。如今到處的珍珠都是都是不足的，前些年還好，這幾年越發(fā)缺貨了。采珠的和珠商都想賺錢(qián)，但是沒(méi)得東西，就只能看著(zhù)珍珠一年比一年價(jià)高，但是卻吃不到這塊肥rou。東家養珠的生意做起來(lái)，珠商只怕就要拿東家當祖宗。不過(guò)在采珠大戶(hù)眼里只怕就是眼中釘，rou中刺了?！?/br>
禎娘這時(shí)候才施施然道：“這世上早沒(méi)什么生意是沒(méi)人做的了，既然是這般，那就什么生意都是虎口奪食。我聽(tīng)說(shuō)行當里有老話(huà)呢！叫做什么‘斷人錢(qián)財，如殺人父母’，既然是這樣，只要是想做好生意的，不得罪人，哪里又賺得到錢(qián)？”

孟本在家里掌柜里最年輕，自然最有沖勁，也是十分贊同的。不像最老成的苗延齡一直說(shuō)‘和氣生財’，在他眼里