出一個(gè)襤褸少年，那青衣后生把包裹丟給他：“你先走，我去會(huì )會(huì )牡丹花！”說(shuō)著(zhù)，他身如壁虎一般，哧溜一下溜上墻去，一翻身又進(jìn)了院子。白知縣緊跟著(zhù)他。

那牡丹花已經(jīng)追來(lái)，叉腰罵道：“千刀攮的賊廝漢！有種就下來(lái)，和老娘大戰三百回合！”

青衣后生一笑，也不廢話(huà)，凌空一劍刺下！

白知縣游歷江河，所見(jiàn)高手也不少了，卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣亮烈肆虐的劍光。

像能燒盡一切的野火。

這一劍之勢無(wú)可抵擋，牡丹花蹬蹬蹬倒退十余步，一下跌倒。一川見(jiàn)勢不妙，斜刺里一刀斬去。青衣后生空中疾轉，劍背在刀背上一磕，一川虎口裂開(kāi)，痛叫一聲摔倒在地。幾個(gè)小頭目圍了上來(lái)，青衣后生在黑巾后朗朗一笑，手里的劍突然掀起了一股旋風(fēng)。

真的是一股旋風(fēng)。劍尖走得快，劍弧劃得俊，快成了一個(gè)疾閃疾滅的光團，鋒刃不時(shí)飆出，出手即見(jiàn)血。

一群人哀嚎著(zhù)，或捂著(zhù)手，或捂著(zhù)膝，倒在塵土之中。

牡丹花頭發(fā)都散了，罵道：“要殺要剮，任你處置！你不要為難我的弟兄！”

后生笑道：“我為難他們做什么！秦九娘，你這個(gè)土匪頭子還沒(méi)做到頭么？”

牡丹花見(jiàn)他一口道破真名，白了一張臉道：“你要怎樣？”

后生道：“你原是個(gè)苦人，才一怒之下，落草為寇，再沒(méi)人能欺了你去?？煽嗳撕慰酁殡y苦人？被你劫了的百姓，難道就是該當的？提起牡丹花來(lái)，山下哪個(gè)不害怕？”

牡丹花呵呵一笑：“我自己選的路，只能走到底，再沒(méi)回頭路了！”

后生撩衣，不緊不慢地擦了擦劍上的血：“你干兒子陸一川劫了喬家村的小柳妹，她家已經(jīng)報了官。官府一刻鐘后就要上來(lái)了。你是棄了山寨走人呢，還是留下決一死戰？”

牡丹花咬咬牙：“我走！”

后生長(cháng)笑一聲，如一枚蝴蝶栩栩然飛上屋頂，跳下自去了。

牡丹花松了口氣，吩咐小頭目：“老七，快帶人收拾金銀細軟，抄上家伙，咱們走小路下山?！庇謱﹃懸淮ǖ溃骸拔胰タ醋?lái)那兩個(gè)人，帶上一起走！”

白知縣聽(tīng)到這句，一驚非同小可，急忙沿屋脊飛奔回去，一躍跳下。

王四郎只覺(jué)窗戶(hù)又動(dòng)了下，然后屋柱上嗖地又出現了白知縣，捆得好好的，就像乖乖的從沒(méi)離開(kāi)過(guò)一樣。

王四郎問(wèn)：“知縣，外頭怎么了？”

白知縣道：“有個(gè)后生家，把我想干的事都干了。我在這里等等他?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，大門(mén)被一腳踹開(kāi)，牡丹花沖了過(guò)來(lái)，一刀割斷了白知縣身上的繩子。王四郎嚷道：“還有我，還有我！”陸一川反手一刀，也把他身上的繩子砍了。

牡丹花一把拖住白知縣：“我的好人，快跟我走！”

王四郎叫道：“你這婆娘，快放開(kāi)他！”

正廝鬧間，那個(gè)青衣后生從天而降，落在門(mén)外，一腳踹在門(mén)上：“賊心不死，還在這里金屋藏嬌么？！”

王四郎面紅耳赤，小臂上的肌rou突突直跳，覺(jué)得這簡(jiǎn)直是奇恥大辱：“你胡說(shuō)什么？！”

青衣后生看了他一眼，又看了眼白知縣，果斷確定后者才是營(yíng)救對象，沖過(guò)來(lái)攔腰抱住白知縣往背上一甩，道：“人我帶走了！牡丹花，你若有膽就留下，等官府清場(chǎng)吧！”說(shuō)著(zhù)，他如一陣疾風(fēng)吹過(guò)，飛上一株松樹(shù)，凌空一踏，掠過(guò)山石樹(shù)梢，飛也般去了。沒(méi)了嘍啰助陣，陸一川也攔不住王四郎，被他覷一個(gè)空子鉆了出來(lái)，跟在后生后面跑得上氣不接下氣：“喂，你停下，別跑！”

青衣后生只覺(jué)肩頭被拍了一下，背上的人輕笑：“年輕人，做得很好，后會(huì )有期?！毕乱凰?，他蒙臉的黑巾驟然被扯掉。與此同時(shí)，背上一輕。

他落地轉過(guò)身來(lái)，大喊一聲：“誰(shuí)！”

山回谷應，鳥(niǎo)雀驚飛。他剛才救下的那個(gè)書(shū)生卻已消失得無(wú)影無(wú)蹤。

“哈哈，哈哈哈哈哈?！彼剡^(guò)神來(lái)，笑了，“敢情是被高手消遣了！”

此時(shí)，白知縣笑著(zhù)攔住了狂奔的王四郎：“還跑什么，我回來(lái)了?！?/br>
王四郎把他細看一回，一屁股坐倒，出口大氣：“阿彌陀佛，我這心差點(diǎn)跑出腔子來(lái)。那后生呢？”

“走了?！卑字h想起那張俊美剛毅的臉，“同他江湖再見(jiàn)罷?！?/br>
王四郎一路護送白知縣一行人到了蘇州衙署，作了個(gè)揖，拿上白知縣給的干糧和盤(pán)纏，告辭而去。

不久，王四郎與牡丹花“江湖再見(jiàn)”，不知怎的，就做成了一對好夫妻。他們在太湖之上開(kāi)了家船菜館，因為伙計作風(fēng)彪悍，傳出了黑店的名聲。但菜館主人切的一手好魚(yú)膾，菜館娘子又是牡丹花般好容貌，“冒死吃河豚”的富貴人物也著(zhù)實(shí)不少。但要勾引這家娘子，可就沒(méi)那么容易了，據說(shuō)她對丈夫那身腱子rou十分滿(mǎn)意。當然了，除非你有潘安宋玉之貌，而且打得過(guò)王四郎那一十六路霹靂快刀。

***

白知縣和青衣后生的“后會(huì )有期”，沒(méi)過(guò)多久也應驗了。

他知蘇州一年，治水成績(jì)突出，但也得罪了不少當地權貴。他實(shí)在懶怠與這些人周旋，又趕上朝廷開(kāi)制科，便再次赴京，去考賢良方正能直言極諫科。得范仲淹、魚(yú)周詢(xún)推薦，他赴秘閣試六論，閣試成績(jì)?yōu)榈谒牡?，御試時(shí)又得了第四等，被拔擢為右拾遺，離了蘇州任上。蘇州百姓不舍，權貴們倒是額手稱(chēng)慶，放了幾天炮仗。

他回了京，知道官員不好在酒樓旅舍長(cháng)住，也不肯再住抱琴樓，就在城西巴樓寺住下了。這里地方偏僻，雜草叢生，算是大相國寺的一處產(chǎn)業(yè)。僧人早就并入大相國寺了，就剩下兩個(gè)年老的和尚在這灑掃種菜。白拾遺便修整了廢棄的僧寮和庭院，帶著(zhù)阿文在此長(cháng)住。蘇苗苗和喵神農也在京城開(kāi)起了神農堂。

有一天，那人就一路哭泣而來(lái)，在門(mén)外跪下，自稱(chēng)燕三。

白拾遺從沒(méi)見(jiàn)過(guò)有人哭得那么傷心，聽(tīng)著(zhù)他哭，再快樂(lè )的人也要難過(guò)起來(lái)。

這江湖浪子深深叩首，塵滿(mǎn)面，鬢如霜。他說(shuō)，山妻將亡，希望在離世前再看一場(chǎng)雪。

鍋里煮著(zhù)水，白拾遺手里擇著(zhù)水靈的小菜。阿文添了柴火，眼巴巴地等著(zhù)開(kāi)飯。

可燕三哭著(zhù)來(lái)了。

白拾遺皺了下鼻頭：“賊土地忒多事?！睍?huì )指點(diǎn)他來(lái)的，肯定是謝子文。

他丟下手里在擇的菜，說(shuō)：“走吧?！?/br>
這是一個(gè)熱得冒煙的六月，野塘里小荷冒角，鳴蟬在柳枝上唱了又歇，泥土在他們腳下龜裂。

白拾遺拿起胸口的魚(yú)哨，吹出一曲。他召來(lái)了一場(chǎng)晶瑩大雪，只下在茅屋之外，小院之中，飄飄灑灑，如不盡的淚滴。

最后，里面傳來(lái)一聲悲嚎：“泥兒——”

那個(gè)香消玉