慕容春華一塊乘木鳥(niǎo)飛來(lái),和他分頭去找鯉魚(yú)和那白衣女妖,一直忙到晚上,卻一無(wú)所獲。

夜間,眾人歸聚寺中客房,蘇苗苗手里的虎紋白貓見(jiàn)了慕容春華便撲了過(guò)去：“小慕容！喵喵喵！”

“原來(lái)這貓會(huì )說(shuō)話(huà)！”白秀才又吃驚一回。

話(huà)音未落,這白貓“噗”地變成一只毛茸茸胖乎乎的斑斕白虎，和慕容春華滾在一處,“喵喵”地蹭著(zhù)少年的脖子撒嬌。蘇苗苗笑道：“喵神農可想死你了?！?/br>
慕容春華撐地坐起來(lái),摟著(zhù)它親親鼻頭：“別鬧，有正事呢?！?/br>
胭脂已用銅錢(qián)起了個(gè)卦,看著(zhù)卦象，搖頭對白秀才道：“恐怕尋人不利?！?/br>
謝子文愁眉：“我也問(wèn)了這里的土地和鄰縣的土地。跟上回一樣,這里的土地說(shuō)，不知是過(guò)路神仙還是過(guò)路妖魔，匆匆入境，匆匆便走，連弄清是誰(shuí)都來(lái)不及。鄰縣的都說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)。他們，竟然是飛走的么？”

胭脂望向窗外星空，輕嘆道：“飛走可就難說(shuō)了，天上無(wú)邊無(wú)際，哪里不能去？”

鳳清儀安慰白秀才道：“從你家魚(yú)兒離開(kāi)河東三城算起，也有一兩個(gè)月了。既然那女妖一直沒(méi)把她怎樣，說(shuō)明沒(méi)有性命之憂(yōu)，你且放寬心?！?/br>
“那回，她跟我說(shuō)，她是‘神龍李昀羲’?！卑仔悴攀Щ曷淦堑匦α艘恍?，“我從不知道她是個(gè)小丫頭，也從不知道她有名字?！?/br>
“大家都早歇息吧?！兵P清儀道，“明日，我們擴大范圍，再往遠處找五百里?！?/br>
不知方向，不知遠近，明日很可能又是一無(wú)所獲。但作為朋友，卻要盡心而為。

胭脂、慕容春華、謝子文和蘇苗苗都點(diǎn)點(diǎn)頭，毫無(wú)異議。

胭脂秉燭，與蘇苗苗去了隔壁。慕容春華打了地鋪，暖洋洋地睡在白虎懷里。謝子文自去禪床上躺下，等了一會(huì )，見(jiàn)白秀才還是坐在他身邊，木雕泥塑一般，便不耐煩地推了推他的背：“快睡。累倒了，我可不照顧你?！?/br>
白秀才回過(guò)神來(lái)，也便躺下。

謝子文輕聲道：“事到如今，你急也沒(méi)用。情歸情，事歸事。難道又見(jiàn)了一面，就心跑了，魂掉了？興化縣的老百姓，等的是個(gè)心堅志定的父母官，不是個(gè)癡情的呆子！”

白秀才輕聲駁道：“我會(huì )做好自己的事，也一定會(huì )找到她?！?/br>
第二天，第三天，大家伙把這且停寺周?chē)綀A五百里細細地搜了一遍，掘地三尺，到底是沒(méi)能挖出鯉魚(yú)的蹤跡來(lái)。白秀才謝過(guò)朋友，請他們回汴梁去，莫誤正事。

“朋友之間，不必言謝?！彪僦€禮?！笆前?，是啊?！北娙诵χ?zhù)說(shuō)。

“不，謝你們多少次都不夠?！卑仔悴殴淼?，“時(shí)日逼近，我得動(dòng)身赴任了。此去經(jīng)年，各位珍重?！?/br>
眾人亦道：“珍重?！?/br>
白秀才看了悶悶不樂(lè )的謝子文一眼，道：“子文這回寂寞了，你們多看顧他些?！?/br>
胭脂微笑：“你放心罷?！?/br>
謝子文抱臂瞪他說(shuō)：“要去快去，我哪用你cao心！”

“大家也不用惦記他，”蘇苗苗笑對眾人道：“有我在，管教我師侄四時(shí)康健，性命無(wú)憂(yōu)?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)，一個(gè)和尚背了那個(gè)斷腿少年來(lái)，走到白秀才腳邊將他放下，道：“白施主，這位小施主是無(wú)有去處的，敝寺也周濟了他多日，可這小施主沒(méi)有出家的緣分，寺里也不是白吃白喝的善堂。不如你好人做到底，收他做個(gè)挑擔牽馬的仆從，就是給了他一條活路呢！”

這小少年趴在地上，一把抱住白秀才的腿，道：“恩公，是我求著(zhù)信通師父帶我來(lái)的。我認得幾個(gè)字，又有力氣，愿意做牛做馬報答你，求你收下我罷！”

謝子文哼了聲，對那和尚道：“聽(tīng)聽(tīng)，自己不周濟了，要賴(lài)上別人，還有這套詞兒！還挑擔牽馬呢！傷筋動(dòng)骨一百天，他還得先把這娃娃伺候好了！”

白秀才卻含笑說(shuō)聲：“好?！?/br>
謝子文道：“你要仆人，也帶個(gè)腿腳囫圇的去。這個(gè)等他好了，去阿鳳或慕容那里幫忙便是?！?/br>
白秀才笑：“不要緊?！彼┥?，伸手將少年拉起：“你叫什么名字？”

少年坐直了，仰首朗聲答道：“我叫阿文！”

***

月明星稀，野草離離。

曠野之上又出現了數日前那一幕，天上飛著(zhù)白鳥(niǎo)，地下跑著(zhù)白虎。

白秀才待夜里阿文睡著(zhù)，點(diǎn)了他的睡xue，兜頭用薄被裹了，帶他騎上木鳥(niǎo)，飛往興化縣城。蘇苗苗依舊披著(zhù)柿子紅的鶴氅，騎著(zhù)白虎在下方飛奔，像一道破曉的霞光。

興化官舍迎來(lái)了一個(gè)奇怪的知縣。一個(gè)白衣書(shū)生單手扛了卷被子，大步走進(jìn)衙署，吆喝說(shuō)新知縣在此。進(jìn)了屋子，他先把被子放在床上，里頭竟然裹了個(gè)熟睡的斷腿書(shū)童，嚇得縣丞、主簿還以為他路上遭了盜匪。緊接著(zhù)一個(gè)十四五歲的小姑娘進(jìn)了門(mén)，說(shuō)是知縣的女眷。新知縣請她上坐，用嚴肅恭敬的口吻告訴大家，這不是妻子，也不是meimei，而是他的“小師叔”。

縣丞、主簿和胥吏、衙役們張著(zhù)嘴，表示好多年都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的稀奇了。

“竟然把一個(gè)書(shū)童一路扛了來(lái)？”

“這不會(huì )是人親外甥吧？”

“我活了這么大歲數，頭一次見(jiàn)帶師叔上任的！”

“什么師叔！是meimei吧？一定是！新知縣消遣我們呢！”

他們竊竊私語(yǔ)著(zhù)，見(jiàn)白知縣一來(lái)，立刻堆起笑容迎了上去，絮絮地介紹縣城的情況和衙門(mén)、官舍的人事。

“興化縣如今最要緊的，一是捕盜，二是治水……”

“盜匪打家劫舍，掠賣(mài)婦孺，十分猖狂……”

“每當黃淮交漲，運河決堤，則必致里下河泛濫……”

阿文醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)紅日西斜。睡著(zhù)時(shí)還盯著(zhù)菜園小屋的光禿房梁，一睜眼卻是高床軟枕，梅花帳、山水屏，甚至香爐里甚至還冒著(zhù)一絲甜香。他嚇得好險沒(méi)叫出來(lái)。

“醒了？”白知縣笑瞇瞇地進(jìn)來(lái)，“哎呀，阿文，你睡得好沉。我帶著(zhù)你又坐馬車(chē)又坐船，好不容易才到興化縣城，真是累壞啦?！?/br>
阿文一下瞪大了眼睛。

“我們現在就在興化官署里啊?！卑字h帶著(zhù)一絲壞笑說(shuō)。

阿文嚇得差點(diǎn)沒(méi)從床上掉下去?！爸魅?！你怎么沒(méi)叫醒我？”

我都干了些什么呀！帶著(zhù)一個(gè)睡不醒的人跋山涉水簡(jiǎn)直想象不能好嗎！

白知縣委屈地說(shuō)：“小孩子正在長(cháng)身體的時(shí)候，怎么能隨意叫醒呢！何況小師叔的藥，在睡著(zhù)的時(shí)候最起作用。你不多睡覺(jué)，怎能早日長(cháng)好骨頭，為我效勞？”

阿文哭喪著(zhù)臉：“讓主人勞累了，我真該死。我能為主人做些什么？”

白知縣把早已準備好的一摞書(shū)放在他面前?！澳悴皇亲R得幾個(gè)字嗎？”他露出一個(gè)狡猾的笑容，旋即繃