的一個(gè)巨賈，他做行商發(fā)了財，便衣錦還鄉做了地主，在城里還有若干間大鋪子，是村里人人歆羨的人物。巫婆把鯉魚(yú)帶到郭家莊大管事面前，隨口扯謊：“這是李家村李大家的女兒，叫昀羲，今年十六了?！?/br>
“十六？可看著(zhù)還不到十四?！贝蠊苁掳櫭嫉?，“李二嬸，灶臺可是要緊的地方，年紀小的做事不牢靠?！?/br>
鯉魚(yú)險些在門(mén)檻上絆了一跤，連忙站好，又差點(diǎn)碰落了身后柜子上的東西。

大管事?lián)u搖頭：“笨手笨腳的，看著(zhù)也……”

“哪兒能呢！”巫婆用起了一張巧嘴，“這孩子可是個(gè)福星，她娘生她之后，便連生了兩個(gè)弟弟。那回她爹險些被狼吃了，是這孩子用鐮刀把狼打跑了！”

“哦？”大管事來(lái)了興趣，“那就，先留下試試。阿慶，帶昀羲進(jìn)去吧?！?/br>
仆婦答應一聲，對鯉魚(yú)說(shuō)：“跟我來(lái)吧?！?/br>
巫婆拍拍她的肩：“別怕，在這兒要好好的，多看多學(xué)?！?/br>
鯉魚(yú)答應一聲，邁步走進(jìn)了未知的天地。

“放榜了嗎？”謝子文比白秀才還要著(zhù)急，在人群中跳起來(lái)看。

大門(mén)打開(kāi)，幾個(gè)兵丁護著(zhù)貼榜的人，在墻上貼起榜來(lái)。

擠在榜前的人，有的頹然嘆氣，有的失聲慟哭。白秀才遠遠地站著(zhù)，想等人少時(shí)再過(guò)去看。

“到底有沒(méi)有呀？”謝子文扶著(zhù)他肩膀，跳著(zhù)腳。

“這回不中也沒(méi)什么?！卑仔悴判钠綒夂偷卣f(shuō)，“我不過(guò)想為百姓做些事情。在凌波縣治水后，我才發(fā)現，我一個(gè)毫無(wú)依仗的平頭百姓，能做的事太少了，如果有了官身，也許可以入世做到更多……”

謝子文把他肩膀猛地一拍：“不錯嘛，水貨！第二名！”他指著(zhù)榜上名字叫道：“差一點(diǎn)你就是解元公啦！”落榜的學(xué)子們投來(lái)了嫉妒的目光。

白秀才走到榜前看了個(gè)真切，回身拍拍謝子文的肩背：“好了，塵埃落定。老土，我們動(dòng)身去汴梁吧?！?/br>
謝子文歡喜地大叫一聲：“好——”

走到郊外小河邊，謝子文突然唿哨一聲，松林邊一株柳樹(shù)噗通倒地，用四條枝干當腳，四腳著(zhù)地，像匹馬似的飛跑了過(guò)來(lái)，在他面前吱嘎一聲停住，討好地遞來(lái)一根嫩生生的柳枝，攙扶謝子文上“馬”。

“這？！”白秀才驚呆了。

謝子文騎在樹(shù)干上，滿(mǎn)意地拍拍它：“我的坐騎，不錯吧！”

“這不就是那個(gè)柳樹(shù)精嗎！”

“不錯，”謝子文哼了一聲，“它可害了不少人性命，我留著(zhù)它性命供我驅馳，已經(jīng)便宜它了！它要是不聽(tīng)話(huà)，我就一把火把它燒個(gè)半死！”

整棵柳樹(shù)都趴在地上簌簌顫搖起來(lái)，白秀才見(jiàn)了都覺(jué)得它可憐。

謝子文揚眉道：“難道你還想一路走著(zhù)去？”

白秀才叫道：“這要被人看見(jiàn)，也太聳人聽(tīng)聞了！”

“怕什么？”謝子文隨手在地上抓了一把沙土，往柳樹(shù)上一撒，柳樹(shù)登時(shí)變成了一匹大馬，只是因為到底是木頭的，跑起來(lái)就像匹活了的木馬。

“上來(lái)吧！”

白秀才也騎了上去：“這匹馬……身子怎么這么長(cháng)，腿還這么高，太怪了，真的沒(méi)問(wèn)題么？哎喲，屁股硌得慌……”

“嫌硌你別坐呀！抓緊我，”謝子文揚起枝條，往柳樹(shù)身上抽了一下，“駕！”

柳樹(shù)馬“吱”地一聲跳到半空，死命狂奔起來(lái)，揚起一片黃塵。

“什么？月錢(qián)只有一百文？”鯉魚(yú)驚訝。

廚娘麻利地炒著(zhù)熱菜：“村里又不使錢(qián)，一百文已經(jīng)不錯了！你這樣新來(lái)的小丫頭，都是一百文。做到了我們這份上，才有二百文呢?！?/br>
鯉魚(yú)鼓起了臉。白麓荒神可說(shuō)了，她得用燒火丫頭的身份賺夠一百貫才算數呢。月錢(qián)才一百文，要賺夠一百貫，要到猴年馬月？這個(gè)大壞蛋！實(shí)在太坑人了！

“昀羲！別走神，這湯可不能離火！”廚娘斥道。

“??！何嫂子，對不??！”鯉魚(yú)連忙往爐灶里加了一小把柴火，用燒火鉗小心地把柴火擺成疏松透氣的小堆。

她已經(jīng)在這呆了一個(gè)月之久，燒火已是一把好手。起初她對火還十分抗拒——她被火全身燒傷過(guò)，白秀才也為了救她以身相替過(guò)，這一切都是難以抹去的陰影——可是，郭家收下她，就是讓她做燒火丫頭的。逼不得已，她也慢慢上道了。

人的身份，她從陌生到熟稔。他人的善意或惡意，她也學(xué)會(huì )了感知和區分。連剛來(lái)時(shí)她笨手笨腳的，還打碎了幾個(gè)碗，郭家險些把她退回去，多虧這位面惡心善的何廚娘攔了一下，說(shuō)：“我看她還算聰明，只是沒(méi)做過(guò)這樣的事，讓我教她幾天，包管會(huì )了！”

她不敢讓她失望，苦學(xué)了幾天，終于掌握了劈柴燒火的功夫，還能給廚娘打下手了。

夜里在小小的床鋪上閉上眼睛，她會(huì )細細地算賬：“何嫂子對我好，我要報答她。蝴蝶得了她娘送來(lái)的酸棗糕，不忘分我一塊，是個(gè)好姐妹。郭家大郎從不在晚上叫東西吃，體貼下人，是個(gè)好人。郭家四郎不長(cháng)進(jìn)，會(huì )對著(zhù)百合jiejie流口水，對他要小心……”

“唉?！彼龘肀蛔?，“人的床連一滴水都沒(méi)有，好難受啊。人的心思也好麻煩！我到底，為什么要來(lái)這里呢……”

窗外星辰閃爍，明河在天。最后幾只流螢飄過(guò)黑暗的庭院，消失在草叢中。

靜悄悄的夜，突然閃現了霜白的鋒刃。

前院跳進(jìn)一個(gè)執刀的黑衣人，兩刀便砍翻了守門(mén)的婆子，下了門(mén)閂。一伙黑衣人拿著(zhù)兵刃沖了起來(lái)，見(jiàn)人就砍。許多丫鬟小廝連喊都沒(méi)來(lái)得及喊，便被一刀斷喉。大管事睡得淺，披衣起來(lái)，出門(mén)便被什么東西絆了一跤，起身一看，兩手濕黏，沾了他一身的血。

他慌亂地往樓下一看，地上橫七豎八已有了好幾具尸體。

郭家莊響起了蒼老凄厲的喊叫：“來(lái)人哪——有賊??！賊殺人啦——”這個(gè)喊叫未及完成，便被一把刀割斷了。

第41章救人

鯉魚(yú)從夢(mèng)中驚醒,聽(tīng)見(jiàn)前院傳來(lái)了喊殺聲。

她跳下床來(lái)，輕輕一躍便跳上屋頂,趴下來(lái)張望。

燈籠的光照亮了地下，地下已經(jīng)躺著(zhù)不少死人，流淌著(zhù)紅紅的血?！罢咀?！”幾個(gè)黑衣人追著(zhù)四散奔逃的仆婢,幾個(gè)跑不快的，哀叫著(zhù)被砍中，流著(zhù)血倒在地上。為首的幾個(gè)不理會(huì )這些仆婢,直闖大院東西廂房，趕出了郭巨賈和他的妻妾兒女,不顧他們如何嘶叫哭號,一個(gè)個(gè)都捆縛起來(lái)。鯉魚(yú)看到被追趕的人里頭就有分她東西吃的蝴蝶，還有幫她劈柴的小廝阿曹，咬牙就要跳下去救人，可到底還是止住了腳步，一閃從屋頂上跳了下來(lái)。

郭家莊是請城里的師傅來(lái)建的，有山石有荷塘，幾個(gè)大院子，圍墻外一圈兒花樹(shù)，四周空曠，離其他農舍少說(shuō)