“像你這么老的魚(yú)都忙著(zhù)孵卵繁衍，你卻忙著(zhù)害單相思，真是水族情圣，了不起！”

白秀才問(wèn)它：“那你呢？我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)魚(yú)跳得這么高。你能跳過(guò)龍門(mén)了嗎？”

鯉魚(yú)默默下潛兩寸：“我……”

一人一魚(yú)同時(shí)嘆了口氣。

他是個(gè)沒(méi)中舉人的秀才，它是條沒(méi)躍過(guò)龍門(mén)的鯉魚(yú)。兩位惺惺惜惺惺，把這輩子沒(méi)跟同類(lèi)說(shuō)過(guò)的話(huà)都說(shuō)了。

紅鯉魚(yú)說(shuō)，它小時(shí)候能一蹦三丈，九鯉潭的長(cháng)輩們都寄予它最高期望，長(cháng)大了卻始終不能破八尺紀錄。它不服，天天練啊練啊，誰(shuí)笑它都不管。白秀才說(shuō)，他小時(shí)候是個(gè)神童，長(cháng)大了也算得才子，卻屢試不第，在人世輸個(gè)精光完蛋，誤食了蛟腹里一顆丸子，變成個(gè)怪物流落到江里來(lái)了。

鯉魚(yú)頓時(shí)明白：“你吃了蛟的內丹吧？幸虧這蛟修煉不純，不然你就囫圇個(gè)兒變成它那丑樣子了?！?/br>
白秀才見(jiàn)到一線(xiàn)曙光：“有辦法吐出來(lái)嗎？”

小鯉魚(yú)心直口快：“沒(méi)法子了。聽(tīng)我爺爺的爺爺說(shuō)，以前有位黿大曾曾叔祖爺爺也吃了豪豬精的內丹，結果全身長(cháng)刺，把殼刺得鮮血淋漓，成了大怪物，活了好久好久，一直沒(méi)能恢復原形?！?/br>
聽(tīng)到這里，白秀才萬(wàn)念俱灰，恨不得死了才好。

見(jiàn)他臉色青灰可怕，小鯉魚(yú)好心勸道：“其實(shí)也不是全無(wú)好處，蛟很長(cháng)命的。吃了它的內丹，入水不溺，斷手斷腳都能活，砍得稀巴爛也死不了。那位黿大曾曾叔祖爺爺可足足憋了三百多年，都還沒(méi)死成呢……”

這簡(jiǎn)直是更大的噩耗。

白秀才沒(méi)勇氣再想下去了。見(jiàn)他如此，鯉魚(yú)一個(gè)勁地尋岔逗樂(lè )，還攛掇他坐到一朵冬瓜花上扮菩薩，把花叼到江心，自己竄上跳下頂花玩鬧。

黃昏，日色西沉，染得江水一片朱紅。魚(yú)兒興沖沖叼根野韭菜草，拖著(zhù)冬瓜花兒去看日落。白秀才不忍辜負這一片好意，盡力作出歡喜模樣，來(lái)賞這一場(chǎng)盛大的夕陽(yáng)。這紅從太陽(yáng)上下來(lái)，化在水里，一點(diǎn)一點(diǎn)浸染透世界，艷得人心都暖了，直看得白秀才淚流。

不能就這樣下去。白秀才告訴自己。那又該怎么辦呢？

江水流過(guò)一片田地，岸上稻子青，菘菜綠，韭蔥香，萊菔花兒白。一個(gè)老漢弓著(zhù)腰，挑水澆地；三兩后生在拉犁，汗滴入土；兩個(gè)打豬草的小姑娘赤腳從田邊走過(guò)，一個(gè)在田埂邊坐下來(lái)，皺眉抬起一只腳，另一個(gè)幫她拔腳底心的藤刺。

人世如此美好，也如此艱辛。如今人間煙火，歷歷在目，可白秀才茫然四顧，無(wú)路可歸。事已至此，傷感無(wú)益，何不結些善緣，修些善果？縱然百忙一場(chǎng)，遍體傷痕，也總比渾渾噩噩到死要好。他忽動(dòng)一念，未及思量便出了口：“喂，魚(yú)兒！其實(shí)……只要做夠了一千零一件善事，不用躍龍門(mén)，也能化龍?！?/br>
鯉魚(yú)驚訝地舉了下尾巴：“真的？！可是……我還是想自己跳過(guò)去啦……”

“這還不容易？只要成了龍，誰(shuí)都會(huì )相信你跳過(guò)了龍門(mén)?！?/br>
鯉魚(yú)認真地思索了一下，快活起來(lái)：“對呀?！?/br>
白秀才繼續慫恿：“我們可以邊做善事，邊練跳高。等你能跳到龍門(mén)那么高，善事也做得差不多了。最后甭管是哪個(gè)法子成的，肯定能化龍?！?/br>
鯉魚(yú)一口答應，還為這樣的大計劃興奮得打轉轉。白秀才見(jiàn)哄得鯉魚(yú)應承，也興奮不已。一人一魚(yú)樂(lè )呵起來(lái)，當晚就在滿(mǎn)月下拿著(zhù)燈籠草，拜把子結親。

白秀才看了看它，撓首道：“那，魚(yú)兒，我要喚你阿弟，還是阿妹？”

鯉魚(yú)立即嚷道：“當兄弟，當然要當兄弟！我們九鯉潭的爺爺奶奶哥哥姊姊都管我叫‘小丫頭’、‘小妮子’、‘小囡囡’，真是沒(méi)勁透啦！咱們結拜兄弟吧！我也要讓人高聲大氣地喊一聲兄弟，那才叫痛快！”

白秀才朗聲大笑：“好啊，小丫頭，那我就叫你阿弟了?！?/br>
“不過(guò)，你確定要叫我阿弟？”鯉魚(yú)不服氣，“雖然我是九鯉潭里最小的，但也有一百多歲啦！”

白秀才一怔：“一百多歲！原來(lái)你不是普通的魚(yú)，是傳說(shuō)中的鯉魚(yú)精！”

鯉魚(yú)得意地揚起尾巴：“我這么機靈，肯定不是一般的魚(yú)啦，你才看出來(lái)呀！”

“對，對，你這么冰雪聰明，肯定不是笨魚(yú)，是個(gè)鬼靈精兒?！卑仔悴藕φ{謔道，“可我讀的書(shū)多，知道精怪和人算歲數的法子不一樣。我已經(jīng)是個(gè)大人，你還是極小極小的鯉魚(yú)精哩，一百歲在精怪里根本不夠看，可別想仗著(zhù)年齒當我兄姊！”

鯉魚(yú)羞惱：“既然不好算，讓給你又何妨！”

白秀才笑道：“一言為定！你讓了我，也不吃虧。我必竭我所能，照看好我的阿弟?！?/br>
鯉魚(yú)響亮地答了聲“好”，從他手里叼過(guò)燈籠草，把它頂在了頭上。

“我，白鐵珊，今日與鯉魚(yú)結為兄弟，明月千里，地久天長(cháng)?！?/br>
“我今日與妖大叔結為兄弟，江水流多久，就做多久的朋友?！?/br>
第3章神跡

第二天，小鯉魚(yú)就主動(dòng)提出教白秀才游泳。

“我已經(jīng)會(huì )游了呀?！卑仔悴陪躲兜卣f(shuō)，“我吃了那蛟龍內丹，便能在水里呼吸了?！?/br>
鯉魚(yú)搖了搖尾巴：“你沒(méi)有魚(yú)鰭，只有那沒(méi)用的胳膊腿腳，怎么賽得過(guò)我呢！遇見(jiàn)大魚(yú)來(lái)吃我們，你若游得慢了，我可來(lái)不及救你了?？春脝?！”它“哧溜”一下，便在水里竄出三丈遠，指點(diǎn)道：“你把手腳收起，貼著(zhù)身子，這樣用力一蹬！”

白秀才依言一竄，果然竄出了一丈遠。

鯉魚(yú)給他鼓勁道：“對，就是這樣。再來(lái)試試側著(zhù)身子繞過(guò)漩渦，從石頭邊溜過(guò)去！”

白秀才順著(zhù)水流向那個(gè)小漩渦游去，快被漩渦推到石頭上的時(shí)候，他側身一蹬，出了漩渦，順著(zhù)石頭側邊的水流游了過(guò)去。

鯉魚(yú)贊嘆道：“秀才，你學(xué)得真快！”

幾番練習下來(lái)，白秀才覺(jué)得身法輕靈許多，有幾分游魚(yú)之姿了。

“魚(yú)兒！”他笑道，“你看我游到對岸去！”說(shuō)著(zhù)，他潛下身去，向后一劃，手上突然迸出紅光。一股大力朝他身后擊去，他一下子不知被推到什么地方去了。

鯉魚(yú)嚇了一跳，急忙追了過(guò)去，找出老遠，才在山壁下看到白秀才。他整個(gè)人都撞暈了，身子一倒就被水沖去。鯉魚(yú)截了兩回才截住，把他拋在背上，抱怨道：“九鯉潭的哥哥姊姊們說(shuō)過(guò)，跟我們天生會(huì )跳高一樣，蛟是天生會(huì )控水的。江里海里，水都要聽(tīng)蛟龍的話(huà)。你既然吃了它的內丹，就快把它的本事學(xué)會(huì )吧！這時(shí)靈時(shí)不靈的，關(guān)鍵時(shí)壞事了可就不好了！”

白秀才扶著(zhù)頭，試著(zhù)向空一抓，竟真的有一團水沖出水面，往他手掌澆來(lái)。白秀才大吃一驚，一下子也收不住力，繞著(zhù)他右手盤(pán)旋