人送謝禮上門(mén)，她少不得要親自接待。所以這段時(shí)間，她也忙得不可開(kāi)交。

她本有意讓兩個(gè)兒媳婦來(lái)幫忙，可錦娘心思不在這上頭，青柳倒有心幫忙，可她連禮單都看不懂，只能在一旁幫著(zhù)整理物品，打打下手。

這日晚間，薛氏累得癱在椅子上不愿動(dòng)彈。

林老爺不免心疼，在一旁幫她敲背揉肩。

薛氏道:“我看錦娘確實(shí)沒(méi)那份心，也就算了。倒是青柳這孩子，雖不識字，心思卻還算靈巧，一點(diǎn)就會(huì )，等忙過(guò)了這陣子，讓錦娘教她識字吧，我再看兩年，若她確實(shí)是個(gè)好孩子，家里的事，我就慢慢教給她，你看如何？”

她雖眼下對青柳滿(mǎn)意，可到底她進(jìn)門(mén)還不到一個(gè)月，本性未摸透，不敢貿然將家事交到她手中。

林老爺道:“你決定就好?！?/br>
薛氏點(diǎn)點(diǎn)頭，又嘆道:“可惜咱們家人丁單薄，等以后鴻兒若能再生個(gè)孩子，就讓瑞哥兒給湛?jì)鹤鰝€(gè)半子。若沒(méi)有別的孩子，瑞哥兒也喊了青柳那么多聲大娘，往后讓他侍奉他大娘終老，他該沒(méi)有別的話(huà)說(shuō)?！?/br>
林老爺應了一聲，又道:“事情都讓底下人去做，別累了自己?！?/br>
薛氏笑了笑，“我曉得?！?/br>
青柳花了許多心思，終于在過(guò)年前，照著(zhù)五毒的樣式，編出蝎子、蛇、壁虎、蜈蚣、蟾蜍形狀的絡(luò )子來(lái)，在除夕團圓飯時(shí)，給林家每個(gè)人送了一個(gè)，有驅邪避毒之意。

林瑞得了禮物的新奇勁自不必說(shuō)，家里其他人也都很高興，連林老爺眼中也透出些滿(mǎn)意。

這些絡(luò )子自然不值幾個(gè)錢(qián)，可他們林家又不缺錢(qián)，他們看重的是青柳對一家人的心意。

林家的團圓飯，自然比一般人家豐盛許多。

青柳看著(zhù)那許多菜，有些聞所未聞，都不知該如何下筷。

倒是林瑞，小大人似的坐在她身邊，似模似樣地教她這個(gè)怎么吃，那個(gè)怎么拿。

兩人不知不覺(jué)吃了個(gè)腸滾肚圓，薛氏哭笑不得命人端了消食茶上來(lái)。

青柳窘迫地紅了臉，好久不敢抬頭看別人。

吃了飯，一家人圍在正屋里守夜，因有孩子在，守到亥時(shí)就各自回去睡了。

青柳回到自己房中，仍不覺(jué)得困，將方才收到的回禮都堆到桌子上，興致勃勃地一個(gè)個(gè)拆開(kāi)來(lái)。

林老爺賜的荷包里是許多金裸子，有元寶狀的、葫蘆狀的、瓜子狀的，青柳從前連金子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，更不要說(shuō)這一個(gè)個(gè)精致可愛(ài)的小玩意，愛(ài)不釋手地把玩了許久，才去看別的。

薛氏給了她一對白玉鐲子，說(shuō)是見(jiàn)她舍不得戴翡翠鐲子，就讓她戴這一對，反正這對不值多少錢(qián)，摔了也不心疼。

青柳在燈下細看，見(jiàn)那玉鐲白如凝脂般，一點(diǎn)瑕疵也看不見(jiàn)，便知肯定不是薛氏所說(shuō)的不值錢(qián)了。她愛(ài)惜地撫了撫，不忍辜負再她的心意，將鐲子套在自己腕上。

林?zhù)櫧o她的是一顆光溜溜的大珍珠，據說(shuō)是他從一個(gè)出海商人手中得來(lái)的，總共只有三顆，家里三個(gè)女人一人一顆。薛氏方才就說(shuō)了，過(guò)兩天拿到鋪子里，每人做一根珍珠簪子。

錦娘送了她一整套精致妍麗的胭脂，是她自己調的配方，又拿到她名下胭脂鋪里做的，第一批只做了兩套，一套給薛氏，一套給她。

就連瑞哥兒，也把自己從外祖家得來(lái)的水晶糕分了她一包。

青柳看著(zhù)這些東西許久，這次沒(méi)有把它們鎖到柜子底，而是小心地收到梳妝盒里。

因為這是她的心意換來(lái)的回禮，所以不覺(jué)得不安。

今夜整間宅子燈火通明，連她的屋子里都點(diǎn)了好幾根蠟燭。

她側頭看向林湛的畫(huà)像，走過(guò)去給他上了幾炷香，第一次仰頭細看他的臉。

林湛的五官像林老爺，劍眉星目，鼻梁挺直，臉型卻沒(méi)有林老爺那樣深刻，許是像了幾分薛氏，看起來(lái)柔和許多。雖他騎在馬上，看不出身量多高，但只看那雙腿，也是十分修長(cháng)的，像足了林家人。

難怪瑞兒才三歲多，就要到她腰間了。

青柳看了許久，輕聲道:“大公子，不知你回來(lái)看過(guò)太太沒(méi)有，愿你下一世，也能像這輩子一樣，投生到一戶(hù)好人家，一世無(wú)憂(yōu)?！?/br>
作者有話(huà)要說(shuō)：　　男主委屈臉:人家其實(shí)一點(diǎn)也不老，真的，剃了絡(luò )腮胡，又是一條俊俏的大漢。

☆、他回來(lái)了

正月過(guò)半，年味就漸漸淡了，各家親戚也都已經(jīng)走完，薛氏便讓錦娘教青柳識字。

青柳沒(méi)料到自己這么大年紀了，還有讀書(shū)的機會(huì )。小時(shí)候還沒(méi)分家，家里曾讓大堂哥去臨村的私塾讀過(guò)書(shū)，后來(lái)因負擔不起束修筆墨的費用，只讀了一年就沒(méi)讓他再學(xué)了。雖是如此，大堂哥也因認得幾個(gè)字，得以脫離地里刨食的命運，去鎮上謀了份活。

青柳心里感激薛氏和錦娘，不愿讓她們兩個(gè)失望，也為了自己能多學(xué)點(diǎn)本事，便一門(mén)心思全投入到讀書(shū)識字上。

沒(méi)幾天瑞哥兒覺(jué)得有意思，也嚷著(zhù)要和大娘一起學(xué)。他過(guò)完年就四歲，也差不多到開(kāi)蒙的年紀了。錦娘覺(jué)得一個(gè)也是教，一雙也是教，便讓他跟在一旁一起學(xué)。

瑞哥兒前兩天還興致勃勃，后來(lái)就開(kāi)始叫苦了。

因為他娘平時(shí)看著(zhù)溫和斯文，講話(huà)輕聲細語(yǔ)，一當起先生來(lái)，就和變了個(gè)人一樣，嚴厲極了，稍微哪里背錯，那個(gè)字寫(xiě)不好，就要被打手板。連青柳都被當著(zhù)瑞哥兒的面打了幾下，羞愧不已，更不要說(shuō)他一個(gè)四歲的孩子。

青柳原本擔心瑞哥兒怕苦不學(xué)了，沒(méi)想到他叫喚歸叫喚，每日到了時(shí)候，卻仍乖乖出現在他娘面前，而且挨打的時(shí)候不哭不叫，淚珠兒滴溜溜在眼眶里打滾，卻始終沒(méi)落下來(lái)，倒是個(gè)有脾氣的小家伙。

青柳埋頭讀書(shū)，就把別的事拋在腦后，直到有天錦娘回娘家，放了她一天假，她才想起來(lái)如今已是二月份了，她都半個(gè)多月沒(méi)回家看看了。于是便和薛氏說(shuō)了一聲，收拾一番后回去了。

二月份正是農事開(kāi)始忙的時(shí)候，李大山的腿雖然好了，但還不能像正常人一樣下地干活。他們家今年就沒(méi)有租別人的地，只種了自己家兩畝。

周氏打算今年多養些蠶，多織幾匹布，好歹能補貼一些家用。

往年這時(shí)候也是青柳開(kāi)始忙的時(shí)候，種桑栽菜，上山采野菜，閑了又要打絡(luò )子?，F在她出嫁了，不能回來(lái)幫忙，她這次回來(lái)，就把前段時(shí)間編的五毒形狀的絡(luò )子帶回來(lái)，打算讓青荷得了空拿去賣(mài)。這些絡(luò )子的花樣與從前不同，應該能多賣(mài)點(diǎn)錢(qián)，也算她為這個(gè)家出點(diǎn)力。

其實(shí)她若從林家拿點(diǎn)銀子回來(lái)，家里的日子就會(huì )比現在好許多，家人也能輕松些?？闪旨业你y子，她自己尚不能心安理得拿來(lái)用，若拿回來(lái)，林家或許不會(huì )說(shuō)什么