頒下來(lái)之后，信國公府便把范希筠推了上去。范希筠本就樣樣出挑，如今少了些對手，范慶覺(jué)得她幾乎是太子次妃的不二人選。是以，他在范希筠走之前，仔仔細細叮囑了她一番。范希筠點(diǎn)頭一一記下，表示會(huì )謹記祖父教誨。

范慶欣慰捻須，當初冒險將他這個(gè)孫女藏起來(lái)還是很值得的。楚家那姑娘懷的若不是男孩，那爬上太子妃的位置就更艱難，范希筠處事圓融又落落端莊，將來(lái)說(shuō)不得能被扶正呢。

范希筠懷著(zhù)滿(mǎn)心忐忑，跟著(zhù)內侍上了馬車(chē)之后，心頭思緒萬(wàn)千。

☆、第九十章

范希筠十分慶幸她重陽(yáng)那日沒(méi)出來(lái)，否則想來(lái)大約也是非死即傷。她這一去興許就要從此改變運命，心里倒有些五味雜陳。希望她能與楚明昭處得好。

皇帝敕諭禮部曰：“皇太子年及婚期，宜慎簡(jiǎn)賢淑，以為之配。爾禮部其榜諭北京、直隸、南京、鳳陽(yáng)、淮安、徐州、河南、山東，于大小官員民庶之家用心選求，務(wù)擇其父母行止端莊、家法整齊女子，年十四至十七、容貌端潔、性質(zhì)純美、言動(dòng)溫恭、咸中禮度者，有司以禮，令其父母親送赴京?！?/br>
擇選的范圍比較廣，但實(shí)質(zhì)上主要還是將重點(diǎn)放在京師的幾個(gè)權貴之家，因為裴弈踐祚未久，需要固位。然而將來(lái)這些世家沒(méi)了價(jià)值，會(huì )否因勢大而被皇室彈壓，也很難說(shuō)。

范慶自然知曉這些，但覺(jué)得總還是要試著(zhù)邁出這一步的，往后叮囑國公府的子弟們收斂些就是。他對他這個(gè)孫女信心十足，何況皇帝登基之前便有做親的意思，他孫女此去必中。

皇帝欽派的內監們自各地成千上萬(wàn)適齡少女中擇夠欽定的三百之數后，配于舟車(chē)，令其父母于十月初二之前將人按期送至京師。十月初六，這三百名淑女被送至諸王館進(jìn)行簡(jiǎn)選。簡(jiǎn)選分四輪，分察高矮胖瘦、五官發(fā)膚胸腰、手足步態(tài)風(fēng)儀、乳腋肌理貞cao，四輪之后，三百人只剩十二人。這十二人隨即被送入宮中元暉殿，留宮觀(guān)察其言談行止、性情品格，觀(guān)察期為一個(gè)月。

楚明昭知道宮里這回一下子來(lái)了一群小妖精之后，很是諧謔了裴璣幾句。裴璣堅決表示那群人加起來(lái)都比不上她一個(gè)手指頭，楚明昭一把拽住他，嗔瞪他一眼：“你都看過(guò)了？怎么知道得那么清楚？”

“這不是很簡(jiǎn)單，在我眼里，沒(méi)人能跟你相比，”裴璣見(jiàn)媳婦聞言笑彎了眉目，又繼續道，“不過(guò)，我得仔細問(wèn)問(wèn)，這里頭哪幾個(gè)是你的熟人兒?！闭f(shuō)話(huà)間遞給她一份留宮待選的淑女名冊。

楚明昭展開(kāi)瞧了瞧，嘖嘖道：“黑幕啊黑幕，說(shuō)是從各地選的，但最后挑出來(lái)的多數還是京師的幾位世家女。我還真是幾乎都認識……”她自己就是世家出身，素日里往來(lái)的也多是那一撥人。她今年也才十六，照著(zhù)裴弈給出的十四到十七這個(gè)年齡段，也正好是她們這一茬兒。

“那你跟這些人交情如何？有沒(méi)有結仇的亦或特別交好的？”

楚明昭聞言疑惑了一下，跟著(zhù)悚然一驚：“你不會(huì )是打算把人都殺了吧？”

裴璣不滿(mǎn)道：“你這話(huà)我就不愛(ài)聽(tīng)了，我這么面善，像是那等毒辣的人么？”

“像！”

裴璣哼道：“口是心非——昭昭快說(shuō)，你說(shuō)了我好知道事情怎么做?！?/br>
楚明昭對著(zhù)名冊思量半晌，搖頭道：“沒(méi)什么結仇的也沒(méi)什么十分要好的。這些人和我基本都是面子情，平素都不交心的。不過(guò)……為什么她也在入選之列？”楚明昭指著(zhù)名冊最末的一個(gè)名字，羅妙惜。

裴璣瞥了一眼，道：“大約是湊巧了?！?/br>
“這姑娘到底揣著(zhù)什么心思，我至今也沒(méi)摸清楚，”楚明昭又指了指范希筠的名字，“這位一直都是八面見(jiàn)光，誰(shuí)也不得罪，所以人緣很好。不過(guò)相較起來(lái)，我還是更喜歡我表妹顧鳶那樣的，為人仗義，愛(ài)憎分明……”

裴璣插言道：“那個(gè)范二姑娘瞧著(zhù)確實(shí)是個(gè)賢妻良母，但她這種女子很難真正博得丈夫的歡心，她自己活得也累?！?/br>
楚明昭撲哧一聲笑了出來(lái)：“犯二姑娘……范二姑娘這種難道不是正應該合乎你們男人的心意？不論娶幾房小的回去，她也能把后院打理得井井有條?！?/br>
裴璣輕嗤道：“那是對那些拈花惹草的人來(lái)說(shuō)的，像我這種潔身自好的，就覺(jué)得她沒(méi)個(gè)人氣兒。女人善妒該是天性的，大度塞小妾不是扭曲本性就是根本不喜丈夫。我很早之前就想過(guò)了，我娶媳婦絕不要這種的?！?/br>
楚明昭覺(jué)得他這種想法在這個(gè)時(shí)代是十分難能可貴的，何況他還是這樣的身份。不過(guò)如果這家伙能不總在說(shuō)話(huà)時(shí)自夸一下就更好了。

范二姑娘范希筠在入住元暉殿的第二日便收到了內監暗中傳來(lái)的皇太子殿下的意思，說(shuō)若她肯在留宮期間故意犯錯自愿退出，那么一切好說(shuō)，否則不要怪殿下不留情面。

范希筠一直都聽(tīng)人說(shuō)皇太子如何如何寵愛(ài)楚明昭，如今收到這樣的威脅，倒是切實(shí)感受了一回。她知道太子并非針對她，而是不想被塞人。范希筠覺(jué)得太子的做法實(shí)在有些兒戲了，他是皇儲，遲早都要坐擁后宮，縱然眼下他獨寵楚明昭，但能獨寵到幾時(shí)呢？

范希筠聽(tīng)聞過(guò)太子的很多事跡，也親眼目睹過(guò)他簡(jiǎn)單粗暴的作風(fēng)，是以一時(shí)間倒是有些猶豫。只她思量了幾日，最終還是覺(jué)得她不能對不住祖父的殷殷期望。太子縱然手段通天，難道還能扭轉皇帝的意愿？

魏文倫到吏部畫(huà)卯后，又交接了文書(shū)，算是正式起復。他原本只是一個(gè)正六品的吏部主事，裴弈這回調他入了禮部做郎中，秩正五品，同時(shí)，他左春坊左庶子這個(gè)東宮輔臣的兼職也予以恢復。

魏文倫第一日回歸沒(méi)在衙門(mén)里久留，到了時(shí)辰便走。他坐轎一徑趕到西平侯府門(mén)口，下轎之后掠視了眼前門(mén)可羅雀的光景，心中異常感喟。

眼下京中縉紳世勛也都在觀(guān)望，畢竟皇帝對楚家的態(tài)度曖昧不明，誰(shuí)都不知道楚家今日平安無(wú)事，明日會(huì )不會(huì )滿(mǎn)門(mén)抄斬。但魏文倫卻是不怕與楚家走動(dòng)的，不論如何，若是沒(méi)有楚慎的提攜，他今日興許還在哪個(gè)犄角旮旯里坐館教書(shū)，莫說(shuō)考功名，糊口都難。

人不能忘本。

楚慎見(jiàn)到魏文倫時(shí)，當場(chǎng)熱淚盈眶。頭先侯府被楚圭冷待時(shí)，世人對楚家避之不及，魏文倫卻是與楚家過(guò)從愈密。眼下幾乎是又回到了當初的境況，而魏文倫也還是當初的魏文倫。

楚慎覺(jué)得他能得這樣的門(mén)生，也是此生無(wú)憾了。

師生兩個(gè)一年未見(jiàn)，楚慎拉著(zhù)魏文倫敘話(huà)良久，末了，踟躕著(zhù)問(wèn)起魏文倫可曾定親，見(jiàn)他搖了搖頭，一時(shí)也不知該說(shuō)什么。魏文倫明白業(yè)師的尷尬，便轉了話(huà)頭，說(shuō)起他起復之事。原本他是到了京師就想來(lái)看望楚慎的，但思來(lái)想去還