，這事一旦被人發(fā)現了，那可……”

“你不說(shuō)我不說(shuō)，誰(shuí)會(huì )知道？你不必親自做，過(guò)會(huì )兒我將東西交于你，你明日差個(gè)得用的穩妥丫頭去經(jīng)手就成，管情神鬼不覺(jué)。將來(lái)若真是出了什么事，也不會(huì )有人想到這上頭?！?/br>
“可這……”楚明淑苦笑道，“要不嫂子交給旁人吧，我實(shí)在膽小?！?/br>
“姐兒就當幫嫂子一個(gè)忙，”柳韻說(shuō)話(huà)間神色便冷了下來(lái)，“我聽(tīng)聞安美人那頭日子不好過(guò)，這大熱天兒的連冰塊都用不上，想來(lái)也是難熬。姐兒平素不在宮里，也顧不著(zhù)，我倒可以幫襯幫襯?！?/br>
安美人是楚明淑的生母。

安氏原先在侯府時(shí)便不受寵，又為人簡(jiǎn)默老實(shí)，不會(huì )巴結蔣氏，出身也低，手頭拮據，日子過(guò)得捉襟見(jiàn)肘，連府上的下人也不拿她當回事。落后楚圭篡位，安氏也只是被封了個(gè)美人，楚圭將她扔進(jìn)景陽(yáng)宮后便再也想不起她——景陽(yáng)宮是冷宮，楚明嵐出嫁前也住在景陽(yáng)宮。

楚明淑出嫁前還能貼補貼補安氏，嫁人后卻是有心無(wú)力。

而柳韻眼下這是拿安氏來(lái)威逼利誘了。

楚明淑心中權衡一番，緩緩點(diǎn)頭，低聲道：“好，嫂子把東西給我吧?！?/br>
柳韻嘴角扯出一抹陰毒的笑。

楚明嵐辦事不穩妥，楚明玥不好支使，楚明淑是最合適的人。

這回端看楚明昭的命有多硬了。

捻指間便到了十六。

楚明昭之前就將差事盡數料派清楚了，因而到了正生日這天便輕松不少，基本只需坐著(zhù)聽(tīng)管事媳婦們回事。

顧氏等人到時(shí)，便一徑被丫頭請入了后院。

何秀跟在何嫣身邊，沿路看著(zhù)這府上的曲水方池、松墻竹徑，只覺(jué)清幽異常。從照壁轉過(guò)來(lái)時(shí)，她抬頭一看，但見(jiàn)廳堂軒峻，院字深沉。挑簾入內后，又見(jiàn)五間大敞廳上簾櫳高卷，錦屏羅列。廳內擺著(zhù)十張吃一看二眼觀(guān)三的燕菜大席面，桌上擺高頂方糖，定勝簇盤(pán)，又有上插八仙的壽桃壽糕，煞是齊整好看。

何秀跟隨眾人走到近前時(shí)，細細一數，發(fā)現一桌大小碟子竟有五十之多，除卻葷素大菜外，又有各色蒸酥點(diǎn)心、時(shí)令茶果、細巧油酥之類(lèi)，擺得錯落有致。瞥眼間又瞧見(jiàn)壽糕上插著(zhù)的八仙。八仙以染色飴蜜為之，所制極巧，須眉畢見(jiàn)，衣褶生動(dòng)，惟妙惟肖。

再看往來(lái)仆婦丫頭，也俱是井然有序，恭敬有禮。

何秀低頭捏著(zhù)袖口，默默看著(zhù)自己的鞋尖。

楚明昭不愧是侯夫人一手教養出來(lái)的世家貴女，治酒擺宴的確有一套。

眾人見(jiàn)狀，亦是低聲笑著(zhù)交口稱(chēng)贊。

楚明昭過(guò)來(lái)時(shí)，兩廂敘禮訖，顧氏便拉著(zhù)她的手笑道：“姐兒這回置辦得不錯?！?/br>
楚明昭抿唇笑道：“該說(shuō)是娘教得好才是?！?/br>
顧氏打趣道：“這會(huì )兒不嫌我大清早薅你起來(lái)教你管家了吧？”

楚明昭笑盈盈道：“不嫌不嫌，現在沒(méi)人薅我起床我還怪不習慣的?！?/br>
秦嫻等人在旁笑道：“看看，得了便宜還賣(mài)乖?！?/br>
眾人笑了一回，丫頭便來(lái)報說(shuō)大公主跟郡王妃到了。

楚明玥并非與楚明淑一道來(lái)的，只是到門(mén)口時(shí)恰巧遇見(jiàn)而已。楚明淑今日的話(huà)似乎格外少，方才往后院來(lái)的路上，都是楚明玥說(shuō)一句楚明淑應一聲。楚明玥漸覺(jué)無(wú)趣，便索性也不再言語(yǔ)。

兩人到后，楚明昭見(jiàn)楚明玥一臉不耐，不禁暗笑，若非要面子上過(guò)得去，誰(shuí)樂(lè )意讓她來(lái)。

楚明玥剛落座，楚明嵐便也到了。自打楚明嵐那回指證了楚明玥，楚明玥便心中記恨，如今見(jiàn)了面，連招呼也懶得打。

楚明嵐看見(jiàn)楚明玥那張冷臉，倒也不怎么在意。反正如今巴結楚明玥也沒(méi)什么用，她更想知道怎么抓住范循的心。

她覺(jué)得那日請教魏文倫并沒(méi)什么實(shí)質(zhì)的收獲，到后來(lái)魏文倫都將不耐煩寫(xiě)到了臉上，她自覺(jué)討了個(gè)沒(méi)趣，悻悻之下便沒(méi)繼續問(wèn)。但她自家回去琢磨了幾日也沒(méi)琢磨出個(gè)所以然來(lái)。

楚明嵐看向楚明昭，心道難道真的要學(xué)她？

楚明昭看到楚明嵐投來(lái)的怪異目光，不禁想，楚明嵐又在盤(pán)算什么？

不過(guò)看見(jiàn)楚明嵐，她倒是不禁想起了范循。

范循已經(jīng)隨軍南下了。他之前說(shuō)要翻墻來(lái)找她，楚明昭一直都有些忐忑，唯恐他趁著(zhù)裴璣出門(mén)跑來(lái)惹亂子。不過(guò)他好歹沒(méi)來(lái)，楚明昭很是松了口氣。他不來(lái)犯病真是再好不過(guò)，如今出征了更好，想來(lái)她能高枕無(wú)憂(yōu)好一陣子了。

開(kāi)席后，楚明玥見(jiàn)楚明淑似乎胃口缺缺，當下笑道：“三jiejie是不是覺(jué)著(zhù)這些羹菜點(diǎn)心入不了口？”

楚明淑搖頭，淡笑道：“沒(méi)有，六meimei這席面置辦得甚好，是我自己今日胃口不好而已?！?/br>
楚明玥見(jiàn)她將她挑刺的話(huà)撥了回去，心道果然是老好人，轉頭與蘇氏等人說(shuō)話(huà)，不再理會(huì )楚明淑。

楚明淑又低頭吃了幾口，便推說(shuō)肚子不舒服要去東凈，帶著(zhù)自己的丫頭珊瑚出去了。

何秀低頭有一口沒(méi)一口地用飯，一頭吃一頭想著(zhù)心事。

她如今已經(jīng)沒(méi)什么理由繼續留在侯府了，這回不論她愿不愿意嫁，楚家都已然對她仁至義盡，她再住在人家府上實(shí)在說(shuō)不過(guò)去。離開(kāi)侯府倒也沒(méi)什么打緊的，關(guān)鍵還在親事上。

若是從前，她會(huì )歡歡喜喜地應下侯夫人給她尋的那門(mén)親事，但是現在她的心境卻有些不同。

她近來(lái)心里都是一團亂麻，連她自己都難以理分明。她明知道自己的某些心思是癡心妄想，但始終也無(wú)法壓下那些紛擾的念頭。

何秀停下筷子，出神間目光蕩開(kāi)，入目皆是錦繡桌幃，妝花椅袱。卷起的簾子是蝦須織抹金水晶簾，羅列的屏風(fēng)是絳環(huán)樣須彌座大理石孔雀屏風(fēng)，連壁上掛的山水圖都是綾邊紫竹桿、瑪瑙做的軸頭。

同人不同命，有些人似乎就是天生的富貴命，注定要被眾人捧著(zhù)，有些人則生來(lái)就卑微如草芥。

何秀有些悵惘，但并不為貴賤窮通。她雖窮，可并不如何看重錢(qián)財，她感慨的是命。

她求而不得的，恰是別人不求自來(lái)的。

何秀隔著(zhù)衣袖摸了摸那個(gè)花了幾個(gè)晝夜做好的順袋，心里堵得慌。

她跟何嫣說(shuō)她要去方便，起身出去了。

前院，裴璣被眾人拉著(zhù)勸酒。裴琰卻只是在一旁看著(zhù)，破天荒地沒(méi)上去湊熱鬧。

不管是他自己的生辰還是裴璣的生辰，都會(huì )令他想起一些不大愉快的往事。

無(wú)論眾人如何相勸，裴璣始終滴酒不沾，之后