沙沙輕響，再襯著(zhù)這夜色nongnong，被花廳敞開(kāi)的窗子框入成景，頗有幾分“夜深知雪重，時(shí)聞?wù)壑衤暋敝小?/br>
這一夜，花廳里誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只有杯盤(pán)輕響，泉水沸聲。

卯初時(shí)分，初雪已停，天色蒙蒙發(fā)亮，忽有下人至花廳外輕聲語(yǔ)道，“王爺，宮里派人來(lái)請王爺進(jìn)宮面圣，人正等在前院?！?/br>
楚烈稍稍抬眼看了坐在對面的楚玄一眼，就見(jiàn)楚玄靜坐在那，不語(yǔ)不動(dòng)也不看他。他笑了一聲，起身整了整衣冠步出花廳。

出花廳時(shí)，他才發(fā)覺(jué)這一夜初雪下得真大，他的花園里已是滿(mǎn)園皚皚，一片冰色，與昨日之色大相徑庭。原來(lái)不過(guò)一夜，天地便已換色。

他回頭看了廳中一眼，就見(jiàn)楚玄與墨紫幽二人仍坐在那里，誰(shuí)也未曾看他一眼。他冷冷回首，大步向著(zhù)前院去，半路問(wèn)隨行的侍從道，“東鄉侯如何？”

“東鄉侯向皇上稟報，稱(chēng)王爺你對他與江夏侯、永城侯三人許以重利，利用中軍封鎖金陵城，切斷內外一切消息，借機構陷成王，意欲蒙蔽圣聽(tīng)誅殺成王?！蹦鞘虖幕卮?。

“江夏侯與永城侯如何？”楚烈又問(wèn)。

“江夏侯與永城侯眼見(jiàn)事情敗露，依王爺之意狀告成王買(mǎi)通他們二人與東鄉侯，故意構陷自己再反誣于王爺?！笔虖幕卮?。

“皇上絲毫未對成王疑心？”楚烈問(wèn)，他早已交代江夏侯與永城侯，若是昨夜擊殺楚玄不成，便反咬一口，將金陵城近日種種之事皆推于楚玄身上，讓皇上誤以為是楚玄為了誣陷他，才編了這么一出戲。

“皇上問(wèn)了他們一個(gè)問(wèn)題?！?/br>
“什么問(wèn)題？”

“成王計劃在何時(shí)回金陵城?！?/br>
楚烈一怔，就聽(tīng)侍從又道，“二位侯爺皆答昨夜，然皇上說(shuō)，成王早在三日前就已悄悄回了金陵城面圣?！?/br>
楚烈一時(shí)失笑，他停駐腳，又回頭望了小花廳一眼。怪道昨日眾臣請誅楚玄，皇上的態(tài)度卻是那般奇怪。原來(lái)如此。

他就說(shuō)此次封城造謠，竟是如此順利，就連他讓人偽裝成楚玄使者欺騙皇上，素日與楚玄交好的大臣竟無(wú)一人站出來(lái)質(zhì)疑那使者身份來(lái)歷。

他的計劃何止是被人窺破，分明就是楚玄設了一個(gè)套子讓他自己往里鉆！

“蘇見(jiàn)和蕭鏡之那里沒(méi)有消息？”楚烈最后問(wèn)，他昨日便知事有蹊蹺，縱然江夏侯與永城侯反誣楚玄不成，但有蘇見(jiàn)這一記后招在，他就不信楚玄能逃得過(guò)。

侍從輕輕搖頭。楚烈面色一沉，拂袖向著(zhù)前院大步行去。

***

昨夜風(fēng)波已在早朝之前傳遍朝野上下，文武百官皆已知這些日子以來(lái)，金陵城中流傳的種種關(guān)于楚玄謀反的言論皆為謠言。北疆燕州城一役不僅大獲全勝，且楚玄還聯(lián)合了遠在東北行軍的云王楚卓然以奇兵奇襲戎狄王庭，又半道殲滅了戎狄援軍，戎狄受此重創(chuàng )，元氣大傷，怕是沒(méi)個(gè)幾年難以復原。

然而監軍許瑞未親臨戰場(chǎng)，不過(guò)道聽(tīng)途說(shuō)便逃回金陵城散布北疆兵敗的謠言。致使jian險小人借機勾結中軍將領(lǐng)封鎖金陵城，切斷一切消息，散布謠言誣陷楚玄謀反，意圖蒙蔽圣聽(tīng)，蠱惑皇上誤殺楚玄。

幸而中軍將領(lǐng)東鄉侯大義，未受利誘，假意配合行事，卻是悄悄將金陵城中發(fā)生的一切通知楚玄，又暗中助楚玄回了金陵城面見(jiàn)皇上陳情。否則只怕那jian險小人的陰謀詭計便會(huì )得逞。而這jian險小人便是昨日受眾人推舉，請皇上立為太子的秦王楚烈！

東鄉侯還向皇上奏稟了另一件事，他自長(cháng)女薛穎被廢七皇子楚宣誤殺之后，頗覺(jué)蹊蹺便在暗中調查那名曾為楚宣生下兒子的寡婦，卻發(fā)現原來(lái)那寡婦竟是楚烈安排在楚宣身邊的人。

去年楚宣在仁恭皇后國喪期間失德之事，便是這名寡婦有意泄露與薛穎得知。最后事情才會(huì )鬧大，而楚宣一氣之下，才干脆將那寡婦納入府中，與薛穎自此夫妻失和。也是那寡婦自己害死了自己的兒子誣陷薛穎，激怒楚宣，設計讓楚宣誤殺了薛穎。

此事傳開(kāi)，眾人皆驚詫?zhuān)瑥U七皇子已是一敗涂地，秦王又何苦要設下此等毒計這般趕盡殺絕，白白害死了一稚童和薛穎。這等狠毒心思，當真是令人不恥。

也難怪東鄉侯會(huì )不受楚烈所拉攏，薛穎是東鄉侯從小寵愛(ài)到大的長(cháng)女，就這么被人害死，他如何能與殺女仇人為謀。況且，楚烈今日能狠心害死他的女兒，難保明日便能害他，與楚烈這等心狠手辣之人合作，無(wú)異于與虎謀皮。

當日，皇上宣召楚烈進(jìn)宮，親自持鞭鞭笞楚烈，據說(shuō)楚烈被送進(jìn)刑部大牢時(shí)，一身雪色中衣盡破，渾身鞭痕累累，人已昏迷。

皇上惱恨的不僅僅是楚烈野心勃勃，為求太子之位，竟能定下此等毒計謀害自己兄弟，意欲讓他誤殺親子，陷他于不義。他更是驚怒于楚烈居然這般有本事，竟能勾結了拱衛金陵城的中軍的三位將軍封鎖整個(gè)金陵城的消息，蒙蔽天聽(tīng)，將他玩弄于股掌之間。楚烈既可聯(lián)合中軍封鎖金陵城，那么自然也能發(fā)動(dòng)兵變，威脅他的皇權。這是皇上最不能容忍之事。

是以此次，他下令三法司嚴查楚烈同黨，特別是此次助楚烈造謠的兵部，和封鎖金陵城的中軍皆遭到大清洗。朝堂之上，曾與楚烈往來(lái)密切的官員人人自危，惶惶不安。

至于東鄉侯，皇上則贊其大義忠貞，又將原本由江夏侯與永城侯分走的中軍兵權全歸于東鄉侯統領(lǐng)。此一番東鄉侯再度受到皇上重視，東鄉侯府再次炙手可熱起來(lái)，欲上門(mén)求娶東鄉侯次女薛玉的世家門(mén)第瞬間高了好幾個(gè)檔次。

寧國公府是秦王一黨，此番東鄉侯所為自是與秦王一派徹底決裂，東鄉侯次女薛玉與寧國公世子蕭鏡之的議親自是做罷。然而東鄉侯卻是一一拒絕了這些世家的求親。眾人皆傳，東鄉侯這是有意將次女薛玉許配給成王楚玄。

楚玄北疆大勝還朝，又剛剛才受盡誣蔑委屈，自是得到了皇上的嘉獎與補償，朝中近來(lái)議儲風(fēng)向剎那間全倒向了楚玄，朝野上下，金陵城中皆是對其盛贊不已。

然而在這些美譽(yù)之間，卻也有人上疏皇上質(zhì)疑楚玄德cao，一言稱(chēng)，楚玄強搶朝廷糧倉和武備，任性妄為，目無(wú)法紀。此言立刻被諸臣以墨越青勾結前戶(hù)部趙尚書(shū)拖延糧草調運為由，反駁稱(chēng)楚玄自有不得已之處。

二言稱(chēng)，楚玄帶領(lǐng)大軍還朝，卻一路上命諸將跳刀舞，未免有耀武揚威，居功