遲疑，卻見(jiàn)郭建儀回身道：“不必送了?！?/br>
懷真只得垂眸，誰(shuí)知偏望見(jiàn)他腰間那昔日她所送的香囊，不由道：“這個(gè)香囊也舊了，只怕早就不香了?！?/br>
郭建儀隨之看了一眼，笑道：“自然是香的，一直都極好?！?/br>
懷真本是隨口說(shuō)了句，忽地聽(tīng)他這般回答，卻仿佛有些意思，于是又無(wú)言了。

郭建儀頓了頓，亦溫聲勸道：“你回屋里去罷，也不必胡思亂想，改日我再來(lái)看望?！币?jiàn)她靜靜垂眸，鬢邊有縷發(fā)絲晃了下來(lái)，看來(lái)有些打眼，他想給她一拂，卻終究沒(méi)敢貿然，只把手負在身后暗暗握住了，點(diǎn)頭道：“我去了?！?/br>
是夜，應蘭風(fēng)回來(lái)，因知道白日郭建儀來(lái)過(guò)，便嘆道：“建儀近來(lái)果然是不輕松的，又要照料國庫的虧空，又要分神南邊的疫情，兵部還在虎視眈眈的想要錢(qián)呢，可巧婦難為無(wú)米之炊，竟是風(fēng)箱里的老鼠，兩頭擠逼?！?/br>
懷真聽(tīng)在心里，問(wèn)應蘭風(fēng)道：“真的有那樣窮么？”

應蘭風(fēng)道：“你自然是不知道的，如今唐毅跟兵部宋捷商議，除了要補齊水師的戰艦，還要造什么火銃火炮之類(lèi)，想那火藥之物兇險，哪里是好擺弄的，如今我工部底下的軍器局跟內府監造之人在西城那邊兒倒騰，昨兒還死了兩個(gè)人呢，且除去火藥自然更用鐵器……豈不是處處都用錢(qián)?！?/br>
懷真心驚：“怎么死了人？”

應蘭風(fēng)嘆道：“自然是一不留神弄差了，火藥炸了，就……這還是好的，若是造化差了，就不是這兩個(gè)人的損傷了?！?/br>
懷真不忍：“既然這樣兇險，為何還要弄呢？”

應蘭風(fēng)搖頭道：“孩子氣的傻話(huà)，聽(tīng)說(shuō)是從在海戰中得了的倭國跟紅毛國的火器，都比咱們的能用，因此正竭力想趕上……不然的話(huà)，火器比不過(guò)人家，將來(lái)起了戰事，豈不是白白挨打的境地？死的自然更多?！?/br>
懷真咬住唇，卻是這會(huì )子才知道……外間竟是這樣重重疊疊的事，先前竟一概不知不覺(jué)。

懷真因聽(tīng)了這許多駭人的話(huà)，忍不住又問(wèn)：“原來(lái)……三爺他們就是在弄這些么？”

應蘭風(fēng)見(jiàn)她主動(dòng)提起唐毅，就點(diǎn)頭：“他隔幾天總也要去軍器局看望一次?！?/br>
懷真心里仍還有話(huà)，卻不知從哪里說(shuō)起，只幽幽地嘆了句：“不管行什么，都要謹慎小心才好……”

應蘭風(fēng)笑了笑，抬手在她頭上撫摸了把：“小丫頭子，想什么別的呢。是了，前兒不是叫你做那香么，可有頭緒了？我聽(tīng)說(shuō)這香也是難制的，你有嘆別人的心思，自己卻也要留神?！?/br>
懷真點(diǎn)頭道：“我有數的，爹放心就是了。正是因為難制，雖成過(guò)一遭兒，也是有些運氣在內，這回仍是不能掉以輕心，故而一時(shí)不敢動(dòng)手罷了?！?/br>
應蘭風(fēng)道：“我前兒把此事跟唐毅說(shuō)了，看他的樣子，也不是很著(zhù)急，你就慢慢來(lái)罷了?！?/br>
到了晚間，懷真哄著(zhù)小瑾兒，正要睡去，因想到白日里郭建儀跟應蘭風(fēng)的話(huà)，一時(shí)半會(huì )兒便睡不著(zhù)。

誰(shuí)知迷迷糊糊躺了會(huì )兒，忽然想起一件事來(lái)，便忙爬起身，走到梳妝臺前，把抽屜里的小匣子拿出來(lái)，打開(kāi)來(lái)時(shí)，就見(jiàn)燈光之下，金光燦燦的，正是那一枚御制的宮闕美人金釵。

原來(lái)當時(shí)懷真拿著(zhù)入宮，掙扎時(shí)候跌在地上，后被含煙拿了去，用以自戕……上回太上皇前往平靖夫人府上，把此物給了平靖夫人，只說(shuō)是懷真之物，讓轉交給她，是以如今仍落在她的手中。

懷真把那釵子舉起來(lái)在眼前細看，金光迷離之中，那樓閣仿佛也在眼前冉冉成真，正是永福宮內的情形，而那伏在欄桿邊兒上的美人仿佛也活動(dòng)起來(lái)，明眉善目地望著(zhù)她，笑得溫婉慈悲。

次日，懷真便袖了這釵子，去找應蘭風(fēng)，把自己昨兒所想同應蘭風(fēng)說(shuō)了，道：“我因想到先前德妃娘娘也曾有賑濟災民的事兒，今日見(jiàn)是這般情形，我便想，好不好效仿娘娘之舉？連年來(lái)世道太平，京城天下，不乏富豪之家，倘或眾人肯慨慷解囊，至少可解眼前燃眉之急，我看昨兒小表舅愁得那樣，聽(tīng)爹的意思，這兵部的事又是耽擱不了的，自然需要大筆銀子……若真能得大家之力，集腋成裘，卻是好的?！?/br>
應蘭風(fēng)聽(tīng)了這話(huà)，不由格外看了懷真一會(huì )兒，道：“你……你打哪里竟有這般心思？”

懷真道：“爹爹別責怪我淺見(jiàn)多事，只是我因見(jiàn)了那些流民之態(tài)……又想到……倘若能把南邊的時(shí)疫預防止住了，流民自然不會(huì )四處而行，這京城內自也仍是太平，因此這件事竟并不是不關(guān)己身的，是以才想也出一點(diǎn)兒力，只不知到底如何……爹爹意思怎么樣？”

先前在洢水河畔，雖她躲在林子中并未出來(lái)，可遠遠地望了眼，也見(jiàn)著(zhù)那些流民衣衫襤褸，蓬頭垢面之態(tài)，有的身上還帶著(zhù)傷，面目倉皇有驚恐之色，被曾姨娘家欺負，卻敢怒不敢言的，忍氣帶哀而去。

雖只是一眼，那種種可憐悲傷，卻深深印在她心底里去，自打那日就從未忘卻，只是她畢竟是個(gè)閨閣女子，縱然有同情之意，又能如何？

不料昨兒聽(tīng)了郭建儀跟應蘭風(fēng)的話(huà)，晚間因又想起德妃娘娘昔日舉止，這才觸動(dòng)靈機罷了。

應蘭風(fēng)唇角一挑，連眼底也泛出笑意來(lái)：“爹爹哪里會(huì )責怪你，只是驚訝于你有這份心罷了，果然不愧是爹的女兒，是……”欲言又止，只把懷真摟入懷中。

懷真見(jiàn)應蘭風(fēng)是個(gè)贊同之意，那顆心才放下。

應蘭風(fēng)想了片刻，提點(diǎn)道：“你雖有此心，但單絲不線(xiàn)，孤掌難鳴……何況平白叫人出銀子，只怕有些難為……”

懷真道：“那該如何行事？”

應蘭風(fēng)一時(shí)也沒(méi)頭緒，懷真垂頭，卻把那釵子掣出來(lái)，放在眼底看了會(huì )兒，又自言自語(yǔ)道：“我原本想……把這釵子典當了，只這畢竟是御用的，只怕沒(méi)有人敢收……”

應蘭風(fēng)看看她，又看看那金釵，忽地說(shuō)道：“是了，不必典當，我有計較了?！闭f(shuō)著(zhù)，就含笑跟懷真細細地說(shuō)了一回。

這日應蘭風(fēng)去后，懷真思來(lái)想去，便命人去請騁榮公主前來(lái)，因把自己所想與應蘭風(fēng)所出的主意詳細說(shuō)了一回。

懷真便對騁榮道：“我因想著(zhù)，說(shuō)服京中的那些太太奶奶們，拿幾樣寶物出來(lái)，做一個(gè)賑災的義賣(mài)大會(huì )，所得銀子，一概交給戶(hù)部，作為救助南邊時(shí)疫之銀，然而我相交的人畢竟極少，