是理所當然、義不容辭的。

然而這一次，當沙羅使者提及要懷真之時(shí)，小唐心中，卻毫無(wú)先前那般平淡堅定心情，朝堂上郭建儀所說(shuō)的那一番話(huà)，竟也似他的心聲。

雖然他身為禮部侍郎，這許多年來(lái)也迎來(lái)送往招呼了許多臨近諸國的使者，明白兩國之間，能避免直接交戰，則一定不可輕易動(dòng)武，不然的話(huà)，生靈涂炭不說(shuō)，出兵自然要軍費，軍費開(kāi)支需要國庫，而國庫從何而來(lái)，自然是百姓身上所出。

加上本國今年并不甚太平，因此成帝的顧慮，小唐也自明白。

但是懷真卻不行。

——這念頭竟像是一枚楔子一般牢牢地釘在心里深處。

只是他拼力護著(zhù)的人，終究要推到別的男子懷中，這半生素來(lái)不懂情為何物，乍然遇見(jiàn)，便懵頭昏腦，失去著(zhù)落似的，因此竟主動(dòng)要求擔任去沙羅國的和親正使，只想著(zhù)索性遠離京城，或許過(guò)了兩三年，滿(mǎn)心只在國事之上，那心里所念自然便淡了。

卻想不到，陰差陽(yáng)錯里，他竟弄錯了懷真的心意，她居然是寧肯去和親，也不愿嫁給凌絕。

明白懷真心思之后，雖然也有那么一剎那，小唐心中有個(gè)狂妄的想法：索性這一路便帶著(zhù)她去，總比從此迢迢分離的好，只要有她在身邊兒，不管天涯海角，他都能去的。

然而畢竟是不成的：只因他心里也明知，這一次出使，并非是簡(jiǎn)單的和親，倘若真的動(dòng)起刀兵來(lái)，又如何護住她？如何讓她遠離那些刀光劍影，血rou橫飛的可怖情形？

只是看著(zhù)郭建儀將她帶走，那一刻，竟有種像是再也無(wú)法相見(jiàn)的預感，讓他略覺(jué)不安。

而他的預感果然便如噩夢(mèng)一般實(shí)現了，在還未進(jìn)入沙羅邊界之時(shí)，忽然冒出一支伏兵來(lái)，猝不及防掩殺過(guò)來(lái)。

雖說(shuō)和親隊伍之中足有八成以上是訓練有素的士兵，然而一來(lái)長(cháng)途跋涉，體力不足，二來(lái)對方占了地形之利，前來(lái)偷襲的人數又是數倍之眾，經(jīng)過(guò)一番苦戰，終究敵眾我寡，折損人數在一半以上。

這些前來(lái)偷襲之人將殘余舜人捆綁起來(lái)，便押往沙羅。

后來(lái)小唐才知道，原來(lái)半個(gè)月前，沙羅王位紛爭不斷，終究是東沙羅的王叔造反，把才登基不久的新王又砍了，又生怕舜朝來(lái)人對他不利，故而才特意安排了伏兵。

只因兩國路途遙遠，消息滯后，此事又且是才發(fā)生的，因此沙羅國的線(xiàn)人竟來(lái)不及將這消息傳出。

小唐醒來(lái)的時(shí)候，人在沙羅的皇宮之中，身邊之人正是清弦公主，數年不見(jiàn)，容顏卻一如昨日，只雙眸越多幾分精明干練。

見(jiàn)他醒來(lái)，清弦公主便笑道：“終于醒來(lái)了，不然的話(huà)我可真不知要如何是好了?！?/br>
小唐欲起身，胸口卻一陣劇痛傳來(lái)，清弦公主忙輕輕按住他的肩膀，道：“你不必動(dòng)，你的傷在胸前，差一點(diǎn)兒便中了心臟要害，需要好生靜養才成?！?/br>
小唐環(huán)目四顧，道：“其他人呢？我……昏迷了多久？”

清弦公主嘆息道：“還活著(zhù)的眾人，都關(guān)押在牢房里，因我求情，又同那王說(shuō)了些利害關(guān)系，才把你留在這里，你已經(jīng)昏迷三天了，神醫說(shuō)只要及早醒來(lái)，就不會(huì )有性命之憂(yōu)了?！?/br>
小唐略一思忖，便問(wèn)道：“揚烈將軍還活著(zhù)么？”他只記得最后一幕的情形，是他揮刀斬斷了一支射向李霍的箭，不料下一刻，胸前便倏地一涼，如被冰錐刺中。

清弦公主道：“還活著(zhù)，孟將軍每日都在地牢里大罵，我悄悄地派人去跟他說(shuō)讓他安靜些，免得受皮rou之苦，奈何他性烈如火……倒是更吃了不少拷打?！?/br>
小唐雙眉皺起，把那股怒意壓下，便問(wèn)清弦公主沙羅國如今的情形。

清弦公主一一說(shuō)明，見(jiàn)左右無(wú)人，便又道：“新王名喚大日王，為人喜猜忌，性情殘暴，只是他畢竟有些忌憚我朝，才未曾傷我的性命……”說(shuō)到這里，又小聲道：“但據我觀(guān)之，此人對我朝大有覬覦之心，近來(lái)守衛看的十分嚴密，我已經(jīng)暗中聯(lián)絡(luò )你先前布下的細作們，等一個(gè)合適的時(shí)機，便救你出去……”

小唐道：“揚烈將軍等人又如何？”

清弦公主道：“若還要救他們，則難度更上一層了?！?/br>
小唐只是看著(zhù)公主，清弦公主明白他的意思，便將手覆在他的手上，輕輕一握，道：“你放心，我必將盡我所能?！?/br>
小唐眼中透出感激之色，忽地又問(wèn)道：“和親的貴人何在？”

清弦公主聽(tīng)他問(wèn)起這個(gè)，才道：“你是說(shuō)應公府的那個(gè)丫頭？她……當真是公府內的小姐？”

小唐見(jiàn)她如此問(wèn)，只道：“如何？”

清弦公主凝視他的雙眸，說(shuō)道：“應公府內那幾個(gè)小姐，我雖然不曾見(jiàn)過(guò)，但是這一位……雖然行為舉止處處妥當，很有大家風(fēng)范，然而……到底欠缺一些大家閨秀的氣質(zhì)，倒是叫我說(shuō)不上來(lái)，只是你且放心，大日王十分寵愛(ài)她，也多虧她，才保住了孟將軍等人的性命?！?/br>
小唐點(diǎn)了點(diǎn)頭，忽地對清弦公主使了個(gè)眼色。

清弦公主知情，便微微俯身，小唐在她耳畔低低說(shuō)了幾句話(huà)，清弦公主聽(tīng)著(zhù)，面上略露出詫異之色，半晌才起身，望著(zhù)他微微笑道：“原來(lái)如此，我當為何總覺(jué)得差一些……不過(guò)此女倒是極難得的了?！?/br>
清弦公主說(shuō)罷，又道：“你原本帶著(zhù)一個(gè)香包兒，被血染了，我本要給你取下，然而你雖是昏迷之中，卻仍是抓著(zhù)不放，竟像是怕人給你偷走似的，我心知是要緊之物，便仍放在你懷中，你且留心?！?/br>
小唐聽(tīng)了，忙伸手抓過(guò)去，握著(zhù)那枚柔軟的香囊，竟像是握住了一顆心一般，便徐徐松了口氣。

清弦公主見(jiàn)狀，一笑道：“難得。你也有這般情形的時(shí)候?！眳s也并不曾多說(shuō)什么。

如此，小唐便又調養了五日，期間大日王也來(lái)看過(guò)一次，因見(jiàn)小唐品貌似天人一般，又是上國重臣，便故意流露幾分兇悍之色，意圖鎮唬，更想要看小唐是如何反應。

不料小唐始終面色淡然如常，不管大日王再怎么疾言厲色，做盡姿態(tài)，只是清風(fēng)拂面罷了。

大日王見(jiàn)狀，才哈哈大笑，便同小唐說(shuō)起邊界之事，只說(shuō)乃是一場(chǎng)誤會(huì )罷了，并沒(méi)有想到是上國使節來(lái)此，又叫小唐再行調養，養好身子之后再商議其他諸事。

小唐便道：“隨我一同前來(lái)的眾人