好是緊要時(shí)候，退一步則功虧一簣，只能再拼力一試罷了?！?/br>
胭脂看他半晌，幽幽嘆道：“何苦來(lái)，功名榮華，難道還有命要緊不成？你……你縱然不為別的人著(zhù)想，我近來(lái)卻也知道，你家里的已經(jīng)有了身孕，你難道也不為這個(gè)想的？”

凌景深目光一變，看了胭脂半晌，便靜靜地又移開(kāi)目光，胭脂忍不住在他手臂上輕輕地捶了兩下，道：“知道你狠心，誰(shuí)想竟能是這樣的地步？”

凌景深笑了笑，便道：“我該回去了?！?/br>
胭脂見(jiàn)他起身，卻忙上前來(lái)，順勢又抱住雙腿，道：“才來(lái)了，為何又要走？多留一會(huì )兒又如何？”

景深低頭看她，胭脂正仰頭也看過(guò)來(lái)，見(jiàn)他不動(dòng)，手便沿著(zhù)腿慢慢往上，那染著(zhù)鮮紅蔻丹的十指，便探進(jìn)袍擺深處去了。

凌景深入夜方歸，凌夫人早已睡了，景深便只是回了房，明慧因有身孕，近來(lái)情緒頗有些不對，本也睡不著(zhù)，等他回來(lái)，才埋怨道：“為何又是晚歸？”

凌景深洗了手臉，上前道：“有些兒應酬罷了，怎么不先睡？”

明慧才欲說(shuō)話(huà)，忽然眉頭一皺，便在他身上嗅了嗅，道：“哪里來(lái)的什么味兒！”

凌景深一怔，明慧抓著(zhù)他的衣袖，又聞了一聞，竟十分嘔心，便道：“你、你去的是什么應酬，哪里來(lái)的這狐媚子的氣息！”

景深心中雖有事，面上卻不露，笑道：“哪里有什么味兒呢，休要多心。還是早些睡罷了?！?/br>
明慧本就因有孕而心緒不寧，見(jiàn)了此事，越發(fā)生了疑心，又聞得他身上散著(zhù)酒氣，便不肯輕饒，道：“你別瞞著(zhù)我，到底在外頭做了什么？是不是去親近什么狐貍精了？”

景深道：“什么狐貍精，只是瞎說(shuō)，夜深了，何必生事？快些一塊兒安歇罷了?！?/br>
明慧將他推開(kāi)，皺眉道：“你不要跟我花言巧語(yǔ)的，你當我不知呢，這種香粉，是近來(lái)新出的，又不便宜，你到底背著(zhù)我做什么去了？”

景深倒是并沒(méi)察覺(jué)自己身上有什么格外的香，心里一動(dòng)，便仍要搪塞，明慧已經(jīng)氣得落淚，口中說(shuō)道：“上回你說(shuō)是跟人應酬才如此，這回又怎么說(shuō)？我整日都在家里，竟是被蒙在鼓里，你趁早兒快說(shuō)明白！”

因見(jiàn)景深蹙眉，明慧走到門(mén)口，就吩咐丫鬟道：“立刻去叫伺候大爺的小廝過(guò)來(lái)，我要審問(wèn)！”

景深見(jiàn)她不依不饒，鬧了出來(lái)，生怕再驚動(dòng)凌夫人跟凌絕，便才將她攔住，說(shuō)道：“你既要問(wèn)，我說(shuō)了就是，只是你也太愛(ài)動(dòng)氣，也不為肚子里的想一想？”

明慧擦淚道：“倘若你心里沒(méi)了我，我還要他做什么？”

景深喝道：“休要胡說(shuō)！”當下，就把眾丫頭都喝退了。便擁著(zhù)明慧到了里間，只道：“我同你說(shuō)一句實(shí)話(huà)，你可不要更怒起來(lái)呢？”

明慧道：“你且說(shuō)?！?/br>
景深想了想，便道：“你猜的倒是沒(méi)錯，的確是有這么一個(gè)女子，然而我跟她并沒(méi)有什么，只是借她之力應付上頭罷了。你也知道，我如今在太子手底當差，因升得快，不免被許多人嫉妒，這女子，她的確不是什么正經(jīng)人家的，乃是個(gè)娼伶，交際廣闊，我每每到她那里，探聽(tīng)些消息，也是為了自保之計，都是公務(wù)罷了?！?/br>
明慧聽(tīng)他一一說(shuō)來(lái)，果然見(jiàn)自己猜中了，真有這般女子，頓時(shí)怒恨起伏，聽(tīng)到最后，便道：“我不信這話(huà)！你敢只說(shuō)是公務(wù)？你難道沒(méi)有跟她……”

景深握住她的手道：“你也知道她是那樣的出身，每日不知迎送多少男人，我會(huì )瞧上這種女人？不過(guò)當她是過(guò)路的橋罷了，我心里只有誰(shuí)，你莫非不知道？你是大家小姐，何必自貶身價(jià)，吃她的醋？”

明慧似信不信，仍看著(zhù)景深，景深便嘆道：“當初承蒙林大人不棄，終于把你許給我，然而我畢竟官職卑微，那里配得上你？因此鎮日里只想著(zhù)快些升官兒才好，在林大人跟前也好看些，讓他知道，他并沒(méi)有錯把女兒許給我……雖我也知道有些不擇手段，但……實(shí)則是為了你我更好，你可明白我這心？”

林明慧聽(tīng)了這一番話(huà)，才有些動(dòng)容了，只是想到是個(gè)娼伶，仍是道：“我雖明白，但你……也不能糊涂，可記得不許在外頭拈花惹草，那些臟的臭的，也不許碰！這次……且就算了，倘若還有下回，我必然不依，先告知了太太，再回家跟爹說(shuō)，看你怎么樣！”

景深便笑道：“只看著(zhù)你發(fā)怒，我便已經(jīng)怕的狠了，哪里還用請動(dòng)太太跟林大人呢，除非你是想我死?！?/br>
明慧見(jiàn)他說(shuō)的可憐見(jiàn)兒的，又體恤他在外頭的確辛苦，便嘆了聲，才抱住他道：“我既然跟了你，便是一輩子的事兒，你可別負了我，不然……”說(shuō)著(zhù)，便摸了摸景深的臉，含恨帶笑。

如此過(guò)了年，開(kāi)春之后，很快便到了六月，林明慧竟是生了一個(gè)兒子。

滿(mǎn)百歲之時(shí)，京城各府都派人相賀，唐府跟應公府也自有人前往，連成帝也念在林沉舟勞苦功高，唯一的掌上明珠如今得子，便派了內侍前來(lái)嘉賞，又賜了許多物件。

凌家素來(lái)冷清，此事卻委實(shí)熱鬧非凡，林沉舟也是歡喜非常，親自給外孫起了名字。

這一日，懷真正在屋內做針線(xiàn)活，因聽(tīng)聞了林明慧的事，心中更覺(jué)異樣，思來(lái)想去，只覺(jué)得癥結可能便在自己身上，不然的話(huà)，小唐何至于沒(méi)有娶明慧，又何至于如今遠在萬(wàn)里之外，音信渺茫？一時(shí)心里便不安起來(lái)。

因想到小唐，未免恍惚起來(lái)，慢慢地便想起他素日相待時(shí)候的情形，舉止神情，不由自己也在面上帶了笑，正想的癡癡怔怔，忽然間冥冥中似有人叫道：“懷真?！?/br>
懷真一愣，微微睜開(kāi)眼睛，那聲音卻又靠近了耳畔，輕輕地喚道：“懷真?！?/br>
懷真悚然而驚，猛地轉過(guò)頭去，然而身邊卻是空空如也，毫無(wú)人影，懷真瞪大雙眸，聽(tīng)出那是小唐的聲音，又是如此清晰，如他人在身側，然而……

忽然之間，心便狠狠地揪痛，似被人戳了一刀似的，仿佛能看見(jiàn)血流出來(lái)的汩汩之態(tài)，刺的滿(mǎn)眼生疼，懷真睜大雙眸，呆坐片刻，猛地便站起來(lái)，二話(huà)不說(shuō)，往屋外跑去。

外頭，吉祥正看著(zhù)小丫頭子們喂雀兒，忽地見(jiàn)懷真驚慌失措地跑了出來(lái)，嚇了一跳，待要問(wèn)她，她卻已一言不發(fā)地又出了門(mén)去，吉祥不明所以，忙也跟上。

懷真一頭往前面趕來(lái)，到了應蘭