是個(gè)沒(méi)見(jiàn)識的渾人，大姐做什么跟她動(dòng)真氣呢？氣壞了自己便又如何？”

李賢淑咬牙道：“先前因我是家里最大的，又怕在家吵嚷，不免讓娘難受，叫外人聽(tīng)見(jiàn)了且又笑話(huà)咱們姐妹不睦，于是只處處忍讓?zhuān)l(shuí)知竟是忍讓太過(guò)了，便縱的她不知高低，以為自己是天字頭一號的人物，人人都合該對她低聲下氣，真真兒是狂的不成個(gè)樣子！”

說(shuō)到這里，又狠狠地啐了一口，道：“這且還是你大姐夫有這等官職，倘若沒(méi)有這等官職鎮著(zhù)，她豈不是要把我踩到泥里去了？如今我不跟她大鬧一場(chǎng)，她還當我忍著(zhù)她是應當的呢！呸！”

愛(ài)玲忙捧了茶水來(lái)給她消氣，李賢淑胸口起伏不定，仍回頭對著(zhù)窗戶(hù)道：“人敬我一尺，我才敬人一丈，你若不把我放在眼里，我當你是什么東西！”

如此著(zhù)實(shí)大鬧一場(chǎng)，巧玲便呆不下去，即刻含怒帶恨地匆匆走了。

不料李興聽(tīng)了，便回來(lái)也念叨了幾聲，又安撫李賢淑道：“大meimei不必動(dòng)怒，且安心住在家里養身子要緊……當哥哥的說(shuō)句不中聽(tīng)的話(huà)：倘若真的有個(gè)萬(wàn)一，咱們家里今兒的銀子也夠使喚，我養妹子一輩子也無(wú)妨！何況你還有兩個(gè)外甥呢！土娃如今又爭氣了，前幾日還托人帶了俸祿銀子回來(lái)呢，只要吃飽穿暖，又怕他個(gè)什么！何況meimei這樣好的人，難道聽(tīng)拉拉蛄叫喚，還能不種莊稼了？”

李賢淑方才氣得不成，聽(tīng)了李興這一席話(huà)，便又紅了眼眶，破涕為笑，道：“哥哥！”

此刻李準也跑過(guò)來(lái)，道：“姑姑不用怕，還有我跟哥哥在呢！”李賢淑樂(lè )得便把他一把抱在懷中，疼愛(ài)非常。

又過(guò)了三日，李家門(mén)口忽然來(lái)了一隊人，實(shí)在是整齊威武非常，一時(shí)又引了許多人來(lái)看熱鬧。

徐姥姥聽(tīng)了丫鬟報，便出來(lái)看，誰(shuí)知便見(jiàn)到應佩先下了馬兒，旁邊一人正也下馬，竟然是應蘭風(fēng)。

徐姥姥一驚，便忙迎上前去，應佩先上前，跪地行禮，徐姥姥趕忙一把拉起來(lái)，連叫“使不得”，又忙著(zhù)看應蘭風(fēng)。

應蘭風(fēng)也端正行禮，口稱(chēng)：“岳母?！?/br>
徐姥姥眼睛覷著(zhù)應蘭風(fēng)，便試探笑問(wèn)：“姑爺……今兒怎么有空來(lái)了？”

此刻應佩早進(jìn)屋去看李賢淑了，應蘭風(fēng)笑道：“賢淑回來(lái)住了幾日，身子該無(wú)恙了罷？我今兒得空，便來(lái)接她回去呢?！?/br>
徐姥姥聽(tīng)了這話(huà)，喜得便眉開(kāi)眼笑，一疊聲道：“好好好，我心里正盼著(zhù)姑爺來(lái)呢?！鄙锨巴熳∈謨?，便拉著(zhù)往內，走了一步，忽地又問(wèn)：“真哥兒如何沒(méi)來(lái)呢？”

應蘭風(fēng)道：“懷真本是要來(lái)的，只是前兒有些著(zhù)了涼，正吃藥，故而沒(méi)有來(lái)?！?/br>
徐姥姥忙問(wèn)要不要緊，應蘭風(fēng)一一作答，又安撫老人家。

如此到了里屋，李賢淑早聽(tīng)說(shuō)應蘭風(fēng)來(lái)了，驚喜非常，本來(lái)跳下地便想迎出去，轉念一想，卻又回到炕上，只是朝內躺著(zhù)裝病。

應佩先跑了進(jìn)來(lái)，喚道：“母親！”

李賢淑聽(tīng)是他的聲音，便才起身，道：“佩兒怎么也來(lái)了？”

應佩上前見(jiàn)禮，歡喜說(shuō)道：“我來(lái)跟父親一塊兒接母親回家去?！?/br>
李賢淑望著(zhù)他，并不做聲，應佩悄聲道：“娘你放心罷了，這會(huì )子沒(méi)有人敢說(shuō)閑話(huà)了……老太君親自發(fā)話(huà)，說(shuō)娘是極好的，但凡有再傳那鬼話(huà)之人，一概打五十板子，趕出府去?！?/br>
李賢淑十分詫異，問(wèn)道：“這、這又是如何？”

應佩聽(tīng)到外頭應蘭風(fēng)已經(jīng)來(lái)了，便忙說(shuō)：“我也不知究竟，是父親那日親自面見(jiàn)老太君，兩人不知說(shuō)了什么……后來(lái)就沒(méi)有人敢提什么休妻的事兒了?！?/br>
李賢淑正自震驚，徐姥姥拉著(zhù)應蘭風(fēng)進(jìn)內來(lái)了，李賢淑見(jiàn)了，不免轉開(kāi)頭去。

徐姥姥把應蘭風(fēng)拉到炕前，笑道：“我說(shuō)姑爺是個(gè)好的罷了？如今這不是親自來(lái)接你了？”

說(shuō)著(zhù)，將兩人的情形略一打量，便回過(guò)身來(lái)，拉住應佩的手道：“佩哥兒好歹來(lái)了，今兒中午姥姥給你做好吃的，你想吃什么呢？”

應佩知意，就隨著(zhù)徐姥姥先出去了，屋內一時(shí)只剩下兩人。

李賢淑心中仍是有些緊張，卻并不知該說(shuō)什么，只做不搭理狀。

應蘭風(fēng)看了一會(huì )兒，便到了炕邊坐下，道：“這許多日子了怎么還不家去？可知道懷真都想你了？”

李賢淑聽(tīng)了，本想問(wèn)懷真好不好，話(huà)到嘴邊，知道他是故意引自己說(shuō)話(huà)，便又?？?。

應蘭風(fēng)嘆了口氣，道：“到底是在賭什么氣呢？”

李賢淑聽(tīng)到這里，才說(shuō)道：“前兒不是說(shuō)了……要休了我么？你還來(lái)做什么？好好地去跟那些人一塊兒過(guò)就是了?！闭f(shuō)到最后，到底難舍夫妻間的種種深情厚意，便滾下淚來(lái)。

應蘭風(fēng)嘆了口氣，便慢慢地拉住李賢淑的手，停了一停，才說(shuō)道：“你心里大約是有些怪我……事到如今，我也跟你說(shuō)實(shí)話(huà)罷了。當初你不肯除掉秀兒的時(shí)候，我心里也何嘗不是怪你的？我雖然也不是個(gè)狠心的人，但只要為了懷真，我什么都能做得出，因此我對你難免失望?！?/br>
李賢淑聽(tīng)他自個(gè)兒說(shuō)起此事，便垂了頭。

應蘭風(fēng)又道：“如今咱們在府內，不像是在泰州，這府內的情形太過(guò)復雜，你偏又在掌家，可知道明里暗里多少人盯著(zhù)？我因忙于朝政之事，無(wú)法分神，何況內宅的事情，原本也不該我插手，因此我心里暗暗地想要你能夠撐起來(lái)，別的尚且罷了，只是一定要保住懷真……跟你自個(gè)兒安然無(wú)恙?！?/br>
李賢淑聽(tīng)到這里，便微微地轉頭看向應蘭風(fēng)。應蘭風(fēng)又嘆一口氣，說(shuō)道：“我本來(lái)想逼你厲害些，雖學(xué)不到許源十足，學(xué)個(gè)五六分也是使得的，只是這一向看來(lái)……你竟最多只能學(xué)個(gè)三分罷了，不然的話(huà)，這次蕊兒又怎會(huì )的鬧出如今這件事來(lái)？若真的有五六分，蕊兒也該給你治的服服帖帖?！?/br>
李賢淑一愣，便低了頭，道：“你又是怪我么？”

應蘭風(fēng)搖了搖頭，道：“我知道你做不成那些，雖然難免失望，但一面兒，卻仍是欣慰，你畢竟不是那種能狠心辣手的人，我雖然盼著(zhù)你那樣，但倘若你真變成那樣，只怕我也不會(huì )如現在一般……相待了?！?/br>
李賢淑猛地抬眼，看向應蘭風(fēng)。應蘭風(fēng)道：“罷了……說(shuō)來(lái)說(shuō)去，其實(shí)我只是想同你說(shuō)，我做這所有，無(wú)非是想要你也盡你所能，護住懷真跟