應竹韻跟應蘭風(fēng)、谷晏灝三人便騎馬在前，春暉跟應佩因有了官職，便不曾隨行，許源因為要靜養身子，也不曾來(lái)，這幾輛馬車(chē)內，應翠應蕊一輛車(chē)，應玉應懷真同車(chē)，李賢淑便同谷晏灝兩個(gè)一輛，其他幾輛則由丫鬟們乘坐。

且說(shuō)馬車(chē)行著(zhù)之時(shí)，應玉十分喜歡，趴在車(chē)窗邊兒上看了會(huì )兒，回頭對應懷真道：“多虧了二伯父有心，不然的話(huà)，幾時(shí)才能有這機會(huì )出來(lái)放風(fēng)呢？”

應懷真笑道：“jiejie越發(fā)大了，怎么還跟猴兒似的，快別在那窗戶(hù)邊上，給人看見(jiàn)笑話(huà)?！?/br>
應玉道：“怕什么，趕明兒我還要學(xué)騎馬呢，誰(shuí)耐煩總是坐在這里頭發(fā)悶？”

應懷真便抿著(zhù)嘴笑，道：“你若是敢騎馬，那可了不得了，哪里有女孩兒騎馬的……只怕驚世駭俗?！?/br>
應玉一本正經(jīng)道：“怎么沒(méi)有女孩兒騎馬，平靖夫人不是就會(huì )？她府里也有幾個(gè)丫鬟jiejie，都是能文能武的，騎個(gè)馬算什么？倒是你我，可恨生在這樣的府內……也不知道將來(lái)有沒(méi)有這個(gè)機會(huì )，試一試那種滋味究竟是什么樣兒的?！闭f(shuō)著(zhù)，便惆悵起來(lái)，撅著(zhù)嘴發(fā)呆。

不料懷真聽(tīng)了，心中一動(dòng)，低頭自忖：原來(lái)她也是騎過(guò)馬的，只不過(guò)并不是她自己罷了，而是……被小唐抱著(zhù)，在馬上呆過(guò)……偏偏那一夜，是不可說(shuō)、也不能細想的，然而于那些噩夢(mèng)之外，被他擁在懷中的滋味，卻叫她心底悸動(dòng)，難以忘懷。

懷真想到那情形，一時(shí)便魂魄不屬起來(lái)，誰(shuí)知應玉只略悵然片刻，便又轉了性?xún)?，撲到她身邊兒，便道：“我忽然想起?lái)，你的表哥整日都在軍中，可不是每天都對著(zhù)馬兒的，唉，一想到他們那樣縱橫馳騁的，何等快意，為什么我不是生為男兒身呢？”

應懷真回過(guò)神來(lái)，便笑道：“你也罷了，總是我表哥不離口，你若生為男兒身，可怎么還好不住口的提他呢？”

應玉聽(tīng)了這話(huà)，頓時(shí)飛紅了臉，便道：“你這丫頭也是壞了，敢這樣跟我打趣兒，可不怕我告訴二奶奶去？”

懷真慢悠悠道：“你只管說(shuō)去，我可是心里沒(méi)事兒的，只要你不怕……”

應玉見(jiàn)她有恃無(wú)恐，自己臊得狠了，便來(lái)?yè)纤母熘C，懷真最怕如此，便笑得又躲又是求饒，應玉見(jiàn)她上氣不接下氣地，幾乎哭了，才便停手，道：“你可說(shuō)嘴不說(shuō)嘴了？你這丫頭，只顧說(shuō)別人?！?/br>
懷真拿帕子擦了擦淚，道：“我哪里是說(shuō)嘴呢，只不過(guò)……倒是要認真說(shuō)一說(shuō)這件事才好，你別只當我是玩笑?！?/br>
應玉一愣，見(jiàn)她神色正經(jīng)，便試著(zhù)問(wèn)道：“這話(huà)什么意思？”

懷真嘆了口氣，思忖片刻，便說(shuō)道：“前兒有九城巡防司陳統領(lǐng)家來(lái)向翠jiejie提親，我聽(tīng)聞，這件事十有八九便要定了……翠jiejie若是定了，便輪到你了……”

應玉聽(tīng)了，才又要撓她癢癢，心中一轉，便低下頭去。

懷真道：“然而我瞧著(zhù)你，竟像是總惦記著(zhù)我表哥，只是，我說(shuō)句不中聽(tīng)的，我舅舅家里，是行商的，只怕你的心思是白惦記著(zhù)了，別說(shuō)老太君跟夫人，就算是三叔父跟三奶奶那關(guān)也過(guò)不了，因為我們素日相好，我才跟你說(shuō)這些話(huà)，趁早兒便把此事丟開(kāi)罷了，免得自苦?！?/br>
原來(lái)這兩年應懷真冷眼看應玉，果然一日比一日更上心李霍，但凡李霍偶然得空來(lái)一次府內，應玉必然會(huì )到，那種情形……讓她瞧著(zhù)觸目驚心，竟想到前世自己對凌絕的那種癡念之態(tài)來(lái)，可是細想兩家的家世，便知道應玉是空念想罷了。試問(wèn)世間又有幾個(gè)父母似應蘭風(fēng)一般，不管應懷真喜歡的是誰(shuí)，都會(huì )一力說(shuō)好？

應玉聽(tīng)了這話(huà)，心里知道有理，其實(shí)她心底暗中也思量過(guò)此事，只是無(wú)法可想，此刻聽(tīng)應懷真也提出來(lái)，便皺起眉，半晌才道：“既然你同我說(shuō)明了，我也不瞞你，我心里的確……是有李霍哥哥的……”說(shuō)到這里，臉兒便紅了，那種嬌羞之態(tài)，跟先前的任性潑辣大相徑庭。

應懷真瞧在眼里，就也低下頭去。

應玉把心一橫，又道：“先前倒也罷了，如今……既然翠jiejie定了，少不得我要找個(gè)機會(huì )跟娘說(shuō)明……只看爹娘他們的意思罷了，他們準我那自然是極好的，若是不準……”

應玉說(shuō)到這里，便紅了眼眶。

應懷真聽(tīng)了，一時(shí)有些驚心，忙勸說(shuō)：“快別只是胡思亂想，且不說(shuō)到底如何，就算不成，只另尋別的好的就是了，何必先想不開(kāi)？”

應玉搖了搖頭，道：“你又沒(méi)喜歡過(guò)一個(gè)人，又哪里知道我心里的苦楚？我不怕跟你說(shuō)，我既然打定了主意，我的終身若是他才好，若不是他……活著(zhù)也是沒(méi)意思了?！?/br>
懷真聽(tīng)到第一句話(huà)，心中咯噔一聲，不由苦笑：那種求而不得的折磨苦痛，誰(shuí)又比前世的她更明了？而聽(tīng)到最后，一面兒深明應玉的心情，一面兒又后悔自己多提了這件事，反招惹出她這些話(huà)來(lái)。

只不過(guò)縱然是不提，應玉心中自也是如此想的，于是只嘆了聲罷了，當下再也沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

如此馬車(chē)出了城，沿著(zhù)大路走了七八里路，便在城郊的洢水河邊兒停了下來(lái)，遙遙地望見(jiàn)前方一片緋紅若云，又有屋宇若干，正是一片桃林在望。

當下便驅車(chē)前往，在那屋舍之外停下，早有小廝前來(lái)告訴，說(shuō)應侍郎攜家眷來(lái)此，讓不相干的人暫且回避，只留下使喚的人若干。

由此丫鬟們下車(chē)，先伺候奶奶姑娘們入內暫時(shí)歇息，李賢淑趕過(guò)來(lái)，便也陪著(zhù)女孩兒們往內而去，懷真抬頭看了一眼，見(jiàn)寫(xiě)著(zhù)“桃林觀(guān)”三個(gè)字。

原來(lái)每年春日，便有許多王孫公子出城踏青賞花，這桃林觀(guān)，正是因為這偌大一片桃樹(shù)林而得名，春日之時(shí)，每天也要招待若干達官顯貴，并接受香火布施之類(lèi)，早已習以為常。

且說(shuō)李賢淑送著(zhù)懷真跟應玉等進(jìn)內，稍微歇腳吃茶，左右看了眼，并不見(jiàn)谷晏灝，當下便走了出來(lái)，本以為她落了后，誰(shuí)知竟總找不見(jiàn)人，問(wèn)了個(gè)丫鬟，才說(shuō)谷晏珂并未進(jìn)門(mén)。

李賢淑本不放在心上，才要回屋，心念一動(dòng)，反倒是也出了桃林觀(guān)，站在那門(mén)口往兩邊一看，卻見(jiàn)右手的桃林邊兒上，有兩個(gè)人并肩站著(zhù)，似正說(shuō)話(huà)，定睛細看，果然是谷晏珂跟應蘭風(fēng)兩人。

李賢淑當即皺了眉，慢慢往那處走了幾步，隱隱地聽(tīng)到應蘭風(fēng)笑了兩聲，然后谷晏珂笑道：“這一首雖然好，但所謂‘人面不知何處去，桃花依舊