了，說(shuō)道：“小祖宗！今兒肅王妃本是往香積寺請佛燒香的……順路回來(lái)聽(tīng)聞咱們家在這兒，就來(lái)看看了……”

應玉點(diǎn)頭道：“原來(lái)如此，可又跟懷真有何關(guān)系？”

許源氣得無(wú)話(huà)，道：“我沒(méi)福氣進(jìn)去聽(tīng)著(zhù)，你倒是進(jìn)去問(wèn)問(wèn)就知道了？”

應玉嘿嘿一笑，道：“罷了，等會(huì )兒我自己再問(wèn)懷真自然就知道了，何必又費事呢?！?/br>
許源被她氣得發(fā)昏，抬手扶了扶額頭，覺(jué)著(zhù)自己竟生了個(gè)冤家對頭出來(lái)，嘆了兩聲，只好暫時(shí)壓下。

且說(shuō)應懷真入內，早有侍女放了錦墊，應懷真徐徐跪地見(jiàn)禮。

肅王妃見(jiàn)了她，才露出一點(diǎn)兒溫和氣象，道：“起來(lái)說(shuō)話(huà)罷了?！笔膛闵锨?，將應懷真扶了起來(lái)。

肅王妃又道：“不必拘束，你抬起頭來(lái)我且看看?！?/br>
應懷真緩緩抬頭，目光同肅王妃對了一對，卻見(jiàn)肅王妃生得十分富態(tài)威嚴，打扮的且華貴非常，自有一番皇家氣象，看了一眼，就又垂下眼皮兒去了。

肅王妃將應懷真打量了一遍，點(diǎn)頭贊道：“果然是個(gè)靈透孩子?！?/br>
應老太君笑道：“先前還好，只是病了這段日子，又瘦了許多，以后少不得好生補養補養?！?/br>
肅王妃又道：“你且過(guò)來(lái)我仔細看看?！?/br>
應懷真見(jiàn)肅王妃如此親近，心中只覺(jué)不妙，卻也無(wú)法，應了聲后，便挪步上前。

肅王妃伸出手來(lái)，握住她的手，只覺(jué)得小手柔若無(wú)骨，滑嫩溫軟，十指纖纖，如玉造就。又仔細打量她的臉容，見(jiàn)她眉若遠山，目如秋水，唇似櫻桃，長(cháng)睫輕垂，渾身嬌裊依依，又有幽香淡淡，格外惹人憐愛(ài)。

肅王妃邊看邊微微頷首，看了半晌，才將應懷真的手放開(kāi)。

肅王妃便又問(wèn)應懷真今年幾歲，什么時(shí)候上京的，住的可還好，應懷真一一回答。頃刻，肅王妃又同老太君略微寒暄了幾句，便道了相擾，終于起駕去了。

一直恭送了王妃離開(kāi)，滿(mǎn)府的人才又松了口氣，應玉已經(jīng)迫不及待拉住應懷真，就問(wèn)她肅王妃找她是為了什么，應懷真也自莫名其妙，就搖頭說(shuō)不知。

許源在旁看了，生怕應玉又拉著(zhù)應懷真去胡鬧，便來(lái)揪了她去。

應玉卻忽然記起一件事來(lái)，忙求許源再說(shuō)一句話(huà)，許源啼笑皆非，便松開(kāi)她，應玉跑過(guò)來(lái)，湊在應懷真耳畔說(shuō)了幾句話(huà)，末了又說(shuō)：“我打包票，你見(jiàn)了必然喜歡的什么似的……一定要看，切記切記！”

許源笑罵道：“小兔崽子，你反了天了，又在你娘跟前弄鬼！”果然扯了去了，把應玉扔給應翠，就叫應翠好生看著(zhù)meimei，不許她再亂跑。

此刻老太君拜過(guò)了神，便上樓歇息去了，特意把應懷真叫去，又問(wèn)了幾句話(huà)，才放她出來(lái)。

而應玉被應翠拘著(zhù)，如上了緊箍咒的孫猴子，抓耳撓腮，卻不得動(dòng)彈，只沖著(zhù)應懷真使眼色，想叫她救自己出去。

應懷真因想著(zhù)應翠仿佛對她有些成見(jiàn)，若此刻再去叫應玉，在應翠看來(lái)，豈不是把她meimei帶壞了？因此應懷真只含笑不理。

應玉見(jiàn)狀，無(wú)可奈何，只抽空催著(zhù)說(shuō)道：“你倒是去呀！若是不看，后悔死你罷了！”

應翠氣得道：“你再鬧我告訴娘，把你綁回家去！”

應玉便扁著(zhù)嘴，只是眼睛仍瞪應懷真。

應懷真見(jiàn)她如此聒噪頑皮，無(wú)法，就起身出外，才在那臺階上站住了，就見(jiàn)有人在旁邊的墻角處，探頭探腦地，見(jiàn)了她，便悄聲叫道：“懷真！”

應懷真見(jiàn)是張珍，心中喜悅，忙叫小丫鬟不許跟著(zhù)，自己跑了過(guò)去，問(wèn)道：“大元寶，你怎么進(jìn)來(lái)了呢？”

張珍道：“我方才聽(tīng)說(shuō)肅王妃找你，可是有事？我心里惦念，就求了進(jìn)寶哥哥，春暉哥哥又趕著(zhù)說(shuō)情，才放我進(jìn)來(lái)了?！?/br>
應懷真聽(tīng)了，又是感激，又是笑說(shuō)：“并沒(méi)什么事兒，只不知道怎么忽然想見(jiàn)我……也沒(méi)說(shuō)什么話(huà)，就走了?！?/br>
張珍道：“沒(méi)事兒我就放心了，佩大哥也擔心著(zhù)呢！我回去跟他們說(shuō)一聲兒去……”

張珍說(shuō)完，轉身要走，應懷真因見(jiàn)他來(lái)了，又想起應玉的話(huà)，便道：“大元寶，你且別走?！?/br>
張珍不知所以，應懷真見(jiàn)左右無(wú)人，便拉著(zhù)他順著(zhù)那墻角慢慢地往后溜去，張珍雖不知她要做什么，但見(jiàn)她有些小心翼翼的模樣，心中反而高興起來(lái)，隱約覺(jué)著(zhù)兩人此刻竟有些小時(shí)候在泰州玩鬧的光景，因此就也咧著(zhù)嘴兒笑著(zhù)，卻又怕自己太高興了會(huì )冒出聲響，于是又捂著(zhù)嘴，躡手躡腳跟著(zhù)應懷真往前。

繞過(guò)這重院落，就到了東岳大帝的院子，只見(jiàn)滿(mǎn)園的古木參天，張珍嘆了幾聲，道：“該叫佩大哥凌大哥他們一塊兒進(jìn)來(lái)看看?！?/br>
應懷真聽(tīng)他忽然提起凌絕，不免道：“什么凌大哥，你跟他很好么？”

不料張珍聽(tīng)說(shuō)，即刻眉飛色舞道：“自然是極好的！凌大哥待我也很好呢……”

應懷真聽(tīng)了這些，一時(shí)皺眉咂嘴，暗做鬼臉，又道：“你這人只是心實(shí)又傻，哪里知道人對你好不好呢？萬(wàn)一被人賣(mài)了，只怕也是給人乖乖數錢(qián)的?！?/br>
張珍卻笑道：“別人或許如此，凌大哥卻不會(huì )?！?/br>
應懷真不由地又翻了個(gè)白眼兒，冷冷一哼，不理會(huì )張珍，拔腿往應玉先前在的院子跑去，張珍見(jiàn)她跑了，忙跟著(zhù)追上，道：“meimei等等我！”

應懷真一口氣兒跑到那院子里，才進(jìn)院門(mén)，猛然間就震住了，整個(gè)人站在原地，呆呆地幾乎無(wú)法言語(yǔ)。

這一刻才明白應玉所說(shuō)的“若是不見(jiàn)必然后悔死”竟是什么意思。

原來(lái)在她跟前的，竟是一棵似有數百年樹(shù)齡的紅花檵木，偌大的一叢樹(shù)，張開(kāi)來(lái)如一朵巨大的傘，此刻正是花期，紅色的花兒密密匝匝，美的叫人無(wú)法呼吸。

整個(gè)院子之中除了這一株紅花檵木，再無(wú)別的樹(shù)木，但只是一棵樹(shù)，偏勝過(guò)那千萬(wàn)的閑花野草，也幾乎占了大半個(gè)院子。

應懷真滿(mǎn)心震撼敬仰，抬頭癡癡看著(zhù)，竟挪不開(kāi)眼睛。

張珍正從身后趕上來(lái)，見(jiàn)她呆站，不知如何，猛然也看見(jiàn)這一棵古樹(shù)，頓時(shí)“哇”了一聲，嘆道：“這、這是什么！”

應懷真咽了口唾沫，才想起來(lái)，便喃喃道：“這是紅花檵木……我頭一次見(jiàn)到這樣大的……”