才騰開(kāi)手來(lái)，就去應夫人面前替如意說(shuō)情，只說(shuō)黃四如何不堪，不能叫如意過(guò)去受委屈。

應夫人聽(tīng)她說(shuō)完，只慢慢地說(shuō)道：“眼見(jiàn)她的年紀也不小了，又有什么可挑剔的？難道就當自己是小姐了不成？還要可勁兒地東挑西揀呢？”

李賢淑聽(tīng)這話(huà)不像，少不得又陪笑說(shuō)：“太太訓的是，只不過(guò)倒不是怪丫頭挑揀，委實(shí)的這人不太像話(huà)，是個(gè)人兒都不愿意嫁給他的，太太可還記得上次的小笛？不就是因為他而自盡了的？何必又白白地葬送了一個(gè)好丫頭的前程呢?！?/br>
應夫人聞言，越發(fā)不悅，就冷冷說(shuō)道：“說(shuō)些什么話(huà)！我們是讓她們嫁人，又哪里讓她們去死了？怎么說(shuō)的是我們逼她們死一樣？她們自己想不開(kāi)，又怪誰(shuí)去呢？何況個(gè)個(gè)兒丫頭的心氣兒都這樣高，動(dòng)輒不如她們的意就要以死相逼，那我們以后說(shuō)話(huà)可還有誰(shuí)聽(tīng)呢？叫我看，竟不用慣著(zhù)！”

應夫人斬釘截鐵地，竟不肯聽(tīng)李賢淑所說(shuō)，李賢淑白費半天唇舌，心里卻也知道：必然是因為上回燕窩的事兒曾跟應夫人當面兒頂嘴，如今被夫人記恨著(zhù)了，自然趁機給她顏色看呢。

因此李賢淑便不再說(shuō)了，只出了夫人房?jì)?，就往外去，如意正等在外頭聽(tīng)消息，見(jiàn)她低著(zhù)頭出來(lái)，心里就明白了。

兩個(gè)人就不言語(yǔ)，只往家里回來(lái)，走到半路，如意說(shuō)道：“二/奶奶不用煩惱，其實(shí)我也早料到我沒(méi)有什么好歸宿的?！?/br>
李賢淑一怔，轉頭看她，如意輕聲道：“其實(shí)當初，夫人把我們送給二爺……是想讓我們到了泰州后，趁機好歹爬上二爺的床……成了二爺的枕邊人，總比叫二/奶奶一個(gè)人占著(zhù)二爺好，且我們都算是太太的人，若真的成了妾得了寵，二爺身邊兒自也有了太太的耳目了?！?/br>
李賢淑雖也早就知道應夫人是這個(gè)意思，如今聽(tīng)如意說(shuō)出來(lái)，卻自是不同滋味。

如意又道：“然而我看二/奶奶是這樣的人，又哪里有那些非分之想呢?；貋?lái)了之后，太太見(jiàn)我仍只是個(gè)丫頭，自然覺(jué)著(zhù)無(wú)用，又因為我每每聽(tīng)二/奶奶的話(huà)，故而在太太眼里看來(lái)，我的心是野了，已經(jīng)不算是她的人了?！?/br>
李賢淑聽(tīng)到這里，便重重一嘆，道：“也不全是因為你，也因為我，上回還曾當眾頂撞了她。她這一次，是想給我們兩個(gè)顏色看呢?！?/br>
如意道：“二奶奶不必再給我說(shuō)情了，自己上火不說(shuō)，也并沒(méi)有用……我早想好了，大不了，就跟小笛一樣……”

李賢淑喝道：“住口，瞎說(shuō)什么呢？不許說(shuō)這些沒(méi)志氣的話(huà)！橫豎我還再想法子呢！”又安撫了如意一番。

又過(guò)了兩日，李賢淑正在跟許源看賬，忽然許源一個(gè)丫鬟跑來(lái)，道：“外頭來(lái)人，鬧哄哄地，說(shuō)是要把如意jiejie拉出去成親呢！”

兩人一聽(tīng)，許源便問(wèn)：“什么人這么大膽子，就要拉著(zhù)成親？”

那丫鬟道：“還不是那黃四？口口聲聲說(shuō)有太太允許了的，如意jiejie哭的什么似的……奶奶們快看看去吧，遲些就給拉出去了……”

許源就瞥李賢淑，卻見(jiàn)李賢淑咬著(zhù)牙，猛地一拍桌子，一聲不吭地起身下地，掀開(kāi)簾子怒火沖天地去了。

許源倒是嚇了一跳，半晌也下了地，那報信的丫鬟說(shuō)道：“三奶奶，如今可怎么辦？”

許源笑道：“什么怎么辦，關(guān)咱們什么事兒，自是看熱鬧去呢?！庇趾叩溃骸爱敵跻驗樾〉训氖聝?，她心里怪著(zhù)我呢，如今我且瞧瞧她竟怎么辦呢？胳膊可擰不過(guò)大腿！”

許源這話(huà)，卻說(shuō)的早了些。

且說(shuō)李賢淑氣得出了門(mén)，先對自己的小丫頭說(shuō)道：“立刻把進(jìn)寶叫來(lái)，帶幾個(gè)小廝！即刻去后院見(jiàn)我！”

又叫丫頭領(lǐng)著(zhù)而去，將到后門(mén)，果然見(jiàn)到幾個(gè)小廝拉著(zhù)如意，正往門(mén)口去，如意披頭散發(fā)，哭得不似人形，周?chē)€有許多丫鬟婆子看熱鬧。

李賢淑一見(jiàn)，橫眉怒眼，先喝罵了一句：“我的人，誰(shuí)敢給我動(dòng)？都給我撒手！”

小廝們聽(tīng)了，又認得是她，見(jiàn)如此陣仗，忙都撤手退到一邊兒去。

李賢淑掃了一圈，道：“好哇你們，一個(gè)個(gè)都吃了熊心豹子膽，青天白日的就進(jìn)來(lái)?yè)屓肆?，你們是土匪呢，還是家奴！”

小廝們都不敢出聲，獨那黃四涎皮賴(lài)臉地道：“二奶奶怎么說(shuō)這話(huà)呢，是夫人大發(fā)慈悲，賞了我的，不料她賴(lài)著(zhù)不肯出去，我就叫人把她帶出去成親罷了?！?/br>
李賢淑一看這人，生得尖嘴猴腮，雙眼陰險，果然不是好面相，便“呸”地先啐了一口，指著(zhù)說(shuō)道：“你也不撒泡尿照照看自己的模樣！你也配要我房里的人？就連我那房里的耗子都嫌你惡心！你也不用拿太太出來(lái)壓我，如今如意是我身邊兒的人，她要配什么人，也得我說(shuō)了算！你敢再來(lái)拉扯一把試試！”

黃四聽(tīng)了這話(huà)，又羞又臊，無(wú)地自容，幾個(gè)小廝聽(tīng)了，都是暗笑。

黃四惱羞成怒，又見(jiàn)如意生得溫柔標致，哪里肯舍手，便梗著(zhù)脖子說(shuō)道：“太太賞我做老婆的，二/奶奶何必攔著(zhù)呢？她年紀都這樣大了，我肯要她已經(jīng)是她的福分了！”

李賢淑聽(tīng)了，便道：“如意，你肯跟著(zhù)這個(gè)人去？”

如意跪在地上，越發(fā)哭得不成樣子，聽(tīng)了李賢淑問(wèn)，就哭著(zhù)大聲道：“我寧肯死了，或者剪了頭發(fā)做尼姑，一輩子也不要男/人，也比跟了他好?！?/br>
李賢淑聽(tīng)了，道：“好！有志氣！這才是我的丫頭呢！”

說(shuō)著(zhù)又冷笑一聲，對黃四說(shuō)道：“你可聽(tīng)清楚了？她寧肯死也不肯跟你這種東西，你竟舔著(zhù)臉說(shuō)你肯要她就是她的福分……”

說(shuō)到這里，忽然間想到上次小笛的事，想到小笛最后走投無(wú)路，跪在自己跟前的凄慘模樣，就跟如意此刻一般，李賢淑更加憤怒，便咬著(zhù)牙說(shuō)道：“就為了你這種貨色，已經(jīng)害死了一個(gè)好端端地小笛，如今你又來(lái)禍害人……你還當我是好欺負的，白日里就來(lái)?yè)屛业娜肆?，我豈能放過(guò)你？”

李賢淑說(shuō)著(zhù)，便厲聲又道：“進(jìn)寶！給我把他捆起來(lái)，狠狠地打上三十板子，然后趕出門(mén)去，永遠不要再叫他進(jìn)府！”

因應蘭風(fēng)去了南邊，招財就跟在應蘭風(fēng)身邊，進(jìn)寶卻留在府內聽(tīng)李賢淑的使喚，平日就在二門(mén)上轉悠。又因李賢淑跟許源一塊兒管家，進(jìn)寶自也是有些頭臉的小廝了，身邊兒也有幾個(gè)兄弟，如今聽(tīng)了李賢淑一聲令下，便應了聲，上前來(lái)