來(lái)。

凌絕仍是淡淡地，舉手行了個(gè)禮，那人三十來(lái)歲，普普通通的面相，文士打扮，帶笑道：“表弟是又去外頭應酬了？今兒是被哪位大人相請呀？”

凌絕心中不喜，面上便更帶出三分，只道：“是跟學(xué)里同窗相見(jiàn)?！?/br>
那人上上下下打量了他一番，仍是自顧自地笑著(zhù)說(shuō)：“表弟如今越發(fā)出色了，更兼在外面好大的名頭！前兒我跟黃大學(xué)士家里的一個(gè)親戚見(jiàn)面，他還特意問(wèn)起我來(lái)，說(shuō)大學(xué)士每日家稱(chēng)贊哥兒，那人原本跟我沒(méi)什么交情，只因知道哥兒跟我有親，這次竟還特意請了我一頓……我的臉上也著(zhù)實(shí)地有光了不少呢。方才我也把這件事跟姨媽說(shuō)了，她老人家也高興的不成?！?/br>
凌絕越發(fā)不喜，也懶得應付，便只說(shuō)道：“若是無(wú)事，我便不耽擱了，改日再說(shuō)話(huà)?！币还笆?，抬腳去了，那人見(jiàn)狀，只得也出府去了。

凌絕進(jìn)了內宅，打聽(tīng)了凌景深并沒(méi)回來(lái)，心下更有幾分惆悵，就去見(jiàn)他母親。

凌夫人見(jiàn)了他，倒是歡喜不已，只因方才又聽(tīng)了若干奉承贊揚他的話(huà)，一見(jiàn)他回來(lái)，便一疊聲說(shuō)：“我的兒，正想著(zhù)你呢，快過(guò)來(lái)?！?/br>
凌絕只好上前，凌夫人握著(zhù)他的手，叫他身邊兒坐了，就問(wèn)他去了哪里，做了什么，吃沒(méi)吃飯之類(lèi)，說(shuō)了好一會(huì )兒。

凌絕見(jiàn)母親只是喋喋不休地說(shuō)些無(wú)關(guān)緊要的話(huà)，便忍不住問(wèn)道：“母親，方才我那表哥是來(lái)做什么的？”

凌夫人見(jiàn)他問(wèn)，知道是見(jiàn)了面兒，就說(shuō)：“也沒(méi)什么……無(wú)非是來(lái)親戚們來(lái)往來(lái)往罷了?！?/br>
凌絕嗤之以鼻，道：“來(lái)往來(lái)往？若是真心想來(lái)往，先前我們家落魄的那樣的時(shí)候他們都去哪兒了？如今無(wú)非是看哥哥出息了，所以忙不迭地都跑來(lái)，煩不煩呢？”

凌夫人聽(tīng)了，卻也不惱，只是笑著(zhù)嗔了一下，道：“這孩子說(shuō)些什么胡話(huà)，親戚們家里也有個(gè)忙亂不忙亂的，先前他們家里忙亂，如今自然是空閑了才想著(zhù)來(lái)了，何況，縱然真是看咱們家出息，那也不是你哥哥出息，必然是你出息才對?！?/br>
凌絕不以為意，道：“我又出息什么？又沒(méi)功名，又沒(méi)能耐?！?/br>
凌夫人輕輕打了他一下，道：“可不許胡說(shuō)！現在沒(méi)有功名，將來(lái)難道不許有的？遲早晚的事兒，方才你表哥也跟我說(shuō)了，好些大人們都賞識你呢……”說(shuō)著(zhù)便面有喜色，卻欲言又止。

凌絕瞧在眼里，并不說(shuō)，只是又問(wèn)：“他親自跑來(lái)咱們家一趟，真個(gè)兒只是說(shuō)些奉承娘的話(huà)，并沒(méi)別的事兒的？”

凌夫人見(jiàn)他一再追問(wèn)，卻不敢就再隱瞞，只好遲遲疑疑地說(shuō)：“只還有一件小事兒罷了，你不用管這個(gè)?！?/br>
凌絕眼睛一瞇，道：“究竟是什么小事兒？若是小事，又哪里值得巴巴地趕上門(mén)來(lái)，又說(shuō)那么些好話(huà)呢？母親只快跟我說(shuō)?！?/br>
凌夫人勉強笑了笑，便道：“你大概也知道，你這表哥……他原本是隸屬京兆尹手下的，任的是長(cháng)丞一職，不料因為前些年京兆尹家里孩子被賊人綁走之事，受了牽連，竟被降了職，這幾年一直不得升遷呢?！?/br>
凌絕哼了聲，只問(wèn)然后如何。

凌夫人停了片刻，才道：“只因他聽(tīng)說(shuō)近來(lái)……你哥哥在林御史的手下當差，所以就想走你哥哥的門(mén)路，讓他在御史大人面前美言幾句，疏通疏通，這本是一件極小的事，何況你表哥也沒(méi)什么大錯，倘若御史大人肯發(fā)一句話(huà)，他自然就官復原職了……所以我說(shuō)這件事你不用管，只等你哥哥回來(lái)我跟他說(shuō)就是了?！?/br>
凌絕聽(tīng)了這句，一聲冷笑，道：“我就猜無(wú)事不登三寶殿的，果然也給我猜中了，正是為了這件事?！?/br>
凌夫人忙問(wèn)：“你已經(jīng)知道了？”

凌絕道：“我早聽(tīng)說(shuō)他近來(lái)想疏通此事，只是苦于沒(méi)有門(mén)路罷了，偏偏趕巧這時(shí)侯又來(lái)，不是找哥哥又是為何？叫我說(shuō)，母親不要攬這件事是正經(jīng)！”

凌夫人皺眉道：“這又是為何呢？若他真官復原職，對我們家里也是有好處的?！?/br>
凌絕越發(fā)冷笑說(shuō)：“他先前也有在原職的時(shí)候，那時(shí)候我雖年紀小不懂事，可也不曾見(jiàn)著(zhù)有什么好呢？”

凌夫人只得哄說(shuō)：“不要說(shuō)賭氣的話(huà)，以前是以前，以后他們不是就懂了？自然忘不了我們?！?/br>
凌絕正色說(shuō)道：“娘不用說(shuō)往后如何，我們再艱難也不曾去求過(guò)誰(shuí)，只是靠著(zhù)哥哥過(guò)活，才一直到如今，若是哥哥先前是個(gè)好吃懶做或者游手好閑的，難道叫我們上這些親戚家里去求不成？如今好不容易哥哥好一些了，我也略有點(diǎn)名聲，他們就巴不得地上來(lái)了？”

凌絕說(shuō)到這里，又起身來(lái)，看著(zhù)她娘說(shuō)道：“倘若這件事真個(gè)兒是無(wú)關(guān)緊要的，那也無(wú)妨，我也不至于說(shuō)這幾句話(huà)了?？墒悄赣H仔細想，林御史大人素來(lái)以鐵面著(zhù)稱(chēng)，若是肯徇私情，又哪里會(huì )有這個(gè)名頭叫人人生畏？哥哥在他跟前當差，自然要打起萬(wàn)分精神，絲毫差錯都不能有才是，如今母親接了表哥這件事，若是真慫恿哥哥去說(shuō)情，豈不是等同哥哥自己把自己的錯兒送上？以林御史眼里不揉沙子的做派，恐怕立刻就不用哥哥了！到時(shí)候母親卻又讓我們再靠誰(shuí)去？”

凌夫人聽(tīng)了這一番話(huà)，心中微微地發(fā)毛，也有些懊悔自己方才禁不住她外甥一些好話(huà)，就貿然應承了。只好勉強說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)林御史十分待見(jiàn)他，應該也不至于因此而革除了他？”

凌絕說(shuō)道：“正是因為哥哥從不做這些下/流猥瑣之事，所以林御史才重用他，若真做了，又哪里有今日？何況哥哥這職位，也是唐家哥哥一力舉薦的，若哥哥不仔細做好了，竟是連唐府的面子也一并駁了！以后再哪里尋第二個(gè)唐哥哥一樣的人，再來(lái)相助哥哥的？我那些表哥堂兄弟之流，雖然多，又有那個(gè)指望得上？”

凌夫人聽(tīng)到這里，隱隱后怕：“照你這樣說(shuō)來(lái)，若真的做了此事，不僅得罪了林大人，連唐家也一并得罪了？”

凌絕說(shuō)道：“母親細想便知，別因母親一時(shí)心軟，毀了咱們全家?！?/br>
凌夫人呆呆怔怔，出了會(huì )兒神，才幽幽嘆說(shuō)：“果然是我想的太淺了……罷了，等改日他來(lái)，我只說(shuō)幫不上就是了?！?/br>
凌絕這才點(diǎn)頭道：“母親也不用怕得罪人，只要哥哥在林大人身邊一日，就算得罪了這些人又能如何？”

凌夫人見(jiàn)他又說(shuō)孩子氣的話(huà)，才又笑道：“你這孩子什么都好，就是