李霍跟四丫頭兀自不敢動(dòng)，李賢淑就拿了一塊兒核桃酥，把李霍拉到身邊兒，道：“到了大姑姑這里，就像是在自個(gè)兒家里一樣，別拘束著(zhù)，先吃著(zhù)這個(gè)，晚上姑姑再給你做好吃的?！?/br>
李賢淑摸摸李霍的頭，小孩低低地答應了聲，拿著(zhù)桃酥到旁邊吃去了，應懷真在旁邊，就端著(zhù)點(diǎn)心盤(pán)子捧到四丫頭跟前，道：“姨姨吃?！?/br>
四丫頭見(jiàn)狀，便向她含羞笑了笑，才開(kāi)始吃。

徐姥姥見(jiàn)孩子們都忙著(zhù)，應蘭風(fēng)又不在，就跟李賢淑小聲地說(shuō)：“大丫兒，我是不是來(lái)的不湊巧了，你這兒是有什么事兒了呢？”

李賢淑見(jiàn)她娘猜了出來(lái)，不由地眼圈一紅，卻又不忍讓老人家替自個(gè)兒擔心，便又笑著(zhù)說(shuō)：“您老人家別多心了，既然來(lái)了，就自管住下，來(lái)這一趟也是不易，能多住些日子就多住些日子才好！”

徐姥姥盯著(zhù)李賢淑的眼睛，道：“我是你親娘，有什么為難處你可不能瞞著(zhù)我?！?/br>
李賢淑竟不知如何回答，便站起身來(lái)，笑道：“好端端地，您老只管問(wèn)做什么！娘你帶著(zhù)孩子們坐著(zhù)，我先去廚房看她們弄得怎么樣了，怎么這么慢呢……阿真，多陪你姥姥說(shuō)會(huì )兒話(huà)，她這么大把年紀了還特特來(lái)看你呢，你可得記得姥姥的好?！?/br>
應懷真答應了聲，李賢淑便出了門(mén)。應懷真小心地捧著(zhù)一塊兒軟軟地桂花糕送到徐姥姥跟前，道：“姥姥，吃點(diǎn)心了?！?/br>
徐姥姥很是歡喜，把她抱在懷里，摩挲著(zhù)她的頭發(fā)說(shuō)：“真哥兒乖，又聰明又伶俐，哪里尋這樣的好孩子去呢？”說(shuō)著(zhù)，就從自己的包袱里翻出一個(gè)系著(zhù)的帕子，打開(kāi)來(lái)，里頭是紅彤彤地山楂果子，徐姥姥拿了一個(gè)，翻出干凈的衣襟擦了擦，便給應懷真吃。

應懷真咬了口，小臉微微皺起，吐舌叫說(shuō)：“酸……”

徐姥姥大笑，四丫頭也跟著(zhù)笑起來(lái)。李霍在旁邊吃著(zhù)點(diǎn)心，就偷眼來(lái)看，應懷真見(jiàn)他嘴角還沾著(zhù)點(diǎn)心渣子，這幅鬼鬼祟祟的樣子就像是只偷吃東西的小老鼠，便也忘了酸，咯咯笑起來(lái)。

徐姥姥撿了幾個(gè)有些兒軟的沙瓤山楂果子給應懷真，道：“真哥兒嫌酸，等姥姥把剩下的果子和冰糖一塊兒煮地爛爛的，給真哥兒舀著(zhù)吃，那是又甜又酸，最順氣解悶兒不過(guò)，你娘在家里的時(shí)候也最?lèi)?ài)吃的?！?/br>
應懷真聽(tīng)著(zhù)，不覺(jué)口水也流出來(lái)。卻聽(tīng)徐姥姥低聲又問(wèn)她：“真哥兒，你是個(gè)好孩子，你跟姥姥說(shuō)，家里是怎么了，你娘因什么哭呢？”

第16章

應懷真看著(zhù)老人家焦急擔憂(yōu)的眼神，張了張口，卻又不知從何說(shuō)起。

徐姥姥見(jiàn)她不言語(yǔ)，就試探著(zhù)問(wèn)：“是跟你爹吵架了不成？”

應懷真見(jiàn)她已經(jīng)開(kāi)始自行亂猜，便搖頭：“沒(méi)有吵?！?/br>
徐姥姥問(wèn)道：“那究竟是為了什么事兒？什么大不了哭得眼睛都紅腫了？必然是極嚴重的了？”或許是見(jiàn)應懷真似懂非懂，徐姥姥抱著(zhù)她，嘆說(shuō)：“大丫兒那個(gè)性子我最清楚，她是個(gè)極剛強有主張的，若不是遇上了真難開(kāi)解的要緊事，必然不至于這樣……”

李?lèi)?ài)玲已經(jīng)十三歲半，頗為懂事了，便插嘴說(shuō)：“娘，是姐夫欺負大姐了嗎？那可怎么是好呢？”

徐姥姥忙喝道：“別胡說(shuō)，快吃你的餅?！?/br>
應懷真坐在徐姥姥腿上，忽然爬起來(lái)，徐姥姥道：“真哥兒怎么了？”

應懷真湊近徐姥姥耳畔，細聲說(shuō)：“姥姥別說(shuō)是我說(shuō)的……爹做官兒出了事了?！?/br>
徐姥姥聽(tīng)了，驚看應懷真：“什么？”神情漸漸凝重起來(lái)，卻并不曾再說(shuō)什么，只低聲念說(shuō)：“怪道的呢，我心思著(zhù)若不是這等要人命的大事，大丫兒斷不會(huì )哭成那樣……”

徐姥姥把應懷真抱起來(lái)，放在地上，對李?lèi)?ài)玲道：“四丫兒，你看著(zhù)土娃別帶他亂跑，娘出去會(huì )兒?！?/br>
李?lèi)?ài)玲問(wèn)：“娘去哪里？大姐說(shuō)讓在這里等著(zhù)吃面的?！?/br>
徐姥姥說(shuō)：“我就是去看看你大姐，面好了你們就先吃?！?/br>
應懷真牽住老人家的手，說(shuō)：“我領(lǐng)姥姥去，我知道娘在哪?！?/br>
兩人出了客廳，一路往后，過(guò)了走廊，轉過(guò)月門(mén)，又走了一個(gè)狹長(cháng)的夾道，左轉上臺階，沿著(zhù)走了會(huì )兒，才到縣衙書(shū)房。

徐姥姥四處打量，說(shuō)：“我上回雖然來(lái)過(guò)，卻仍是不記得這些彎彎繞繞的，虧了真哥兒伶俐?！?/br>
又走了兩步，應懷真“噓”了聲，徐姥姥知機，忙放輕了步子，只聽(tīng)隱隱約約是李賢淑的聲音，嚷道：“你說(shuō)的哪里話(huà)，娘是來(lái)看咱們的，竟叫我跟著(zhù)她回京城去？除非我死了你把我運回去！”

徐姥姥聽(tīng)了這句，嚇得心一跳，忙皺眉念佛：“阿彌陀佛，這些是不作數的?！?/br>
應蘭風(fēng)道：“咱們先前不是說(shuō)好了的么？”

李賢淑道：“先前以為來(lái)的是拿人的兵丁，這會(huì )子既然不是，那些話(huà)自然也算不得數！”

應蘭風(fēng)急道：“不是才好呢，正好給咱們轉圜的余地，若真個(gè)兒是，弄得雞飛狗跳，連后退的余地都也沒(méi)有了，偏岳母在這個(gè)時(shí)候來(lái)了，你便帶著(zhù)真兒跟她一塊兒回京，正似天意一般，你若是不依，趕明兒或者后日真個(gè)兒兵來(lái)了，倒如何是好？一老一小都在場(chǎng)了，難道要一塊兒跟著(zhù)咱們受驚嚇折磨不成？你仔細想想！”

李賢淑聽(tīng)了這話(huà)，果然無(wú)言以對，沉默了會(huì )子，便抽抽噎噎地哭了起來(lái)，小聲道：“你叫我怎么能舍下你離開(kāi)？就算真個(gè)兒有事，也要咱們夫妻兩個(gè)一塊兒才好，不然就這樣……讓娘把真兒帶回去……”

話(huà)未說(shuō)完，應蘭風(fēng)道：“不成！”與此同時(shí)，窗外也有個(gè)聲音道：“不成！”

應蘭風(fēng)跟李賢淑兩個(gè)忙轉頭看，卻見(jiàn)門(mén)口處，徐姥姥領(lǐng)著(zhù)應懷真走了進(jìn)來(lái)，李賢淑嚇的迎上來(lái)，看看老的又看看小的，還要笑著(zhù)掩飾，徐姥姥道：“不用慌，方才我在外頭都聽(tīng)見(jiàn)了?！?/br>
兩夫妻一聽(tīng)，便無(wú)言了。徐姥姥道：“姑爺真個(gè)兒做官出了事了？究竟是做錯了什么？竟至于到要人命關(guān)天的地步？”

應蘭風(fēng)見(jiàn)事已泄露，只是礙于應懷真在，不免難以啟齒，應懷真便說(shuō)：“爹，你先前跟娘說(shuō)的話(huà)我都聽(tīng)見(jiàn)了，我不走?！?/br>
應蘭風(fēng)一驚之下，眼圈刷地紅了，徐姥姥抱起應懷真，道：“你爹沒(méi)白疼你呢?！?/br>
應蘭風(fēng)忍著(zhù)鼻酸之意，便把自己同林唐兩人相交之事同徐