易易卸了他的下巴。

因這一場(chǎng)小小風(fēng)波，許多人聚集了看。齊州府的衙役們聞風(fēng)趕來(lái)，小唐本想把應懷真放下，然而這女孩兒像是認準了似的，緊緊摟住他的脖子不放，又是警惕又是堅定，像是受驚的小動(dòng)物，找到了唯一可信賴(lài)倚靠的人。

小唐無(wú)奈，把她的頭往胸前一抱，微微遮住她的耳目，才吩咐道：“把此人押回衙門(mén)，詳加審問(wèn)，派人快馬前去泰州，詢(xún)問(wèn)應知縣的令?lèi)?ài)是否丟失?！?/br>
那衙役也是有眼色的，見(jiàn)小唐氣定神閑地指使，情知必然是大人物駕臨，便不敢喝問(wèn)，只陪著(zhù)小心問(wèn)：“您是……”

小唐探手入懷，掏了一面令牌，握在掌心微微一晃，口中道：“不可張揚?！毖靡垩鲱^細細一看，瞧見(jiàn)上面“大理寺”的字樣，冷汗刷地流了下來(lái)，忙彎腰答應。

小唐本要把應懷真交給齊州府的差人，不料應懷真毫無(wú)松手的意思，小唐還以為是女孩兒受了驚嚇所致，也很不忍心強把她拽下來(lái)，只好勉勉強強地抱著(zhù)。

一旁的林沉舟負手，在他身邊踱了幾步，饒有興趣地看看應懷真，向著(zhù)小唐笑說(shuō)：“這孩子瞧來(lái)是看上你了?！?/br>
小唐覺(jué)得自己背上似出了一層汗，轉過(guò)頭來(lái)看看應懷真，后者把臉窩在他鬢邊肩窩處，真個(gè)似害怕不敢抬頭的樣兒，現在想想方才她大聲叫嚷的時(shí)候，看似鎮定，可實(shí)際應該是緊張透了吧……委實(shí)可憐極了。

小唐不由地伸手輕輕拍了拍應懷真的后背：“好啦，無(wú)事了?！比欢殖林坌牡讌s雙雙好奇的無(wú)法言喻：為什么這孩子竟一眼認得出他是“大人”呢？

倘若不是別的原因，而是這孩子單純地認出來(lái)他們兩個(gè)身負官職的話(huà)，那么這一路走來(lái)的“微服私訪(fǎng)”，又算什么？

齊州的衙差們很快來(lái)回復，這拐子起先嘴硬，用刑之后終于招認，原來(lái)他覬覦張家財大氣粗，然而張家防衛森嚴，他無(wú)法動(dòng)手，于是就把主意打到張珍身上，本想趁著(zhù)張珍出來(lái)的機會(huì )，綁了張珍勒索錢(qián)財，沒(méi)想到錯遇應懷真才臨時(shí)起意……

林沉舟跟小唐聽(tīng)了，方確信應懷真真的是應蘭風(fēng)之女，但如此一來(lái)，事情就越發(fā)可疑了：譬如，他們方才還商議去會(huì )一會(huì )那應蘭風(fēng)，為何下一刻他的女兒就找了來(lái)，且認得他們？莫非那應蘭風(fēng)早料到他們會(huì )在此地，且早有防備？若真如此，那么應某人的手段可真是無(wú)法限量。

客棧內，林沉舟向著(zhù)小唐使了個(gè)眼色，兩個(gè)人都看向坐在小唐身邊正在一板一眼認認真真吃面的應懷真。

小唐輕輕咳嗽了聲，問(wèn)道：“丫頭，你叫什么？”應懷真掃了他一眼，方才在街上她那么大聲地報自己名頭，莫非他忘了？悶悶低頭：“我叫應懷真?！?/br>
小唐道：“是了，你方才說(shuō)過(guò)……你是應蘭風(fēng)的女兒……對么？”應懷真點(diǎn)了點(diǎn)頭，頭埋得更低了些，幾乎要把臉埋在碗里。

小唐見(jiàn)她的頭發(fā)晃了下來(lái)，便替她撩起抿在耳后，應懷真怔了怔，本能地想躲，卻又反應過(guò)來(lái)自己現在是不用躲的，于是繼續認認真真地吃面。

小唐溫聲哄道：“那我叫你小懷真好么？是了，小懷真，告訴叔叔，你怎么在街上叫我‘大人’呢？”

應懷真猛地咳嗽起來(lái)，大概是吃的太急了些，嗆到了，小唐忙給她順氣，又替她擦拭嘴角，竟十分細心溫柔。

應懷真鎮定下來(lái)，小唐見(jiàn)她無(wú)恙，才又繼續絮絮善誘地問(wèn)：“你可以告訴叔叔么？方才為何叫我大人？”

應懷真嘟了嘟嘴，慢慢地說(shuō)：“因為……你長(cháng)得像是好人……像、像是我爹那樣的，我爹是大人，你也一定是大人?！彼囊馑际菓m風(fēng)是當官兒的，那么小唐自然也肯定是了。

小唐聽(tīng)了這個(gè)果然孩子氣十足的理由，啞然失笑。

林沉舟也輕輕一笑，問(wèn)道：“小懷真，那你覺(jué)得我是不是‘大人’呢？”

應懷真抬起眼皮看他一眼，說(shuō)道：“你不是?！?/br>
林沉舟問(wèn)道：“為何？”

應懷真仍是慢慢地說(shuō)：“伯伯你長(cháng)得不像是好人?！闭f(shuō)實(shí)話(huà)，如果不是小唐在，單只是遇上林沉舟，應懷真未必會(huì )呼救……林沉舟在她眼里，就像是個(gè)尋常的老伯而已，而應懷真自詡前世也并沒(méi)見(jiàn)過(guò)林沉舟，自然不知他是何許人也。

小唐聽(tīng)了這般回答，不由咳嗽了聲，林沉舟卻已經(jīng)大笑出聲，小唐忍笑道：“您老莫怪，小孩子不懂事?！?/br>
林沉舟一擺手，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“童言無(wú)忌，何況這說(shuō)的乃是實(shí)情，不過(guò)這孩子倒是有些眼力，一眼就相中了你，若是看錯了人，落到別人手中去，可未必像是現在這樣順利脫困了?！?/br>
兩人試探了會(huì )兒應懷真，也并沒(méi)什么言語(yǔ)上的破綻。小唐見(jiàn)她小小地手捏著(zhù)筷子，吃面吃的有些辛苦，便索性替她拿了筷子，自己一筷一筷的喂她吃。

應懷真隱隱覺(jué)著(zhù)這樣有些“不太合適”，然而身為一個(gè)四歲的孩童，也只好竭力做無(wú)事?tīng)?，飯?lái)張口就是了。

林沉舟在旁眼看這狀，便道：“小唐，你今年也十七了吧?！?/br>
小唐抬頭：“恩師記得沒(méi)錯。怎么忽然說(shuō)起這個(gè)？”

林沉舟的眼神中掠過(guò)一絲笑意，道：“只是覺(jué)得你也該成家了，可有看中哪家的姑娘？”

小唐喂飯的手勢一停，笑道：“這個(gè)卻不著(zhù)急，我心并不在此?！?/br>
林沉舟若有所思道：“為師知道你心在朝堂……只不過(guò)，你該明白，若是想立足朝堂，萬(wàn)事都要長(cháng)遠算計才是，包括……你的婚姻大事?！?/br>
小唐一怔，臉色也有些異樣，林沉舟卻復一笑：“是了，的確不急，再等幾年也不遲……”

應懷真聽(tīng)著(zhù)兩人沒(méi)頭沒(méi)腦的對話(huà)，便抬頭看小唐，見(jiàn)他聽(tīng)到林沉舟說(shuō)“再等幾年”的時(shí)候，長(cháng)長(cháng)地睫毛輕輕一動(dòng)，似心弦抖動(dòng)，應懷真不由地舔了舔嘴唇，林沉舟舉杯笑道：“快喂小丫頭吧，瞧她餓得不輕，怕是在那拐子手中沒(méi)怎么吃?！?/br>
“是?！毙√拼饝寺?，忙斂神又喂，又道：“只吃一碗面可以么，要不要吃點(diǎn)別的？”

應懷真不理，忙吸了那口面，甘甘甜甜地嚼吃，一邊想林沉舟跟小唐的對白，一邊抬頭又看小唐，正看到他形狀極好的下頜，臉頰往上，在左邊的眼角邊上，很是正氣的濃眉之下，略有一顆比芝麻還小的點(diǎn)印，色淺淺地，不仔細看卻是看不出的。

應懷真