十八|九歲的年紀,未及弱冠，甚至都沒(méi)多少胡須,光潔干凈的下巴昭示著(zhù)他的年輕和單純，他或許在政事上極具天賦，可感情里卻還是懵懂的少年。

“不是她如何好,只是在先帝心里，她是不可替代的?！?/br>
榮錦棠眼睛閃了閃，他仿佛懂了什么,卻又好似還沒(méi)摸索到那條路。

“朕或許明白了?！?/br>
淑太貴妃搖了搖頭，她拉著(zhù)兒子坐下，親手給他泡茶。

她泡茶的動(dòng)作優(yōu)雅而美麗，十分賞心悅目：“最近前頭事忙,陛下也被累壞了自己。太后那里里母親會(huì )照看，她不是個(gè)會(huì )輕易認輸的人，陛下不用太過(guò)擔憂(yōu)?！?/br>
兩個(gè)人緊接著(zhù)又說(shuō)了一會(huì )兒沈家的事和朝里的事，榮錦棠看淑太貴妃書(shū)桌上放著(zhù)好多薄厚不一的書(shū)本，不由想到那小書(shū)呆子。

“母親，付選侍你可還記得？前頭朕過(guò)來(lái)你還要朕特地賞給她書(shū)?！?/br>
淑太貴妃看著(zhù)他臉上難得的溫柔笑意，心里那顆石頭總算落了地。

他或許什么都不知道，也什么都沒(méi)體會(huì )出來(lái)，但起碼巧言沒(méi)叫他厭惡就已經(jīng)很好。

“當然記得，那丫頭我可是很喜歡的。怎么？”

榮錦棠端著(zhù)茶杯的手頓了頓，他自己絲毫未意識到自己是個(gè)什么樣子：“沒(méi)什么，只聽(tīng)她說(shuō)喜歡讀書(shū)，所以?xún)鹤泳投嘟o她賜了些書(shū)，沒(méi)叫給錦緞布匹之類(lèi)?！?/br>
淑太貴妃有些詫異地看著(zhù)他，怎么連這些事都要同她來(lái)細談了？她心里頭有些歡喜，又有些擔憂(yōu)，只問(wèn)：“這丫頭你覺(jué)著(zhù)如何？可還合心？”

“挺，挺好的，母親這般喜歡她，兒子也不會(huì )為難她?！睒s錦棠突然覺(jué)得有些熱，他悄悄擦了擦手上的汗，認真回答。

淑太貴妃又給他倒了杯茶，輕聲道：“她很是會(huì )體貼人，先帝病重那一年，全靠她日日陪我讀書(shū)抄經(jīng)，我才挺了過(guò)來(lái)，是個(gè)很好的孩子?！?/br>
“你就多照顧照顧吧?！笔缣F妃這樣定論。

榮錦棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，囫圇吞棗灌了一杯茶，又講了幾句就走了。

淑太貴妃留在書(shū)房，聽(tīng)到外面腳步聲歇，突然笑出聲來(lái)。

“這孩子，早點(diǎn)懂事就好了?！?/br>
從淑妃那里回去之后就到開(kāi)始忙太初元年的恩科。

這一次恩科按年份正是應當，也是恩正并科，主要是隆慶四十二年并未舉行正科，所以這一次應考的學(xué)子相當不少。

大越的文武百官都要靠科舉而出，只各省各市父母官及重要官署皆為進(jìn)士出身，其余鄉縣也可由貢生出仕。因大越各地皆有幼學(xué)、平學(xué)或縣學(xué)，還有更高一級的書(shū)院。在最早選生員初，需有幼學(xué)畢業(yè)證明方可參與童試，平學(xué)或縣學(xué)佼佼者，連續三年同級歲末終試前三名可免考，而書(shū)院優(yōu)等生則不用參與童試，連續三年書(shū)院前五名可直接參與秋闈，也就是鄉試。

因為有許許多多的幼學(xué)以及縣學(xué)，大越普通百姓也多數識字，每年童試也都相對順利，這一級的考試都不用考院出面，直接由各省布政使司安排。

過(guò)了童試的便是生員，也叫秀才。他們需要在各省、市、縣里的考院學(xué)習半年，到八月初秋進(jìn)行鄉試。

鄉試的開(kāi)始才是一年恩科的起點(diǎn)。

換句話(huà)說(shuō)，成為秀才，只是拿到鄉試的敲門(mén)磚。

如今是五月末，各地童試早就結束，鄉試的試卷和各科考官也要審核選派，這是榮錦棠登基以來(lái)的第一次恩科，關(guān)系到未來(lái)十年政令是否能通達，他是相當謹慎的。

前朝事忙，他也就忘了后宮那些美麗動(dòng)人的小妃子，直到六月中旬時(shí)換了薄襪，才想起當日同付巧言的那一句戲言。

到底年輕氣盛，當即他就看不進(jìn)去奏折了。

“叫敬事房來(lái)?！?/br>
榮錦棠站起身來(lái)，在博古架那若有所思把玩前朝的博山爐。

張德寶忙退出去安排，沒(méi)一會(huì )兒就回來(lái)了：“一會(huì )兒沈義就過(guò)來(lái)，陛下是否要先叫晚膳？”

榮錦棠想了想，不知道怎么地不想叫人看出自己心里頭那幾分熱切：“晚膳擺在石榴殿正廳吧，弄得細致些?！?/br>
張德寶心里頭微震，面上卻絲毫未顯：“回陛下，石榴殿那地方小，十分的擺弄不開(kāi)，如今天色暗的晚，不如在望春亭擺膳？那邊的梔子花都開(kāi)了，很是有一番景致的?！?/br>
榮錦棠心里一動(dòng)。

他隨意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你倒是有情趣，就那么辦吧?！?/br>
張德寶笑容滿(mǎn)面，左手向房門(mén)處微微招了招，外面沈義的聲音就響了起來(lái)：“拜見(jiàn)陛下，陛下大吉?！?/br>
榮錦棠見(jiàn)他手里捧著(zhù)那個(gè)多了幾塊牌子的托盤(pán)，很是漫不經(jīng)心。

“不用翻了，就……長(cháng)春宮?！?/br>
“長(cháng)春宮，付巧言吧?！?/br>
沈義行了大禮：“諾，小人這就安排?！?/br>
榮錦棠頓了頓，掃了一眼張德寶，張德寶立馬道：“趁著(zhù)天亮路好走，先把付小主接來(lái)吧?！?/br>
沈義一下子就懂了，退著(zhù)出了殿門(mén)：“諾?！?/br>
付巧言這會(huì )兒正跟屋里頭嘗晴書(shū)新做的甜湯，因著(zhù)她們這食物不豐，也沒(méi)有自己的小廚房，許多材料都不好湊。

不過(guò)晴書(shū)倒是很會(huì )擺弄吃食。

她把甜水梨、小蘋(píng)果切成小塊，配了梔子花瓣小火燉煮，等到燜煮出甜香的味道就滅火放涼，喝的時(shí)候少加些蜂蜜就很美味。

夏日里天熱，付巧言只穿了一身夏布小衣配淺碧色亮地紗文竹繡罩衣，里面小衣也是淺青色的，配著(zhù)微微透光的亮地紗，把里面的褲腳和衣擺上的金蝶映得翩翩飛舞。

這身衣裳輕便又涼快，要緊的是活潑清新，是十分可愛(ài)的。

付巧言并兩個(gè)小丫頭正品甜湯，外面突然傳來(lái)小黃門(mén)的聲音：“付淑女安好?！?/br>
晴畫(huà)記性好，一聽(tīng)就道：“是李信李黃門(mén)?！?/br>
晴書(shū)這邊趕緊就去開(kāi)門(mén)。

李信看著(zhù)比一個(gè)月前瘦了點(diǎn)，態(tài)度還是一貫的客氣。

宮里頭的黃門(mén)其實(shí)大部分都很客氣，只是客氣的程度不盡相同。

“付淑女，乾元宮招您侍寢，現在就得去?！?/br>
付巧言呆呆站起身來(lái)，她茫然地看了眼外面的大太陽(yáng)天，有些不知所措：“現在？”

李信一拍額頭，連連告罪：“都是小的說(shuō)話(huà)不利索，還請付選侍多多擔待，現在過(guò)去要先用晚膳?！?/br>
付巧言這會(huì )兒才明白過(guò)來(lái)了，陪吃，也是她們的差事。

估計是乾元宮那安排的，叫人過(guò)去陪陛下用膳。

這差事可不好干，付巧言還有些遲疑：“李黃門(mén)且等我換身衣裳？”

李信不敢盯著(zhù)她瞧，只粗粗那么看過(guò)一眼：“選侍這身衣裳極好，就是頭面得換一套靚麗些的，不好太過(guò)簡(jiǎn)單?！?/br>
白日里過(guò)去就得拾掇顏面了，不能弄得太寒酸，丟的可是陛下的人。

付巧言點(diǎn)點(diǎn)頭，忙招呼晴