其數，要是一個(gè)弄不好，實(shí)在是丟了整個(gè)宗室的臉面。從開(kāi)國至今，對內外宮的管理就甚為嚴格。

榮錦棠很少會(huì )在晚膳時(shí)候來(lái)，他一般是中午免了午休，抽空過(guò)來(lái)陪母妃用膳，主動(dòng)說(shuō)些自己的近況好讓母妃安心，這才匆匆離開(kāi)。

他跟淑妃一樣都是謹慎慣了的性子，能不給人留有話(huà)柄，是連張口都不會(huì )叫人張的。

今日這般晚膳而來(lái)，想必是有些事情的。

事出反常必有妖，淑妃也沒(méi)直接問(wèn)，只吩咐付巧言：“巧言去同你姑姑說(shuō)一聲，這便擺膳吧，記得叫她吩咐御膳房加個(gè)西湖牛rou羹和銀絲卷，就說(shuō)八殿下在我這里?！?/br>
付巧言趕緊諾一聲，規規矩矩沖兩位主子都行了禮，快速退了出去。

從頭到尾，她都沒(méi)抬過(guò)頭。

榮錦棠似早就不記得她這個(gè)人了，但她卻不會(huì )忘記，當時(shí)要不是這個(gè)俊美無(wú)雙的少年那句話(huà)，她說(shuō)不得已經(jīng)死在坤和宮，哪里有今日的舒服日子。

付巧言心里感激，面上卻也沒(méi)甚顯露，她快步找到沈福，同她講了淑妃的吩咐來(lái)。

沈福笑道：“八殿下剛一進(jìn)門(mén)就派人去了御膳房，娘娘也總是要多囑咐幾回，八殿下愛(ài)吃什么愛(ài)用什么，咱們宮里就算不提點(diǎn)，御膳房那邊也不會(huì )怠慢?！?/br>
宮里的人哪個(gè)都不傻，就算再不受寵如榮錦棠，尚宮局也沒(méi)人敢怠慢他。不光說(shuō)他本就是天生的天潢貴胄龍子皇孫，哪怕就單看沈家面子也好敷衍了事。

這邊廂宮人們忙忙碌碌，都為晚上母子倆一頓晚膳cao持，那邊書(shū)房里靜悄悄的，倒也沒(méi)人敢往那邊去。

等到付巧言走得聽(tīng)不到響兒，榮錦棠才微微皺起眉頭，輕聲道：“母妃，下月便是我生辰，昨日里谷瑞過(guò)來(lái)我宮里，說(shuō)是生辰次日叫我跟著(zhù)一同上早朝?！?/br>
“什么？”淑妃手里一松，白玉的茶碗砰的一聲落到茶桌上，裂出糾結的紋路。

榮錦棠倒是比她淡然一些，仿佛說(shuō)的不是自己的事：“如今勤學(xué)館里只有我跟七哥九弟在，開(kāi)國以來(lái)，大越皇子束發(fā)以后都要開(kāi)始當差的。如今父皇還病著(zhù)，哥哥們也一直跟著(zhù)上早朝，如果我束發(fā)后卻沒(méi)有去，這事就不好說(shuō)了?！?/br>
隆慶帝這一病元氣大傷，至今沒(méi)有好。等到年后他能下床上朝，也沒(méi)有免了皇子們聽(tīng)政，大抵是知道自己年事已高，便讓皇子們先去了各部當差，面上說(shuō)是督辦，暗地里卻是讓他們學(xué)習去了。

如今束了發(fā)的四位皇子都分了衙門(mén)，只除了吏部和兵部空缺出來(lái)，剩下兩位還沒(méi)束發(fā)的，只好先在勤學(xué)館乖乖讀書(shū)了。

然而榮錦棠的生辰是二月二，是個(gè)龍抬頭的好日子，也正巧出了元月，倒也十分好記。

叫他這么一說(shuō)，淑妃很快就冷靜了下來(lái)，她垂眸看兒子把那茶碗扶正，表情很是淡漠。

“難為你父皇還想著(zhù)?！?/br>
雖說(shuō)在隆慶帝那里榮錦棠總是比他那些兄弟要靠后站，但年年生辰都不會(huì )忘記，就連淑妃生辰，他也會(huì )讓谷瑞安排好，務(wù)必要讓榮錦棠、榮靜柔陪著(zhù)一起給淑妃慶生，他自己也每年都會(huì )來(lái)，從來(lái)都不落一年。

然而今年情況卻特殊了些。

一是邊關(guān)戰亂，沈長(cháng)溪殉國。二是皇帝本身年老病重，儲君未定。年初二皇子同大將軍顧熙然加緊趕路，可算在日前到了朗洲，此時(shí)八百里加急還沒(méi)派回，宮里如今誰(shuí)都不知朗洲是什么樣子。

這樣緊迫的情況下，隆慶帝還特地讓谷瑞告知榮錦棠生辰之后跟著(zhù)上早朝，這里面意思就有些深了。

雖說(shuō)讓束發(fā)的皇子都跟著(zhù)上早朝是他同王皇后一起定下的，但當時(shí)情況緊急，皇帝臥病在床，顯然是不得已而為之。

如今陛下眼看大好，不僅沒(méi)有免了皇子們的差事，甚至連榮錦棠這樣剛過(guò)了生辰的也要跟著(zhù)一起忙，便有些說(shuō)不過(guò)去了。

淑妃想了想，心中又慌了起來(lái)。

“要不，我去求求你父皇，沈家到底是有些面子的?！?/br>
誰(shuí)都知道如今儲君未定，陛下一舉一動(dòng)都關(guān)乎國祚。原本早朝這事似乎給大家圈了一個(gè)圈，除了榮錦棠和年紀尚幼的榮錦杬，大家仿佛都是有那么一絲希望的。

二皇子恭郡王榮錦棱占了長(cháng)字，如今又領(lǐng)兵在外，是沾了兵權的。三皇子靖郡王榮錦榆是貴妃長(cháng)子，是隆慶帝最喜歡的一位皇子，如今正領(lǐng)了刑部的差，倒也八面玲瓏，沒(méi)叫人說(shuō)半句不好。

這二位，如今門(mén)庭繁華，好一番熱鬧景象。哪怕二皇子如今不在府上，也抵擋不住他們“熱情”。

剩下四皇子平郡王榮錦桉是個(gè)書(shū)呆子，分到了禮部，每日里只會(huì )在部里讀書(shū)，早朝時(shí)也一句話(huà)都不說(shuō)。六皇子湘郡王榮錦松生來(lái)口吃，木訥少語(yǔ)，根本不愛(ài)跟人打交道。剩下七皇子榮錦楨是貴妃的幼子，天真活潑，如今快要弱冠了還是少年心性，因著(zhù)有兄長(cháng)珠玉在前，貴妃平時(shí)也很少苛責他。

這三位除了還未開(kāi)府的七皇子，剩下兩位雖看上去希望不大，也多少有些人跟著(zhù)擁躉，畢竟前頭兩位身邊就那么些人，很多不上不下的擠不進(jìn)去，又不怎么肯放棄。

如今門(mén)庭冷落的，只有三位未開(kāi)府的“年輕”皇子了。

倒也不是沒(méi)人看好他們，只是大多人頭腦都很冷靜，從龍之功不好掙，博對了一步登天，博錯了……便就拖累全族了。

大越皇室并未明確偏向于立嫡、立長(cháng)或立賢，不過(guò)大多數先帝如有嫡子或長(cháng)子，多半不會(huì )立其他皇子為儲君。隆慶帝本人便是嫡長(cháng)子，年幼時(shí)便被立為太子，因兄弟不多，一路都很順風(fēng)順水。

但隆慶帝的子嗣情況卻有些復雜，他沒(méi)有嫡子，長(cháng)子五歲而亡，長(cháng)成的二皇子如今也算是長(cháng)子。不過(guò)因為二皇子性子莽撞，跟隆慶帝并不是很親密，反而是最受寵的貴妃所出三皇子更能博得陛下的喜愛(ài)。

后宮是不能干政，但皇帝也是人，總會(huì )有自己的私心的。況且榮錦榆這人面上總是十分開(kāi)朗大度，在朝臣里的名聲也還算尚可，這讓局勢很不明朗。

皇帝年輕時(shí)妃子們靠母以子貴，等到皇帝年紀大了，反要子以母貴了。

榮錦棠母妃淑妃就算是養母，也照樣是氏族大家的嫡女，是先皇后顯慶皇后的堂妹，是現任鎮國侯沈長(cháng)溪長(cháng)子沈聆的表弟，論子以母貴，完全是論的上的。

隆慶帝這樣直接把榮錦棠拉到了臺前，讓大家也好知道，沈氏淑妃的養子，殉國大將軍鎮國侯沈長(cháng)溪的外甥，業(yè)已束發(fā)了。

這么一遭，榮錦棠這個(gè)似隱身了好多年的皇子，又光彩照人地出現在朝臣面前，先不論皇帝欽點(diǎn)他束發(fā)便聽(tīng)朝，只看他那長(cháng)相便讓人過(guò)目不忘。

這個(gè)時(shí)候，越是讓人難忘就越難走。

蘇蔓并不是個(gè)心胸寬廣的人，她因為沒(méi)坐上鳳椅而怨恨了王嬋娟幾十年，也因為