如今已是三月，可春卻似遺忘了上京，朱雀大街兩側的楓樹(shù)還未覆綠，家家戶(hù)戶(hù)的火炕也未熄。

天氣寒冷，付巧言?xún)龅弥倍哙?，加上腹中饑餓難耐，卻是比昨日還要難挨。

可她咬牙堅持住了。

眼下能站這半個(gè)時(shí)辰，便有飯吃，未來(lái)能多忍一句話(huà)，說(shuō)不得能活命升天。

馮姑姑穿得倒是暖和，她今日還是昨日的衣裳，只不過(guò)外面加了一圈毛領(lǐng)，襯得她更是年輕。

大宮女們忙來(lái)忙去，一會(huì )兒端來(lái)一盤(pán)子豆酥，一會(huì )兒又拎來(lái)個(gè)小圓暖手，總之馮姑姑雖也坐在外面，卻安然而自得。

她發(fā)現小娘子們有人偷偷看她，倒也不似昨日那般嚴厲，只淡淡道：“在這宮里想要成為人上人，其實(shí)沒(méi)有那么難，卻也沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。你們看我如今坐這里享受，穿的暖吃得飽，約莫想不到我曾經(jīng)也在這永巷里掙扎許多年?！?/br>
“今日風(fēng)冷卻無(wú)雨，院中無(wú)頂卻有墻。我也只讓你們站著(zhù)，沒(méi)說(shuō)跪在大雨里一天都不準動(dòng)，這樣比起來(lái)，你們是不是覺(jué)得好過(guò)一些？”

“挨著(zhù)吧，能挨過(guò)一時(shí)，便能多活一世。瞧你們也還算是懂事，待會(huì )兒姑姑領(lǐng)你們吃些好的，可別餓著(zhù)你們這些小可憐?！?/br>
那聲小可憐在她唇齒間回蕩一二，帶出一片婉轉的漣漪。

這一次，下面的二十五位小娘子異口同聲答：“諾，馮姑姑?！?/br>
馮姑姑微微一笑，面上寒冷全都消失不見(jiàn)，仿佛冰河花開(kāi)，早春來(lái)到。

“瞧瞧，這不就懂了嗎？”

付巧言聽(tīng)著(zhù)她的話(huà)，覺(jué)得這馮姑姑倒也是個(gè)好人。對于她們來(lái)說(shuō)，她不過(guò)就是個(gè)教引姑姑，話(huà)能說(shuō)到這里已經(jīng)算是仁至義盡。

宮苑深深，永巷破落，宮殿富麗，這里面到底埋了多少青春枯骨，就連這座巍峨的長(cháng)信宮自己都說(shuō)不清了。

付巧言垂下眼眸，只要挨過(guò)這十幾年光景，她就可以歸家與弟弟團聚。

這半個(gè)時(shí)辰看似十分難熬，但付巧言認真聽(tīng)著(zhù)馮姑姑的話(huà)，倒也不覺(jué)得辛苦。

很快，時(shí)間便到了。

馮姑姑輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身來(lái)細致地撫平她那條六福裙：“先都回屋，喝些熱水暖暖手，聽(tīng)到j(luò )iejie們叫了，就趕緊出來(lái)?！?/br>
付巧言跟著(zhù)隊伍回了屋子。

她這間屋子一共住了十二人，大約都是十來(lái)歲的年紀，一個(gè)個(gè)沉默寡言，誰(shuí)都沒(méi)心思跟旁人攀談。

正當付巧言捧著(zhù)茶杯暖手之時(shí)，一把細細的嗓子從她身旁傳來(lái)：“jiejie，我們在一個(gè)屋呢?！?/br>
付巧言轉頭一看，卻正好是宮門(mén)外站在她身后的那個(gè)小丫頭。

只見(jiàn)她正睜著(zhù)水汪汪的大眼睛瞅著(zhù)自己，一頭烏黑的長(cháng)發(fā)盤(pán)成團髻，顯得十分小巧可愛(ài)。

付巧言輕聲答：“是呢，真巧?！?/br>
她的聲音還帶著(zhù)幼童的輕靈，卻又十分溫潤柔婉，再配上那張臉，活脫脫一個(gè)美人胚子。

小丫頭又有些呆愣，目光緊緊盯著(zhù)付巧言，轉都轉不開(kāi)：“jiejie，你長(cháng)得真漂亮?！?/br>
她年紀小，如今不過(guò)八九歲，看起來(lái)還是個(gè)孩子，說(shuō)話(huà)自然沒(méi)什么顧忌。

付巧言剛想叮囑她幾句，就聽(tīng)旁邊一把聲音橫插進(jìn)來(lái)：“長(cháng)得美有什么了不起？這宮里最不缺美人，想要走到東六宮，也要看自己有沒(méi)有那個(gè)本事?！?/br>
東六宮就是如今隆慶帝最寵愛(ài)的幾位妃嬪的住所，這事滿(mǎn)上京人約莫都知道，說(shuō)話(huà)之人是什么意思，細細一品便有了。

付巧言微微皺眉，轉身看她。

不出所料，說(shuō)話(huà)的小姑娘是個(gè)美艷長(cháng)相，年紀同她相仿，倒是身量豐潤，小小年紀便有了起伏，看起來(lái)顯得十分成熟。

付巧言抿了口茶，淡淡道：“以己度人，自是滿(mǎn)目皆匪?！?/br>
她這話(huà)說(shuō)得文縐縐，那小姑娘顯然也讀過(guò)幾年書(shū)，卻并不好此道，此番聽(tīng)得半知半解更是惱羞成怒。

她兩三步跳到付巧言身前，抬起頭使勁瞪她。

“要罵就痛快罵，繞來(lái)繞去有什么意思！”

瞧瞧，還是個(gè)炮仗脾氣。付巧言不想惹是生非，含蓄地沖她點(diǎn)點(diǎn)頭，柔聲道：“這位meimei莫急，外面jiejie可要叫了，我們先去用膳吧?！?/br>
她話(huà)音剛落，果然聽(tīng)外面大宮女在叫人，于是收好茶具，整理好衣物姍姍而出。

“你給我等著(zhù)！”那小娘子跺跺腳，也跟著(zhù)跑了出去。

沒(méi)辦法，實(shí)在是腹中空空，有什么架只能晚上回來(lái)再吵。

馮姑姑這會(huì )兒披上了斗篷，正站在院門(mén)那等她們，見(jiàn)小姑娘們十分迅速站好隊，心里不由有些滿(mǎn)意。

這一批小娘子年紀都不算太小，長(cháng)得都不錯也聽(tīng)話(huà)，倒是很好調理。

她站在門(mén)口，壓低聲音道：“現在你們歸我管，無(wú)論去哪里，只能聽(tīng)我一人言，不得亂跑亂鬧胡言亂語(yǔ)，聽(tīng)明白了嗎？”

“諾，馮姑姑?！?/br>
她點(diǎn)點(diǎn)頭，繡著(zhù)并蒂蓮的斗篷蕩起波紋，轉身出了繡春所。

離四季所不遠的就是膳堂，永巷的宮人們都在這用膳，男女老少魚(yú)龍混雜，是永巷最熱鬧的一處院落。

馮姑姑領(lǐng)著(zhù)她們過(guò)去的時(shí)候，剛巧繡冬所的姑姑帶著(zhù)她們院的小娘子出來(lái)，兩人迎頭對上，徑直停在巷中間。

“喲，你馮秀蓮也有回永巷的一天？當初不是說(shuō)打死也不回來(lái)么？”繡冬所的姑姑聲音尖利，并不十分悅耳。

馮秀蓮掃她一眼，淡淡道：“蒙皇后娘娘抬舉，這次小選讓我來(lái)挑個(gè)頭。省得永巷的人粗手粗腳干不好活計，丟了娘娘的臉面?！?/br>
對面那姑姑氣得臉青，卻也不敢如何反駁她。

馮秀蓮的大名這宮里誰(shuí)人不知，那可是皇后娘娘面前的紅人，是宮人中官位最高的尚宮，要是把她得最狠了，那可真沒(méi)好果子吃。

但曾大春也不是好惹的，她狠狠瞪了馮秀蓮一眼，轉身示意身后的小娘子跟她等在一邊，讓馮秀蓮這一隊人先過(guò)去，她才恨恨道：“見(jiàn)到?jīng)]，只要你們能得貴人眼緣，這宮里還不是橫著(zhù)走?！?/br>
然而，這幾十年馮秀蓮吃過(guò)的苦她卻不去說(shuō)，只能看到她衣服上綻放的團繡并蒂蓮和頭上那鳥(niǎo)雀琉璃簪。

這邊付巧言跟著(zhù)馮秀蓮快步走入膳堂。

膳堂堂是永巷最大的一處院落，正屋十分寬敞，里面豎著(zhù)擺放十條長(cháng)桌，看起來(lái)很干凈。

剛一走進(jìn)這里便聞到一股濃郁的南瓜味道，付巧言小心翼翼地咽了咽口水，這南瓜卻是她最?lèi)?ài)吃的。

雖是粗使宮人，可吃得卻不差。大越皇室是出了名的仁厚，苛待宮女黃門(mén)這種事是很少有耳聞的。

馮姑姑領(lǐng)她們進(jìn)去，指著(zhù)最邊上兩張桌讓她們依次坐好，才對一進(jìn)屋便迎上來(lái)那姑姑道：“勞煩張jiejie，送些好點(diǎn)的吃食來(lái)?！?/br>
那姓張的姑姑立馬滿(mǎn)臉堆笑，一個(gè)勁點(diǎn)頭道：“那是自然，最好的都給