余下的也不如往年，如今粗略算下，最少也要減個(gè)三四成去?！?/br>
“三四成？”賈赦這一問(wèn)倒是嚇了徐莊頭一跳。徐莊頭咬牙道：“大老爺，今年年運不濟，還請大老爺減些租子吧。要不然日子實(shí)在難以為繼啊?！?/br>
徐莊頭一起了這個(gè)頭，余下眾人也忙著(zhù)一起道：“大老爺慈悲，今年就減些租子吧?！?/br>
“減租？”賈赦冷笑道：“減租，那我府中上下眾人又當如何？況且若是今年我開(kāi)了減租的口子，就怕日后你們無(wú)事也說(shuō)天災人禍致收成不好?！?/br>
“大老爺明鑒，小人自是沒(méi)這個(gè)膽子。只是今年實(shí)在收成欠佳，就怕將全部的糧物收了也是不夠啊。這才肯求老爺可憐可憐?！北娙嘶琶q解。

“減租定是不能！”賈赦一口回絕，見(jiàn)眾人臉上盡是愁容又道，“不過(guò)有個(gè)抵租的法子，你們可愿一聽(tīng)?！?/br>
此時(shí)眾人哪敢說(shuō)個(gè)不字。況且不能減租若是有其他辦法也是件好事啊。便忙應聲不迭的答道：“大老爺盡管說(shuō)便是，小人自是愿聽(tīng)?！?/br>
“徐莊頭，我記得你去歲來(lái)交租，趕上大雨，道路泥濘，困在莊子好幾日，最后還晚了交租期，可是？”賈赦道。

徐莊頭萬(wàn)沒(méi)想到賈赦此時(shí)會(huì )扯出陳年舊事，忙應道：“大老爺，今年小的早早出發(fā)，不敢再耽誤了去?！?/br>
“不是此事。我是說(shuō)你那莊子路不好。若是今年抵租便將那路修了吧。以修路來(lái)抵這欠的租子?！?/br>
“??？”徐莊頭有些不敢相信自己的耳朵，這賈赦說(shuō)是用修路抵租？怎么會(huì )有這樣的方式？

“想必你是不愿？”賈赦又道，“不愿也無(wú)妨，只要按時(shí)按點(diǎn)按約交足租也可?！?/br>
“不不，大老爺，我不是不愿?！毙烨f頭連連說(shuō)道：“此法甚好，此法甚好，小的愿意小的原意?！?/br>
“你可是要想好了，這修路修多少？修在哪？修成怎樣，可都是要簽字畫(huà)押不得抵賴(lài)的。而且府里也不會(huì )給你再出錢(qián)去。就是用你虧欠的租子修條路出來(lái)。我也是跟你將丑話(huà)說(shuō)在前面，若是我派人去查看完不成，你也不是不知道我的手段的?！?/br>
“大老爺只管放心便是。小的定會(huì )完成此事?！毙烨f頭心里暗喜，如今這田里已是這樣光景，再救也不見(jiàn)得有多少起色，眾人都是見(jiàn)著(zhù)田地發(fā)愁。若是按照以往交了租子去，估計大半都要去啃樹(shù)皮草根了，如今可以用修路抵租倒是件好事，等到了農閑，便可做了，而眾人也不會(huì )因交不起租子而流離失所。這路修好了也是對田莊有益，這買(mǎi)賣(mài)不虧。

其余眾人聽(tīng)了賈赦這主意也是心中暗喜，今年這光景能少些租子比什么都強啊。于是眾人也面露些喜色。

賈赦見(jiàn)了心里也清楚，眾人對此法應是不太多異議。便又道：“你等可也愿如此？”眾人連忙點(diǎn)頭?！凹热蝗绱?，那你們去管事處，報今年少的收成，少幾成便用這修路、挖渠、補橋等事填補。管事自會(huì )與你們計算清楚。但我丑話(huà)說(shuō)在前。若是租任你們抵了，這事沒(méi)完成，到時(shí)也別怨你們老爺我翻臉不認人了?！?/br>
眾莊頭都舒了口氣，如此便是太好不過(guò)，此前還很是提心吊膽了一番。雖說(shuō)大老爺說(shuō)了狠話(huà)，但仔細想來(lái)，這事倒是莊子上占了便宜去。畢竟這路也好、渠也罷都是在莊子上，于大家有好處的。眾人忙去尋管事，將自己所管山頭田莊今年受災情況一一說(shuō)清，又領(lǐng)了相應的差事，定了完成時(shí)日，才將此事了結。

賈赦順手讓史將軍派來(lái)的那三個(gè)能種植紅薯的，也跟著(zhù)去了，就依著(zhù)賈母所言在京郊的莊上分了一片地給這三人，讓其專(zhuān)門(mén)栽種紅薯。

轉眼入了秋去，邸報上便有這西北因大旱遭災，而出現流民，流民眾多便又生出不少事來(lái)。還有外邦趁亂挑唆渾水摸魚(yú)，不過(guò)這流民多了，便有揭竿而起的，且響應者眾，不過(guò)數月遍拉了一只軍隊。

此信傳到京中，圣上大發(fā)雷霆，當朝厲聲呵斥文武百官，一眾官員諾諾不敢語(yǔ)。唯有義忠親王自薦領(lǐng)戰，說(shuō)要將那些流寇反賊殺的片甲不留。

賈赦得了信，便急急去告知賈母。史菲兒只知道這義忠親王最后是壞了事，可究竟是怎樣壞了事，或者因何壞了事，書(shū)中未提一字。那此事會(huì )不會(huì )是個(gè)引子？史菲兒也只是猜測。

賈赦擔心的倒是另一樁事，如今又有了戰事，自己舅舅史將軍會(huì )不會(huì )奉命還朝。賈赦琢磨著(zhù)，若是能因此返京倒是件好事，可若是回了京，會(huì )不會(huì )又被派出？這些顧慮賈赦倒都說(shuō)與賈母聽(tīng)。

史菲兒聽(tīng)了道：“你有憂(yōu)慮也是自然?？扇羰浅Ⅻc(diǎn)派，又豈容你去選去回不去？雖說(shuō)這義忠親王與史家有恩，舉薦了你舅舅。但也不應次次都點(diǎn)他的卯去。況且西北本就有駐兵，按理也不應這樣老遠調兵，你也不用多想，徒增煩惱?！?/br>
若是早上兩年，史菲兒或許還真是覺(jué)得這義忠親王待史家不薄，可如今細想這史家一眾被丟到西海沿子已有三年，不能歸家也不能返京，說(shuō)不定這義忠親王是因為不喜史家才舉薦的。又或是中間生出了什么事來(lái)，才會(huì )如此，但自己是不知了。反正如今賈赦愁也是白勞，對于賈府，史家這門(mén)親是個(gè)好的幫襯，自然格外重視。

“可舅舅如今年事已高，總在西海沿子那種地方，也是不好?！?/br>
“好也罷、壞也罷，現在人在那里，沒(méi)有旨意自然是回不來(lái)。不過(guò)如今那邊倒也太平，雖說(shuō)日子苦些，但總比去戰場(chǎng)搏命要好，那才是讓人放心不下?！笔贩苾侯D頓道：“你可別起了心思，且讓你舅舅消停消停吧。實(shí)在不行，沒(méi)有旨意還可以告老還鄉么！”賈赦聽(tīng)了也只得點(diǎn)點(diǎn)頭。

第九十四回

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轉眼又是一秋，這入了秋依然感受不到一絲涼意,這秋老虎倒更是厲害。史菲兒獨坐窗下,將手邊的賬冊合了。心里略煩。說(shuō)今年是多事之秋倒也不假。

先是西北大旱,流民揭竿而起。朝廷末了派了義忠親王為大將軍去討伐，開(kāi)始倒是捷報頻傳,怎知后來(lái)忽然戰事改了風(fēng)向，這義忠親王被打得連連敗退，聽(tīng)說(shuō)這圣上又是震怒,有人又諫言說(shuō)是史老將軍剿寇有方,昔日這西海沿子的賊寇便是其剿殺殆盡,如今這些流民造反，若是史老將軍去了,定是大捷。這皇帝佬兒竟然聽(tīng)信了此話(huà),十萬(wàn)火急將史將軍調去西北。

這寧國府的賈珍,叫喚著(zhù)投軍,也終于是去了。賈府本就兵戎出身，舊部在朝中還存了不少。賈敬托請讓人關(guān)照一二,誰(shuí)知這陰差陽(yáng)錯一來(lái)二去的賈珍竟然去了王子騰的麾下。朱夫人本就是個(gè)玲瓏人,又忙設宴請了賈母與張王兩位夫人,說(shuō)是賈珍投軍也是從了祖業(yè),前程姑且不論,但論這做兒孫的心意還是不錯，又是入了王子騰麾下，定能有所成