李大娘在廂房里用了飯，看準月喚爹溜達出了門(mén)，這才敢叫人把帶來(lái)的節禮抬到廂房?jì)?。月喚娘?jiàn)狀，忙笑道：“昨天才送過(guò)一茬禮來(lái)，怎么今天又送？昨天的禮已經(jīng)夠豐厚的了，今天哪能再收一茬？快抬走，快抬走，不能再收啦?！?/br>
李大娘奇道：“昨天送過(guò)一回了？怪了，這么大的事兒，我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？難不成是五爺特意著(zhù)人送來(lái)的？”

月喚端著(zhù)收下來(lái)的碗碟正往灶房送，經(jīng)過(guò)廂房門(mén)口，聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，心突地一跳，便也進(jìn)來(lái)問(wèn)她娘：“誰(shuí)送來(lái)的？送了什么？”

月喚娘笑道：“不是你叫人送來(lái)的么？送了銀子三十兩，說(shuō)是你這幾個(gè)月的月銀一文都沒(méi)舍得花，全拿來(lái)孝敬給我們，另有綢緞好幾匹、花里胡哨的瓶子一只……光是銀子一樣就嚇死人，哪有送這么重的節禮的？你心疼爺娘的一片心，我們都懂得，家里這幾年也還過(guò)得去，不用你這樣cao心。你那邊人多，只怕要用銀錢(qián)的地方也多……你該花花，不要總想著(zhù)爹娘，叫自己受屈，曉得么。你阿娘還說(shuō)等你今天來(lái)，就叫你把銀子帶回去。尋常的禮物倒也罷了，動(dòng)不動(dòng)送銀子卻不大好——”

月喚插不上話(huà)，急得去拉她的衣袖，截斷她的話(huà)頭，問(wèn)：“什么瓶子？什么銀子？到底誰(shuí)送來(lái)的？”

阿娘正站在門(mén)口聽(tīng)熱鬧，聞言便小跑進(jìn)灶房?jì)?，不一時(shí)，抱了個(gè)綠底紅花的瓶子出來(lái)，道：“就是這個(gè)。昨兒個(gè)有個(gè)人送來(lái)，說(shuō)是你叫送來(lái)的?！?/br>
李大娘接過(guò)去一看，不動(dòng)聲色道：“這個(gè)不是咱們……咱們的那個(gè)纏枝蓮紋瓶么，還當是打碎了，原來(lái)……”心里頭疑惑起來(lái)，怕傷了月喚的面子，忙顧左右而言他，“喲，阿娘，你瓶子里放了什么東西？這樣沉？”

阿娘笑道：“昨兒個(gè)才送來(lái)的，來(lái)人只說(shuō)是月喚叫送來(lái)的，也沒(méi)說(shuō)這瓶子是用來(lái)做什么用的，只說(shuō)是個(gè)寶貝……她兩個(gè)嫂子說(shuō)大約是用來(lái)當擺設用的，我看又不像，這瓶子已經(jīng)不新不亮了，哪有送舊東西給人家當擺設用的？我猜測大概就是你們買(mǎi)了新的，舊的沒(méi)地方擱，所以送來(lái)給我們家了?！?/br>
月喚娘接著(zhù)笑道：“我說(shuō)拿去給孫子當尿壺用，看著(zhù)喜慶，可惜瓶口太高，又沒(méi)有邊沿；我還缺個(gè)腌咸菜的壇子，想拿去腌咸菜吧，嫌太小。說(shuō)是寶貝，又有什么用處？裝尿嫌大，腌菜嫌小。末了，被老娘看中拿去放雞蛋去了，說(shuō)這瓶子比原先的壇子好看，瓶口也稍稍小一些，這下貓無(wú)法鉆進(jìn)去偷吃了?！?/br>
阿娘心里嫌棄這舊瓶子，嘴上卻不說(shuō)，只道：“雞蛋也放不了幾個(gè)?！?/br>
月喚娘道：“你要看不中，還是拿來(lái)給我用，給我拿去灶房當鹽壇子也行?！?/br>
月喚聽(tīng)著(zhù)她娘與阿娘說(shuō)話(huà)時(shí)，眼眶內便有淚水團團打轉，怕叫人看出來(lái)，強自忍住，然心底氣苦，不知道從哪里說(shuō)起，只道：“不是我，我沒(méi)送叫人送東西來(lái)?！?/br>
李大娘察言觀(guān)色，給旁邊的靜好遞了個(gè)眼色，靜好上來(lái)奪下她手中碗碟，笑說(shuō)：“站著(zhù)累，姨娘快去堂屋坐著(zhù)歇息。這些事情我來(lái)做便是了?！?/br>
月喚娘追著(zhù)問(wèn)：“怎么？不是你送的？昨天送東西的人說(shuō)是你叫送來(lái)的呀？”

靜好忙道：“是咱們五爺遣人送來(lái)的，姨娘并不知情。中秋節是大節，咱們溫家的規矩是要送兩茬禮的?！辈幌牒驮聠灸锒嗾f(shuō)此事，端著(zhù)盤(pán)碗跑了。

月喚娘咂舌：“天爺，溫家好大手筆。一家送兩回禮，他的，加上他爹的，那一個(gè)節到底要送多少禮出去？”轉念間又有些疑惑起來(lái)，自言自語(yǔ)道，“不對呀，來(lái)人說(shuō)是月喚叫送來(lái)孝敬我們的，沒(méi)提女婿的名兒呀?！?/br>
李大娘把月喚拉到正屋說(shuō)話(huà)，鳳樓正攤在椅上喝茶醒酒，見(jiàn)月喚眼含淚水，臉色也不太好，忙坐直身子，問(wèn)道：“怎么了？又在哪里受了委屈？”

月喚眼中淚珠滾來(lái)滾去，向李大娘一字一頓道：“這瓶子我沒(méi)有叫人送來(lái)，昨天我也沒(méi)有叫人送禮回娘家?！?/br>
李大娘忙笑道：“姨娘快別多想！我一聽(tīng)阿娘她們說(shuō)話(huà)，心里頭就明白啦。這事情和你無(wú)關(guān)，咱們屋子里比這纏枝蓮紋瓶值錢(qián)又小巧的寶貝盡有，人家就是要挑顯眼的來(lái)膈應咱們呢?！?/br>
鳳樓上來(lái)拉月喚的手，卻被她一把掙脫。她眼淚要落不落的，嘴里只反復說(shuō)：“我沒(méi)有偷你們家的寶貝往娘家運?！?/br>
鳳樓抬眼看李大娘，李大娘忙上前低聲將纏枝蓮紋瓶丟失一事前前后后說(shuō)了。鳳樓也是一驚，隨即皺起眉頭，柔聲哄勸道：“我還當什么事，莫哭莫哭?！?/br>
月喚抬袖擦去落到面頰上的兩行眼淚，卻又賭氣道：“我偷了你家貴重寶貝運回娘家，已經(jīng)犯了七出的盜竊之罪，如今人贓并獲，你快些綁了我送去縣衙見(jiàn)官，或打或殺，由你處置。對不住啦，給你丟臉啦。咱們就此一別兩寬罷?！弊炖锖鷣y說(shuō)著(zhù)話(huà)，躬身向他行了重重一禮，兩顆淚珠順勢落到了地面上。

鳳樓把她提溜起來(lái)，道：“傻妞兒，說(shuō)什么胡話(huà)呢？我知道不是你，別生氣了?！?/br>
她眼淚一旦決口，再也停不下來(lái)，胡亂擦著(zhù)臉，嚷嚷道：“你才不知道，你才不知道?！?/br>
慌得李大娘忙去掩上門(mén)，連連跺腳：“姑奶奶，這是在親戚家中，你好歹小些兒聲?！?/br>
鳳樓替她拭去眼淚，道：“我如何不知道？我心里知道得很?！?/br>
月喚把他的手一把推開(kāi)，搶步進(jìn)了里間爹娘的臥房，踢掉兩只弓鞋，掀開(kāi)被筒，往床上一躺，拉被子蓋在臉上，躲在被筒里哽咽道，“我不回你家去啦，你家都不是好人！”

鳳樓與李大娘緊跟進(jìn)去，李大娘站在床頭，與鳳樓賠笑道：“咱們月喚姨娘心思單純，鐘家就她一個(gè)女孩兒，從小被一家子人嬌養到大的，哪里受過(guò)這個(gè)委屈？”又轉頭與她柔聲道，“你還小，家里人口也少，沒(méi)見(jiàn)過(guò)大宅門(mén)里的那些陰損的手段……時(shí)候長(cháng)了，你就曉得了，這些算不了什么，橫豎有五爺在，只要五爺向著(zhù)你，她們那些人算得了什么？”想一想，若說(shuō)多了，只怕又要傷著(zhù)鳳樓的臉面，遂住口不語(yǔ)。

鳳樓在床頭坐下，笑道：“怎么跟三歲小孩子似的，有什么話(huà)，不會(huì )好好和我說(shuō)？動(dòng)輒賭氣做什么？”又道，“我問(wèn)你，你在府內共領(lǐng)過(guò)幾回月銀？”

李大娘略一思索，心里便明白了，便接話(huà)道：“月喚姨娘進(jìn)府三個(gè)月，卻只領(lǐng)到兩回月銀。八月的月銀前幾天便該領(lǐng)到了，不知怎么卻遲了這許多時(shí)候，我