去?！眹@口氣，接著(zhù)道，“好就好在她從不管家事，每天除了給老太太請安問(wèn)好，從不到外頭走動(dòng)；二姨娘姓瞿，名香梨，成天笑嘻嘻，笑嘻嘻的，對下人也是一團和氣，嘴好，好說(shuō)話(huà)，從不使人為難；老太太也是最最心善的一個(gè)人。今后不論有什么難處，和老太太去說(shuō)準沒(méi)錯?！?/br>
月喚一拍手：“哎呀，我光顧著(zhù)吃，竟然忘記向老太太說(shuō)一說(shuō)我的遭遇了！”

李大娘擦一把汗，說(shuō)：“這個(gè)不算?！?/br>
生怕她還有二心，走了一路勸了她一路，大意無(wú)非是說(shuō)溫家人都是好人，溫家也不是虎狼窩，只要安心做溫家三姨娘，將來(lái)好日子長(cháng)著(zhù)吶。又說(shuō)這些年鳳樓雖風(fēng)流名聲在外，但家中其實(shí)僅有正室許氏并一位姨娘香梨。許氏閨名美嬋，乃是鳳樓表姐，大鳳樓三歲。許家在城中開(kāi)有古玩店，與溫家算是門(mén)當戶(hù)對，許美嬋與鳳樓也算得上是青梅竹馬。老話(huà)又說(shuō)女大三，抱金磚；加上兩家大人有意，因此這二人打小就訂了親。

鳳樓一十七歲那年與二十歲的表姐美嬋成親，頭幾年二人原本也算恩愛(ài)，但后來(lái)不知為何，許氏生養的孩兒卻都養不活，多年過(guò)去，也只留住卿姐兒一人。卿姐兒乍一看和常人并無(wú)不同，但仔細看就能看出不同來(lái)：不愛(ài)說(shuō)話(huà)，喜歡一個(gè)人玩耍，時(shí)常盯著(zhù)一樣東西看，往往一看就是半天?？慈藭r(shí)眼珠子直勾勾的，叫她，自然也不理你，冷暖飽饑一概不知。但若說(shuō)她傻，她心里卻又什么都明白。

說(shuō)到這里時(shí)，李大娘左右看看無(wú)人，攏住嘴，悄聲道：“卿姐兒生下來(lái)時(shí)，大夫也說(shuō)了，這孩子先天不足，也留不住，只怕也就是這幾年的事情……這孩子也苦，長(cháng)了這么大，喝的藥比吃的飯還多，都靠藥吊著(zhù)命，家里人卻天天提心吊膽，恐怕哪一天就……”

月喚暗暗嘆息，問(wèn)道：“這是因為什么緣故呢？”

李大娘搖頭道：“這誰(shuí)說(shuō)得清？風(fēng)水看過(guò)，法事做過(guò)，能人不知請了多少來(lái)，都沒(méi)有法子。那一回，風(fēng)水先生說(shuō)大約是住處的風(fēng)水不好，光是住處都換過(guò)好幾回，連老太太的屋子都騰給她住過(guò)，但有什么用？自卿姐兒生養下來(lái)后，五爺與夫人爭吵漸多，二人漸行漸遠，夫人的性子愈發(fā)陰沉，看誰(shuí)都不順眼，這幾年，五爺與她，便是連話(huà)都不大說(shuō)了，也就為了卿姐兒才會(huì )偶爾去東院一回，從不留下過(guò)夜的。五爺大約也是心里灰意冷了……你還小，不明白，這種事情，誰(shuí)能不忌諱？”

又悄聲道：“二姨娘香梨原是老太太從前娘家遠親家的女兒，家里窮得活不下去，便舉家來(lái)打秋風(fēng)，后來(lái)求了老太太，說(shuō)五爺內宅空虛，膝下荒蕪，情愿給五爺做小。因五爺這些年只得了卿姐兒一個(gè)，老太太也是心急如焚，當即就點(diǎn)頭應下了……她識文斷字，言語(yǔ)爽快，老太太又巴結得好，老爺常年在外，五爺不大管內宅的事情，這個(gè)家便交給她當了?！?/br>
月喚點(diǎn)頭：“人家常說(shuō)的那些蕙質(zhì)蘭心的女子，大約就是她這樣的?！?/br>
“咳！咱們何苦滅自己的威風(fēng)，長(cháng)他人志氣？自她進(jìn)溫家門(mén)，五爺對她始終淡淡的，據我看來(lái)，竟是不怎么上心的樣子。她一家子寄人籬下討生活，慣會(huì )看人眼色的，大約也知道自己在五爺心里的份量，所以也不大往五爺跟前湊，全家人只管巴結老太太一個(gè)。初進(jìn)溫家大門(mén)時(shí)，她連件像樣的衣服都沒(méi)有，管家管了這二年，她娘老子也在外置了房屋宅子，一家子使奴喚婢，好不得意，好不快活?！?/br>
月喚忽然問(wèn)：“他說(shuō)外面有許多人想進(jìn)他溫家的門(mén)，這話(huà)可是真的？”

李大娘又咳了一聲，笑道：“五爺早年時(shí)常在外喝喝花酒，因為這個(gè)那個(gè)的和人家爭風(fēng)吃醋，打架鬧事，頗做過(guò)幾件荒唐事，但沒(méi)有一回是當真的，搶親更是頭一回，放心罷?！庇值?，“本來(lái)以為他好了，這些個(gè)毛病不會(huì )再犯了，誰(shuí)料突然搶回來(lái)一個(gè)人，倒叫我們嚇了一大跳！”

月喚鼻孔朝天，輕蔑地翻著(zhù)白眼說(shuō)：“正是，你們要清楚，是他去搶的我，不是我去搶的他。我有什么放心不放心的？誰(shuí)會(huì )把他放到心里去？嘖?！?/br>
回到自己的小院子里，把收到的見(jiàn)面禮收好，瓜子嗑了兩把，一時(shí)無(wú)所事事，又去鋪紙練字。李大娘笑她：“姨娘可是要去考狀元？”

月喚把筆一擲，生氣道：“我有名字！”

李大娘正要去屋外，聞言嚇了一跳，急忙頓足，一本正經(jīng)地重新問(wèn)道：“月喚你可是要去考狀元？”

月喚重新?lián)炱鸸P，在紙上認認真真寫(xiě)下早上沒(méi)來(lái)得及寫(xiě)完的“十”字，說(shuō)：“唉，我狀元不考，只是做了這些年的睜眼瞎子?？蓱z可憐?！?/br>
卻說(shuō)鳳樓拄著(zhù)拐杖，耐著(zhù)性子在父親的書(shū)房?jì)劝ち嗽S久的訓，溫老爺剛剛懲治了洗刷老茶壺的元兇，心情還好，所以只講了一個(gè)時(shí)辰就住了嘴。鳳樓咬著(zhù)牙聽(tīng)到額頭冒冷汗時(shí)，溫老爺才大發(fā)慈悲，擺手道：“去罷！”

鳳樓吁出一口氣，面上卻不敢現出一絲喜氣來(lái)，微微躬身道：“兒子明日給老太太請過(guò)安后再來(lái)聽(tīng)父親的訓?！?/br>
從溫老爺的書(shū)房出去，跟著(zhù)他的人急忙上前接著(zhù)，軟轎也是早已備好的。他上了轎子，把拐杖交給雞鳴，吩咐道：“去她那里?！彪u鳴是他肚里的蛔蟲(chóng)，聞言也不問(wèn)那個(gè)她是誰(shuí)，一溜煙地就指揮人把他給抬到了三姨娘月喚處去了。

進(jìn)了院門(mén)，下了軟轎，叫雞鳴等人下去，自拄著(zhù)拐杖進(jìn)了屋子。才一進(jìn)門(mén)，便見(jiàn)里屋的門(mén)梁下懸著(zhù)一把新鮮荔枝，撐不住笑道：“我早年隨管家去莊子里收租，看到莊子里農人家的咸魚(yú)干rou都是懸在房梁下收放的，如此一來(lái)，既不怕被貓鼠偷吃，也可避免受潮發(fā)霉，只是從來(lái)沒(méi)看到有人這樣收瓜果蔬菜。一把荔枝罷了，你們害怕被誰(shuí)偷吃了不成？”

倩惜笑道：“這是姨……姨娘叫我系在門(mén)梁上的，我也不知道姨娘是要做什么，大約是想把荔枝風(fēng)干好吃荔枝干?！彼龥](méi)李大娘臉大，不敢當著(zhù)鳳樓的面對月喚直呼其名，縱然為難，也只能以姨娘相稱(chēng)。

月喚聞言，停了筆，擺手道：“不對不對。你們不曉得，若是把荔枝騰空吊起來(lái)，它就會(huì )以為自己還好好地長(cháng)在樹(shù)上，以為自己還活著(zhù)，這樣就能多放好幾天，否則要早早壞掉啦?！?/br>
鳳樓大樂(lè )，道：“嘿，爺運道好，搶了個(gè)世間罕見(jiàn)的寶貝回家?！?/br>
月喚懶得跟他說(shuō)話(huà)，擰身走了。鳳樓扯下一粒荔枝，剝開(kāi)來(lái)往嘴里一丟，道：“乖乖，果然跟活的一樣新鮮?！?/br>