，還是剝奪與冷酷。如果病人無(wú)法忍受身體的衰敗和痛苦而選擇安樂(lè )死，他是否是個(gè)逃避現實(shí)的自殺者？是否辜負了親友的愛(ài)？

在地球時(shí)代只有在極少?lài)野矘?lè )死是合法的，但法律意義上它仍舊是一種犯罪，只是在滿(mǎn)足多項條件的情況下醫生不會(huì )被起訴。直到地球時(shí)代結束，有關(guān)安樂(lè )死的爭議依然從未停歇。

但對于這個(gè)時(shí)代而言，安樂(lè )死被賦予了全新的意義?！坝郎庇媱濋_(kāi)展半世紀后，它作為社會(huì )永恒化的解決方案，正式被提上臺面。

艾伯特帶著(zhù)花進(jìn)門(mén)時(shí)，珀瑟正在睡覺(jué)。

她的身體已經(jīng)被病變折磨得極其虛弱，現有的治療手段讓她看上去只是比正常人消瘦蒼白許多，但各項數據清晰地顯示了她的情況有多糟糕。

一天中有三分之二的時(shí)間她都處于半昏迷的睡眠中，清醒的時(shí)候也沒(méi)有什么精神，就算艾伯特不拒絕和她聊天取悅她，她也沒(méi)有感到無(wú)聊的精力。無(wú)聊是健康的人才可以擁有的任性。

難以想象的是，這樣的情形已經(jīng)持續了兩年。在她申請安樂(lè )死時(shí)，委員會(huì )指定了多名權威醫師對她的心理狀態(tài)進(jìn)行了評估，確認她的想法是經(jīng)過(guò)深思熟慮的個(gè)人選擇，當時(shí)醫師出具的報告現在就有一份躺在艾伯特的個(gè)人終端里。

而艾伯特不愿提及的是，珀瑟的申請很大程度上緩解了委員會(huì )的焦頭爛額。

普通人會(huì )如何選擇不言而喻：當你知道你的生命即將走向終點(diǎn)，但只要選擇接受冰凍，就等于獲得了一張未來(lái)的通行證，可以抓住了極其微弱的希望。哪怕需要為此支付一筆難以想象的金錢(qián)，希望也永遠值得去憧憬。

然而，每一次永恒都意味著(zhù)一筆為期漫長(cháng)的資源支出，而更多的人會(huì )為了生存下去不擇手段。這場(chǎng)動(dòng)蕩波及的并不只是生命進(jìn)入倒計時(shí)的人群，永生的客戶(hù)數量從零達到千萬(wàn)只用了一年，與之相對的是此后半個(gè)世紀逐年飆升的犯罪率。

珀瑟睡得很沉，艾伯特把花放在她的枕邊，一縷黑發(fā)不經(jīng)意碰到了他的手。

他停下動(dòng)作，看著(zhù)那縷黑發(fā)，像是在看驚嚇匣里突然彈出的小怪物。

快到黃昏時(shí)，珀瑟終于蘇醒。

“早安?！彼呎f(shuō)邊不停地眨眼，想讓自己快點(diǎn)清醒。

“早安?！卑卣f(shuō)。

他放下手中的書(shū)，手掌輕輕蓋在珀瑟的眼睛上，“你可以閉上眼睛和我說(shuō)話(huà)?！?/br>
“好啊?！辩晟槒牡鼗卮?，眼睫在他的掌心下顫動(dòng)。

艾伯特見(jiàn)過(guò)許多瀕臨死亡的人，他們中很多喜怒無(wú)常更甚大眾印象里的地球人，不過(guò)珀瑟不屬于他們中的一員。她大部分時(shí)候很任性，但是并不讓他討厭。

“今天是什么書(shū)？”被他遮住視線(xiàn)之前，珀瑟瞥見(jiàn)他帶了書(shū)。

她一直對這件事很好奇。不同于地球，中央星上的植物并不適合制作紙漿，導致現有的紙質(zhì)書(shū)幾乎都是具有極高歷史價(jià)值的文物。但艾伯特每次來(lái)看她都會(huì )帶一本不同的書(shū)。

以往艾伯特會(huì )說(shuō)一些深奧的專(zhuān)業(yè)名詞打消珀瑟的好奇，但今天，他沉默了幾秒，說(shuō)：“綠山墻的安妮?！?/br>
珀瑟的眼珠動(dòng)了動(dòng)。

“真的？你會(huì )看地球上的書(shū)？”她感興趣地從指縫里端詳他，“Hmm，你看起來(lái)不像會(huì )看童書(shū)的類(lèi)型。中央星上有綠色的植物嗎？”

“少數地區有?！卑卣f(shuō)，“你的資料里說(shuō)這是你喜歡的書(shū)之一?！?/br>
“那你是要讀給我聽(tīng)嗎？”她故意用甜膩可愛(ài)的嗓音細細地問(wèn)。

艾伯特給她讀了一章。

聽(tīng)的時(shí)候，珀瑟一直很安靜。直到他停下讀書(shū)，她也沒(méi)有說(shuō)話(huà)，過(guò)了很久，才發(fā)出一聲輕輕的嘆息。

“以前我一直想去這里?！彼f(shuō)，“加拿大的愛(ài)德華王子島，那里的海灣是鑲嵌珍珠的藍寶石，白色的冰山漂浮在海面上，春天時(shí)櫻桃花像雪一樣?！?/br>
“你為什么沒(méi)去？”

“因為要上學(xué)，而且那時(shí)候英語(yǔ)不太好。等我語(yǔ)言過(guò)關(guān)出國留學(xué)又檢查出生病……沒(méi)有機會(huì )?！?/br>
艾伯特并不清楚這里面的細節，珀瑟遞出安樂(lè )死申請時(shí)最新法案才剛剛通過(guò)，等她轉移到中央星已經(jīng)是半年后，最初的一年多發(fā)生了什么她從來(lái)沒(méi)提過(guò)。

“我對地球了解可能不全面，你們沒(méi)有統一語(yǔ)言，是嗎？”

“沒(méi)有，借助儀器能聽(tīng)懂其他語(yǔ)言，但是讀寫(xiě)沒(méi)有自己掌握后運用得輕松?！?/br>
“出國留學(xué)是指去別的國家學(xué)習嗎？”

“對，不過(guò)這樣的人不多了，畢竟信息資料獲取又不難，哪里都差不多。我主要是想在陌生的城市生活，所以申請了挺多學(xué)校，待煩了隨時(shí)可以去另一所?！?/br>
艾伯特微笑起來(lái)，“我也是。我大學(xué)分別去了三個(gè)星球，之后在深空停留了兩年?！?/br>
“地球的星際航線(xiàn)不太發(fā)達?！辩晟陀^(guān)地評價(jià)。

“但你要考慮到現在有資格住在地球上的人并不太多?！?/br>
“那可是一整個(gè)星球那么大的玉泉山?！?/br>
“那是什么？”

“不，沒(méi)什么。像我這樣出生在地球的人類(lèi)是不是很稀奇？”

“客觀(guān)來(lái)說(shuō)，的確?！?/br>
艾伯特停下來(lái)。

“我能問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題嗎？”他說(shuō)。

“嗯？”

“據我所知，這項政策針對的是現如今為了永生不擇手段的犯罪浪潮，通俗來(lái)講，它的受眾并不是你這樣的地球人?！卑貒L試挑揀合適的詞匯，“你的人生才剛剛開(kāi)始，也能夠支付起永恒的代價(jià)，不需要在虛幻中追求滿(mǎn)足……”

一年前，議會(huì )通過(guò)了天堂協(xié)議，呼吁人們擺脫對永恒的渴求，重新與自然定律和解。協(xié)議中提出成立委員會(huì )專(zhuān)門(mén)負責處理相關(guān)申請，免費為申請者提供安樂(lè )死服務(wù)，所需資金從委員會(huì )基金中支出，每一份申請都會(huì )經(jīng)過(guò)嚴格且不止一次的審核，并且為了表明協(xié)議絕對尊重個(gè)人意愿，申請者隨時(shí)可以撤銷(xiāo)申請，整個(gè)過(guò)程中他不會(huì )有任何花銷(xiāo)。

只有一點(diǎn)讓協(xié)議區別于舊式安樂(lè )死。

他們會(huì )為申請者量身打造一個(gè)存在于數據網(wǎng)絡(luò )中、完美的虛擬世界。當安樂(lè )死實(shí)施的同時(shí)，申請者的意識會(huì )被接入虛擬世界。在那里時(shí)間流速遠遠快過(guò)現實(shí)，以至于死亡的瞬間就足以讓申請者在他的世界里度過(guò)美滿(mǎn)的一生。

但即便如此，協(xié)議在初期依舊不為世人接受。媒體把協(xié)議當做一個(gè)炒不冷的話(huà)題反復熱議，普通人對于協(xié)議不屑一顧，認為是政府為了拼政績(jì)玩出的噱頭，只有少數人能夠認識到永恒化日趨嚴重長(cháng)遠意義上的負面影響。就連議會(huì )里，對于協(xié)議心存不滿(mǎn)的政客也大有人在。

但更多的是鉆空子的人，申請協(xié)議后，借助宣傳力度撈夠進(jìn)行“永生”的錢(qián)再撤銷(xiāo)申請，平白浪費委員會(huì )的資源，反而洋洋得意。

珀瑟