這是明擺著(zhù)告訴所有人，她手中握有這對兄妹的把柄，往后若有個(gè)不對，那就可以拿出來(lái)論一論了。到那時(shí)，她拿出來(lái)的是何物，論的又是那一條道理，還不是由她說(shuō)了算？

鐘氏手段之厲，林氏真是拍馬也趕不及啊。

至于清理靈堂一事，鐘氏也進(jìn)行得有條不紊，卻并沒(méi)傳出任何消息，想必是沒(méi)搜到什么吧。

西院的動(dòng)靜如此之大，幾乎吸引了所有人的注意力，秦素亦不能免俗，再加上錦繡整日傳話(huà)不休，她不想聽(tīng)也得聽(tīng)。

第078章不速客（柳仲?lài)篮褪翔导痈?/br>
時(shí)序轉眼便至十二月，年關(guān)已經(jīng)抵近眼前了，然秦府之中卻無(wú)多少歡喜，仍舊是遍地縞素，滿(mǎn)世界的凄惶。

孝期并不好過(guò)起年來(lái)，今年的歲暮是不可能熱鬧的了。不過(guò)，這卻也有一件好處，便是無(wú)需忙碌，平素如何，如今仍是如何。

這一日，秦素去東萱閣晨定已畢，因吳老夫人問(wèn)及薛家的一些事，她便多留了一會(huì )，離開(kāi)時(shí)，比往常遲了約一刻鐘。

左右無(wú)事，秦素便也不急，緩步跨出東萱閣的院門(mén)后，便一面慢慢地走著(zhù)，一面四下打量。

前幾日才下了一場(chǎng)大雪，曲廊之外，便多了幾座堆云似的小雪峰，那層層疊疊的山石子上，累著(zhù)錯錯落落的雪，天光下明暗交織，如有畫(huà)意。

秦素一時(shí)看得出神，扶著(zhù)阿栗的手立足不動(dòng)。

便在此時(shí)，忽見(jiàn)一角裙擺掠過(guò)那假山的洞隙，那一身大功喪服顯眼至極。

秦素的眼皮猛地跳了一下。

秦世芳居然來(lái)了。

秦素眉眼未動(dòng)，轉身繼續往前走，袖中的手指卻擰起了一道麻線(xiàn)。

秦世芳來(lái)做什么？

依陳國風(fēng)俗，一入臘月，因各家皆要忙著(zhù)cao辦年事，不好去別人家中作客，故便也有了臘月不訪(fǎng)客的規矩。

若無(wú)急事或大事，秦世芳是斷不會(huì )趕在此時(shí)入府的。

到底出了何事？

秦素凝思了片刻，轉首往前后看了看，見(jiàn)四下無(wú)人，便低聲吩咐阿栗：“阿栗，我要你替我做件事。我現在先回去，你在此守著(zhù)，看清姑母是何時(shí)出來(lái)的，再看看她接著(zhù)又去了哪里，完了后回東籬悄悄地告訴我，可記下了？”

此事來(lái)得實(shí)在突然，她手頭得用的只有一個(gè)阿栗，便只能先用起來(lái)再說(shuō)。

阿栗聞言，神色倒是沒(méi)什么變化，只應聲道：“我知道了，女郎?！?/br>
秦素卻很不放心，又壓低聲音道：“藏好些，別叫人發(fā)現你?！?/br>
阿栗睜大了一雙圓眼，憨厚的臉上滿(mǎn)是奇色：“還要藏起來(lái)么？我還想去東萱閣找阿花說(shuō)話(huà)呢，她正好欠了我五個(gè)錢(qián)?！?/br>
阿花？東萱閣的掃地小鬟？

秦素腦海中現出一個(gè)憨憨傻傻的小姑娘模樣，心中直是萬(wàn)分驚訝。

這才幾個(gè)月，阿栗竟在東萱閣也有了熟人？

她怔了足足幾息方才回神，像是不認識似地看著(zhù)阿栗。

“這樣不行么？”阿栗的神情有些不安，來(lái)回地倒著(zhù)腳，木屐踏著(zhù)地面篤篤亂響。

“自然是行的，你便去找阿花吧?！鼻厮剡B忙說(shuō)道，心頭大松了一口氣。

阿栗居然如此穎悟，實(shí)在太出人意料，看起來(lái)這小姑娘也并非一味憨直，心中有數得很。

秦素放下心來(lái)，與阿栗對好言辭，便獨自回到了東籬。

新來(lái)的馮嫗見(jiàn)她一人回轉，便多問(wèn)了兩句，被秦素隨口打發(fā)走了。

約莫小半個(gè)時(shí)辰后，阿栗便捧著(zhù)一卷布包回來(lái)了，人尚未至，聲已先達：“女郎，畫(huà)樣子拿來(lái)了?！闭f(shuō)著(zhù)她便掀簾進(jìn)了屋，凍得紅紅的臉上漾著(zhù)討好的笑。

“怎么去了這樣久？”秦素微蹙了眉心，當著(zhù)馮嫗與錦繡的面打開(kāi)了布包，露出里頭的一卷畫(huà)稿。

秦素最近在向秦彥婉學(xué)畫(huà)，時(shí)?；ハ噘浰鸵恍┕P硯、畫(huà)紙之類(lèi)的東西。馮嫗與錦繡瞥眼看過(guò)，皆不以為意。

阿栗賠笑道：“我不是跟女郎說(shuō)了么，阿花欠了我五個(gè)錢(qián)，我先去討了來(lái)，才去了二娘那里?！币幻嬲f(shuō)，她一面便背對著(zhù)馮嫗與錦繡，接連向秦素使眼色。

秦素點(diǎn)了點(diǎn)頭，伸手向西次間一指：“與我進(jìn)屋，將二姊姊教給你的話(huà)告訴我?！闭f(shuō)著(zhù)便當先走了進(jìn)去。

阿栗隨后進(jìn)屋，馮嫗恰于此時(shí)出去了，外間只錦繡一人，阿栗便以口型比劃出了“東華居”三字。

看起來(lái)，秦世芳從東萱閣出來(lái)，便去了東華居。

秦素心下了然，略略凝思，便提聲道：“錦繡，蠟快用完了，你去領(lǐng)些回來(lái)?！?/br>
若要領(lǐng)蠟，便需先去東華居拿兌牌，還要去庫房走一遭。錦繡是個(gè)閑不住的性子，無(wú)事也要往外跑三圈的，如今聽(tīng)了這話(huà)，直是如聽(tīng)了那綸音一般，忙不迭地應了聲是，便撩起簾子出了屋。

看著(zhù)布簾在錦繡身后合攏，秦素心中稍定。

錦繡這一去，東華居里發(fā)生的事情，必定能很快轉到她這里來(lái)。

趁著(zhù)此時(shí)屋中無(wú)人，阿栗立刻壓低聲音，又快又輕地道：“姑太太先和老夫人說(shuō)了半天的話(huà)，又與老夫人同去了東華居。姑太太一路都在笑，老夫人看上去也很歡喜?！?/br>
話(huà)雖不長(cháng)，交代得卻很清楚，連那母女二人的表情都觀(guān)察到了，阿栗的表現可謂一個(gè)好字。

秦素便含笑點(diǎn)頭：“很好，你做得很好?！闭f(shuō)著(zhù)便親手取了十個(gè)錢(qián)出來(lái)賞了她，“往后再有這樣的事，你亦可照此行事?！?/br>
阿栗的濃眉大眼彎成了大大的月牙，用力點(diǎn)頭道：“多謝女郎?！币幻姹闵焓纸恿隋X(qián)，歡天喜地地離開(kāi)了。

秦素緩緩坐在了案邊，視線(xiàn)凝在半掩的門(mén)簾處。

秦世芳可真是忙。先見(jiàn)老母，再見(jiàn)族嫂，卻不知她這樣費力周旋，又是為了什么？

秦素的眉心擰在一處，竭力回憶前世此時(shí)的事情。

然而，往事早已模糊，此際回思不過(guò)是一團混沌，并不找出什么頭緒。

她微覺(jué)自嘲，啟唇笑了一聲，復又凝起了神色。

此時(shí)，她倒是真心誠意地感謝隱堂了。

隱堂是個(gè)極可怕的地方，他們這些暗樁更是命如草芥，今日還同坐一處習練的人，明日便很可能斷臂少腿，或被拉去藥廬試藥、或被拉去密廬試刀，直至