“夫人，蔣嫗回來(lái)了?！遍T(mén)外傳來(lái)使女柔和的聲音。

那年輕而動(dòng)人的語(yǔ)聲，沒(méi)來(lái)由地叫人不快。

吳老夫人皺了皺眉，竹尖上的火苗立刻晃了幾下。

“叫她進(jìn)來(lái)罷?！彼胤愿懒艘痪?，將竹枝湊上燭臺，點(diǎn)亮了上頭的半截白燭。

門(mén)簾輕輕挑開(kāi)，蔣嫗步履輕捷地跨過(guò)門(mén)檻，一身青布衣裙，漆黑的頭發(fā)梳得平平整整。

進(jìn)屋后，她便將門(mén)邊的小鬟遣去了廊下立著(zhù)，方行至吳老夫人的跟前站定，肅著(zhù)一張臉，兩彎長(cháng)眉壓了下來(lái)，深褐色的眼珠如冰一樣地冷。

“怎么了？西院那邊沒(méi)動(dòng)靜？”吳老夫人問(wèn)道，淡淡地掃了她一眼，隨后便將長(cháng)竹枝湊近唇邊，“噗”地一聲吹熄了火苗。

蔣嫗微微躬身，壓低了聲音稟報道：“正如夫人所料，西院夫人派人封了院子，正在滿(mǎn)院搜檢，動(dòng)靜鬧得極大。如今三郎與三娘的住處已經(jīng)鎖了，一個(gè)挪去了東樓，一個(gè)挪到了西華居的廂房……”

她細細地將西院的情形說(shuō)了一遍，又道：“……東院夫人如今也聽(tīng)了這事，便也說(shuō)要叫人在東院里搜一搜，說(shuō)是太夫人說(shuō)的，如今正值孝期，各院皆需謹遵禮制，絕不可有逾制之事發(fā)生?！闭f(shuō)罷這些，她便微垂了頭，束手而立。

房間里安靜了好一會(huì )，吳老夫人立在窗邊的身形方才動(dòng)了動(dòng)。

“嗯，我知曉了?！彼卣f(shuō)了一聲，便自窗邊走了開(kāi)去，徑去了一旁的櫥架，將架頂的那只青銅博山爐捧了起來(lái)，仔細端詳著(zhù)，不再出聲。

蔣嫗與她主仆多年，很是了解她的脾性，見(jiàn)她捧起了香爐，便知這場(chǎng)談話(huà)至此便算結束了，她該退下去才是。

可是轉念一想，這搜檢終是大事，那林氏做事卻總有些毛手毛腳的，萬(wàn)一查到了東萱閣這里，她們下頭的人倒是為難，總要吳老夫人給出個(gè)章程才行。

思及此，蔣嫗提起的腳便又放下了，沉吟了一會(huì )，輕聲地道：“如今還要請夫人的示下，萬(wàn)一東院夫人派人來(lái)東萱閣，我該如何回話(huà)?！?/br>
第071章幾成空

作為秦家最大的恃仗，江陽(yáng)郡相蕭家，乃是太夫人一力想要拉攏的對象，亦是秦家依附的靠山。

而其實(shí)，這靠山并不牢固。

前世秦素被擄至隱堂后不久，蕭家便因牽連到了桓氏冤案中，滿(mǎn)門(mén)獲罪，闔族男女皆未逃過(guò)大辟之刑。

汾陰桓氏，是比廩丘薛氏還要有底蘊的/士族。當年桓氏一族隨陳太祖起兵，陳國的半壁江山幾乎皆是桓家幫著(zhù)打下來(lái)的。陳國立國后，太祖皇帝親封桓家當時(shí)的族長(cháng)桓承宗為“桓公”。

以姓氏封爵，此乃陳國唯一的一個(gè)，便是薛家如今也頂著(zhù)“廩丘郡公”的名號，比之當年的桓家差了不知多少。

然而，誠如這世上無(wú)常開(kāi)之花，世事亦無(wú)常盛之理一般，桓家的榮華也僅延續了數十年。便在中元帝登基前夕，先帝爺羅織了“十可殺、五可流”的罪名，將時(shí)任三品散騎常侍、領(lǐng)桓公爵位的桓氏族長(cháng)桓復誠下了大獄，同年便判了重罪，桓氏五族以?xún)?，盡皆流役遼西邊關(guān)。

其后，中元帝登基，天下大赦，然而桓家卻像是被遺忘了一般，根本無(wú)人提及，更不用說(shuō)被赦免回中原了。

直到中元十五年冬，中元帝才下旨重查當年“十可殺”一案，并最終查清桓家乃是遭jian人所害，白白蒙受了十余年的冤屈。

那個(gè)陷害桓家的jian人，便是蕭家。

或者說(shuō)，蕭家是被人推了出來(lái)，在這場(chǎng)由先帝爺制造的冤案中，充任了替罪羊。

中元十六年夏，桓氏一族終蒙圣召，重返大都，桓氏長(cháng)房嫡子桓道非子承父爵，成為新一任的桓公，更被中元帝親自任命為尚書(shū)令，一時(shí)權傾朝野，桓家亦是風(fēng)光無(wú)兩。

然而，誰(shuí)也不曾料到，這千般繁華、萬(wàn)般榮耀，也只是過(guò)眼云煙而已。七年之后的中元二十三年，桓家再度遭遇滅頂之災，先是太子被廢，一直站在太子身后的桓家遭圣上相忌，其后不久，便有人出首告桓家通敵大罪，證據確鑿。中元帝震怒，對桓氏闔族處以大辟之刑，滿(mǎn)門(mén)男女無(wú)一可免。

彼時(shí)的秦素已經(jīng)入了陳國皇宮，亦曾親眼見(jiàn)過(guò)了那著(zhù)名的美男子——“白桓”桓子澄。后來(lái)她聽(tīng)小宮女們議論，說(shuō)是行刑那一日，桓子澄以木屐敲斬首石，竟敲出了一整首的。

據說(shuō)，那一曲絕響曠達高闊、凈無(wú)雜塵，若風(fēng)清月白之夜，水靜蓮開(kāi)之時(shí)，竟使得觀(guān)刑眾人競起哀心，那行刑兵曹被曲意打動(dòng)，居然目中流淚、不忍下斧。

桓子澄一曲奏罷，并不伏地，而是盤(pán)膝端坐于刑場(chǎng)，向那兵曹溫言“吾所愿也，請爾請爾”，語(yǔ)罷從容理好身上那一襲如雪的白衣，引頸就戳。

彼時(shí)情景，滿(mǎn)場(chǎng)之中連一聲兒啼亦無(wú)，直是舉城俱靜。后來(lái)他染血的白衣還被人偷偷拾了去，據說(shuō)是敬供于大都城外的玄都觀(guān)中，許多士子都前去瞻仰。

短短二十余年，桓氏家族經(jīng)歷了由盛而衰，由衰而盛，最后再度衰落的大起大落，其波瀾起伏、跌宕莫測，與朝堂、與皇族乃至與整個(gè)陳國未來(lái)權力興替之間的關(guān)系，秦素先于隱堂中所習，后又曾親身經(jīng)歷，實(shí)是一言難盡。而中元帝的“暴君”之名，亦就此流傳三國。

便是鑒于桓氏那跌宕悲慘的命運，秦素當初才會(huì )堅定地選擇了薛氏。

前世時(shí)，薛氏屹立不倒，一直撐到陳國滅國。依秦素對趙國皇帝的了解，吞并陳國后，對薛氏這樣的冠族，他必會(huì )一力拉攏，而秦家若能與薛家緊密相連，想必亦能活到最后。

秦素神思翻涌，似又回到了當年的深宮靜夜，聽(tīng)宮人細述桓家闔族俱滅時(shí)的慘景，心中滿(mǎn)是寒意。

當年蕭家出事之前，秦家便因了“藏龍盤(pán)”一事如風(fēng)中殘燭，漸露衰敗之相，蕭家其時(shí)也受了牽連，所幸兩家后來(lái)皆安然無(wú)事；其后，“十可殺”一案重審，兩姓聯(lián)辦的族學(xué)卻又成了秦家依附蕭家的鐵證，差點(diǎn)被當作同謀問(wèn)罪。

彼時(shí)的兩次險境，秦家應付得極為吃力。為求脫身，太夫人不得不拿出大筆錢(qián)財，行賄于何都尉，這才勉強撐了過(guò)來(lái)?？烧l(shuí)也沒(méi)料到，蕭家倒下后不出數月，何都尉便被查出了貪墨的大罪，秦家所贈錢(qián)財更成了行賄鐵證，而從秦氏“壺關(guān)窯”地底挖出來(lái)的兵器，則成了壓垮秦家的最后一根稻草。不止秦家，秦家的姻親林氏