句，似有些不解：“阿豆識字么？去那里做什么？”

秦旺垂著(zhù)頭道：“阿豆是識字的，她進(jìn)書(shū)墨鋪子做什么，我也去打聽(tīng)了，卻沒(méi)打聽(tīng)出什么來(lái)。只是后來(lái)聽(tīng)東院夫人說(shuō)要找什么珍本，我才有些明白了過(guò)來(lái)?！鳖D了頓，他將聲音壓得極低地道：“我聽(tīng)人說(shuō)，那鋪子背后……是程家?！?/br>
程家？

太夫人的呼吸，有一瞬間的停頓。

南安程家，亦是郡中士族。那程家家主程廷楨數日前才升任郎中令，補的便是秦世章原先的職位。據傳聞，程家如今正在謀求漢安鄉侯那條路。又有傳聞?wù)f(shuō)，為了與何都尉拉上關(guān)系，程家與左家最近鬧得很不愉快。

若那三卷珍本竟落到了程家手中，那么，東院吳老夫人前幾日求她的事情，或許她應該……

太夫人許久沒(méi)有作聲。

秦旺屏著(zhù)呼吸，不敢抬頭，視線(xiàn)的余光只看得見(jiàn)太夫人垂在案邊的一角衣袖。

沉默了好一會(huì )后，太夫人的聲音才重新響了起來(lái)：“既是如此，便也毋須再查了?！彼恼Z(yǔ)氣中有著(zhù)難以掩飾的疲憊：“一個(gè)奴仆而已，報了官便由官署追查便是?！?/br>
秦旺應了一聲是，遲疑了片刻后，又道：“還有一事要與太夫人說(shuō)。除了阿豆之外，鄭大也不見(jiàn)了。有佃客說(shuō)，阿豆與鄭大像是……”他擰著(zhù)眉頭想了一會(huì )，半天才找到了合適的說(shuō)詞：“……像是……有些來(lái)往。阿豆不見(jiàn)的第二天，鄭大的家人便來(lái)報說(shuō)他也不見(jiàn)了。此事我沒(méi)敢先報官，還要請太夫人定奪?！?/br>
第039章暮色遲

太夫人靜默無(wú)語(yǔ)，秦旺抬起衣袖，擦了擦頭上的冷汗。

阿豆與鄭大二人之間本就有些拉拉扯扯的，又是先后失蹤，期間相隔只有一天。莊子上已經(jīng)傳開(kāi)了，都說(shuō)他們兩個(gè)人私奔，連鄭大的家人也沒(méi)敢將事情吵嚷出來(lái)。

依陳國律，奴仆私逃一律是要殺頭的，卷款私奔罪責更重，全家人都要坐監。

秦旺身為莊頭，出了這種事是要負些責任的，他此刻便有些惴惴不安，一面擦汗，一面偷眼去看太夫人的臉色。

太夫人的神情卻無(wú)甚變化，眉眼間一派平靜。

“我知道了?！彼坏氐?，又看了秦旺一眼，眸中神色不明，“前幾日周嫗便告訴我了?！?/br>
秦旺連忙垂下眼睛，須臾又驚出了一身冷汗。

他竟將周嫗忘得一干二凈。

那周嫗一直住在莊子上，前幾天才回的秦府，對阿豆與鄭大之事自是知情的。

太夫人一早便知此事，方才卻一點(diǎn)話(huà)風(fēng)未露。若他出于私心隱瞞不報，太夫人會(huì )如何看他？他的莊頭之位還能不能保??？

秦旺越想越是心驚，忍不住又舉袖擦了擦額角。

從進(jìn)院開(kāi)始，他身上的汗便沒(méi)停過(guò)，這會(huì )后背已經(jīng)濕了，粘粘的好不難受?？伤麉s不敢有任何表示，仍是老老實(shí)實(shí)地跪坐著(zhù)不動(dòng)。

“我聽(tīng)說(shuō)，六娘住的院子走了水，可有此事？”太夫人問(wèn)道，蒼老的聲音與方才一樣平靜。

秦旺心里道了聲“好險”。

看樣子，莊子里的事太夫人已經(jīng)事先得到了消息。秦旺忍不住再一次認為，他這趟真的來(lái)對了，許多事情，經(jīng)由他人轉述和自己親口說(shuō)，那效果是絕對不同的。

“太夫人恕罪，是我沒(méi)照管好莊子，女郎的住處才會(huì )走了水。所幸那火是在女郎離開(kāi)后的夜里燒起來(lái)的，天佑女郎福運。只是……那院子里留守著(zhù)的阿福與阿妥夫妻……卻是被燒死了……”

他說(shuō)著(zhù)已是語(yǔ)聲打顫，身體亦搖晃了起來(lái)，似是想起了彼時(shí)慘景。

“細細說(shuō)來(lái)，我聽(tīng)著(zhù)?！碧蛉说坏穆曇繇懥似饋?lái)，平靜的臉上并無(wú)一絲波瀾。

秦旺一驚，連忙端正坐好，細細想了一遍整個(gè)事情的經(jīng)過(guò)，方將莊中失火之事盡述于前。

原來(lái)，那幾日恰逢社日，莊子里比往常熱鬧，眾人為慶祝豐收還辦了酒席。

大火是半夜燒起來(lái)的，因莊民們大多飲了酒，睡得極熟，于是那火便足足燒了一個(gè)多時(shí)辰，待眾人醒來(lái)將火撲滅時(shí)，整間院子已經(jīng)成了一片廢墟，最后眾人在菜窖里找到了兩具合抱在一起看不出形狀的尸體。

那尸身秦旺只看了一眼，便嚇得連著(zhù)好幾夜做噩夢(mèng)。

實(shí)在是太嚇人了，秦旺這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的死人，完全燒成了黑碳，骨頭都焦了，連是男是女都辨不清。

城署的吏目草草驗過(guò)尸身，只說(shuō)死者是一男一女，別的便再也驗不出來(lái)了，眾人便知，這必是阿福與阿妥夫妻兩個(gè)。

秦六娘離開(kāi)那天早上，阿妥夫妻二人忽生急病，沒(méi)能隨同回府，一直在院子里沒(méi)出門(mén)。不想這場(chǎng)飛來(lái)橫禍，讓這對忠厚老實(shí)的夫妻雙雙慘死于大火中。

莊民們憐他二人身遭橫死，便有幾個(gè)膽大的，將他們的骨殖揀了起來(lái)，合葬于后山。因他夫妻并無(wú)親人，喪事還是秦莊頭帶人cao辦的。

夫人垂著(zhù)眼皮，靜靜地聽(tīng)著(zhù)秦旺的敘述，直待他說(shuō)到告一段落后，方才問(wèn)道：“如何突然便起了火？莊子其他地方可有波及？”

秦旺連忙道：“太夫人鴻福齊天，那場(chǎng)火并未燒到別處，實(shí)是天幸。那署吏驗過(guò)后說(shuō)，火是從廚房燒起來(lái)的，可能是灶火未熄，廚房里油壺又漏了，便引了火。那幾日天氣干燥，又刮著(zhù)西風(fēng)，風(fēng)助火勢，便越發(fā)燒得大了起來(lái)?！?/br>
說(shuō)至此處他喘了口氣，又接著(zhù)道：“那署吏還說(shuō)，阿福他們應該是被濃煙嗆醒了，想要跑出來(lái)，卻被大火封住了去路，便只能跑進(jìn)菜窖躲避。不巧的是，那菜窖里儲了一大甕油，油甕被熱氣烤裂，那菜窖的火反倒比外頭還大，兩個(gè)人呼救不及，便……”

他不忍心再往下說(shuō)，長(cháng)嘆了一聲，止住了話(huà)頭。

阿妥夫妻二人著(zhù)實(shí)可憐，若是先一步隨秦六娘離開(kāi)，又如何會(huì )攤上這樣的禍事？同為秦家奴仆，秦旺物傷其類(lèi)，心中自是頗感凄涼。

“火不是自廚下燒起來(lái)的么？如何能封住院門(mén)的路？”太夫人出聲問(wèn)道，眸色一派淡然。

秦旺連忙打起精神，恭聲道：“因那幾日天氣晴朗，風(fēng)又很大，莊子里各家各戶(hù)便皆將柴禾堆在院中晾曬，以備過(guò)冬。女郎住的那個(gè)院子也曬著(zhù)好些柴，那火從廚房燒出去，點(diǎn)著(zhù)了柴禾，就把院門(mén)給封住了?！?/br>
他說(shuō)著(zhù)又是一陣嗟嘆，神情也有些黯淡。