口信來(lái)，說(shuō)是您先前要的人，都準備妥當了，請您抽空過(guò)會(huì )去瞧一瞧?！痹?huà)畢，她又說(shuō)了句，“三爺那邊方才也遞了信來(lái)，說(shuō)的是一件事?！?/br>
若生就明白過(guò)來(lái)這說(shuō)的是哪一樁事，于是她看著(zhù)臺磯下一角未曾清除的苔痕點(diǎn)了點(diǎn)頭。說(shuō)了句“知道了”便轉身進(jìn)了屋子去換衣裳。

因今兒個(gè)一天未曾出門(mén)，她身上便只穿了居家舒適的蓮青色春衫，這會(huì )要去見(jiàn)外男。卻是怎么也不合宜的。

她命人去取了見(jiàn)客的衣裳來(lái)?yè)Q好，又點(diǎn)了綠蕉跟新提上來(lái)的葡萄同行，這才出了木犀苑的門(mén)往二門(mén)去。

連家主事的是云甄夫人，她對男女大防幾乎毫不避忌，但除卻千重園里的那些人外，其余外男若想進(jìn)內宅卻也是不易。但她時(shí)常需要見(jiàn)人。又不愿意走得太遠，便讓人在內院跟外院的交界處。建了幾間屋子，專(zhuān)門(mén)作會(huì )面之用。稱(chēng)作點(diǎn)蒼堂。

若生長(cháng)至如今，途經(jīng)過(guò)點(diǎn)蒼堂無(wú)數次，但進(jìn)去辦事，卻還是頭一遭。

她領(lǐng)著(zhù)人一進(jìn)院門(mén)，只見(jiàn)滿(mǎn)地樹(shù)影，綠濃春深，不由看得一怔。點(diǎn)蒼堂里不知何時(shí)，竟栽滿(mǎn)了高大樹(shù)木。

里頭人影幢幢，應當只等著(zhù)她了。若生就拾步上了臺磯往前走去，一面命綠蕉掀簾，帶著(zhù)葡萄漸次入內。青白的天光跟著(zhù)一道照了進(jìn)去，將入口不遠處的那十八扇烏檀描金屏風(fēng)照得熠熠奪目。

連家的富貴奢靡，總是在不經(jīng)意間就展露無(wú)遺。

她舉目四顧往屋子里看去，只見(jiàn)屋子兩面皆是大窗，糊了月白色的窗紗，透亮得很。

這時(shí)，屏風(fēng)后走出來(lái)個(gè)人，生得膀大腰圓，眉眼卻十分姣好清秀，是個(gè)著(zhù)男裝的女人，瞧著(zhù)年歲應在二十七八上下。

她看見(jiàn)了若生，就爽朗地笑了起來(lái)，行了一禮后道：“三姑娘來(lái)了，三爺跟四爺都正候著(zhù)您呢?！?/br>
若生先前還仔細聽(tīng)著(zhù)，聽(tīng)到四叔也在時(shí)，嘴角就幾不可見(jiàn)地用力抿了抿。

回來(lái)后，她還未見(jiàn)過(guò)四叔。

因著(zhù)接下去要談的乃是正事，邊上自有伺候茶水點(diǎn)心的人在，綠蕉幾個(gè)丫鬟就都被打發(fā)去了隔壁的耳房里候著(zhù)，并不一同往里頭去。

若生斂神，跟著(zhù)這自稱(chēng)扈秋娘的女子越過(guò)屏風(fēng)往后走去。

沒(méi)走一會(huì )，她便隱隱約約聽(tīng)到了些說(shuō)話(huà)聲，只屋子里空曠，說(shuō)話(huà)聲也不大，一時(shí)間聽(tīng)不清楚究竟說(shuō)的是什么。但她屏息聽(tīng)著(zhù)，仍從里頭分辨出了四叔跟三叔的聲音。

三叔語(yǔ)氣平緩。

四叔口吻雀躍。

她腳下的步子不覺(jué)微微一滯，站在那看窗子上雕刻的花紋，宛若卷草，活靈活現。日光透過(guò)窗欞灑落下來(lái)，愈顯明亮，可這點(diǎn)蒼堂里，卻似乎較旁處更冷一些。若生穿得單薄，靜靜一站，就覺(jué)有些寒意上涌。她聽(tīng)見(jiàn)里頭有人在說(shuō)，“阿九病了一回，性子倒是變了許多，宛音那丫頭從顏先生那下學(xué)回來(lái)總是嘀咕，說(shuō)三姐近些日子勤快得像變了個(gè)人……”

“翻過(guò)年長(cháng)了一歲，她懂事了許多也是該的?！比宓穆曇衾锼坪鯉Я藘煞中牢?。

四叔哈哈笑了兩聲，道：“只怕她是想一出是一出，偏大姐看重，巴巴地讓你來(lái)點(diǎn)蒼堂領(lǐng)著(zhù)她見(jiàn)人?！?/br>
若生聽(tīng)著(zhù)，抬起了腳。

即將拐過(guò)彎的那一剎那，她又聽(tīng)見(jiàn)了三叔的聲音?！八粋€(gè)小姑娘，往前從未碰過(guò)這些事，自然需要有人帶一帶。倒是你，得了空不去歇著(zhù)跑來(lái)這湊什么熱鬧?！?/br>
話(huà)音未落，若生的人已走到了里面。

連四爺就坐在對面的一張太師椅上。神情散漫，嘴角翕動(dòng)似要說(shuō)話(huà)，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲就循聲望了過(guò)來(lái)，隨即大笑道：“阿九難得想要辦事，我做叔叔的，自然該過(guò)來(lái)湊這個(gè)熱鬧！”

連三爺卻站起身來(lái)。指了邊上的另一張椅子道，這屋子里冷，剛才讓人鋪了軟墊，讓若生往那坐。

若生依言落座，笑著(zhù)喚了聲“三叔”和“四叔”。

邊上的扈秋娘就抬手沏了茶送上來(lái)。若生接過(guò)。掀了茶杯蓋往里一看，碧綠的一泓，香氣裊裊，沁人心脾，是今春上才采的西山綠眉。

西山多茶樹(shù)，入春后，只需疏疏幾陣雨，嫩芽舒展。遍山便都綠意nongnong。

綠眉茶卻并不尋常，其價(jià)以金計，頗貴。

她手中盛茶的蓋碗。如冰似玉，出自龍泉窯，亦是價(jià)值不菲。

若生低頭輕呷了一口，耳邊聽(tīng)得連四爺道：“阿九，聽(tīng)說(shuō)你要人是為了去平州找一個(gè)鴛鴦眼的小丫頭？”

連家的事，他素有插手。這些并非機密的事，他自然會(huì )知道。

若生眸中神色逐漸變得幽暗深邃。在照進(jìn)屋子里的薄白日光下，笑著(zhù)道：“四叔您還不知道我？我聽(tīng)說(shuō)有那樣的人。自然是想著(zhù)要親眼見(jiàn)一見(jiàn)的?！闭Z(yǔ)氣稀松平常，聽(tīng)不出任何端倪。

一旁的連三爺接話(huà)道：“尋一尋也無(wú)妨，左右費不了多少人手?！毖粤T，他對若生說(shuō)，“大姐只說(shuō)你想自己要幾個(gè)人用，卻不曾提要幾個(gè)，要什么樣的，我就先自個(gè)兒幫你挑了些，你先看看，若中意就留下，不中意回頭再選如何？”

他沒(méi)有隨意挑了人塞給她，反讓她親自來(lái)看過(guò)選過(guò)，若生已覺(jué)十分周到，自然連聲道好。

連四爺歪在椅子上，卻忽然插嘴說(shuō)：“人多了，也不便管，阿九既是頭回自個(gè)兒辦事，選個(gè)五六個(gè)想必也堪用了?！?/br>
若生聞言，側目看了過(guò)去，但見(jiàn)他神情自若，語(yǔ)氣親和，一派為她著(zhù)想的模樣，心頭猛然掠過(guò)一絲難以言喻的嫌惡，將手中龍泉窯的茶杯往邊上輕輕一扣，笑道：“三叔，四叔，這人選其實(shí)我先前心里已有打算，只是不知該不該提?！?/br>
二人皆訝，連四爺率先問(wèn)道：“哦？你有瞧中的？”按理，外頭的人她見(jiàn)過(guò)的并不多。連三爺也疑惑，溫聲道，“但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
若生摩挲著(zhù)擱在膝上的一柄彩繪白紈扇的象牙起棱扇柄，笑了起來(lái)。

眼波盈盈，明澈如山間泉水一般。

她搖了搖頭，頭上的元寶雙髻就也跟著(zhù)晃了晃。

轉過(guò)臉看向連四爺后，她頰邊的笑意愈發(fā)深了下去，嬌聲道：“四叔手邊不是有一伙子人，叫做青蛇的？”

連四爺的眼神變了變，“你從哪聽(tīng)說(shuō)的？”

“四叔不是一直都知道，我這性子好打聽(tīng)嗎？”若生的語(yǔ)氣愈發(fā)平靜下去。

殺了綠蕉的那個(gè)男人老