年節的時(shí)候便同我說(shuō)了，我心里有氣，便沒(méi)搭理，可心里也知道，三弟都到了而立之年了，屋里還只一個(gè)丫頭不像話(huà)，雖沒(méi)應下，卻把話(huà)透給澄哥兒了?！?/br>
她說(shuō)的這話(huà)，似惱得很了，扭身拿正臉對著(zhù)丈夫：“哪里知道她又打起灃哥兒的主意來(lái)！”顏連章聽(tīng)見(jiàn)她這幾句，早就沒(méi)了脾氣，確是的，要澄哥兒的也是袁氏，如今不要澄哥兒的又是袁氏，紀氏原也預備起來(lái)，哪知道竟有了變化。

“打量我是什么，偷摸給你送了信，好大的臉！”紀氏這才露出委屈的神色：“她同我開(kāi)口，且沒(méi)說(shuō)換了人，澄哥兒我本就舍不得的，想著(zhù)去了大房，往后說(shuō)親更面上更好看，這才肯了，我話(huà)都說(shuō)了出去，她卻背后弄這鬼，澄哥兒心里可怎么想！”

顏連章叫她三句一說(shuō)，半晌應不出聲來(lái)，嘆一口氣：“竟是這上頭弄岔了，我原是想著(zhù)，澄哥兒將要長(cháng)成的，先生一向說(shuō)他能往上考，我便想著(zhù)留下他來(lái)，給官哥兒添個(gè)幫手，叫他能照看弟弟?！?/br>
至于灃哥兒，連筆都沒(méi)開(kāi)的毛孩子，看得出什么來(lái)，他是一心為著(zhù)嫡子打算，大房那些個(gè)產(chǎn)業(yè)，還真不擺在眼里，這些年他添的多少東西出來(lái)，大哥三弟兩個(gè)全加起來(lái)也抵不得他一個(gè)，往后分給澄哥兒的再不會(huì )少。

“大房能有多少東西，便是將來(lái)分家了，那些個(gè)我也不擺在眼里，只欺人太甚！”紀氏一句話(huà)就把顏連章心中所想說(shuō)了出來(lái)，夫妻兩個(gè)置的那些個(gè)產(chǎn)業(yè)，往后都是要拿出來(lái)均分的，顏連章到底沒(méi)做的過(guò)份，大哥家里出了個(gè)王妃，成王又連著(zhù)太子，更不能難看，可人誰(shuí)沒(méi)有私心？他辛苦積攢下來(lái)，兄弟們受得一份便罷了，拿出來(lái)均分再不肯的。

這些年他置下的私產(chǎn)俱都放在紀氏名下，只說(shuō)是她嫁妝莊子上的頭的出息，便是族長(cháng)來(lái)了，也動(dòng)不得分毫。

顏連章?lián)崃怂母觳瞾?lái)回磨搓：“我原沒(méi)想著(zhù)這一節，婚嫁事倒不急，我還想留著(zhù)看看，給澄哥兒挑個(gè)好的?！彼墓俅罅?，結交的人自然不同，難不成還挑不出個(gè)好的來(lái)，等到官哥兒成親那會(huì )兒，更不能同日而語(yǔ)了。

紀氏聽(tīng)見(jiàn)他這一句，哼出一聲來(lái)：“你們男人心粗，我卻已經(jīng)相看起來(lái)了，補子上頭繡了云雁的，還是個(gè)嫡出姑娘，你說(shuō)好還是不好？”她嘆一口氣：“都等你想著(zhù)，好的早叫別個(gè)挑了去，咱們澄哥兒等得，那襯頭的姑娘也等得？”

聽(tīng)見(jiàn)是四品官家，顏連章心頭一喜，妻子確是樣樣都好的，她發(fā)這通脾氣也非沒(méi)有緣由，只是那等人家，怕瞧不上庶長(cháng)子，若是過(guò)了繼便不一樣了。

“若不是三弟妹同我說(shuō)了那話(huà)，我也辦不起花宴來(lái)，想著(zhù)早些相看，也定個(gè)人家，好容易有些眉目了，她倒讓我把臉往哪兒擱！”事情自然是一環(huán)扣著(zhù)一環(huán)的，什么身份說(shuō)定什么人家，澄哥兒若還留在家里，一時(shí)半會(huì )兒也說(shuō)不著(zhù)這樣的人家。

顏連章那五分意動(dòng)，叫紀氏又勸退了兩分，紀氏見(jiàn)著(zhù)火侯差不多又道：“他過(guò)繼了便不是我兒子了，官哥兒便不是他弟弟了，就是他大了才記得情分?！?/br>
說(shuō)得這幾句話(huà)的功夫，下面桌子抬了上來(lái)，紀氏也不再說(shuō)，伸手給顏連章盛一碗熱飯，因著(zhù)趕急要去衙門(mén)，也不整治大菜，一桌子幾個(gè)清淡小碟給他佐飯，一碟子雞湯浸的嫩筍尖，一碟子香拌芝麻菜，一只松子雛雞，一碗白魚(yú)火腿片，紀氏不住給他挾菜添湯，再不提過(guò)繼事。

顏連章吃得一碗抹了嘴兒：“這事兒等我回來(lái)再說(shuō)，你不必急，三弟那里我去說(shuō)?！睋Q了外裳出去，紀氏往大迎枕上一靠，徐徐吐出一口氣來(lái)。

各房幾個(gè)孩子俱都穿戴齊整了等著(zhù)迎接顏連章的，沒(méi)成想他走的這樣急，連一句話(huà)都不曾說(shuō)，掃了她們一眼，點(diǎn)了頭就走了。

原來(lái)預備好了行禮說(shuō)話(huà)問(wèn)功課的，明沅連著(zhù)兩日多抽一篇書(shū)叫灃哥兒背，還想著(zhù)顏連章總要考問(wèn)，便不是一篇，總該問(wèn)上兩句，哪知道他不過(guò)看了一眼，就又出去了。

這連面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾回的爹，灃哥兒很有些怵的，不來(lái)問(wèn)他，他倒松一口氣，由著(zhù)澄哥兒牽了他到外書(shū)房去，他已是從一天三張字，寫(xiě)到了一天五張字了。

明沅明洛兩個(gè)已是請了一日假，這會(huì )兒也沒(méi)旁的事作，干脆去棲月院看明湘，她這病遲遲好不透，安姨娘嘴上生了一圈兒燎泡，既怕女兒身子垮了，又怕灃哥兒叫明沅養熟了回不來(lái)。

不獨這些，喜姑姑把安姨娘打了明湘的事回報給了紀氏，這是明沅原來(lái)打算說(shuō)的，大宅門(mén)里頭，妾不過(guò)是個(gè)玩意兒，對這些個(gè)姑娘少爺，既不能算是養也萬(wàn)說(shuō)不到一個(gè)教字兒上，安姨娘打了明湘，便是犯了規矩。

她原來(lái)是想用這個(gè)把灃哥兒留住的，到萬(wàn)不得已的那一步，也顧不得了，當著(zhù)面捅出來(lái)，便是失了紀氏的歡心，也沒(méi)旁人好養住灃哥兒了，可聽(tīng)喜姑姑的意思，紀氏是愿意的，她便把這事悄悄告訴了喜姑姑。

明湘胳膊上叫安姨娘手上的戒指刮出一道紅痕來(lái)，她生來(lái)就皮子薄，一碰就青，青一塊好些天都好不了，這會(huì )兒了，那刮痕還瞧得分明。

這事兒報到紀氏口里，自然又減得幾分，安姨娘吃了一通教訓，明湘得著(zhù)些緞子綢帛，廚房里也再不敢怠慢，便是安姨娘不叫，也有雞湯送上。

明湘吃得好了，漸漸補了回來(lái)，才進(jìn)屋就見(jiàn)她臨窗坐著(zhù)，開(kāi)了窗戶(hù)伸手去摘外頭的粉桃花，回頭見(jiàn)是她們來(lái)了，先是一笑，目光落到明沅身上，又垂下眼睛去。

姨娘打她，她心里委屈，卻是生受的，明沅告訴了喜姑姑，便是告訴了太太，安姨娘沒(méi)臉在女兒跟前哭，卻嗚嗚咽咽的哽咽了一個(gè)晚上，畫(huà)屏掖了手過(guò)來(lái)：“姑娘也太傷姨娘的心了，上回傷著(zhù)姑娘，姨娘心痛得什么似的，姑娘拿這個(gè)往外頭說(shuō)，丟了姨娘的臉，姑娘又怎么處呢?！?/br>
明湘再看明沅很有怨她，此時(shí)見(jiàn)她來(lái)了，只點(diǎn)點(diǎn)頭，叫風(fēng)一吹咳嗽?xún)陕暎骸澳銈冊趺磥?lái)了，不是說(shuō)要跟爹請安么？”

明洛扁了嘴兒：“爹往衙門(mén)去了，六丫頭便說(shuō)來(lái)看看你，你身上可好些了？”

“勞你們多走動(dòng)，換了藥吃著(zhù)，身上好多了，再吃一幅就好了，學(xué)里頭的功課重不重？”明湘只不把話(huà)頭搭過(guò)去，明沅也不插口，聽(tīng)著(zhù)明洛說(shuō)曹先生又教了什么技法，明湘一向愛(ài)畫(huà)，聽(tīng)住了，兩人說(shuō)得好一會(huì )兒，才告辭出來(lái)。

明洛知道冷落了明沅，出了院門(mén)才看看她：“你何苦呢，這事兒不沾就不沾了?！比堑靡簧硇萻ao，也沒(méi)人說(shuō)她半個(gè)好字。

見(jiàn)明沅光笑不說(shuō)話(huà)，跺了下腳，眼睛轉了又轉，拉著(zhù)明沅的手往小香洲里去，這時(shí)候丫頭們都在躲