，嘴巴一抿，臉上浮出一個(gè)冷笑，她自來(lái)不曾這樣厭惡一個(gè)人，梅季明真是叫她惱到了極點(diǎn)。

幾個(gè)姐妹大面兒上收的東西歷來(lái)是一樣的，便是明潼壓歲包也并不比她們厚，這一回紀氏卻偏偏借了明湘開(kāi)春就要生日的由頭，又再賞了她一套十三件的金打首飾，明洛看的眼睛都快沾在上邊了，可明湘的生日在四月里。

梅氏這事兒確是辦的小氣了，許氏往東府里來(lái)的時(shí)候，還特意跟紀氏賠了不是，提起兒子來(lái)便沒(méi)好聲氣兒，好一通的捶，落后卻說(shuō)一句：“倒委屈了他表妹?！痹?huà)里這個(gè)表妹，說(shuō)的是誰(shuí)卻沒(méi)指明，只怕還是明芃。

紀氏也瞧出來(lái)了，梅家這個(gè)小兒子是著(zhù)當著(zhù)活寶貝兒來(lái)養的，跟梅氏差不離，前頭有哥哥嫂嫂給擔著(zhù)，只管胡鬧作耍便是，要討的媳婦也須是那沒(méi)心眼子的，明芃正正合適。

有打小的情份在，還是姑媽的女兒，又能帶回一大批的妝奩來(lái)，上頭還有個(gè)jiejie在當王妃，不說(shuō)旁的，光是在梅老太爺那兒，娶了顏明芃就是上了心，梅季明這個(gè)孫子須還比不上小女兒梅氏。

自家兒子讀書(shū)是塊材料，作官卻再不能肖想，他這個(gè)脾氣去當官，只怕沒(méi)幾日就官印掛牛角了，又不是魏晉，且別給家里惹了麻煩回來(lái)，還不如就老老實(shí)實(shí)呆在隴西作學(xué)問(wèn)，往后分起家業(yè)來(lái)，有明芃在，他那一份絕不會(huì )少了。

許氏打得好算盤(pán)，紀氏也不是軟柿子，端了茶一笑：“親家太太說(shuō)的什么話(huà)，本來(lái)就是作耍，哪有什么委屈不委屈的，倒折殺了她?！?/br>
一句話(huà)接過(guò)去，把明湘受了委屈這事兒作定了，許氏也不同她爭，闔府真正厲害的就她一個(gè)女人，小姑子雖是大嫂，等女兒出嫁了，也還得跟紀氏相處，只笑著(zhù)受了這句刺，面上一點(diǎn)也不擺出來(lái)，借著(zhù)過(guò)年的名頭，給明沅三個(gè)一人送了一對金鐲子。

幾個(gè)姐妹第二日就戴起來(lái)去謝，在許氏屋子里又碰上梅季明，明湘的臉越發(fā)尖了，那鐲子套在腕上空落落的，別個(gè)都卡在腕子上，只她的將將要滑落出來(lái)，梅季明才說(shuō)一聲看著(zhù)清減了，是不是生了病，那頭許氏的目光就掃了過(guò)來(lái)。

臉上的笑是溫和的，說(shuō)出的話(huà)也很親善，卻偏偏叫明湘如芒在背，明洛這上頭最精，把話(huà)頭接了過(guò)去，又是夸金花，又是夸上頭嵌的紅寶，一屋子只得她的聲兒，另兩個(gè)只應合了便是。

回來(lái)的時(shí)候踩著(zhù)梅花磚走的飛快，等梅季明那兒的小丫頭子追上來(lái)要給東西，她牽了明湘快步往前，把明沅給落在后面，明沅咳嗽一聲，攔住了小丫頭：“可是大jiejie給的？”

小丫頭嚅嚅應了，明沅便掩了袖子笑：“想是記差了，朱衣上回子已經(jīng)送了一包茯苓條來(lái)了，咱們都得著(zhù)的，你別弄錯了差事，叫朱衣罰了?！闭f(shuō)著(zhù)揮揮手：“快回去問(wèn)明白了，這一包也抵得你幾月的月錢(qián)了?！?/br>
待那小丫頭子跑遠，九紅啐了一口：“還書(shū)香世家出來(lái)的，憑般不懂規矩，便是我們鄉下，也沒(méi)這么送東西的，唔要面！”

難得聽(tīng)她再說(shuō)鄉音，明沅一笑，到西府花院子門(mén)邊，見(jiàn)著(zhù)等她的明洛明湘兩個(gè)，她佯裝生氣，噘了嘴兒：“你們倆都是屬兔子，蹦兩下便沒(méi)了，倒叫我做這得罪人的事兒?！?/br>
“你年紀最小，便說(shuō)差了什么也推了就是，我們原就惹了事的，再不敢了?！泵髀逵跻豢跉?，抬頭看看花院子通西府的門(mén)楹：“下回可不敢輕易過(guò)來(lái)的?！?/br>
說(shuō)是這么說(shuō)，可到了拜年的時(shí)候總歸要來(lái)，先往北府里去拜伯祖父三叔叔，再往西府里去拜大伯父。

壓歲包里不過(guò)是些金銀錁子，四季如意的花開(kāi)富貴的，打成生果樣兒的，手里挽個(gè)大香袋兒，裝得滿(mǎn)滿(mǎn)的回來(lái)，明湘的交給安姨娘收著(zhù)，明洛的她自個(gè)兒擱在小妝匣里，只當零花。明沅的由著(zhù)采薇點(diǎn)了數兒存起來(lái)，光是這些金銀錁子，就有三四個(gè)月的月錢(qián)那樣多。

明潼跟澄哥兒官哥兒拜完了家里便往紀家去，明蓁擺了宴，在她的院子里頭請明沅三個(gè)游戲吃宴，三人都有些怯著(zhù)不敢去，明湘是叫看怕了，明洛是再不耐煩，明沅卻是覺(jué)得多這一事還不如少這一事，心底無(wú)愧，叫人說(shuō)的多了，原來(lái)正的也歪了，這一院子聰明人，竟不明白三人成虎的道理。

她哪里知道，許氏竟真的敲打過(guò)兒子了，也只說(shuō)兩句玩笑話(huà)：“你尋常連自家里姐妹都瞧不在眼里的，怎么單問(wèn)了她？”

梅季明一怔，半點(diǎn)兒摸不著(zhù)頭腦：“自然是見(jiàn)著(zhù)她瘦就問(wèn)了，她若不瘦，我問(wèn)什么？”他是八竅通了七竅，這上頭一竅不通的，許氏聽(tīng)見(jiàn)倒沒(méi)話(huà)好說(shuō)，闔府為著(zhù)他這樁事補救，到他這兒竟成了心底無(wú)私天地寬了，又去同梅氏說(shuō)：“季明還不懂得呢，只當家里姐妹一邊相處?！?/br>
因著(zhù)是新春，每人都是大紅斗蓬，又穿了一樣的紅白鑲邊淺金牡丹紋緞面圓領(lǐng)對襟襖裙，除開(kāi)明蓁行過(guò)笄禮打扮不同，便是明芃也穿得差不多，胸前垂了金鎖，腰間掛著(zhù)玉環(huán)，jiejiemeimei坐在一處，香風(fēng)襲襲笑語(yǔ)晏晏。

這回卻不玩那些個(gè)葉子戲雙陸了，明蓁拿了幾枚玉鉤出來(lái)：“咱們來(lái)猜枚，哪個(gè)猜中了，余下幾個(gè)便罰酒一杯?！?/br>
挑了紫萼出來(lái)當公證，她拿帕子擋著(zhù)抓在手上，一共七枚，手團的鼓鼓的，挨著(zhù)個(gè)兒的猜，把猜想的數字寫(xiě)在紙上，連得三個(gè)籌碼，才算贏(yíng)了，頭一輪是明洛猜著(zhù)了，拍著(zhù)巴掌叫別個(gè)都喝一杯酒，杯子里頭是荷花露，連甜味兒都淡，更沒(méi)什么酒勁，吃著(zhù)倒似喝水。

明洛幫著(zhù)明湘吃了這杯罰酒，猜了幾輪怕真個(gè)吃醉了再惹出什么來(lái)，便叫那輸的都講一個(gè)掌故，從前說(shuō)到今，輪到明芃便說(shuō)起了猜枚藏鉤的來(lái)歷，好在梅家聽(tīng)的看的最多的便是這些個(gè)，一說(shuō)起來(lái)頭頭是道：“原是漢武時(shí)候的鉤弋夫人，有相面人異其奇，以手作拳十數年不得開(kāi)，見(jiàn)著(zhù)劉武一碰即開(kāi)，中藏玉鉤，這才有猜枚之戲?！?/br>
這些個(gè)學(xué)里不教，光看讀書(shū)多不多，藏書(shū)樓里那許多書(shū)，也只明沅看的多些，她除了這個(gè)也沒(méi)別的消遣，當中只有明洛不知道，她正點(diǎn)頭，明沅一笑：“我看卻是買(mǎi)通了相面人做下的巧局，一個(gè)人的手十數年張不開(kāi)，還不跟鴨子似的，皮兒都長(cháng)一起了?！?/br>
“呀！”明洛原當趣聞聽(tīng)的，一想著(zhù)那鴨蹼的模樣長(cháng)在人手上，起了一身雞皮疙瘩，搓了胳膊就去擰明沅：“你這壞丫頭，說(shuō)這些！”

明蓁莞爾一笑：“單為這一句，便值三個(gè)籌碼了?！彼徽f(shuō)話(huà)，紫萼立時(shí)把玉制的刀幣給了明沅三個(gè)，明洛還噘了嘴兒，她好容易猜中一回，咬咬唇兒，刮了兩下臉皮。

幾個(gè)姐妹笑成一團，外邊小丫頭子過(guò)來(lái)