明吵兩句便過(guò)去的事兒，偏就這么過(guò)不去了。

明蓁第二日便派了朱衣去了紀氏房里，朱衣手里拿了個(gè)匣子，里邊卻是那一回桌上的銀錢(qián)，還有幾件首飾，明芃一傷著(zhù)腳，哪里還有人顧這些個(gè)，明湘更不敢拿，倒讓明蓁送了來(lái)。

“咱們姑娘說(shuō)了，原就是賭彩頭的，賭得性起一時(shí)不防，失了手也是有的，叫四姑娘別擺到心上?！闭f(shuō)著(zhù)把匣子擱到小方桌上。

紀氏微微一笑：“我也是這么說(shuō)的，真是孩子，玩起來(lái)都較真了，湘丫頭回來(lái)著(zhù)了風(fēng)，等她好些，便去看看明芃，到底是玩的過(guò)了份?！币粋€(gè)字兒也不提是誰(shuí)的不是，明蓁要的也是這個(gè)結果，朱衣蹲了身，跟著(zhù)臥雪兩個(gè)退出去了。

“得虧是二太太，若是三太太，指不定說(shuō)什么難聽(tīng)的話(huà)呢?！泵髅魇悄莾蓚€(gè)惹的事端，非得叫自家姑娘給填平了，太太還諸多責怪，怕在嫂子許多跟前失了面子，朱衣嘆一聲：“也是咱們姑娘，換一個(gè)，誰(shuí)肯來(lái)抹這事兒的?！?/br>
那一日屋子里頭亂的很，一地銅板掃起來(lái)，尋這么個(gè)大小的匣子，自然要裝的滿(mǎn)滿(mǎn)當當，明蓁實(shí)覺(jué)著(zhù)對不住明湘，又添了兩件首飾進(jìn)去。

臥雪扯扯她：“罷了，做都做了，落個(gè)十全十美的名頭罷了?！?/br>
紀氏也不打開(kāi)匣子，指了瓊珠把這些東西送到棲月院里去，瓊珠昨兒斥過(guò)安姨娘，這回她再來(lái)，安姨娘比往日還要客氣，聽(tīng)說(shuō)是西府給送來(lái)的，當面謝過(guò)，又應下過(guò)兩日叫明湘去看望明芃的事，送走了瓊珠把匣子一開(kāi)，立時(shí)驚嘆一聲。

里頭裝的滿(mǎn)當當的，一匣子銅錢(qián)上邊擺了一支金花葉的紅寶花釵，一只玉頭銀身的白蘭花簪子，還有一對兒黃金臂釧兒，一只金雀兒珠花還有金玉頂梅花簪子一對兒。

明湘委屈極了，又不得哭，只關(guān)坐在屋中，也不畫(huà)畫(huà)，也不繡花，就這么呆坐，聽(tīng)見(jiàn)安姨娘進(jìn)來(lái)也不站起來(lái)行禮，安姨娘把東西往她面前一攤：“這回可好了罷，若不吃罵你，哪得著(zhù)這些東西?！?/br>
明湘抬頭瞧了瞧，知道里頭有幾件不曾有過(guò)，也不說(shuō)話(huà)，等安姨娘摟了她，撫了她的背：“你也別委屈，這是命，咱們強不過(guò)，就只好軟?！?/br>
安姨娘還當梅季明是真個(gè)瞧中自家女兒了，可她不必想也知道，那頭再不會(huì )應下這事，這是打了梅氏的耳光，削了顏?lái)樥碌哪樏?，不說(shuō)紀氏不應，顏連章也絕不肯應的。

她說(shuō)的這句，明湘扭過(guò)臉去，盯著(zhù)窗外芭蕉老葉，半個(gè)字兒也不說(shuō)，安姨娘發(fā)急：“過(guò)兩日，你去的時(shí)候可千萬(wàn)避著(zhù)些梅家那個(gè)，萬(wàn)不能再招惹了他！”

明湘咬住唇，等安姨娘出去了，眼淚再滾落下來(lái)，看看安姨娘只給她留了一對金頂梅花簪把別個(gè)都收了去，伸手捏住金簪頂兒，想扔又怕出聲響，攥得緊緊的，在手掌心里印出個(gè)梅花烙來(lái)。

隔得三日，就在小年前一天，明湘帶著(zhù)明蓁送的那對金簪子，披了大斗蓬往西府里去看望傷了腳踝的明芃。

明洛明沅兩個(gè)在花廊上等著(zhù)陪她去，這些日子都絕少見(jiàn)她少，明沅一意寬慰她，明洛也尋些好玩事物來(lái)逗她，她只彎彎嘴角，半點(diǎn)也不見(jiàn)她開(kāi)懷，余下那些倒是行止如常，只她原就笑的少，如今比原來(lái)又更少了些。

兩個(gè)人把她夾在當中，明洛勾了她的胳膊：“這回有咱們陪著(zhù)呢，說(shuō)兩句就出來(lái)了，你便陪個(gè)不是，陪就陪了，咱們知道你沒(méi)錯便是了?！?/br>
明沅怕小姑娘鉆了牛角，也摸她的手：“四jiejie不怕，還有我們呢，太太都幫著(zhù)你的，咱們往后只在小香洲玩樂(lè )便是?！?/br>
明湘捏捏她們的手：“我心里明白的?！钡降昧髟栖幥?，明湘吸一口氣，略提提裙子，彎著(zhù)唇角邁進(jìn)門(mén)去。

真是怕什么來(lái)什么，里頭梅季明正出來(lái)，一打眼就瞧在明湘身上，他一臉氣色，想是又同明芃拌了嘴跑出來(lái)的，拿眼兒一瞧明湘，原來(lái)她就瘦了許多，如今面上帶著(zhù)病色，蓮青斗蓬一罩，一付弱不勝衣的模樣。

明洛一下怔住，拿眼去偷瞧明湘，明沅卻先笑了：“表哥安好?！庇兴@一句，余下兩個(gè)也跟著(zhù)一道問(wèn)安。

明湘邁進(jìn)門(mén)去，叫一股子暖香氣沖的鼻尖發(fā)癢，因著(zhù)是傷了腳，不便穿厚衣裳，屋子里燒了地龍，她就穿了春日里的衣衫，聽(tīng)見(jiàn)簾響，批口一句：“你不是走了，回來(lái)作作甚！”

三姐妹尷尬著(zhù)不知道如何作答，梅季明自后頭進(jìn)來(lái)：“我斗蓬忘了拿?！?/br>
“你還當游俠兒呢，別個(gè)仗劍江湖，你連件斗蓬都離不得，還想當大俠，當大爺還差不離?！闭f(shuō)完了才扭身，見(jiàn)著(zhù)明湘幾個(gè)，原是歪著(zhù)身子的，這會(huì )兒略坐起來(lái)，散了的頭發(fā)也攏一攏：“幾位

meimei來(lái)了?！?/br>
最后一句，又很是大家閨秀的模樣了，明湘是里頭最大的，落不到叫meimei們給她圓場(chǎng)兒，笑盈盈的上去：“早想來(lái)看jiejie的，只我發(fā)舊疾，咳嗽了兩日，挨到今兒才好了些，jiejie莫怪?！?/br>
明芃叫明蓁好一通的說(shuō)，她原就不是沖著(zhù)明湘發(fā)脾氣，知道她叫關(guān)了，心里倒底有些歉意，既上了門(mén)來(lái)，便也把這頁(yè)揭過(guò)去：“meimei說(shuō)哪里話(huà)，若不是腳不方便，也早去看了meimei了?！?/br>
丫頭上了茶，燜在白底燒梅花瓷盅兒里，一開(kāi)蓋兒就是一股子清香，兩邊有些冷場(chǎng)，明沅便沒(méi)話(huà)找話(huà)說(shuō)，啜一口道：“這茶竟有一股清氣，卻不知為甚?！?/br>
明芃抿了唇兒：“這是拿曬干的松針竹葉，加枝頭才放的梅朵一同沏的，也只這天兒才有，叫作三友茶?！彼芍衩?，可不就是歲寒三友，一家子都愛(ài)這個(gè)玩樣兒，明沅也順著(zhù)往下說(shuō)：“等明歲，我也收些，這香倒配了小香洲的名頭了?！?/br>
說(shuō)得這會(huì )子話(huà)，梅季明竟還沒(méi)走，挨挨蹭蹭立在罩門(mén)邊，丫頭便也給他上一了盅茶，明芃見(jiàn)著(zhù)啐了一口：“打了他出去，我這兒一滴水也不給他喝的?！?/br>
梅季明偏拿起來(lái)一氣兒盡喝了，吐著(zhù)舌頭直嚷?tīng)C，明芃又唬了神，叫丫頭去拿冰給他含了：“你要死呀，把你這個(gè)口條燙熟了，切巴切巴能吃怎的?！?/br>
三姐妹原是想說(shuō)會(huì )子話(huà)就走的，見(jiàn)明芃還跳了腳起來(lái)，叫梅季明把舌頭伸出來(lái)她看，更加坐不住了，只不好告辭，明洛盯看個(gè)不住，明湘卻是半絲眼色也不往那邊瞟過(guò)去，只跟明沅兩個(gè)對坐了喝茶。

等明芃回過(guò)神來(lái)，滿(mǎn)面通紅，羞不自勝，梅季明還不覺(jué)得著(zhù)，伸著(zhù)舌頭：“趕緊趕緊，冰呢冰呢?！?/br>
明洛咳嗽一聲，扭過(guò)臉去不好再看，明沅執了杯子飲一口三友茶，明湘還是那付不喜不怒的模樣，梅季明那兒越是叫的大聲，她越是不回頭。

梅季明