的皮子做襯里，做一件里面燒的襖子，好給灃哥兒當大衣裳穿。

灃哥兒是真把安姨娘當成母親了，睞姨娘走的時(shí)候他還小，小人家哪里有記性，若不是明沅時(shí)常來(lái)看他，他只怕連明沅都不認，只當自個(gè)兒是安姨娘生的了。

扶他坐看他爬的全是安姨娘，那個(gè)還關(guān)在莊頭上的親娘，就是回來(lái)了，灃哥兒也不認識了，明沅不知道睞姨娘還有沒(méi)有回來(lái)的那一天，可她知道，就算睞姨娘回來(lái)了，灃哥兒也是要一直呆在安姨娘院里的。

她帶著(zhù)灃哥兒在東梢間里玩，澄哥兒跟紀舜英兩個(gè)便坐在榻上飲茶，今兒的天本來(lái)就陰，太陽(yáng)不曾出來(lái)，外邊倒飄起雪來(lái)了，風(fēng)卷著(zhù)細雪拍到窗上，結出薄薄霜花。

安姨娘見(jiàn)天忽的冷下來(lái)，趕緊讓丫頭再給添上兩個(gè)碳盆，早早把蠟燭點(diǎn)起來(lái)，放下厚簾子，抬了屏風(fēng)擋到門(mén)前，幾個(gè)孩子都在她這兒，若著(zhù)了風(fēng)寒可不好說(shuō)。

澄哥兒實(shí)無(wú)聊的很了，他跟舜華是很親近的，同舜英便是原來(lái)親近過(guò)，幾年不相處也遠了起來(lái)，這會(huì )兒只有他們兩個(gè)，擺開(kāi)棋盤(pán)下起棋來(lái)。

澄哥兒執白，紀舜英執黑，澄哥兒托了下巴團在炕上，盤(pán)了腿一只手伸出去摸棋子，一只手拿了櫻桃脯吃。

紀舜英卻正襟危坐，指尖夾了棋子，手擱在膝上，明明一屋子都是孩子，他也沒(méi)半刻松懈的，不說(shuō)點(diǎn)心，連茶都少吃。

明沅帶著(zhù)灃哥兒繞了屋子玩耍，可眼睛卻忍不住往紀舜英身上打量。她是知道這個(gè)表兄的，算起來(lái)是紀氏伯父的兒子，同明潼的關(guān)系都遠了，更別說(shuō)是跟明沅。

明沅知道他，實(shí)是為著(zhù)曾經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)這么一句，還是紀氏說(shuō)起的，在八月十五中秋的時(shí)候預備節禮，單給紀舜英備了一套文房四寶，算是生辰賀禮，為著(zhù)給他備禮，紀氏還嘆息一句。

明沅占著(zhù)離得近的便宜，從采薇口里聽(tīng)見(jiàn)了紀舜英的身世，若紀氏這胎生了個(gè)男娃兒，澄哥兒便同他一樣了，可他的處境比起澄哥兒來(lái)，要艱難的多。

紀家這一輩兒里頭，紀舜英是頭一個(gè)男孩，長(cháng)房長(cháng)子的頭生子，卻是個(gè)庶出，黃氏原來(lái)把他抱到身邊，一面是想著(zhù)“引子”，一面是想著(zhù)若將來(lái)沒(méi)兒子，叫這一個(gè)承了家業(yè)去，自小養起來(lái)，往后也不怕他想起生母來(lái)。

誰(shuí)知道連著(zhù)四年再無(wú)所出，生紀舜英的姨娘，早早就“沒(méi)了”，黃氏恨不得把宅子里知道事情的下人全都拿針繞了嘴，一個(gè)字兒都不要漏出來(lái)。

抱在跟前金尊玉貴的養到了將四歲，忽的竟又懷上了，沒(méi)身孕的時(shí)候想著(zhù)哪怕懷上一胎也好，便是女兒也謝天謝天謝菩薩了，等真的懷上這一胎，她又想著(zhù)，若能是個(gè)兒子，才是如意。

一朝瓜熟，黃氏果然如了意，她這胎竟真是個(gè)兒子，嫡出的長(cháng)房孫子，可卻是次子，沒(méi)占著(zhù)那個(gè)長(cháng)字，到底有些美中不足。

看著(zhù)自家千辛萬(wàn)苦生下來(lái)的白胖兒子，再看紀舜英便不如意了，若是沒(méi)了他，甚個(gè)好事兒不是親生子的，哪里輪得著(zhù)讓個(gè)庶出爭在頭里。

差了近四歲，就快差著(zhù)一輩兒了，先進(jìn)學(xué)先讀書(shū)不說(shuō)，往后還能先成家先立業(yè)。黃氏心里好似燒了一團邪火，原是點(diǎn)火星子，天長(cháng)日久，把她跟紀舜英那四年的母子之情燒得半點(diǎn)都不剩了。

原來(lái)那些好事，全成了壞事，識字早便是讀書(shū)早，到了開(kāi)蒙的年紀往學(xué)堂里一送，等學(xué)堂里邊師傅一夸獎，黃氏看著(zhù)親生子還睡在悠車(chē)里晃著(zhù)胖胳膊，庶子卻已經(jīng)能提筆習字了。

不獨能寫(xiě)能背，丈夫跟公公還對他另眼相待，直說(shuō)他是棵讀書(shū)的好苗子，一目十行千字成誦，她的華哥兒可還未學(xué)話(huà)呢！

長(cháng)子讀書(shū)她說(shuō)了不算，前邊有丈夫跟公公，她怎么也插手不到前院去，可在后宅里便是由她當家了，黃氏自個(gè)兒不必抬手，下邊人就先作踐起紀舜英來(lái)。

那些尋常小事，全翻出來(lái)當大事體說(shuō)，甚個(gè)哥兒脾氣大性子急，反駁黃氏一句就是不孝，教訓弟弟一句就是不悌，一樁樁一件件的壓下來(lái)，不過(guò)一二年功夫，紀舜英再不似原來(lái)人人交口稱(chēng)贊的長(cháng)房長(cháng)子了，而成了長(cháng)房“那個(gè)”哥兒。

這兩個(gè)字大有深意，連黃氏都叫這些話(huà)給迷了眼，明明是自她這里傳出去的，等那些個(gè)話(huà)反回來(lái)的時(shí)候，她便覺(jué)著(zhù)，抱這個(gè)庶子過(guò)來(lái)真是一件錯事，從根子上就爛壞了，待他再好，他也是條白眼狼，說(shuō)不得甚時(shí)候就張口咬她了。

小孩子才最會(huì )看眉眼高低，黃氏初時(shí)還不曾到如今這模樣，一日比一日壞，磨掉了母子情的不止是黃氏，紀舜英也是一般。他自來(lái)不知道自個(gè)兒是姨娘生的，記事起便養在上房里，一應吃穿用度全比著(zhù)嫡出的來(lái)，哪里知道生了個(gè)弟弟出來(lái)，他立時(shí)就連站腳的地兒都沒(méi)有了。

他讀書(shū)是錯，偷懶是錯，站是錯坐也是錯，說(shuō)話(huà)舉動(dòng)樣樣都能叫人挑出刺來(lái)，若不是他身邊還有個(gè)自小把他奶到大的養娘嬤嬤，如今還不定成了什么性子。

季嬤嬤攬了他就抹淚：“哥兒不要同弟弟爭，忍著(zhù)些罷?！彼鯐r(shí)不懂為了甚要忍，他知道那是他弟弟，還是娘生的弟弟，抱了他要親一口捏捏手，丫頭大驚小怪，怕他把弟弟摔著(zhù)了，他還沒(méi)能辯解一句，黃氏的眼睛就跟刀子似的刮了過(guò)來(lái)。

一眼就把他給看愣了，怔在當地邁不得步子，眼看著(zhù)娘把弟弟抱過(guò)去，捧在懷里又是拍又是摸，就怕他那輕輕一下，真把華哥兒的骨頭給捏碎了。

后來(lái)才明白了忍跟爭的意思，在娘的眼里，但凡他干了一點(diǎn)好事，便是同弟弟在爭，他便漸漸不說(shuō)不動(dòng)，進(jìn)了上房拿自己當個(gè)木頭疙瘩，想著(zhù)這樣母親能念他一點(diǎn)好。

可這個(gè)娘，終究還是變成了“太太”。

明沅看他，他也在看明沅，他知道澄哥兒是養在上房的庶子，也知道明沅是養在上房的庶女，看著(zhù)他們去給紀氏送花，心里冷笑起來(lái)，這時(shí)候再熱有什么好處，越是熱心熱腸，將來(lái)就越是冷情冷肺。

雪越下越大，外頭磚石道上積了薄薄一層，灃哥兒玩的累了，爬到榻腳上扒著(zhù)床沿往上爬，明沅在后面抱住他的腰把他往上舉，畫(huà)屏趕緊抱了他，灃哥兒自個(gè)和團到羅漢床邊上，含著(zhù)指頭側臥下來(lái)，明沅坐到床上，幫他把衣裳脫了，又給他蓋上厚毯子。

轉身去問(wèn)畫(huà)屏：“怎的午膳還沒(méi)擺起來(lái)？養娘奶嬤嬤呢？”

紀氏那里一沙鍋的雞湯面條往里送，她這胎還算順當，可這開(kāi)口也要時(shí)候，里頭水汩汩流個(gè)不住，紀氏心里明白這水流盡了，孩子再不出來(lái)就是難產(chǎn)。

她倒是放心的，可女兒在外頭卻吊著(zhù)心，坐都坐不住，兩只手死死絞著(zhù)