：“說(shuō)給姑娘知道，金陵的老宅子是個(gè)品字，咱們這個(gè)房頭的，住在東邊的口里，大老爺家住在西邊，長(cháng)房三老爺家住在南邊?！辈赊闭f(shuō)起來(lái)便比采苓細致的多，明沅在心里比劃了一個(gè)品字。

她知道顏連章就要卸任了，這處本就是官衙，紀氏住著(zhù)一向不如意，嫌濕氣太重地，她的房里還又加過(guò)一層板，明沅住的暖閣本就兩面是窗，天氣一熱蚊蟲(chóng)也多了起來(lái)。

為著(zhù)怕蟲(chóng)子爬進(jìn)來(lái)咬了她，早早就糊上了青羅紗，把雄黃粉調在水里，日日拿個(gè)這水噴在紗上邊，紗經(jīng)不得久染，費得厲害，每十日就要換一回。

墻角屋角都撒了石灰雄黃，便是這樣，喜姑姑還怕明沅叫蟲(chóng)叮了包，屋子里是天天都要熏的，夜里睡覺(jué)還細細的把帳子掖過(guò)，就怕有小蟲(chóng)兒飛進(jìn)去，下房的丫頭便是睡覺(jué)的時(shí)候叫蟲(chóng)子鉆進(jìn)了耳朵，撒了殺蟲(chóng)子的粉，流了好些天黃水。

小丫頭們閑話(huà)的時(shí)候說(shuō)起來(lái)，連明沅都怕了，怪不得紀氏的正院里也只廊道邊上種了花，別處種的都是一叢叢的如意草七里香，專(zhuān)為著(zhù)防蟲(chóng)，采薇還說(shuō)過(guò)此地蛇鼠多，天一熱就全跑了出來(lái)。

采薇怕她在花叢里邊挨咬，半是嚇唬半是勸告：“姑娘只坐著(zhù)看看便是，這兒的長(cháng)蟲(chóng)可厲害，生許多腳，張開(kāi)口就要咬人?！?/br>
毛毛蟲(chóng)明沅倒不怕，就怕是蜈蚣，可出來(lái)玩的，干坐著(zhù)看又覺(jué)得沒(méi)意思，采苓跟九紅兩個(gè)便去撿好看的花剪兩枝下來(lái)給她玩，拿著(zhù)竹剪子去了，采薇還在后邊叮囑：“仔細著(zhù)盤(pán)在枝上的蛇?！?/br>
明沅聽(tīng)見(jiàn)樹(shù)上有蛇趕緊擺手：“別去剪，不要了?！辈赊鞭D頭看了她就笑：“姑娘不怕，園子里冬日先清過(guò)枝條灌木了，只仔細著(zhù)些便是?！?/br>
垂絲海棠掛了滿(mǎn)樹(shù)，把綠葉都密密的遮了起來(lái)，一眼看上去還當這樹(shù)上只長(cháng)了花，沒(méi)生葉子，蔓陀蘿也開(kāi)得好，一大片紅里，倒有兩株是白的，很是打眼。

紀氏在堂前跟管家婆子對一季的帳，另幾個(gè)都去了學(xué)里，院子里只有明沅一個(gè)，小丫頭子有事經(jīng)過(guò)俱都到亭前來(lái)給她請安，問(wèn)一句六姑娘安，這才去回事。

鬧得采薇哭笑不得：“這怎么好，出來(lái)時(shí)也沒(méi)帶著(zhù)匣子，上來(lái)問(wèn)了安了，連個(gè)賞錢(qián)都沒(méi)得發(fā)?！毙睦锏降走€是高興，顯見(jiàn)得明沅受了看重，若不然便是白白坐一天也沒(méi)個(gè)來(lái)問(wèn)好的。

不一時(shí)那個(gè)往廚房里回事的丫頭端了瓷碟子過(guò)來(lái)，里頭裝了十幾只蜜餞無(wú)花果，采薇接了碟子一把拉她：“你是哪兒的？叫甚么名兒？等會(huì )子往上房領(lǐng)賞錢(qián)去?！?/br>
那小丫頭搓了衣角不說(shuō)話(huà)，等采薇再問(wèn)，她才道：“我叫麥穗兒?！辈赊币徽?，才又接著(zhù)笑：“到是好名兒，等會(huì )你在門(mén)邊，我讓九紅給你送出來(lái)?！?/br>
麥穗兒是梳月院的丫頭，梳月院里住著(zhù)睞姨娘，她手里還拎了食盒，想是給灃哥兒送的，采薇往前兩步，不讓她到明沅跟前來(lái)：“你還當著(zhù)差，便不留你，可記著(zhù)來(lái)拿?！?/br>
小丫頭這才去了，明沅睜著(zhù)眼睛作瞎子，只當沒(méi)瞧見(jiàn)，側了頭去看涼亭邊上伸出來(lái)的花枝，不一時(shí)細竹籮筐里邊擺滿(mǎn)了各色香花，九紅一張臉曬得紅撲撲，捧過(guò)來(lái)擺到石桌上邊：“我給姑娘編個(gè)花環(huán)兒?！?/br>
扯了細柳條，一朵朵的串過(guò)花萼，扎出個(gè)小花環(huán)來(lái)，讓明沅拿在手里玩，廚房里不一會(huì )子又有送茶的來(lái)，采薇接了，那丫頭看看正拿著(zhù)花環(huán)的明沅，笑盈盈道：“送給姑娘清清口?！钡懒司鋹烙滞厝?。

采薇這回忍不得了，她指了采苓：“你且回去抓一把大錢(qián)來(lái)，叫廚房整治兩個(gè)像樣的點(diǎn)心，這么干坐著(zhù)等人送，缺這個(gè)不成?！?/br>
采苓拎著(zhù)裙角便去，九紅瞧見(jiàn)了躲過(guò)一邊，還是采菽給明沅倒了茶，又拿帕子托起一塊來(lái)送到明沅手邊，無(wú)花果拿蜜腌漬過(guò)也一樣不好看，咬開(kāi)來(lái)密密麻麻的籽兒，她原來(lái)就不愛(ài)吃，搖了搖頭，采薇便道：“不吃也罷了，等會(huì )子有姐兒愛(ài)吃的?！?/br>
要了一個(gè)葛粉水饅頭，可還沒(méi)等送來(lái)，忽的下起雨來(lái)，九紅跑的飛快，一溜煙兒跑進(jìn)廊道里頭，往上房去拿雨傘了，在半道上跟七蕊撞上了，正是來(lái)送雨傘的。

采薇道了聲謝，抱了明沅，采菽給打傘，一路回去一路說(shuō)：“倒把這個(gè)忘了，這又隔了三日了，是該下雨?！?/br>
穗州春日里多雨，看著(zhù)萬(wàn)里無(wú)云的晴好天氣，轉眼就能下一場(chǎng)大雨，三日晴兩日雨，算著(zhù)天數是該下了。

一路回去都看著(zhù)拿手遮著(zhù)頭四處跑散的丫頭，拎著(zhù)裙子跑到廊下躲雨，有的還哭喪了臉：“早知道便不該曬被子了?！?/br>
采薇收了埋怨，回去便告訴了采茵，采茵也是一般皺了眉頭，見(jiàn)著(zhù)無(wú)人才敢問(wèn)：“廚房里頭怎么說(shuō)的？”

“還能怎的說(shuō)，說(shuō)是睞姨娘特意吩咐了的，想是坐在院兒里，叫她那院里的人瞧見(jiàn)了，這才鬧這么一出?！辈赊卑櫫嗣济骸八鏋橹?zhù)姑娘想著(zhù)姑娘，就該學(xué)了那一位！”說(shuō)著(zhù)伸出頭一個(gè)手指晃了晃。

程姨娘也是到了穗州這才狠了心去痷堂的，眼巴巴的看著(zhù)澄哥兒養到三歲大全不認親娘，沒(méi)有比有還更好些，自家這個(gè)老爺又是個(gè)剛性的，同他生了兒子，他也不曾另眼相看，待她跟尋常的妾沒(méi)個(gè)兩樣，這才丟開(kāi)手，一去就是兩年多。

采茵趕緊掩了她的口：“再不敢說(shuō)這話(huà)，把賞錢(qián)給足了便是，這里頭的事兒且扯不干凈呢，那一個(gè)除開(kāi)哥兒干干凈凈，這一個(gè)再不一樣?！?/br>
采茵采薇自來(lái)了明沅這里就領(lǐng)了大丫頭的份例，兩個(gè)就住在一處屋子里邊，自然更親近些，這話(huà)悶了說(shuō)過(guò)一回，平日里再不敢提起。

“便罷了，姑姑那頭也不必說(shuō)，沒(méi)的又引出別話(huà)來(lái)?！辈梢鸪冻端囊陆牵骸敖銉撼粤它c(diǎn)心才出的房門(mén)，任誰(shuí)也不好說(shuō)是你沒(méi)想著(zhù)?！?/br>
兩個(gè)丫頭扯著(zhù)官司，明沅已經(jīng)巴巴的拿了花送給紀氏去了，紀氏才理了帳冊，歪在榻上叫卷碧給她揉額角，明沅一進(jìn)來(lái)她便先聞見(jiàn)了花香，只沒(méi)精神睜眼。

明沅便悄了聲，一步一躡的走到紀氏跟前，看了看她，沖著(zhù)卷碧豎起一根指頭做個(gè)噤聲動(dòng)作，把花放到榻上，又退了出去。

紀氏聽(tīng)見(jiàn)簾子又響了一聲才開(kāi)腔：“是沅丫頭來(lái)了？”

卷碧因著(zhù)meimei在明沅屋里，也算有幾分香火情，便應一聲：“是呢，姐兒帶了個(gè)花環(huán)來(lái)，想是要送給太太的?！?/br>
紀氏這才抬抬眼皮，見(jiàn)著(zhù)榻邊擺著(zhù)的花環(huán)，一朵白一朵紅的蔓陀蘿還拿用絲絳打了個(gè)蝴蝶結子，她勾了唇兒笑一笑，睏倦極了，叫瀝瀝雨聲一催，睡意翻了上來(lái)，卷碧給她搭上紅軟毯，把那花兒掛到靠背邊。

瓊珠瓊玉兩個(gè)抱了一匣子理好的帳冊回來(lái)，往里張一張看見(jiàn)榻上掛著(zhù)花，指了指問(wèn)道：“這是哪里來(lái)？”

卷碧抿了嘴兒笑：“六姑娘才剛送來(lái)的?！?/br>