，天下縞素。大行皇帝的梓宮已經(jīng)在謹身殿安放妥當了，門(mén)楣上掛起了層疊的白障，喪棚那么高，底下跪滿(mǎn)了服孝吊唁的臣子太監們。婉婉對八年前的一切還有印象，爹爹升遐，也是同樣的光景。原來(lái)記憶是有輪回的，她曾經(jīng)對八十一重的紅漆金棺感到恐懼，那時(shí)候還有大哥哥保護她?，F在連大哥哥也躺在里面了，她才悟出來(lái)，活著(zhù)其實(shí)就是不停分別，聚少離多。

太后和宮中女眷們的哭聲淹沒(méi)在浩瀚的淚海里，每個(gè)人都感到前路迷茫。孝帽子很深，遮住了兩旁的視線(xiàn)，婉婉眼前只有高高的供桌，和堆成尖塔的糖果糕點(diǎn)。

內侍們不停來(lái)往添置香蠟，銅盆里燒化的紙錢(qián)形成一個(gè)溫暖的陣，久了燎人面皮。婉婉在梓宮旁的挽聯(lián)下長(cháng)跪，眼前模糊與清晰交替。大哥哥當皇帝，也許談不上稱(chēng)職，但他是個(gè)好哥哥，她還記得他騎在墻頭替她撿毽子的情景，就算他對不起天下百姓，卻從來(lái)沒(méi)有對不起她。她哭，不為社稷痛失英主，只為自己的手足?？赡芩钪?zhù)的時(shí)候，并沒(méi)有意識到有多珍貴，一旦失去了，她才陡然發(fā)現自己沒(méi)了依靠。她從辰時(shí)一直跪到晌午，沒(méi)有想回去的意思?；厝プ鍪裁茨?，她能聞見(jiàn)空氣里無(wú)處不彌漫的麻布的味道，就算坐在寢宮里也不安穩。還不如在這里陪著(zhù)大哥哥走完最后一程，從今而后，這個(gè)人僅僅只是牌位上一串冗長(cháng)的尊號，再也沒(méi)有任何意義了。

銅環(huán)來(lái)勸她：“殿下，午膳已經(jīng)準備好了，擱在東邊配殿里。您也歇會(huì )子吧，且有好幾日呢，這么著(zhù)不是方兒?！?/br>
她回過(guò)神，想站起來(lái)，一時(shí)打不直腿。銅環(huán)上前攙扶，才勉強挪出大殿。

朝中的喪報半夜時(shí)分就發(fā)出了，陸續有背上插著(zhù)白旗的太監回來(lái)復命，婉婉朝廡房看了一眼，“廠(chǎng)臣今兒忙壞了，連人也不得見(jiàn)?！?/br>
銅環(huán)說(shuō)可不是，“殿下不知道，今早上邵娘娘蹈義，跟隨大行皇帝去了?！?/br>
婉婉頭皮霎時(shí)一麻，愕然問(wèn)：“有這樣的事兒？”

銅環(huán)點(diǎn)了點(diǎn)頭：“想是和大行皇帝感情太深了，舍不得分離吧。咱們大鄴歷來(lái)有朝天女殉葬的習俗，她跟著(zhù)去了，能夠常伴大行皇帝左右，否則以她的位分，將來(lái)只能葬在妃子陵寢里?！?/br>
她心頭惘惘的，“那榮王呢？她也不管了嗎？”

“榮王殿下還有皇后，登基之后不怕沒(méi)人輔佐?！?/br>
所以活著(zhù)不是必須，就算死了也沒(méi)有人會(huì )計較，這宮廷就是這么冷酷。婉婉朝廣袤的天街呼出一口濁氣來(lái)，定了定神，下臺階進(jìn)了東配殿。

殿里有人，似乎早來(lái)了，見(jiàn)她進(jìn)門(mén)站起身迎了上來(lái)，“這早晚還沒(méi)進(jìn)膳，又跪了半日，勸你也不聽(tīng)。下半晌就在這里歇著(zhù)吧，累了讓跟前人伺候你回宮，點(diǎn)燈熬油的，夠多少消耗？”一面說(shuō)，一面朝太監比個(gè)手勢，膳盒里的飯菜都端了出來(lái)，整整齊齊碼在面前的食案上。

婉婉抬起眼，叫了聲二哥哥。那是她的一母同胞福王，和歷史上的福王不一樣，這位福王生得勻停，舉止風(fēng)流，平時(shí)好吟詩(shī)作對，頗有儒雅的美名。當初爹爹在世時(shí)，兄妹都住在宮里，來(lái)往很密切。后來(lái)大行皇帝即位，他出宮另置了福王府，這些年見(jiàn)面的機會(huì )少了，過(guò)年過(guò)節時(shí)才能碰上，論起親疏，反倒不如大哥哥。

可是骨rou畢竟是骨rou，她見(jiàn)了他，也是淚眼汪汪的，坐在桌前吃飯，忍不住就哽咽起來(lái)。她到現在還是想不明白，“好好的，怎么就駕崩了！”

福王擱在圈椅把手上的五指緊了緊，蹙眉道：“這病延挨了不是一日半日，從上年開(kāi)春就加劇。你在宮里不知道，前朝的御門(mén)聽(tīng)政也是隔三差五叫免，大概是身子真不濟?！?/br>
婉婉把筷子放了下來(lái)，“太后總不讓人去看他，我幾回想進(jìn)乾清宮，到了門(mén)前也沒(méi)敢進(jìn)去?，F在想來(lái)大哥哥真可憐，年輕輕的，說(shuō)死就死了?！?/br>
福王站起來(lái)，在門(mén)前那片光影里緩緩踱步，臉色凄惶，像身上的孝袍一樣，喃喃道：“該享的福享了，該遭的罪也遭了，這一輩子活得不枉然。我知道你和大哥哥好，他晏駕，你心里難過(guò)，但也要保重自己的身子，總在靈前跪著(zhù)不成事。今兒夜里別守夜，司禮監正承辦朝天女殉葬的事兒，宮里一氣兒死了這么多人，陰氣太盛，你小孩兒家的，沒(méi)的克撞了。你放心，大哥哥不在，還有我，咱們是一個(gè)娘肚子里出來(lái)的，比誰(shuí)都親厚?！?/br>
她是知道這個(gè)二哥的，有時(shí)候不怎么靠得住，但血濃于水，認真論起來(lái)，的確只有他是最親的人了。

她頷首，讓宮人伺候著(zhù)漱口，又想起邵貴妃的事，“我聽(tīng)說(shuō)承乾宮邵娘娘殉節了？”

福王臉上淡淡的，“就算她兒子繼位，將來(lái)太后也輪不著(zhù)她當，上頭還有個(gè)趙娘娘呢。大行皇帝在時(shí)，她恃寵而驕，得罪了多少人？眼下靠山倒了，殉節也是個(gè)好出路，至少死得體面些?！?/br>
婉婉當時(shí)沒(méi)有參透他的話(huà)，大行皇帝膝下只有榮王一根獨苗，榮王繼位已成定局，何至于用上“就算”這個(gè)詞？后來(lái)才知道，也許一切早就在他的算計中了，延年半夜從坤寧宮跑出去，莫名其妙死在了承乾宮，守靈的太監還編出一大套裝神弄鬼的話(huà)來(lái)糊弄人。大鄴皇朝存在了兩百六十年，延年早夭，福王一枝獨秀，皇位無(wú)論如何都是他的了。

“當皇帝，就得拿親人的性命做代價(jià)嗎？”婉婉事后問(wèn)銅環(huán)，“你有沒(méi)有覺(jué)得生在帝王家，并不是什么幸事？”

銅環(huán)侍立在一旁，視線(xiàn)投向極遠的天幕，聲音也有些空洞：“殿下出身尊貴已極，怎么知道這高墻之外的世界？人有百樣，有的人錦衣玉食，有的人江邊凍死。既然受用了人間最滔天的富貴，自然也得經(jīng)歷一般人想象不到的痛苦?；蕶喔?，沒(méi)有對錯，只有成敗。奴婢倒覺(jué)得，與其讓六歲的孩子做皇帝，不如把江山交給皇叔。反正一樣是孝宗皇帝骨血，誰(shuí)又做不得皇帝呢?！?/br>
這話(huà)說(shuō)得也是，木已成舟，還有什么可計較的。她是女孩兒，朝堂上風(fēng)起云涌都不和她相干，她依舊過(guò)著(zhù)同樣的日子，除了太后日漸落寞的神情、趙娘娘改稱(chēng)趙老娘娘的無(wú)奈，她看到的后宮無(wú)非是新舊更替，除了人數更多以外，并沒(méi)有別的不同。

趙皇后自從上次做媒遭拒，大致也猜透了她的想法，為免自討沒(méi)趣，刻意和她疏遠，有段時(shí)間甚至連話(huà)都不同她說(shuō)了。但是先帝龍馭，榮王隨即夭折，趙皇后的太后夢(mèng)做到了頭，猛然驚覺(jué)徹底落了單，又重新和她熱絡(luò )起來(lái)。

婉婉呢，因為一母同胞當了皇帝，在宮里的日子較之以往更閑在了?，F任的皇后雖然也是交情平平，但至少不難為她，必要的時(shí)候殿下長(cháng)殿下短，嘴上還是十分熱鬧的。

趙皇后請她串門(mén)子，過(guò)氣的皇后，坤寧宮不得不騰出來(lái)讓給別人，