的噩耗實(shí)在是讓人痛心，顧行嘆息道，“萬(wàn)歲爺保重圣躬，人死不能復生，一切還需從長(cháng)計議?！?/br>
皇帝擺了擺手，“這里的事就交給你們了，榮壽備馬，朕這就回京去?！?/br>
他只是想不通，三阿哥的死怎么會(huì )和素以有關(guān)，兜兜轉轉還牽扯上了皇后?？磥?lái)他不在的這段時(shí)間里，她過(guò)得并不輕松。

在馬上顛簸，靠著(zhù)四條馬腿一里一里的跑，心里熱油煎似的只恨太慢。腦子里千般想頭，揣測了各種可能，他知道她的品性，她不是那種蛇蝎心腸的女人。折子上說(shuō)得不詳細，單寫(xiě)了個(gè)大概的經(jīng)過(guò)，說(shuō)三阿哥誤食了禮貴人的點(diǎn)心，究竟這點(diǎn)心是不是和皇后有關(guān)，還在盤(pán)查。

他想得腦仁兒都木了，慶幸素以平安無(wú)事，可死的是他的三阿哥，也足以叫他肝腸寸斷。他是冷面君王，他不茍言笑，但是他的拳拳愛(ài)子之心不比任何一個(gè)父親少。做了皇帝，七情六欲不外露，這是人君的體面。他唯有咬著(zhù)牙日夜兼程，到一個(gè)驛站換一匹馬，連著(zhù)三天三夜沒(méi)有合眼。然而路太遠，馬背上喝水馬背上啃窩頭，緊趕慢趕，仍舊只趕了歸程的一半。

以前他不知道，他一直以為他的后宮平安寧靜，即使有長(cháng)短計較，也不過(guò)是女人之間的小打小鬧，不會(huì )鬧出人命案子來(lái)。原來(lái)他錯了，他對素以的寵愛(ài)成了導火索，他低估了女人的妒忌心。他的枕邊人里，也有勇于奪人性命的好手?？上Я怂膬鹤?，他的毓敏。養到六歲大，已經(jīng)知道心疼父親的好孩子。

從蘇州府到北京，不眠不休跑了七晝夜?；氐綄m里時(shí)看到烏泱泱跪著(zhù)請罪的人，他頭一回感到心力交瘁。三阿哥停靈在欽安殿十八天了，他進(jìn)了殿里，眼前模糊得看不清那口小小的棺槨，只聽(tīng)見(jiàn)耳邊嗡嗡的哭聲，遠的近的，層層疊疊，像翻滾的水浪。

他走過(guò)去撫撫漆棺上的仙人紋，花了很大的力氣才克制著(zhù)沒(méi)有哭出來(lái)。緩了會(huì )子吩咐莊親王按貝勒的規制下葬，沒(méi)有再停留，回身便往長(cháng)春宮去了。

好些不清不楚的事兒也要求證，他傳了弘箢過(guò)來(lái)，得把事情弄個(gè)水落石出。

皇后身子弱，這陣子折騰下來(lái)一副病歪歪的樣子?？匆?jiàn)他進(jìn)門(mén)趕緊下炕蹲福，抬起頭來(lái)，眼淚成串的往下掉，哽咽著(zhù)，“你到底回來(lái)了……”

皇帝好言安撫一番，扶她到圈椅里坐下，聽(tīng)她把來(lái)龍去脈說(shuō)一遍，方轉過(guò)頭來(lái)問(wèn)鄭親王，“眼下查得怎么樣了？”

鄭親王道，“奇得很，那天各處當值的太監都篩查過(guò)了，愣是沒(méi)找著(zhù)禮貴人說(shuō)的那一個(gè)。要說(shuō)會(huì )不會(huì )出了宮，咱們連宮門(mén)上的進(jìn)出宮記檔都翻找過(guò)，又讓禮貴人身邊宮女認人，可認來(lái)認去都對不上號……”

皇帝拉了臉子，“你們辦差真叫朕瞧著(zhù)眼暈，宮里幾千太監，你讓她們認，人能從兩個(gè)眼睛一張嘴超脫出去嗎？她們就是見(jiàn)過(guò)那個(gè)太監，當時(shí)一霎眼辰光能記得??？幾千個(gè)鼻子幾千雙眼，擱在你面前叫你認，你倒是認一個(gè)給朕瞧瞧？糊涂！”大喝一聲把他兄弟喝得矮下去半個(gè)身子，他氣得喘了兩口氣，看他們這十幾天的進(jìn)展也知道他們辦事不力。畢竟查太監是治標，宮里的主兒們只能外圍打探，這一大片動(dòng)不得，他們也有他們的難處。他忖了忖又道，“叫畫(huà)師來(lái)，照著(zhù)她們說(shuō)的樣子畫(huà)畫(huà)像，不說(shuō)全像，畫(huà)個(gè)七八分也能找出些眉目來(lái)。慎行司干什么吃的？你們內務(wù)府、宗人府又是干什么吃的？單查當值太監，保不住不當值的也出來(lái)溜達。眼下有個(gè)笨法子，叫闔宮太監到太和殿前頭天街上去，首領(lǐng)太監們給朕拿著(zhù)花名冊子一個(gè)一個(gè)的對臉點(diǎn)名頭，看看有缺的沒(méi)有。干了這樣的事，九成是不敢在宮里了。逃得了和尚逃不了廟，除非是叫人滅了口，否則沒(méi)有找不著(zhù)的道理?！?/br>
鄭親王應個(gè)嗻，退后一步看皇帝在地心來(lái)來(lái)回回兜圈子，他咽了口唾沫道，“其實(shí)這案子看著(zhù)破綻百出，可真要問(wèn)出個(gè)原委來(lái)，實(shí)在是難。禮貴人身邊宮女傳了很多回，到最后貴人都不叫她們出慶壽堂了。她又是有了身子的人，咱們拿她也沒(méi)轍……”

皇帝聽(tīng)了這話(huà)愕然回頭看皇后，“素以有喜信兒了？”

皇后擦擦眼點(diǎn)頭，“沒(méi)錯兒，有了，都快兩個(gè)月了。我正要告訴你呢，這回的事兒把她委屈壞了。她是直性子的人，伺候你那么久，你也知道。你前腳走后腳就鬧這么一出，她又不是沒(méi)圣眷的人，何至于干這么傻的事兒？她和三阿哥沒(méi)仇怨，害了他對她也沒(méi)好處。依著(zhù)我，你們最該查的就是那些有兒子的人。沒(méi)有念想的人記掛什么？只有有所出的才怕她受寵，怕她生兒子搶了她們兒子的風(fēng)頭么！”

皇后這話(huà)有些武斷，但是細琢磨也不是沒(méi)道理?；实郯崔嘀?zhù)狂喜看了鄭親王一眼，“你才剛的話(huà)沒(méi)說(shuō)完，接著(zhù)說(shuō)?！?/br>
鄭親王道是，“臣弟這話(huà)可能不中聽(tīng)，可是……禮貴人說(shuō)她是在夾道里接著(zhù)食盒的，當時(shí)正值各宮主兒給皇后娘娘問(wèn)了安散伙，照理說(shuō)看見(jiàn)的人很多，可臣等逐個(gè)的問(wèn)宮眷們，卻一個(gè)作證的都沒(méi)有……既這么，臣斗膽猜測，這事兒會(huì )不會(huì )是禮貴人自己……為的是要……”話(huà)說(shuō)半截，眼梢兒往皇后那兒一瞥，意思很明白，禮貴人就是這起案子的始作俑者。害了一位皇嗣，再繞進(jìn)去一位皇后，如果她野心夠大，這就是一筆穩賺不賠的買(mǎi)賣(mài)。

皇后緘默下來(lái)，這種可能她不是沒(méi)想過(guò)，鄭親王這個(gè)疑問(wèn)提得是時(shí)候，正好探探皇帝的立場(chǎng)。她蹙起眉頭有意無(wú)意的撇清關(guān)系，“素以不是這樣的人吧！我一心一意待她，她斷不會(huì )對不起我的。不過(guò)要說(shuō)那點(diǎn)心，真不是我這兒賞出去的。那天小廚房的廚子不在，抽冷子說(shuō)我送的東西，真叫我愣住了。至于說(shuō)沒(méi)人作證，那天靜嬪不是還搭訕來(lái)著(zhù)么！”

鄭親王摸了摸鼻子，“話(huà)是這么說(shuō)，可轉天再問(wèn)她，她說(shuō)那天染了風(fēng)寒說(shuō)胡話(huà)，當不得準……”

皇帝白了鄭親王一眼，“虧得沒(méi)叫你掌管大理寺，否則冤案大概得堆成山了。沒(méi)人作證是因為墻倒眾人推，這都尋思不通？皇后常賞她吃食，她要成心往皇后頭上扣屎盆子，非得挑個(gè)廚子不在的時(shí)候叫人抓著(zhù)把柄？”他厭惡的回回手，“狗屁不通，朕瞧你光認得你們家那顆石榴樹(shù)了！照著(zhù)朕說(shuō)的好好查，再查不出，你這內務(wù)府總理大臣也不用當了。去吧！”

鄭親王被一通罵，明白了禮貴人的封號不是白得的。這是疼到心眼子里頭去了，但凡萬(wàn)歲爺他認為不能的事兒，自然能也不能了。還有什么可說(shuō)的？麻溜回去辦差吧！鄭親王掃袖請了個(gè)跪安，卻行退到殿外去了。

皇后早料到皇帝是這么個(gè)反應，她也不覺(jué)得奇怪，橫豎她只要孩子，旁的一概不問(wèn)。

她挪過(guò)去，“瞧你臉色不好，這一路奔波累壞了吧？是在我這兒歇，還是